自來(lái)山中多深谷，西南之地也是如此。
常有人迷離山間，不知所蹤，家人以為其死者。
即便是龍虎寨在指云峰上多年，依舊有許多山中密谷山寨之中不敢涉及。
周野從睡夢(mèng)之中醒來(lái)，前后左右暗無(wú)天日，只有頭頂似是有一縷天光，順著上面的洞口射下。
他身上沒(méi)有繩索束縛，倒是一身輕盈。
身下雜草不少，纖細(xì)柔軟如床榻。
他站起身，用盡全身力氣試著蹦跳了幾下，只是即便他用盡力氣，依舊是離著頭頂?shù)亩纯谶€要差上不少。
想必沒(méi)有外物相助，憑他一人逃不出去了。
“醒了？看來(lái)你小子的身子不錯(cuò)嘛，那么重的傷勢(shì)，我還以為你最少要再多睡幾日。”
頭上的“窗口”處有人笑著開(kāi)口。
周野聽(tīng)的出是當(dāng)日那個(gè)俘虜他的人。
當(dāng)日他本以為必死，沒(méi)想到那人只是將他打暈了過(guò)去。
至于后來(lái)之事如何，他就一概都不知了。
只是不論此人有什么陰謀，如今他都掙脫不得，只能是任人擺布，階下囚就要有階下囚的覺(jué)悟。
周野索性坐在地上，隨手扯著地上的雜草。
“你不殺我，是不是又有什么謀劃？我就是死在這里，也不會(huì)讓你如意。”
洞口的周文笑道:“什么陰謀詭計(jì)？實(shí)話實(shí)說(shuō)，你不過(guò)是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的小人物，就算在你身上費(fèi)再多的力氣，又能有什么用處？你還是太高看自己了。”
此時(shí)周野已經(jīng)徹底適應(yīng)下來(lái)，勉強(qiáng)能從周圍的黑暗之中看到些事物。
他笑道:“既然在你眼里毫無(wú)用處，那為何既不殺我，又不放我離去？是何用意？難道是糧食多的吃不完，所以需要有人幫你消化一二？”
周文一笑，更覺(jué)有趣。
“你小子確實(shí)有些意思，當(dāng)初留下你是因?yàn)槲蚁氲搅艘患腥ぶ隆Ｄ闳绱酥倚模粗凰酪惨獛椭芑⑻用摚晕曳吹故窍胍憧纯待埢⒄詈蟮慕Y(jié)局。”
“如此忠心之人，心懷忠義而不能用，只能看著忠心的山寨消亡，只是想想就覺(jué)的很有趣了，你覺(jué)的如何？”
周野沉默片刻，大笑捶地，“你真是個(gè)瘋子。”
良久之后他才停息下來(lái)，沉聲道:“你們贏不了的，你們不知道寨主的厲害。”
有人笑道:“是嗎？龍虎寨的寨主很厲害？”
周野抬頭朝著洞口望了一眼，言語(yǔ)之人不是方才最初言語(yǔ)之人。
只是此人的聲音似乎有些熟悉，可他一時(shí)之間卻想不起在哪里聽(tīng)過(guò)。
洞口，剛剛到來(lái)的宋先盤腿而坐，抬了抬手，示意周文不要出聲。
方才周野的話也讓他提起了些興趣。
周野他自然是認(rèn)得的，周虎手下的大將他又怎么會(huì)不認(rèn)得。
山寨之中的人他都仔細(xì)觀察過(guò)，只不過(guò)或多或少在意不在意而已。
這周野在他看來(lái)也不過(guò)是一勇之夫，與周虎倒也算是一脈相承。他當(dāng)日給周文下的命令雖然是阻攔，可也要他盡量不留下活口，沒(méi)想到他竟然違命將此人帶了回來(lái)。
當(dāng)時(shí)周文信誓旦旦的說(shuō)此人會(huì)給他一個(gè)驚喜，如今看來(lái)倒是確實(shí)有些意思。
洞中周野開(kāi)口道:“寨主自然厲害，這次不過(guò)是中了你們的詭計(jì)而已，等寨主反應(yīng)過(guò)來(lái)，你們這些人，一個(gè)都逃不掉。”
