振威鏢局里，趙歡頂著烈日站在太陽(yáng)下，身前擺著幾個(gè)用稻草堆成的草人。
    七月流火，毒辣的日光照的他身上汗如雨下，那張?jiān)揪鸵驗(yàn)槌Ｄ曜哏S曬黑的臉，此時(shí)黑里透紅，顯得有些滑稽可笑。
    前面幾個(gè)草人已經(jīng)被他用手中刀扎的七零八落。
    只是從這些草人的刀口分布上來(lái)，出刀全無(wú)順序之說(shuō)。
    似乎是想到哪里，就會(huì)出刀砍哪里。
    作為他“教習(xí)”的朝清秋站在不遠(yuǎn)處，手里拿著一根藤條。
    之前不論趙歡如何出刀，他都不曾出言提醒，只有趙歡出手慢下來(lái)，顯得稍稍有些懈怠之時(shí)，朝清秋才會(huì)用手中的藤條上去抽打他幾下。
    抽打之時(shí)，絕不留力。
    所以如今趙歡身上除了那些被太陽(yáng)暴曬后留下的“痕跡”，還有不少是被朝清秋用手中的藤條抽打留下來(lái)的“鞭痕”。
    兩人從早上就在院子里練了起來(lái)，已經(jīng)幾個(gè)時(shí)辰不曾停歇。
    原本趙歡還有些懈怠，出手之時(shí)還會(huì)有些遲疑，不過(guò)受了幾次藤條之后，如今倒是出手果決了不少。
    畢竟是從小在鏢局里長(zhǎng)大，雖然還不曾親手殺過(guò)人，可見(jiàn)的多了膽識(shí)和手上的力道到底是要比常人強(qiáng)上不少。
    如今出手是越發(fā)的順暢了。
    老鏢頭站在不遠(yuǎn)處看了一會(huì)兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才走了過(guò)來(lái)。
    老人雖然至今也不知道朝清秋的用意何在，只是倒是沒(méi)有多說(shuō)什么，他雖然出身市井，沒(méi)有讀過(guò)什么書(shū)，可也知道用人不疑，疑人不用的道理。
    朝清秋知道老人的來(lái)意，“老鏢頭以為他練的如何？”
    老人見(jiàn)朝清秋發(fā)問(wèn)，這才開(kāi)口，“朝兄弟，老頭子我這么多年在江湖上走南闖北，也算是見(jiàn)過(guò)不少世面，可看了這么久，也不知你這是何意。”
    朝清秋先是將手中的藤條揮了揮，嚇唬了趙歡一番，然后笑道:“老鏢頭以為小歡相比咱們見(jiàn)到的那個(gè)龍虎寨少主如何？動(dòng)起手來(lái)，又有幾分勝算？”
    老人沉默片刻，“雖然小歡是自家人，可老頭子我還是不得不說(shuō)一句，從各方面看來(lái)，小歡不論資質(zhì)還是心性，只怕都不如此人。”
    老鏢頭的意思自然不是指趙歡的品行不如那個(gè)龍虎寨的少主，而是戰(zhàn)場(chǎng)上與人較量的心性。
    趙歡的性子一言以蓋之，說(shuō)的好聽(tīng)就是赤子之心，而那個(gè)龍虎寨的少寨主，一眼看去就可知是虎狼之心。
    平日里雖然都說(shuō)赤子之心可貴，可真到了事情上，只怕反倒是會(huì)被人貶低一句癡頑。
    朝清秋點(diǎn)了點(diǎn)頭，“老鏢頭說(shuō)的是實(shí)話，不過(guò)赤子之心嘛，總歸也是有好處的。如今小歡的修為不如那個(gè)龍虎寨的少主。小歡不知，可老鏢頭該知道，武夫修為的一境之差，其實(shí)已經(jīng)相去了千里萬(wàn)里。”
    老人無(wú)奈一笑，“這些老頭子如何不知，只是知道又能如何？當(dāng)時(shí)他們找上門(mén)來(lái)，那個(gè)架勢(shì)明顯就是不死不休，即便小歡不應(yīng)下來(lái)，到時(shí)候他們肯定還有別的手段，或早或晚罷了，別看我那日我在院子里給他們講話時(shí)說(shuō)的輕巧，可事情到底如何，朝兄弟是聰明人，也該清楚。相比其他兩方，我這個(gè)振威鏢局不過(guò)是個(gè)夾在雙方之間較量的擂臺(tái)罷了。沒(méi)有人會(huì)真正放在心上。”
