半個時辰的路程，說長不長，說短也不短。
    來時興致勃勃，去時心中積郁。
    即便是孫老頭這個走了無數遍這段路的老家伙，在這幽幽陰暗之下也難免有些心驚肉跳。
    走在他身后的朝清秋卻走的要比他安穩不少。
    讀書人攏著袖子，目光沉穩，只是眼眸之中偶爾閃過的一絲精光，顯露出他未必是表面上看上去的那般沉穩。
    不做虧心事，不怕鬼叫門。可做了虧心事，只要膽子大些，也未必怕什么神鬼的報復。
    孫老頭自打見了那墳冢上的祭拜便開始有些魂不守舍。
    按理說如果真的是如他所說的那個故事一般，心中有愧的該是那個明知染病還在四處行走的女子，絕不該是他這個做了好事的良善之人。
    朝清秋雖然知道他所說的有異，可也并不點破。
    事實如何，終有一日會浮出水面。
    兩人一個刻意加快了腳步，一個一言不發只是跟在他身后。
    去時半個時辰的路程反倒是又縮減了幾分。
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    “今日公子想必是累了，還是要早些休息。”孫老頭朝著朝清秋擺了擺手，看樣子有些魂不守舍。
    朝清秋還了一禮，邁步走入屋中。
    進入屋中之后他不曾睡下，反倒是拿起了本書。
    他湊在燈前的小桌上，借著有些昏黃的燈光，開始看起書來。
    此時他的心思倒也不在書上，而是尋思著今日之事。
    原本他只是想要在山陽鎮四處轉轉，看看有無需要幫助之人，不想如今似乎又卷進了事端之中。
    他忽然想起當初在永平鎮時周老爺子那句開玩笑的言語。
    他就是個惹禍精，不論走到哪里，都會在哪里惹出事端來。
    他自嘲一笑，如今想想，老人家說的還真是挺有道理。
    幾個時辰之后，夜霧濃重。
    主屋之中的老人悄然打開了房門。
    原本已經上了年紀的老人此時卻是腳步輕盈的很，躡手躡腳的走到院中。
    他抬頭看了眼朝清秋的屋中。
    此時屋中燈火已熄，抬眼望去，一片昏暗。
    孫老頭站在院子里，老人縮著頭，徘徊不定，神色之間有著些遮掩不住的慌張。
    良久之后，他悄悄吐了口氣，似乎下定了決心，終于邁步朝著院外離去。
    屋外老人剛剛離去，屋內的朝清秋便重新坐起身來。
    他坐到桌邊，重新點燃了那支被他吹滅的殘燭。
    微光之中，屋中發出輕微的響動。
    他也不在意，只是把持書的手從左手換到了右手。
    一個時辰之后，院子里傳來一陣陣吵鬧聲。
    原來是李勇帶著些村民闖了進來。
    “老孫頭，村子里如今只有你這里沒有找過了，你說那家伙會不會躲在你家？”
    李勇的聲音中氣十足，只是院中離著朝清秋的偏屋距離不近，他尚在庭院之中就這么大聲嚷嚷，多半是為了先給屋中的朝清秋提個醒。
    朝清秋笑著搖了搖頭，隨意瞥了屋中某處一眼。
    院中眾人的腳步聲很快由遠及近，李勇當先推門而入，身后帶著幾個精壯的村民。
    他入門之后臉上帶著笑容，先是四處打量了幾眼，最后才看向臨燭而坐的朝清秋。
    “沒想到公子這個時候還在讀書，果然真是難得讀書人，深夜打擾公子，還請公子見諒一二。實在是咱們村子里出了些事情，這才不得不前來麻煩公子。”
    朝清秋臉上帶著些驚訝的神色，“不知村中出了何事,用不用我幫忙一二？”
    “也不曾有什么大事，只是小事罷了。村中走失了一個瘋漢，此人身強體壯，加上如今已經瘋癲，如今走失只怕傷害他人，我這才連夜在村中尋找此人。”
    李勇一邊說著一邊打量著屋中，“不知道公子可曾見到此人？若是見到了，最好是先要和我們言明，不然公子這般的讀書人，未必就是這人的對手。”
    朝清秋點了點頭，“這是自然，若是我見到了此人，一定會先行通知李村長。我這種手無縛雞之人，哪里斗的過這般惡徒？”
    李勇掃了幾眼屋中，不曾發現什么異常，他朝身后之人打了眼色，緩緩退了出去。
    他臨走之時，余光掃了眼擺放在桌上的長劍。
    他們退出屋外，幾個村民圍攏在他身邊，都是些人高馬大的壯實之人。
    這些都是他從村民之中挑選出來的最為健壯之人，他取名為村役。
    依山傍水，無人理會的邊界，自然也要有人負責村中的護衛之事。
    圍在他身邊的幾人都是他手下的死黨，也是村中那些護衛的小頭目。
    “大哥，這次你咋猶猶豫豫的？那小子不過是個讀書人，這種人這幾年咱們碰到的沒有一百也有八十，也不曾見你這般猶豫過。”
    “就是，大哥，當初還是你和咱們兄弟說的，做大事最忌諱的就是一個猶豫不決，到了今日你又犯了猶豫？咋的，你是想要金盆洗手，徹底做個好人？”
    “要是大哥出不了手，倒不如把村長這個位子讓給俺來。保管不比大哥做的差了。”
    幾人七嘴八舌各自言語，他們都是從小一起長起來的兄弟，知道李勇是個什么性子，倒不至于因為他們說了這么幾句言語就記恨上他們。
    李勇自然沒有記恨他們，他只是揉了揉額頭。
    按理說這么多年，他經歷的事情也不算少，見過的人更是多不勝數。
    只是像今日這個讀書人這般的人物他確實還不曾見過。看起來倒是文弱的很，只是偏偏他心中有些遲疑，這么多年的經驗似乎在隱隱告訴他，若是真的像往常一般，只怕真的會死。
    他沒由來的想起桌上放著的那把長劍，“再等等，看看再說。”
    屋中，朝清秋放下手中的書，隨意攏了攏袖子，“出來吧，難道還要我請你不成？”
    屋中的木床之下，鉆出一個衣衫襤褸，有些矮胖的漢子，他手中還拿著那個花鼓。
    漢子也不遲疑，起身坐到朝清秋對面。
    朝清秋看著這個第一次進村之時就已經見過的漢子，“好了，接下來我想聽聽你的故事。”