有間私塾外有一大片空地。
    空地不遠處，又有一棵高大槐樹。
    槐樹高大，年歲日久，枝繁葉茂，未到花期，已然亭亭如蓋。
    據劉老爺子所說，這棵槐樹栽種在這里已經有許多年月。
    至于到底有多少年，即便是鎮里的典籍上也已經不可考。
    花開如傘蓋，遮陽擋雨，年年復年年。
    在他少年時，有個老人最是喜歡在黃昏時分坐在那棵槐樹下，看著對面飛鳥齋的那些少年們下了私塾，如同飛鳥一般徘徊而出。
    后來飛鳥齋倒了，老人還是老人，只是再也不曾來過這棵樹下。
    說到這里，劉老爺子也是有些傷感，那些當年的少年，好像一個眨眼就已經垂垂老矣。
    昔年故舊，二三人矣。
    好像去年今日此門中，依舊還是少年年少，槐葉正春風。
    今日踏步出門來，故人常辭，物在人已非。
    當時朝清秋站在老人身邊，笑著說了一句，“少年不老，槐葉常青。”
    老人當時神色寬慰，那些少年在他心中確實都不曾老去。
    ……
    有間私塾外的空地上，劉滿蹲著馬步，身邊圍著不少少年少女。
    “阿滿，你昨天講的故事里，后來那個化為人形的白蛇最后有沒有找到她的恩人？”
    一個小姑娘滿臉殷切的望著劉滿。
    是他隔壁的那個小姑娘。
    少年深吸了口氣，暗暗告誡自己要沉的住氣，喜歡一個姑娘，不能一開始就表現的太喜歡，不然那個姑娘大概就會不珍惜。
    還是要找些姑娘感興趣的事，慢慢引起她的興趣，直到哪一天他不在姑娘身邊時，姑娘會感覺有些空落落的，那他就成功了一大半。
    這是他昨天求了姓朝的半日才求來的好道理，只是他當時太高興，所以沒發現他口中那個姓朝的當時目光閃躲，有些心虛。
    朝清秋和他講的自然都是好道理，不過這些好道理都是他趁著先生醉酒時，從先生那里聽來的，至于管用不管用，那是他先生的道理，關他朝清秋什么事？
    反正道理是好的，如果不管用，自然是劉滿自己的過錯，他這個先生是不會攬到身上的。
    一個少年趕緊道：“阿滿，那個天下無敵的乞丐幫主后來怎么樣了？有沒有找到他的爹娘？”
    劉滿挑著眉，有些得意，“你們不知道，姓朝的每天都要求著我聽故事，要不是他求的狠了，我都懶的聽。這幾日給你們講的那些都是我隨便從他那里聽來的，都是聽了個開頭，后來他求著我聽，不過我沒答應，聽故事再重要，哪里有我練拳重要。”
    剛才提問的少年看了一眼扎馬步的劉滿，疑惑道：“你這拳法看著也不咋厲害呀，練成了能受的住高老大一拳不？”
    劉滿怒道：“姓朝的說了，他教我的這套拳法天下無敵，等我練成了拳打南山猛虎，腳踢北海蛟龍。你們別看姓朝的看起來文文弱弱的，昨天我可是親眼看著他一揮手就劈開了一塊碗口大的磚頭。”
    周圍的少年少女們一陣驚嘆，沒想到那個看起來文文弱弱的朝先生，竟然是個深藏不露的高手。
    劉滿咳嗽一聲，“當然了，這套拳法他也只是練了個小成，資質有限嘛。我就不一樣了，我是天生的武學奇才，以后一定能夠將這套拳法練到大成，到時候江湖之中到處都會流傳著小爺我的名字，連到時候混江湖的外號我都想好了，就叫鐵拳無敵劉滿大爺。”
    少年一臉羨慕，“可惜我娘不讓我跟朝先生來讀書，不然我就也能學這無敵的拳法了。”
    身邊的少年少女們也是點頭附和，他們家里都不許他們來這里讀書，說是用不了多久，說不定這間私塾就又不在了。
    劉滿一愣，“讀書？姓朝的沒教過我讀書啊。”
    少年少女們都是愣愣的看著他。
    “這些天姓朝的除了給我講故事就是盯著我練馬步，也沒教我讀書啊。”
    他身邊的少年壓低聲音，“你說朝先生會不會也是個騙錢的，要不就是他也沒什么學問。”
    劉滿一巴掌拍在少年頭上，“你懂啥，姓朝的又不收錢，再說他就算沒怎么讀過書，教咱們還不是綽綽有余？”
    少年撇了撇嘴，好像劉滿說的還有些道理。
    一直坐在私塾門檻處的朝清秋聞言一笑，自己這個學生還是不錯的嘛，雖然嘴上說的厲害，可到底還是維護他這個先生的。至于少年之前說的什么他天資不夠的言語，這次就當沒聽見了，不然無論如何要讓他再多練半個時辰。
