拿破侖三世此時非常想出兵，但麥克馬洪說的沒錯，攻打墨西哥就動員了海陸軍近十萬人的兵力，戰(zhàn)爭投入超過了六百萬法郎，雖說從墨西哥搜刮了一些財富，但仍是收不低支。三年前在東方發(fā)動的戰(zhàn)爭獲得了大量的賠款，算是得到了一些安慰，可是眨眼間兩萬精銳陸軍和遠(yuǎn)東分艦隊覆滅，所造成的損失遠(yuǎn)超過了在東方所獲得的。另外，法國在歐洲大陸上的宿敵普魯士正進(jìn)行改革，經(jīng)濟(jì)和軍事力量迅速膨脹，據(jù)可靠情報其陸軍已經(jīng)超過三十萬，擁有大小火炮八百余門。要知道現(xiàn)在的法國也只有三十八萬陸軍而已。普魯士在拿破侖時期僅有十萬人，他們現(xiàn)在如此加速擴(kuò)張軍隊肯定必有所圖，法國不得不提早防備。
    “既然這樣我決定暫時不對東方進(jìn)行大規(guī)模出兵，但必須對那些黃種人的行為進(jìn)行報復(fù)，所以，我決定出動一支艦隊和一萬陸軍配合英國人出征東方。”
    麥克馬洪等人也知道法國必須為東方的事情做出反應(yīng)，從而維護(hù)法蘭西帝國的尊嚴(yán)。拿破侖三世的決定以法國現(xiàn)在的狀況完全可以承受，紛紛表示贊同。
    七天后，英國倫敦唐寧街首相辦公室，帕麥斯頓和羅素正在會談。
    辦公室內(nèi)，自維多利亞不再過問政事后，帕麥斯頓現(xiàn)在變得精神飽滿，話語底氣十足，完全一副掌權(quán)者的架勢。
    “羅素伯爵，這法國佬是真的不行了，小小的損失竟然讓他們變得如此畏手畏腳！”
    羅素點頭道：“法國人在克里米亞戰(zhàn)爭中損失太大，現(xiàn)在還未恢復(fù)元氣。而且國內(nèi)正在進(jìn)行重建巴黎的大建設(shè)，僅有的戰(zhàn)爭資金又投在了墨西哥那里，能夠湊夠信中這些軍隊就不錯了！”
    帕麥斯頓聽到法國如此落魄非常高興，雖然英法二國處于合作關(guān)系，但對于這個強(qiáng)大的鄰居是非常警惕的，歷史上二國沒少干過架，最長的一次持續(xù)了整整百年，所以現(xiàn)在英國從不放過任何一個打壓法國的機(jī)會。
    “好吧，一萬陸軍，二十艘戰(zhàn)艦，也能對我們有不小幫助。”
    羅素見帕麥斯頓一副心有成竹的樣子問道：“首相大人，不知道我們要出動多少兵力？”
    帕麥斯頓說道：“我和陸軍、海軍將領(lǐng)們討論過了，由于我們在清國附近沒有了據(jù)點，所以暫時以海軍為主，將出動包括四艘鐵甲艦在內(nèi)的五十艘大型戰(zhàn)艦重新奪回香港，建立前進(jìn)基地，然后尋找機(jī)會，消滅敵人的艦隊，再派出六萬陸軍與清國政府聯(lián)合，將這伙反抗軍徹底消滅。”
    英國則沒有法國那樣的考慮，現(xiàn)在各個殖民地比較安穩(wěn)，沒有戰(zhàn)事，他們可以肆無忌憚的進(jìn)行報復(fù)，在考慮種種情況后組建了這支強(qiáng)大的遠(yuǎn)征軍。
    “這次的遠(yuǎn)征軍是我們這些年除了克里米亞戰(zhàn)爭外最大的軍事行動，其動員到出發(fā)至少要準(zhǔn)備半年時間，還有要經(jīng)過遠(yuǎn)距離航行到達(dá)東方，發(fā)動進(jìn)攻估計會在八九個月之后，在這期間我希望羅素伯爵代表大英帝國與清國人會面，讓他們?yōu)槲覀冞@次遠(yuǎn)征軍出一些軍費(fèi)，至于能要出多少，就靠伯爵您了！”
    這次遠(yuǎn)征將投入大量的資金，如果能讓清國政府承擔(dān)一部分甚至大部分，將使帕麥斯頓在國會的聲望大大提高。如果遠(yuǎn)征勝利，他連任首相將不再話下。所以派出了羅素這位外交大臣親自跑一趟東方。
