夏夜多風，雖只是初春時候，可即便只是零星的微風也足以燃起濤天的焰火。
朝清秋走在村中，他還記得第一次來時，孫老頭帶著他在村中閑逛，彼時正是正午時分，村子里熱鬧的很。
挑著水的村民，在水井邊洗涮衣服的婦人，蹲在婦人身邊搭訕的村中閑漢，到底是像世外桃源一般，熱鬧卻不雜亂。
那時他還有些羨慕這些人，如今外面是人吃人的亂世，尋常百姓如豬狗，說不定邁錯一只腳都會因此而死，沒有道理可講。
只是今時今日他才幡然醒悟，原來世上本就沒有所謂的桃源。
有人之處，就會有紛爭。
人心有私，從來如此。
他走在村中，原本他剛剛走入之時還會聽到有些屋子里不時傳出痛苦的喊叫和呻吟聲，等到他走到一半時就再也沒有聲息了。
他知道，那些沒有生息的人，多半是已經死了。
不是他不想出手，只是這種毒藥實在是太厲害。如果是他中毒，在中毒不多的情況下他也只能靠著武夫四品的修為壓制一二，若是中的多了，即便是他也要身死。至于如今這些已經中毒的村民，他縱然是想要出手也是愛莫能助。
只能看著這些人一個個的身死罷了。
他攏著袖子，走向高臺。
熊熊烈火燃的正旺，楚衛站在不遠處，正抬著頭細細觀賞。
不遠處冒著青煙的火堆就像是為他打開了一幅盛大畫卷，隨著火焰的騰空徐徐展開。
他聽到腳步聲回頭望了一眼，“朝公子來了，恕楚某身體有恙，不能行禮了?！?br/>
朝清秋上下打量了他一眼，腹部被李勇打出的傷口還在不斷滲著血，雖然他做了簡單的包扎，可其中的血跡還是不斷在向外滲著。
楚衛的臉色慘白，臉上帶著遮掩不住的困倦神色，似乎下一刻他就會支撐不住。
朝清秋走到他身側，與他并肩而立。
“看來楚兄受的傷不輕，再不救治，只怕就要有性命之憂了?！?br/>
楚衛笑著搖了搖頭，“性命之憂？如今李勇已死，我大仇已報，這條性命已經不值錢了?！?br/>
他咳嗽一聲，擦了擦嘴角的血，“我這個人早就該死了，留下這條性命本就是為了今日，如今無牽無掛，剛好去尋我那在地下等待已久的妻兒?！?br/>
“朝公子方才應當是從村中過來，我想問公子一事?！?br/>
朝清秋沒有等他開口，“村中之人已經死盡了?！?br/>
楚衛大笑，仰頭噴出一口血來，“死盡就好，死盡就好?！?br/>
“如今村中之人就只剩下你一人了，如果你再死了，那村中之人就真的全部死盡了。”朝清秋面無表情。
楚衛再也支撐不住，坐倒在地。
“我知道朝公子怨我將村中之人都殺盡，只是相比我楚家的遭遇，我做的只不過是以其人之道，還治其人之身罷了?！?br/>
“既然他們做錯了事情，自然就要承受做錯事情的代價，我當初看錯了李勇，所以我楚家滿門死盡，他們袖手旁觀，看著我楚家死盡，那今日我就要他們死盡，所謂的一報還一報罷了?！?br/>
朝清秋沒有回答他，因為他也不知道楚衛所作所為到底是對是錯。
“我知道，整件事中最無辜的就是朝公子，這場是非本來不該把你牽扯其中的，只是我也沒有法子，如果不把你拉入這件事情之中，我未必對付的了李勇?！?br/>
“只是說到底利用公子是我的不對，就像我方才所說，做錯事，總歸是要付出代價的，孑然一身之人，能付出的最大的代價，無外乎就是這條命罷了，所以請公子你容我偷個懶，除此一身，恩怨兩消。”
朝清秋看了他一眼，知道他已經心生死志，“何必如此？”
已經喘氣如牛的讀書人強撐著站起身來，“有人和我說過，朝先生是高手，想必先生也看的出，我如今這副身子其實已經支撐不住了，既然事情都是由我開始，那也就由我結束，如此最好?！?br/>
他搖搖晃晃走向不遠處燃燒著的烈火，“我一直等在這里就是為了和朝先生說一聲抱歉?！?br/>
他身上浩然之氣自行而發，為他在火焰之中開出一條道路。
楚衛走到高臺中央，一臉坦然，已經算的上是殺人如麻滿手血腥的的讀書人，轉過身來，朝著朝清秋行了個書生禮。
下一刻，身上浩然之氣散去，烈火將他吞噬其中。
塵埃落定，人生歧路，各有渡口。
朝清秋仰了仰頭，天上烏云起，星辰遮掩其中，偶爾露出的些許月光，憐憫著這多災多難的世道。