宋先聞言笑道:“我們的詭計(jì)，這世上誰(shuí)用的不是詭計(jì)？以詐術(shù)取天下，以仁義守天下，從來(lái)都是如此。”
他有些感慨，重復(fù)道:“從來(lái)都是如此啊。”
周野是個(gè)粗鄙武夫，加上如今身處困境之中，也顧不得此人的感慨。
“什么詐術(shù)正術(shù)的，我不懂那些，我只知道要是實(shí)打?qū)嵉膭?dòng)手，輸了我也認(rèn)。可這般輸了，我心中不服。再說(shuō)江湖武夫，講什么天下？”
宋先笑道:“這世上，可不是每個(gè)人都會(huì)和你拼上一場(chǎng)。與人斗，手上的力量重要，可謀劃更重要。
如今留著你，不過(guò)是因?yàn)槟阌猩嵘硖嬷芑⒍赖挠職狻Ｈ绻皇侨绱耍阋不畈坏浆F(xiàn)在。只不過(guò)江湖義氣，終究算不得什么。而我留著你，就是要你親眼看看。”
他站起身來(lái)，“你先耐心在這里等上些日子，過(guò)些日子我就會(huì)讓你知道，你所堅(jiān)持的東西，其實(shí)半點(diǎn)用處也無(wú)。”
洞口再無(wú)聲音傳來(lái)，周野用力攥著地上的草地。
直到剛剛，他終于想起那個(gè)的聲音為何如此熟悉。
那個(gè)人是宋軍師，是寨主的身邊人。
……
臨城，太守府。
王泰手中拿著一冊(cè)書正輕輕敲著身前的桌子。
周三在一旁垂手而立，一言不發(fā)。
此次出行的經(jīng)過(guò)他剛剛已經(jīng)和王泰一五一十的說(shuō)了。
這次他帶去了人不少，即便想要隱瞞也隱瞞不住。
而王泰聽(tīng)完他的言語(yǔ)之后就一直不言不語(yǔ)，若有所思。
良久之后，王泰把手中的書扔在桌上。
“如此說(shuō)來(lái)你并未見(jiàn)到那個(gè)龍虎寨的少寨主身死？”
周三點(diǎn)了點(diǎn)頭，“確實(shí)不曾見(jiàn)，當(dāng)時(shí)此人中箭之后雙方混戰(zhàn)，屬下只看到此人被人救走。”
“你說(shuō)你那箭應(yīng)該傷不到他，可他還是應(yīng)聲而倒地。”
周三再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“如此說(shuō)來(lái)倒是真有些意思了。看來(lái)不光是咱們有謀劃，此人也有些心思。多半是想著將計(jì)就計(jì)。”
“屬下也是如此覺(jué)得。”
王泰伸了個(gè)懶腰，靠在身后的椅子上。
“原來(lái)如此，我終于明白了。原來(lái)他所謂的后手是在龍虎寨中。難怪我在身邊猜來(lái)猜去都找不到線索。”
周三問(wèn)道:“大人口中的這個(gè)他是？”
王泰看了他一眼，“是個(gè)極有意思的人，有機(jī)會(huì)讓你們見(jiàn)上一面。”
“你這次做的不錯(cuò)，我原本還以為你會(huì)手下留情幾分，畢竟那些人都是你的故人嘛。沒(méi)想到的是，對(duì)待故人你的心腸也是這般狠。”
那一箭射出，無(wú)疑是讓振威鏢局和龍虎寨徹底對(duì)立起來(lái)。
日后不管振威鏢局如何解釋，剛剛經(jīng)歷喪子之痛的周龍都不會(huì)相信。
退一萬(wàn)步說(shuō)，就算周龍相信，可如此一個(gè)占據(jù)道義的機(jī)會(huì)擺在眼前，他不信周龍這種人不會(huì)出手抓住。