    這件事羅素已經(jīng)事先知道，也沒大驚小怪，另外，他對東方一直很好奇，所以就答應(yīng)下來。
    廣州，自革命軍收復(fù)臺灣已經(jīng)過去了一個多月，城內(nèi)居民仍然在熱烈討論劉峰的功績。收復(fù)臺灣時報紙大幅報道，因為電報的關(guān)系消息很快遍傳四省之地，將劉峰的威望再次推高。
    不過劉峰可沒有因為收復(fù)臺灣而放松，要知道收復(fù)臺灣可是在主動挑戰(zhàn)歐洲兩大強(qiáng)國，其中之一還是世界霸主，英法二國肯定會前來報復(fù)，而且軍力會超過上一次的虎門之戰(zhàn)。虎門要塞如今更加完善，火炮也全部更新成后裝炮，擁有16門280mm和80門150mm岸防炮。英法聯(lián)軍曾在這里吃過虧，劉峰推斷他們再開未必會進(jìn)攻這里，所以重點就是香港和臺灣。
    香港孤懸在外，又曾是英國的殖民地，如果劉峰是英法聯(lián)軍的指揮官，就會先攻占這里。然后以此為據(jù)點，攻擊臺灣各港口，尋找革命軍的主力艦隊，進(jìn)行殲滅，就算革命軍主力退回內(nèi)河，也可以徹底封鎖珠江的出海口，掐斷革命軍對外的貿(mào)易。
    劉峰現(xiàn)在海軍實力正在迅速發(fā)展，雖然在數(shù)量上無法和英法相比，但質(zhì)量絕對超過他們，后膛火炮、黃色炸藥、護(hù)甲、動力系統(tǒng)都強(qiáng)過不止一籌，所以經(jīng)過和劉八討論，他們將在香港與英法聯(lián)軍展開一場海上決戰(zhàn)，地點就選在了昂船州。
    昂船州，香港的一座小島嶼，位于九龍半島的西面，周圍全是深水區(qū)，適合停泊大型船只，在基隆未被收復(fù)之前這里就是海軍的唯一基地。現(xiàn)在島上建有一排排營房，在島嶼最高點是一個觀察哨，東西兩側(cè)擁有兩座炮塞，現(xiàn)在正在興建南北兩座，一旦建成將擁有280mm岸防火炮八門，150mm岸防火炮四十門。它們形成一圈火力網(wǎng)，將昂船州海軍基地牢牢護(hù)住。昂船州還建有龐大的地下設(shè)施，工兵們利用黃色炸藥開出了很大的空間，在里面很大的彈藥庫、糧庫，戰(zhàn)時還能迅速成為指揮所、避難所和醫(yī)療站。
    為了對付未來的大戰(zhàn)，廣州造船廠全力運(yùn)轉(zhuǎn)，對繳獲的英法二國蒸汽戰(zhàn)艦進(jìn)行升級改造，裝上鐵甲，更換火炮，它們將為新的主人效力。另外，劍吻鯊級岸防重炮艦已經(jīng)造了四艘，其中兩艘留在香港，兩艘被送到臺灣。
    新型的巡洋艦也有一艘下水，這種巡洋艦采用高干舷，首尾樓設(shè)計，首尾樓之間有一個縱跨主甲板的天橋鏈接，長105米，廣州號還要長一些，寬14米，吃水5米，兩根桅桿，外形修長優(yōu)美，全身包鋼甲，排水量4500多噸，屬于二等鐵甲艦，側(cè)舷裝甲厚120mm，水線下100mm，兩臺立式往復(fù)蒸汽機(jī)，為了提高速度擁有十座鍋爐，其中兩座燃煤，八座重油，雙螺旋槳。武器包括：首尾甲板各一門200mm主炮，炮管長6米，射程超過5千米，兩舷各向外突出了四個耳臺，安放八門150mm副炮，為了在艦艏對敵時獲得更多的火力，中間兩個耳臺要高出一米，也就是說艦艏可以除了一門主炮外還有四門副炮可以同時射擊。另外還有八門47mm近防炮和兩門手搖30mm機(jī)關(guān)炮，載員340人，由于動力系統(tǒng)優(yōu)秀再加上精簡的設(shè)計，航速達(dá)到驚人的21節(jié)。防護(hù)、速度全面超越藍(lán)級巡洋艦，這種新式巡洋艦被名為“側(cè)衛(wèi)”，它將取代藍(lán)級巡洋艦支援主力鐵甲艦作戰(zhàn)。