承平多誦聲，亂世多哀樂。
    可承平大世里，也有富貴人家何不食肉糜，也有朱門酒肉，路邊凍骨。
    弱者，從來都是任人擺布的棋子。
    國以儒立家，仁義道德便是世人枷鎖。
    總有人心懷不憤，揭竿而起，想要跳出棋盤之外，他們被叫做悖逆者。
    城北有座鳳凰樓，相傳當年此樓建成之后，夜半有火鳳高居其上，鳴聲動四方。
    鳳凰樓自此聲名大噪，后來孫家甚至還請到了當時已經(jīng)身居要職只是還未變成大秦丞相的李恪。后來隨著李恪的風生水起，連帶著筑樓的孫家也是水漲船高。
    生意人就是如此，每場生意都是一場豪賭，小賭怡情，大賭傷身。可想要在生意場上成名之人，誰又忍得住不下場來幾場豪賭？
    賭贏了，盆缽滿體。賭輸了，萬事皆休。
    各代帝王多是重農(nóng)業(yè)而抑商業(yè)，不止因糧為一國之本，也因商人大多逐利思變。
    只要價錢合適，什么也舍得。
    世上并非沒有茍利國家生死以的富貴商人，可結(jié)局大多凄涼不堪。
    孫老太爺當年建造鳳凰樓時賭贏了，這也成了這許多年來他最為自傲之事。
    可世上事，誰能長勝？
    終歸是十賭九輸罷了。
    鳳凰樓旁的一處小巷里，孫平望著眼前的高樓愣愣出神。
    他在想，孫家能賣一個什么價格。
    自小他阿爹就經(jīng)常和他說孫家待他們家恩重。當年他爺爺餓死在了逃荒路上，是孫家收留了當時還是個孩童的阿爹，教他武藝，教他讀書，讓他在孫家娶妻生子開枝散葉。
    后來阿爹成了孫家的守夜人。
    明里暗里，做盡了齷齪事。
    直到為孫家而死，而他本可以不用死。
    當年他阿爹奉家主，也就是孫老太爺之子，孫羽之父孫允的命令，殺死了一個進東都趕考的讀書人，只為了攀附上一戶權(quán)勢之家的姑娘。
    最終孫允得償所愿，可那戶人家也提出了一個條件。
    殺人償命，一命抵一命。
    孫平還記得那是一個日光明媚的午后，風正暖，日光恰好，驕陽不燥。
    那個平日里不茍言笑的漢子看著院子中正在放紙鳶的自己，滿面溫柔。
    孫平那時候還不知道，有些離別，突然而已。
    他還不知道，屋中，有婦人淚流滿面。
    他回過神來，使勁揉了揉臉頰，隨手抹去眼角的淚水，這么多年了他從沒忘記過那個阿爹被抬回來的下午。
    白布覆面，一生皆休。
    一個黑衣人小跑著來到他身前，面帶遲疑，“老大，兄弟們都布置好了，只是這次咱們真的要這般做？”
    孫平望了他一眼，“魏三，這么多年我對你們?nèi)绾危俊?br/>     魏三毫不猶豫道：“老大待兄弟們自然是極好，要不是老大我魏三活不到今天。”
    孫平點了點頭，“咱們兄弟出生入死才換來了孫家的富貴榮華，魏三，我只問你一句，你真的愿意一輩子給孫家當狗不成?”