    老人嘆了口氣，吸了口手中的旱煙。
    一時(shí)之間，煙霧繚繞而起。
    朝清秋朝后退了退，隨手一揮，把涌到了身前的霧氣驅(qū)散。
    老人見(jiàn)他如此，扯了扯嘴角，“人一上了年紀(jì)，就要多找些事情做，不過(guò)能做的就這么多，抽煙喝酒而已。你現(xiàn)在還年輕，還不知道這其中的妙處。”
    朝清秋點(diǎn)頭表示理解。
    “說(shuō)回方才的話，朝兄弟到底有何法子，能讓小歡勝過(guò)那個(gè)龍虎寨的少寨主？要知道此人自小在狼窩里長(zhǎng)大，別的不說(shuō)，但說(shuō)咱們見(jiàn)到他的那日，此人展露出來(lái)的心性，定然也不是個(gè)簡(jiǎn)單人物。”
    “在山寨里長(zhǎng)大的也未必真的是狼，可能是羊披狼皮也說(shuō)不定。故做狠辣，才有法可想。”朝清秋笑道。
    老人若有所思，似乎是想到了什么，只是這個(gè)靈感在他腦海之中轉(zhuǎn)瞬即逝。
    老人還想再問(wèn)，那邊朝清秋已經(jīng)提著手中的藤條沖向正在懈怠偷懶的趙歡。
    “朝大哥，我錯(cuò)了，輕點(diǎn)，輕點(diǎn)。”
    “誰(shuí)叫你小子偷懶的。”
    “我再也不敢了，不敢了。”
    老人見(jiàn)狀笑了笑，自顧自的抽了口旱煙，還是少年時(shí)好啊。
    云霧升騰，他似乎從中見(jiàn)到一個(gè)少年正從中望來(lái)，與他遙遙對(duì)視。
    那是少年時(shí)的自己。
    ……
    太守府里，周三正在書(shū)房中給王太守匯報(bào)這次的任務(wù)。
    王太守靜靜聽(tīng)完，抬眼細(xì)細(xì)打量了周三一眼。
    “我原本以為已經(jīng)高看你了，不想你比我想的還要能干。你知不知道我之前派了多少人去說(shuō)服那人，可都被他趕了回來(lái)，沒(méi)想到你一次就能成功，看來(lái)我這次是撿到寶了。”
    周三笑道:“那人還是敬佩大人的威嚴(yán)，不然就算小人巧舌如簧，只怕也說(shuō)不動(dòng)此人，小人不敢居功。”
    “你小子倒是長(zhǎng)了一張利嘴。你這次的功勞不小，想要什么獎(jiǎng)賞？本官雖然一向清廉，可對(duì)手下之人從來(lái)都是慷慨的很。”
    “小人從來(lái)沒(méi)想要過(guò)什么獎(jiǎng)勵(lì)，小人只是一心想著為大人辦事。只要能呆在大人身邊，對(duì)小人來(lái)說(shuō)就是最大的賞賜。”
    “能言善辯，巧舌如簧。又能放的下身段，這么多年，在振威鏢局里做個(gè)小小的鏢師真是明珠蒙塵了。”
    周三笑道:“子不言母丑，妻不言家貧。如果沒(méi)有在振威鏢局里這么多年，小人也歷練不出這一身本事。”
    “不錯(cuò)，沒(méi)想到你還重情重義。”
    臨城太守王泰，這個(gè)向來(lái)以儒雅清廉著稱(chēng)的太守大人嘴角微微勾起，問(wèn)了一個(gè)有些殺人誅心的問(wèn)題。
    “既然你是個(gè)有情有義之人，那我要你去對(duì)付你口中有恩的振威鏢局，你會(huì)如何？”
    周三一愣，也只是一愣，他從容一笑，“鏢局之人對(duì)我有恩不假，可恩情是恩情，即便恩情再大，也不能擋了我的青云路。”