    ………
    一連幾日，那些少年少女們都會聚在有間私塾門前的空地上，聽著劉滿說著那些剛剛聽來的故事。
    有劍修懲惡揚善，十步殺一人，千里不留行。有書生高歌醉飲，倚馬詩酒千百篇。有女子多情，遠隨夫君千萬里。
    有些市井間的豪俠，在外威風八面，在家卻是不敢高聲言語。
    有些是在外吃苦受罪，回到家中卻還是要給妻子兒女擠出一個笑臉的尋常漢子。
    有些人好似遠在天邊，有些人好似近在眼前。
    這些孩子們有時回到家中也會將這些剛剛聽來的故事與爹娘講一講。
    那些早已飽經風霜，雙手上都已磨出繭子的男男女女們都會會心一笑。
    好像他們的曾經，他們的而今，都在這些故事里了。
    ……
    這一日，一個老人來到了老槐樹下。
    老人看著身后的老槐樹，面上露出一些懷緬之色，他有多少年不曾來過這里了？
    記不清了。
    渾渾噩噩，恍恍惚惚，已是許多年了。
    在他少年之時便有這棵槐樹，他看了眼不遠處的那些少男少女，當年他也是如他們一般的少年。
    一個恍神，竟然已經過了快百年了。
    老人就這么坐在樹下，槐樹茂密，為他撐起一張遮陽大傘。
    他與它是故人，它與他又何嘗不是故人。
    老人瞇著眼，遙遙眺望著那些少年少女。
    就像看著當年那些在飛鳥巷里魚躍而出的少年。
    朝清秋站在樹后，雙手攏在袖子里，也不打擾老人。
    故人最多情，何況是這個已經近百歲的老人。
    老人自然就是劉老先生口中的孫老爺子。
    那個以近百歲高齡，守了永平鎮一輩子的“老人家”。
    “朝先生，可知道為何我不要這些孩子來這里讀書。”
    朝清秋笑道：“老爺子是怕以后他們會失望？”
    “這些顧慮自然是有的，人生不滿百，常懷千歲憂，我已虛活百歲，見過許多人不曾見過的風景，也見過許多人不曾見過的齷齪。”
    “見過許多人平地起高樓，也見過許多人房倒屋塌，家破人亡。”
    “富貴榮華，生老病死，看似長久，其實不過旦夕之間。”
    他朝著朝清秋歉意的笑了笑，“別介意，人老了，話總會比年輕時多一些，總是喜歡講一些年輕人不愛聽的道理。”
    “人一老了，陳腐之氣就上來了，總是有些喜歡倚老賣老。”
    朝清秋笑著搖了搖頭，“家有一老如有一寶，老人家的道理往往都是好的。”
    孫老爺子一笑，“朝先生是個會說話的，可老人之言多暮聲，也確實是事實。”
    老人轉過頭來，“朝先生，我只問你一句，讀書為何事？”
    朝清秋面色平靜，“若是旁人問我，自然是修身，齊家，治國，平天下。或者是為天地立心為，為生民命，為往圣繼絕學，為萬世開太平那些生硬的圣賢道理，可在老先生面前，我自然要說實話，讀書識字，只為做人。”
    孫老爺子點了點頭，“千難萬難，做人最難。少時只覺為人易，年華方知立業難。”
    “做個與世無爭的老實人已經很難了，更何況是做一個于世道有益的好人？一個人沒讀過書，沒本事其實沒什么大不了，老老實實活著，安居樂業，平穩一生，也是求不來的好事。最怕的就是那些讀了幾本圣賢書的半吊子讀書人。書沒讀幾本，便以為自己才華滿腹，隨手便可挽天傾，以為世道傾覆，大勢在我。手段盡出，千般嘗試。”
    “不論這些讀書人是一心為百姓，還是野心勃勃，想要立下潑天的功績，留名史冊。”
    “他們終歸是要掀翻這個世道。”
    朝清秋笑道，“老先生是怕我教不好他們？”
    孫老爺子點了點頭，又搖了搖頭，“這些日子來看朝先生手段是有的，可惜來的不是時候。”
    “孫老先生是說那個龍頭幫。”
    “不錯，那個龍頭幫勢力太大，來勢洶洶，不像一個江湖幫派那么簡單，只怕他們還有更大的圖謀。至于他們圖謀何事，我不關心。可是不能在我永平鎮的地盤上。”
    “我這一輩，只守在這里，也只有這里。”
    朝清秋搓著手，“那為何老先生今日要來見我？”
    孫老爺子轉過頭來，嘴角含笑，已經皆白的須發微微翹起。
    “朝先生，你是尋常讀書人嗎？”
    朝清秋含笑拱手，“自然不是。”
    “那就是了。”