國之大事，在祀與戎。
    一國之事如此，一家之事如此，一鎮之事自然也是如此。
    山陽鎮里的社祭是鎮里除了收莊稼之外的最大事，即便是出門在外的鎮里人只要允許也會盡量從外地趕回來。
    在山陽人心中，這社祭的事絕不比過年的事要小。
    讀書人不信鬼神，可對這些尋常百姓來說，天下事再大，大不過鬼神事。
    今日是迎土地神的日子，按著這些年的老理本該是范老爺子親自去鎮外迎接，不過如今范老爺子的身子實在是有些病弱，出不得遠門，這些日子勉力調養，也只是能勉強下床走動罷了。
    今日范夜帶著周齊家代替范老爺子去鎮外迎土地神。
    按照舊俗，迎接土地神之人要從鎮中而出，將鎮外的土地神引入鎮中，然后繞著鎮中行走一圈，將鎮中的各大世家門戶，肥沃土地都走上一遍，保佑來年平平安安。
    至于那些貧寒之家，市井巷弄如何？土地神大人忙的很，哪里有空閑來搭理這些螻蟻一般的人物。
    土地神進鎮必乘車馬，每到一處必有生雞祭祀牛羊，這也是為何社祭一直放在這些世家之中的緣由，即便是給了你貧家子，難道你就能接?。考幢闶沁\氣好得到這個機會，家中的財富也往往支撐不起。
    范夜今日出門時原本只準備了兩架馬車，一架坐人，一架請神。
    只是從他出了門口，馬車后的人就逐漸多了起來，由原本的十幾人變成了幾十人，再變成如今的上百人，而且人數還在不斷增加，每路過街上一處，總有人家之中有幾人加入到隊伍之中。
    他倒是不擔心，畢竟社祭年年都辦，他也跟著范老爺子請過不少次土地神，每年都是如此，路途之中都會加入虔誠的百姓。
    從始至終，有增無減。
    這些百姓最是虔誠，如果有人敢在請神的過程之中從中作梗，即便是平日里貪生怕死，最是怕招惹是非的百姓也敢出手去阻攔。
    因為他們相信神明必然會出手相護，既然有神明相護，那自然是百邪不侵。
    周齊家看著身后越來越多的百姓，伸手揉了揉額頭，他周家在鴻儒鎮也算的上是世家大族，可即便是他也沒見過這般大陣仗。
    幾人的陣仗見過，幾十人的陣仗見過，幾百人的陣仗也見過，可獨獨這接近千人的陣仗不曾見過。
    “陣仗還不小，你不怕吳非選在此時鬧事？”周齊家看范夜鎮定自若，調侃了一句。
    “吳非是聰明人，雖說如今他不得人心，可畢竟還有個官府的名頭頂在頭上。百姓即便看不慣他也不會隨便對他出手，可他要是在此時動手就完全不同，單單是那些相信土地神的百姓就能沖毀他的縣衙?！?br/>     “看你言語之中的意思你是不相信這個土地神嘍？”
    范夜靠在馬車后面的軟墊上，隨手拿起前面木桌上的一壺葡萄酒，給自己倒滿了一杯。
    “你看我像不像相信這些鬼神之說的人？”
    “所謂神明，不過是有所求而又無所能的人為自家找出個精神寄托罷了。越是貧寒子弟，越是如此。心中極強之人，便會想著萬般都由自己爭取，那時便是打碎心中神明，知道所謂的神明原來不過是自己罷了?！?br/>     周齊家點了點頭，“所以天下的宗教就是厲害在此處，人有七情六欲，誰又能萬般無所求。富貴之人想要更富貴，仕途之人想要更進一步，掌握權柄之人想要長視久生，即便是真正心懷家國之人也想要家國久安。無人無所求，所以哪怕有些人知道將希望寄托在宗教之上是虛無縹緲的事，可事到臨頭，依舊只能如此，如此想想還真是有些可悲。”
    范夜見他悲天憫人，忍不住笑道:“其實仔細說來，你們儒家又何嘗不是一門宗教？開宗立派，教書育人，只不過是嘴上說的好聽罷了。儒家門生，都是你儒家的教徒?！?br/>     周齊家倒是沒有反駁，反倒是嘆了口氣，“民可使由之，不可使知之，此話如何解？倒是我儒家如今的一道難題?！?br/>     范夜沒理他，他當年說是韜光養晦，其實說到底本還是他本就不喜歡讀書，尤其是那種儒家經典的辯難，更是敬而遠之。
    如今他雖然在拜了朝清秋為師之后讀了些書，可也不過是粗略涉及，遠遠達不到精讀的地步，朝清秋倒是也沒要他精讀，觀其大略即可。