    “我家的事你也知道，哪怕你愿意，可將來你的子孫又如何？”
    魏三沉默良久，為孫家賣命這么多年了，他自己的生死其實自己早就已經(jīng)不在乎，可孫平說的對，哪怕他魏三不在乎，可他魏三以后的子孫又如何？
    他咬了咬牙，沉聲道：“愿聽老大吩咐。”
    孫平拍了拍他的肩膀，“相信我，這次咱們一定能贏。”
    他忽然笑了起來。
    今日事，當年事，何其相似。
    可他孫平不想再做棋子。
    再忠厚的狗也會咬人，不是嗎？
    -------------------------------------
    許望走在岳麓書院的小路上，縮在青衫之中的右手緊緊握著一支匕首。
    這支匕首是當日幾人分別之時朝清秋塞到他手里的，那是他還笑著問了朝大哥一句，他這般的讀書人要這匕首有何用。當時朝清秋沒言語，現(xiàn)在想來，終歸是自己把事情都想的簡單了。
    世間能以力服人者，多不以理。
    便是他這般文弱的讀書人此刻手持利刃也是殺心四起。
    一朝發(fā)狠，也會想著要和孫家魚死網(wǎng)破。他也不是沒想過去尋超清秋等人，可自己惹出來的事端怎么能連累了自己的兄弟？
    也許朝大哥他們不在乎，可他許望不能如此想。
    他緊了緊手中的匕首，昨日他也曾去找過郭師，郭師只給他提了一個條件。
    “學我兵法，隱姓埋名，藏身黑暗。”
    許望當時立刻轉(zhuǎn)身而出，沒有過多的猶豫，因為錦兒還在家鄉(xiāng)等他，若是不能衣錦還鄉(xiāng)，他許望倒不如死去。
    今日天色不好，尚是白日時分，已有烏云遮天日。
    手中匕首冰涼刺骨，想到今日自己將要面對的殺局，這個走投無路的讀書人只能凄涼一笑。
    百無一用是書生。
    -------------------------------------
    入夜，華燈初上。
    天街小雨潤如酥，一場小雨如期而至，雨珠落地，砰然破碎，宛若一個個即將離世的生命。
    總有人傳說，天也有喜怒。
    所以曾有六月飛雪，十月飛霜。
    許望走在城北的街上，一家家店鋪燈火通明，正是市井繁華時。他沒有打傘，因為沒有必要。對一個將死之人來說，淋些雨水算不得什么。他只是有些后悔，有些話他還沒來得及和錦兒說，他多想親眼看著錦兒戴上他送她的發(fā)簪。
    他腳步緩了下來，長街盡頭就是那家鳳凰樓。
    梧桐棲高枝，引得鳳凰來。
    鳳凰浴火而重生，可他許望只怕今日再也不能活著走出這里了。
    他嘆了口氣，邁步前行，終歸是不愿丟了讀書人的骨氣。
    突然一只手放在他肩頭，然后天上雨水再也近不得他身。
    一把油紙小傘為他遮住了天上風雨。
    世間風雨，原來他已不再是一人獨行。
    許望望向那個那突然出現(xiàn)的青衫客，他語聲哽咽，心中萬千委屈，卻是梗在喉間，無法言說，“朝大哥。”
    朝清秋伸手為他抹了抹眼角，便是連許望自己也已經(jīng)分不清是雨水還是淚水。
    他面色平靜，神色溫柔，“小望，咱們一路自南而來，我以為咱們已經(jīng)是可以性命交托的兄弟，沒想到你還是看不起你朝大哥。”
    許望顫聲道：“朝大哥，孫家在東都的勢力太大，我不想牽連你們。”
    “只有一事，希望朝大哥他日回了江南能替我和錦兒說一聲對不起。”
    朝清秋沒言語，兩人只是聽著天上雨落，碎碎圓圓。
    他忽然道：“小望，你可去找過甄家？畢竟事情是因他們而起。”
    許望搖了搖頭，“我不能對不起錦兒，而且我懷疑這次孫家其實是想要一石二鳥，只怕甄家也盯上孫家好久了。”
    朝清秋點了點頭，“有道理。”
    他將手中撐著的小傘放入許望手中，然后撐開了手中的另外一把小傘。
    “沒傘的孩子才要拼命跑，可咱們手中有傘，又為何要淋雨？”
    他轉(zhuǎn)頭望向許望身后，同樣有兩人持傘而立。
    有僧人低頭誦經(jīng)，有劍客輕握劍柄。
    朝清秋將一串佛珠拋到許望手中，“再多言語，你只管自己去和錦兒姑娘說，我可看不得姑娘家的淚水。”
    他轉(zhuǎn)過身去，手中雨傘微微晃動。傘上雨水四濺，如雨打荷葉，沉寂無聲。
    那張以假亂真的生根面皮上，再無半點笑意。
    “小望，可還記得當日鎮(zhèn)江之上我和你講的道理？拿好手中的匕首，讀書人也要持刃。”
    釋空與沈知遠只是站在二人身后沒言語，對他們二人而言，此行不過殺人而已。
    僅此而已。
    許多年后，有些見過這一幕的老人每每想起依舊會感慨連連。
    那個在日后的史書上大書特書的雨夜，原來不過四柄油紙傘，四個年輕人而已。