    王泰大笑，已經(jīng)許久不曾這么快意。
    這世上，還有什么事情，能夠比的上遇到一個(gè)同道中人。
    “你不錯(cuò)，你很不錯(cuò)，就是要這樣才有意思。我倒是真的想要重用你了。”
    書(shū)房里，兩個(gè)同路人對(duì)視了一眼。
    各有心思。
    ……
    臨城的客棧里，周岸正盤(pán)坐在床上閉目養(yǎng)神。
    他知道那個(gè)振威鏢局的年輕人不是他的對(duì)手，可還是為后日的決斗調(diào)理著身子。
    獅子搏兔，也需用全力，這是他很小就明白的道理。
    周安在屋外叩門(mén)。
    “少主，你要屬下準(zhǔn)備的兵器已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”
    “周大哥請(qǐng)進(jìn)。”
    周安從門(mén)外而入，手中拿著一個(gè)青灰色的小匣子。
    “有勞周大哥了。”
    周岸起身，接過(guò)周安手中的匣子，揭開(kāi)上面蓋著的絲綢布帕，里面安靜的放著一把匕首。
    匕首的刃上泛著些灰黑色。
    “不錯(cuò)，確實(shí)是把好兵器。這毒淬的也不錯(cuò)，要不是仔細(xì)看，還真看不出上面淬了劇毒。”
    周安從懷中取出一個(gè)小瓷瓶，遞到周岸手中。
    瓶子里是青黑色的粉末，如今只剩下半瓶。
    周岸笑道:“看來(lái)這次用的不少嘛。”
    這毒還是當(dāng)年周岸從一個(gè)從山下路過(guò)的番僧那里換來(lái)的。
    據(jù)說(shuō)是西域奇毒，這些年他也用過(guò)幾次，確實(shí)是難得的好東西，中了這毒神鬼也無(wú)法察覺(jué)，中毒之人也不會(huì)立刻暴斃，而是要等上不少日子。
    等到毒發(fā)之日，下毒之人早已遠(yuǎn)走高飛。
    “少主，咱們這次來(lái)是為了掙個(gè)名頭，這么做是不是有些過(guò)了？如果真的成了，惹的振威鏢局真的和咱們翻臉，只怕寨主那邊沒(méi)法交代。”
    周岸看向這個(gè)自從當(dāng)日回來(lái)之后他就覺(jué)得有些不一樣，卻又說(shuō)不出那里不一樣的護(hù)衛(wèi)。
    “周大哥，你是聰明人，你真的覺(jué)得振威鏢局和咱們之間還有緩和的余地？當(dāng)日你也見(jiàn)過(guò)老鏢頭了，如今他不過(guò)想保持在兩方之間中立，可只要真的動(dòng)起手來(lái)，他們振威鏢局必然會(huì)偏向王太守那邊。
    倒不是如趁著如今他們心思未定，咱們先逼反他們，然后趁著官府坐山觀虎斗之時(shí)，先解決掉振威鏢局。”
    周安只能點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有言語(yǔ)。
    “再說(shuō)了，我也未必會(huì)用到這把匕首，只要那個(gè)振威鏢局的小子能夠甘心認(rèn)輸，我說(shuō)不定會(huì)留他一條性命。”
    “少主仁義。”
    周安附和一句，他知道周岸的心狠手辣，這么多年，山上凡是與周岸動(dòng)手的那些被抓上山的奴仆，從來(lái)在周岸手下都沒(méi)有活口，即便是山上的兄弟和他比試，多多少少也是要受些傷的。
    周岸笑道:“不過(guò)我猜那小子多半不會(huì)認(rèn)輸，振威鏢局的人，骨氣還是足的。”Ｍ.cascoo.net
    他不知想到了什么事情，忽然笑了起來(lái)，“周大哥，你說(shuō)日后到底有誰(shuí)能取下我這顆大好頭顱？”