    范夜忽然嘆了口氣，“不過到了如今我反倒是愿意相信這世上有鬼神之說了，如果求神拜佛真的能實現愿望，我可以求遍漫天諸佛，即便是花光如今的家產我也愿意?！?br/>     周齊家點了點頭，他知道范夜是擔心范老爺子的病情。
    生老病死，藥石不可醫。
    這個是他方才說宗教厲害的原因之一，即便你本人無所求，可你身邊人的生老病死你又如何能夠無欲無求。
    動我心弦者，何人？
    多少人入廟燒香，為的就是那個不過是尋常紙張的平安符。
    求的就是那張紙上的幾句吉祥言語。
    所以有句話真是不曾說錯，眾生皆孽，有情皆苦。
    …………
    山陽鎮外，早有人將今年鐵匠鋪中早早已經打好的土地爺送到了鎮外。
    幾十個上了年歲的老人守在這座用生鐵筑成的鐵像之前，生怕鐵像在這鎮外遭了不測。
    范夜等人乘車而出，早有老人上前一步，給他們遞上熏香。
    這些都是老人們平日里省吃儉用后自己購買的，范家家大業大自然不差這點熏香，只是老一輩都相信心誠則靈，加上確實想要為請神做些事情，所以也不讓范夜推脫。
    范夜倒是沒有死命推脫，畢竟這些熏香其實值不得多少銀子，最少在他范大少爺眼中算不得什么，日后在尋個機會補償給這些老人就是了，他只是覺得有些麻煩。
    不過范老爺子從小就教導他，與人相處永遠不要怕麻煩，尤其是別人對你懷有善意的時候，唯有以善意去回報善意。
    他接過熏香朝著眼前的生鐵神像俯身拜了幾拜，神像漆黑，雙手攤開，一手之中拿著幾粒種子，另一手之中則是拿著一根鐵鞭，鐵像的面容也十分有趣，半張面目是在怒目圓睜帶著些遮掩不住的怒意，另半張面目一眼看去倒是和藹可親，帶著些仁慈善意。
    諸天神明，一體兩面。
    敬過香之后要把神像請回到山陽鎮中，鐵像自然不會言語，所以他們也只是念過一段這么多年都不曾變過的請神誓詞，之后就有幾個從鎮子里跟出來的青壯漢子走上前去，將神像抬上馬車。
    為了便于將神像送入鎮中，所以在鑄造神像之時就已經用了特殊的手段，神像看似高大，其實內部當中已經中空，只需幾個青壯漢子就能抬起。
    范夜等人的馬車在前，載著神像的馬車在后，更后面是緊緊跟隨的山陽百姓。
    一前一后，先后入鎮。
    鎮中有一處神跡，是專門用來盛放土地神的“神廟”，其實不過是一處占地極其妙的高臺，站在高臺之上，剛好能看到山陽鎮中的四面風光，據說是當年一個路過山陽的風水大家選出的位置，最是符合堪輿之中所說的風水圣地。
    當年那個風水相師曾說，選址在此，日后鎮中必會出富貴人物。
    這么多年，山陽百姓以此地為根基不斷朝著四面延展，反倒是將四周變成了一處市井的賣場，買進賣出倒是熱鬧的很。
    往日里還好，到了社祭這幾日倒是真的變成了寸土寸金的風水寶地。
    將神像送入到“神廟”之中，范夜帶著周齊家來到范家一家附近的茶鋪里，范家是當地的大戶人家，生意自然不止涉及糧食一面，早在附近選好了做生意鋪子。
    周齊家打量著附近喧鬧的人群，不得不感慨一聲，“這附近還真是熱鬧。”
    人群喧鬧，叫賣之聲喊破天際，伴隨著天上還未散去的蝗蟲的嗡嗡聲，倒是形成了一副極為有趣的畫面。
    范夜搖了搖頭，“你也不要求全責備，如今蝗災帶來的恐懼還在，他們也需要一個機會來振奮精神?！?br/>     周齊家忽然道:“你覺得吳非會在何時動手？”
    “他何時動手我不知道，不過既然他李家既然找了我們范家來主持社祭，那多半是要對我李家動手。倒也不是我妄自菲薄，如今我的身家還不值得他吳非冒險來對付我，得不償失嘛。他要對付的肯定是我家老爺子，如今老爺子還沒入局，我不信他吳非會動手。”
    周齊家點了點頭，“所以說如今主動權在我們手中？”
    “也不能這么說，社祭之日在兩日之后，所以兩日之后我家老爺子是必然要到這里來的。留給咱們的時間其實只有兩日而已。不過這次對吳非來說是機會，對咱們來說又何嘗不是？”
    周齊家抬眼望去，在此地能夠遙遙望見那個生鐵土地神的半張面目。
    青面獠牙，憤怒猙獰。