鮑超自抓捕洪仁玕、幼天王等人失敗后準備投鎮江的馮子材，一路上他見沒有追兵就放緩速度，并沿城召集清軍，重新聚起三千人后于三天前到達鎮江。鮑超不知馮子材已經投誠，傻乎乎的進入城內，馮子材的大兒子馮相如以設宴為名將其擒下，至于三千清軍在用餐的時候的被包圍繳械。
    “好，這下湘軍就全玩完了！”
    現在曾國荃不知所蹤，彭玉麟、鮑超、楊載福被俘虜，整個湘軍骨干全軍覆沒，曾國藩現在等于是沒了爪牙的老虎，就算手段再高明也無濟于事，而且他已經遠離湖南，離開了自己的根據地，想要重新組建湘軍可謂難上加難。
    劉峰非常高興，湘軍、淮軍已經被滅，現在只剩下楚軍了，不知道胖子現在與楚軍交上火沒有。
    “馮大叔，你放心，軍官、裝備運到優先給你，你現在的任務就是招人，將第七軍組建起來。對了，將這鮑超送進勞改營讓他和彭玉麟、李鴻章等人待在一起，讓人好好盯住他。”
    馮子材的能力毋庸置疑，所以劉峰撥給了他一百萬兩白銀組建第七軍。
    這鮑超乃是湘軍第一猛將，有勇有謀，于萬軍之中救過胡林翼、曾國藩的性命，還數次擊敗陳玉成。最有名的一次是他率領的三千霆軍被陳玉成數萬兵馬包圍，他硬生生攻擊陳玉成的中軍大營，而且還突圍而出，讓陳玉成視為生平勁敵。當年咸豐準備逃到避暑山莊之時還特意給曾國藩下旨讓鮑超進京護駕，雖然被曾國藩拒絕，但足以證明鮑超之名。這樣一位虎將劉峰當然要想盡辦法收到麾下。
    “哈哈哈，大侄子，夠爽快！”
    馮子材離開后劉峰開始著手組建江蘇政府機構，讓百姓恢復生產，休養生息，由于手邊沒人，他甚至直接將丁日昌、凌煥、吳汝倫三人直接啟用并安排要職，丁日昌三人見革命軍沒有為難淮軍的家屬也沒有虐待淮軍將士，更是不在乎他們的出身給以重用，自是感激萬分，傾力輔佐劉峰處理江蘇政務。
    湖南長沙城，昔日繁華景象已經不再，現在正戰云密布，石達開和劉永福六萬大軍將其牢牢包圍。
    僧格林沁自開赴湖南前線后就開始將長沙經營成大本營，經過兩年時間的建設，如今長沙城已經成為一座堡壘，他在城外挖掘的四道戰壕，筑壘營三十余座，戰壕外還學著革命軍的戰法布置了鐵絲網，不過鐵絲網沒有尖刺，但即使如此也給革命軍造成了很大的麻煩。
    城外革命軍大營，石達開和劉永福正在討論事情。
    石達開拿著一個紙條嘆道：“淵亭，咱們二人這次恐怕要丟人了！”這紙條是飛鴿傳書，由于這時候沒有有效的通訊手段，劉峰讓侯成聘請了一些訓鴿高手，用這種古老的方法傳遞重要信息。
    劉永福問道：“石大哥，是不是少帥那邊取得重大勝利了？”
    “你看看吧！”
    劉永福結過紙條一看，這是劉峰的親筆所寫，上面只有兩行字：湘軍、淮軍覆滅，江蘇已定，安慶克復，你二部可安心攻打長沙！
    “這也太快了吧！”
    石達開嘆服道：“少帥之能，我們只能仰望，不到二十天，消滅清廷兩大主力軍團，而咱們卻被這長沙給難住了！”
    劉永福說道：“誰叫這僧哥林沁屬王八的，他這手腳全部縮進殼里，咱們除了強攻別無他法！”
    僧哥林沁放棄了除長沙以外湖南所有的地方，加上他準備多年，在城內儲存了大量的彈藥、糧食，至少能堅持一年之久。
    “現在咱們已經攻克了三道防線，但這最后一道有城墻上的火炮支援，而咱們的火炮正好夠不到城墻，這僧哥林沁不愧是清廷名將。”石達開說道。
    僧哥林沁曾仔細考量過革命軍火炮的射程材布置的最后一道防線，而且防守的士兵全是他的精銳嫡系，為了對付革命軍他還制作的大量的“炸彈”，這些炸彈其實就是放大版的爆竹，里面填裝了大量的火藥和鐵珠，雖然不足以致命，但傷人卻完全沒有問題。革命軍就為此受傷了一千余人。
    “這樣下去不行，咱們兩個軍居然還拿不下一座城，等回去之后哪還有臉要裝備，石大哥，你在軍營坐鎮，我帶人再沖一次！”
    石達開趕緊阻止道：“淵亭莫急，后方支援的裝備應該快到了，再等等，長沙外圍沒有威脅，況且少帥滅了湘軍、淮軍，戰事已經不是很急迫，沒必要讓戰士們冒著巨大傷亡強攻，現在我們已經傷亡破兩千，還是以穩為主。”
    劉永福也知道自己的士兵們生命的寶貴，最后無奈道：“好吧，就等東西一到，一鼓作氣拿下長沙城。”
    就在石達開和劉永福被攔在長沙之時，朱三率領近衛軍已經占領江西吉安府，正在攻打臨江府。
    臨江府是江西布政司駐地，有守備清軍四千人，現任知府許應榮為人清廉正直，在臨江頗得民心，他見革命軍來犯發動城中軍民共萬余人準備死守縣城。
    城墻上，清軍正在搬運各種守城的石頭、木頭，還有旁邊已經支起幾口大鍋，正在燒水準備用于守城。一隊士兵將一捆捆抬槍、火銃弄了上來，開始分發。
    “快，多準備些石頭、滾木，陳守備，你去試試那六門炮還打的響不？”許應榮吩咐道。
    臨江守備應了一聲，命令幾個炮手準備試射。這六門火炮銅銹斑斑，赫然是明制的弗朗機炮。
    “轟轟……”
    許應榮見六門火炮全部打響，頓時松了一口氣，他又看著周圍萬眾一心軍民，心中滿意，自己這些人守住臨江十幾天應該沒有問題。十幾天后，援軍到達，臨江城也就保住了。
    城外三里，朱三命令近衛軍擺開陣勢，炮兵就位，機槍、獵兵營上前，準備攻城。
    “軍長，看來的這縣城的清兵是想頑抗到底了！”朱三的副官大彪有些意外道。他們一路上除了在吉安府城遭遇了抵抗外，路過的其他縣城全部望風而逃。
    朱三說道：“這群家伙看來對自己的城墻很有信心啊，告訴魚仔，一次拿下，否則一個月的香煙全部沒收！”