他轉過頭去，一個一身白衣的老人正站在他身后。
剛才他雖然有些失神，可老人能夠來到他身后而讓他毫無察覺，說明老人的武道修為必然在他之上。
老人臉上無悲無喜，只是看著眼前籠罩在火焰之中的高臺。
“前輩就是楚兄口中的幕后高人？”
老人笑著搖了搖頭，“高人談不上，最多也就是個偶然路過的江湖客，只不過我家先祖當年和他楚家有舊，我這才出手一二，于我而言，其實算不得什么大事?！?br/>
朝清秋皺了皺眉頭，“牽扯旁人生死的事情都算不上大事？”
老人對他的言語也不惱怒，只是扯著嘴角笑了笑，只是他雖然在笑，朝清秋卻感受不到他的情緒有絲毫波動。
“人之生死，猶如草木枯榮，人之一生，草木一秋也。一身放在自家眼中，何其大也。放于千秋萬代，何其小也。故枯榮有時，人有生死，尋常事罷了。自然算不得什么大事?！?br/>
朝清秋默然無語，倒不是他贊同老人的言語，只是老人的言語之中多少有些道理。
細究起來，其實老人的言語頗為接近當初儒家與道家的爭辯。
此身蜉蝣，到底是該寄身江湖之間，樂天知命，還是怒而逆流，奮發向上？
或許不同的人會有不同的答案，所以時至今日，其實依舊是一個無人能解的難題。
“前輩的意思是世上事都是命中注定，誰也掙扎不得？”
老人轉過頭贊許的看了他一眼，“你也是個有慧根的，世上的諸般萬事自然都是天定，至于世上事情的結果，你以為是自己苦苦尋求所得，卻不知是天意注定的結果?！?br/>
“每一個你以為是自己做主的結果，其實不過是命中早已注定的結局?！?br/>
他抬手指向不遠處被大火籠罩的高臺，此時燃的久了，火勢已經弱上了不少。
“當日我曾經給過楚衛選擇，他本可以不用死的，可他最后還是走向了這個結局，用儒家的話來說，也算是所謂的求仁得仁，可說到底其實也不過是他的自我寬慰罷了，你是個聰明人，應當明白我的意思?！?br/>
朝清秋點了點頭，他明白老人的意思，楚衛心中早就有了求死之心，無論他如何選擇，只怕最后都難逃一個身死的結局。
只是他不曾妥協，“前輩雖然說的有些道理，可用楚兄的事情為例，難免偏激了些，青史之上也好，尋常市井之間也好，終究是有不少人能夠靠著自己改變命運的。”
老人大笑，似乎朝清秋講了一個很好笑的笑話，“用自己的努力逆天改命？你又如何知道那個最終的結局不是命中早有的安排？”
“人之一生，不過是如一片自樹上飄落的樹葉，生于初春，長于酷夏，落于深秋。”
“樹葉之上，脈絡無數，可歸根到底，還是有著一條根部?！?br/>
“每一條脈絡，不過是走向同一個結局罷了。”
朝清秋沉默不語，良久之后，他輕聲開口。
“縱為蜉蝣，我當逆行?！?br/>
老人大笑，許是笑他年輕氣盛，許是笑他狂悖無知。
“少年人果然年輕氣盛，當年我也是如你一般，只是你總有一日會明白，所謂天命，其實早早的就已經將你拘束其中，哪怕你用盡全力，終歸是逃脫不得的?！?br/>
“我曾經在北方游歷，見過一個和你一般心高氣傲的年輕人，當年他的回答與你一般無二?！?br/>
“年輕人不信命，想要與既定的命運斗上一斗?！?br/>
“后來啊，這個本該天下無敵的年輕人便消失在了這個世上?！?br/>
朝清秋有些錯愕，他隱隱猜到了老人口中的年輕人是誰。
如今楚難歸號稱天下第一劍客，當年獨自游歷北方之時，單人獨劍，幾乎殺穿了整座中原江湖，直到他被人攔在了大秦的東都城下。
在城下等他的，是一個青衫背劍的讀書人。
我有故人抱劍去，斬盡春風不曾歸。
也是自那之后，他那個被稱為有間雙雄之首的師叔沒了蹤跡。
老人笑了一聲，許是因為想起故人，破天荒的感慨了一句，“要是此人還活著，也不知道他與南楚那人如今誰更強些?！?br/>
此時高臺上的大火已經逐漸平息下去，老人見狀也不再停留，他來到這里本就是為了看一眼結果，一切都在的預料之中，所以很無趣。
他看向朝清秋，“年輕人，我有種感覺，你我將來還會再見，只是到時候是敵是友，只怕就不好說嘍。”
下一刻，清風拂面，已經不見了老人的身影。