周三笑道:“看來(lái)大人還是不信我。小人可是一片真心。即便大人信不過(guò)小人的忠心，可也該信得過(guò)小人謀求富貴之心。”
王泰點(diǎn)頭，“說(shuō)的不錯(cuò)，求富貴乃是人之常情。人生在世，誰(shuí)不想一生富貴榮華？可富貴不是那么容易求的，總是要付出些東西的。至于值不值得，我想你應(yīng)當(dāng)自有衡量。”
周三點(diǎn)了點(diǎn)頭，“當(dāng)初我既然來(lái)投大人，自然已經(jīng)下定了心思，混江湖終究上不了臺(tái)面，想要做人上人，還是要走仕途。”
王泰盯著他的眼睛看了一會(huì)兒，笑了笑，“說(shuō)的不錯(cuò)，不入仕途，終歸不被人放在眼里。”
“不然啊，又為何會(huì)有那青云路。”
……
振威鏢局里，老鏢頭正坐在樹(shù)下納涼，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，夏夜蟬鳴。ωωw.cascoo.net
云霧吞吐之間，老人皺著眉頭，若有所思。
如今和龍虎寨的梁子是徹底結(jié)下了，注定解釋不清了。
異地而處，換了他是周龍，也沒(méi)有相信他們的道理。
如今他們振威鏢局想要站在中立之間，終歸是不可能了。
老人嘆了口氣，這么多年來(lái)他一直撐著讓振威鏢局處在中立之間，不想到了最后還是要入局。
“老鏢頭有煩心事？”
老鏢頭抬頭看了一眼，見(jiàn)朝清秋正站在不遠(yuǎn)處的樹(shù)下。
老人笑道:“這么晚了朝兄弟還沒(méi)休息？”
朝清秋來(lái)老人身邊，半蹲下來(lái)。
“老鏢頭不也還沒(méi)休息，是在為龍虎寨的事情煩心？”
老人磕了磕手中的煙袋，“其實(shí)要說(shuō)多怕他龍虎寨，老頭子我其實(shí)是不怕的。最多不過(guò)一死而已。
只不過(guò)一旦真的動(dòng)起手來(lái)，難免會(huì)有傷亡，鏢局里的小子們都是我看著長(zhǎng)起來(lái)的。更何況如今是被人算計(jì)，我只怕還有人正在暗中謀劃，讓咱們振威鏢局當(dāng)了人家的手中刀。”
朝清秋笑了笑，“老鏢頭說(shuō)的有道理，如今看來(lái)確實(shí)像是有人別有謀劃，想要振威鏢局和龍虎寨先動(dòng)手。”
“那朝兄弟以為幕后之人，是在王太守身后，還是在龍虎寨身后。”
朝清秋沉默片刻，“只怕在他們身后皆有。”
老人一笑，“我也最是怕如此啊。夾在中間，只怕鏢局里的人都會(huì)死無(wú)葬身之地。”
他把手中的煙桿收起，別在腰間。
“這就是亂世之中小人物的無(wú)奈啊，老頭子我也已經(jīng)盡力了，可到底最后還是這般無(wú)能為力。”
朝清秋沉默片刻，“大人物也好，小人物也好，值此亂世，總是各有各的無(wú)奈。”
老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，“朝兄弟說(shuō)的在理，這世道，誰(shuí)也不容易。”
夜色濃重，風(fēng)過(guò)無(wú)聲。
……
離山寨前，今日忽然來(lái)了一支人馬。
為首的，是龍虎寨的寨主周龍。
離山寨這些人自然認(rèn)得周龍，只是這次他來(lái)的實(shí)在是聲勢(shì)太過(guò)浩大了些。
龍虎寨里叫的上名號(hào)的人幾乎盡在此處。
擋在寨外的不下千人。
周龍身著一身舊袍，抬頭掃了眼前的離山寨一眼。
“今日來(lái)此，只為興師問(wèn)罪，敢有反抗者。”
“殺。”