蘇州忠王府，李秀成又接到譚紹光在上海兵敗的消息，一面是天京，一面是自己多年的心病，讓他猶豫不決，經過數天的考慮終于下定決心，讓得力部將陳坤書帶領三萬精銳以及二百輛糧車去天京支援，而自己親率大軍奔上海而來。
上海，聯軍在擊退太平天國后彈冠相慶，在他們看來現在天京之戰已經爆發，李秀成必會支援天京，所以，在慶祝之后開始大膽進攻。
李鴻章派知府李慶琛率領周士謙、王國安、梁安邦等團練鄉勇5000余人，水路并進，進攻太倉州。此時英法聯軍已經不再主動進攻，而是大做軍火生意，這些團練兵由頭目自己出資買了一千五百支火槍，還有五門九磅炮。
太倉城下，李慶琛、周士謙、王國安、梁安邦四人在營中開懷暢飲，他們已將太倉城牢牢包圍，如今城內只有不到兩千守軍，只有一百桿抬槍和老式的火炮，破城只是時間問題。
“哈哈哈，沒想到我們也有出頭的一天，現在咱們可是真正的正規軍了，如果拿下太倉城，將是大功一件，朝廷定會為我們加官進爵，以后我們也能和知府大人一樣穿上官服了！”周士謙醉醺醺道。
其他人也是紛紛附和，能從團練頭目升級為官員，這可是光耀門楣的事情，自然高興異常，他們現在還不是正規軍，沒有太多的軍規約束，所以提前在營中喝酒慶祝。
軍營外面，同樣篝火處處，五千兵勇散落在整個大營，毫無紀律可言。
深夜，負責放哨的兵勇看著身邊的沙漏，張著哈欠嘟囔道，“終于換班了，小六，進去招呼麻子他們，換班了！”
名叫小六的年輕兵勇打起精神，向軍營里走去。
忽然，地面傳來震動，轟隆隆的聲音由遠及近！
“頭，這是什么聲音？”
“好像是騎兵！”
“頭，咱們上海好像沒有騎兵吧？”
“不好，是長毛的騎兵，快敲警報！”
眾哨兵腦袋頓時清醒，有的開始敲鑼，有的開始大喊。
“當當當……”
“敵襲，敵襲，都起來！”
軍營中反應最快的就是一些外國教官，他們是周士謙等人顧來指揮和訓練兵勇的。
“火槍兵集合，炮兵將炮推了過來！”幾個衣衫不整的外國人拿著手槍指揮道，可惜他們身邊的翻譯不見了，根本沒人聽懂。不過一些反應快的火清兵開始聚集營寨前，慌亂的填裝彈藥。
說時遲那時快，就見黑暗中出現數千太平軍騎兵，他們高舉馬刀，高喊殺聲，如疾風般沖了過來。
“啪啪……”
這些團練兵勇受訓時間較短，一些人頂不住壓力未及列隊就扣動扳機，隨后引起連鎖反應，槍聲響成一片。
“天啊，這群豬玀，完了！”一個外國軍官絕望道。
散亂的射擊給太平軍造成一定傷亡，但火力有限，只能眼睜睜的看著騎兵越來越近。
“跑??！”
不知是誰喊了一句，這些團練兵哄得一聲，四散而逃，但他們哪快的過騎兵，第一批騎士們將木制的營柵撞得四分五裂，隨后雪亮的馬刀落在這些兵勇頭上。
李慶琛、周士謙等人也跑了出來，他們此時連衣服還未穿，就見一隊騎兵出現在他們的眼前。
“救……”
幾人剛要喊救命，馬刀就降臨在頭上……
這支騎兵正是李秀成所率領的精銳，他早已看穿對手的心思，晝伏夜出，出其不意的出現在清軍眼前。
這場戰斗很快變成屠殺，五千團練兵只有一百余人乘亂逃走。
“明成，文金，你們二人各率兩千騎兵沿江行動，進攻清妖補給線，遇到大隊清兵就避開，五天后我們青浦會合！”
“是！”
李明成和黃文金二人翻身上馬，率領騎兵迅速消失在夜幕中。
李秀成與城中守軍會合，立刻裝備上繳獲的火槍火炮，然后集結三千人，向嘉定、寶山挺近。
嘉定、寶山守將姜德、劉錫恩見到突然出現的李秀成嚇得龜縮在城中，急忙向李鴻章求援，他們并不知道此刻外面只有三千人。
兩天后，李秀成的精銳步軍到達，人數達七萬余人。
上海，巡撫衙門，李鴻章看著一份份戰報眉頭緊鎖，他萬沒想到這李秀成竟然棄天京于不顧，而且以迅雷不及掩耳之勢出現在他們眼前，將他的整個部署打亂。
“李大人，賊王來的太快了，更是連克要地，這可如何是好！”薛煥領教過李秀成的厲害，此時焦急無比。
李鴻章雖未與李秀成交過手，但深知這位忠王的手段，就像現在，他剛一出現，戰場整個形勢就被逆轉。
“報巡撫大人，我們給常勝軍運送補給的車隊被襲擊，全軍覆沒！”一個清兵急聲說道。
李鴻章再也做不住了，這補給隊押送火槍五百支，還有二十大車的彈藥、糧食，更有發給常勝軍的三十萬餉銀，這下可損失慘重。
“來人，立刻去請士迪佛立和格爾森將軍！”
李鴻章知道李秀成此次兵鋒極強，就算自己的淮軍全部出動也未必是對手，只好重新請動聯軍。
一日后，士迪佛立和接替卜羅德的法國將領格爾森率領四千聯軍支援嘉定。
李秀成此時并沒有強攻嘉定城，他在南翔集中了四萬大軍，三千支火槍，二十余門火炮，準備迎擊英法聯軍。
士迪佛立和格爾森不知李秀成底細，以為憑借手中的火槍火炮能夠打敗眼前的敵人，命令部隊發起進攻。
李秀成早就挖好壕壘，先全力防守，英法聯軍猛攻一日不勝退到十里外扎營休息。
“可惡，這仗越來越不好打了！”士迪佛立坐在營帳中，郁悶道。
格爾森遞過一杯咖啡，說道：“沒辦法，現在黃種人對于火槍戰法越來越熟悉，我看想要突破對面防線必須向后方請求援軍。”
士迪佛立喝口咖啡穩定一下心情，說道：“可是我們就這樣狼狽回去會被那些黃種人看不起的，我們堂堂西方最強的兩個帝國的精銳陸戰隊決不能被黃種人打敗，明天繼續進攻！”
格爾森聳聳肩，說道：“你是第一指揮官，我無權反對！”