承平巷許望家的舊宅前，來(lái)了一架馬車(chē)。
大雪未停，路上行人稀少。馬車(chē)在白雪之上碾壓而過(guò)，留下一串沉重的車(chē)轍印跡。
拉車(chē)的竟然是一匹高頭大馬，這在南方并不常見(jiàn)。
北方馬匹多是高大剽悍，而南方馬匹與之相比則是略顯瘦小，北方人稱(chēng)之為矮馬。矮馬用來(lái)拖運(yùn)貨物尚可，至于作戰(zhàn)，顯然是要差了北馬不少。
所以北人乘馬，南人駕舟，也和這些有著不小的關(guān)聯(lián)。
江南之人拉車(chē)之馬多是矮馬，而馬車(chē)上之人竟然用的是北馬，可見(jiàn)車(chē)上之人非富即貴。
馬車(chē)停下，自車(chē)上走下一個(gè)富態(tài)老者，一身錦衣華服，眉目之間雖然看似和善，但依舊隱約可見(jiàn)一股殺伐之氣。
老人下了車(chē)，雙手扶住腰間玉帶，自然有人走到他身后為老人撐起一把小傘。
老人看著眼前的舊宅，感慨道：“許多年未來(lái)了，這里還是依舊和當(dāng)年一樣。”
他轉(zhuǎn)頭望向身邊的管家，管家會(huì)意，小跑著上前幾步去敲門(mén)。
此時(shí)，朝清秋等人正在院子里的屋檐下賞雪，聽(tīng)到門(mén)口的敲門(mén)聲幾人也沒(méi)在意，只當(dāng)是來(lái)尋許望的。
許望自書(shū)房中起身前去開(kāi)門(mén)，只是當(dāng)他見(jiàn)到門(mén)口之人時(shí)，目瞪口呆，他怎么也沒(méi)想到此人會(huì)到這來(lái)。
片刻之后之后他才緩過(guò)神來(lái)，“李叔叔。”
老人也沒(méi)進(jìn)門(mén)，只是上下打量了許望兩眼，“小望而今也是一表人才了，你父親泉下有知，想來(lái)定然也會(huì)十分欣慰才是。”
許望吶吶不能言，此刻他心中七上八下，莫非是自己和錦兒之事被李叔叔知道了不成？
老人又看了看眼前的舊宅，“小望，而今過(guò)的如何？”
許望猶豫后道：“尚可。”
老人一笑，“小望，你而今年歲已然不小了，我聽(tīng)說(shuō)你也曾應(yīng)試過(guò)幾次，只是屢考不中？”
許望面色通紅，想到此人是李錦兒的父親，他心中難免又忐忑了幾分。
老人好像沒(méi)看到許望的臉色，“既然在南楚無(wú)果，不如我給你些盤(pán)纏路費(fèi)，你去東都試試如何？”
看似詢(xún)問(wèn)，只是老人的言語(yǔ)之間，已然替許望下好了決斷。
“老先生莫非是生而富貴之人？”
原來(lái)朝清秋等人不知何時(shí)已然站在了門(mén)前一側(cè)，此刻他們已經(jīng)清楚了老人的身份，自然是要為許望言語(yǔ)幾句。
老人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看了朝清秋等人幾眼，“自然不是。老夫也是起身于微末，當(dāng)年與小望他爹都曾是市井里的落魄人。”
朝清秋笑道：“那老先生如何知曉今日之陋巷書(shū)生，不會(huì)是他日的天下英杰？”
釋空咧嘴一笑，然后立刻低下頭來(lái)低宣佛號(hào)。大髯漢子飲了口酒水，在心中默默贊嘆了一句朝兄弟果然好口才。
老人也不在意，只是雙手微微握緊腰間玉帶，“我自然不知道，可那又如何？”
“當(dāng)年我與小望他爹是生死兄弟，他爹過(guò)世之后的那些年里我也暗中給了小望不少銀子，直到他長(zhǎng)大成人。”
朝清秋等人望向許望，許望點(diǎn)了點(diǎn)頭。在他爹去世之時(shí)他年歲還小，那時(shí)確實(shí)不時(shí)會(huì)收到不少銀子。
“后來(lái)等到小望長(zhǎng)大成人之后，我便刻意與他斷了聯(lián)系，這本就是我當(dāng)年與他爹約定好的。艱難困苦，玉汝于成。”
朝清秋點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是認(rèn)可了老人的這個(gè)說(shuō)法，“只是想來(lái)老先生此來(lái)應(yīng)該不是為了此事。”
老人盯著許望，“自然，此來(lái)是為小女錦兒和小望之事。”
許望面色一下子白了下來(lái)。
朝清秋道：“我聽(tīng)小望說(shuō)過(guò)，他和錦兒姑娘是有婚約的。”
“當(dāng)年我確實(shí)和小望他爹訂過(guò)娃娃親，只是現(xiàn)在我想要反悔了。”
許望艱難開(kāi)口道：“李叔叔，我和錦兒是真心喜歡的。”
他本以為老人會(huì)反駁，沒(méi)想到老人卻是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我自然知道，莫非你以為你們每次見(jiàn)面我不知道不成，其實(shí)每次我都在不遠(yuǎn)處。”
許望面色通紅，朝清秋等人強(qiáng)忍著笑意。
“可是真心喜歡又如何？我從白身起家，見(jiàn)過(guò)了這世上太多真心。乍見(jiàn)之歡，久處生厭。多少互付真心之人在柴米油鹽之中消磨了真情，數(shù)的清嗎？數(shù)不清的。”
“我李家雖然不是什么大富之家，可錦兒自小錦衣玉食，十指不沾陽(yáng)春水。若是我將錦兒嫁給你，你便讓她住在這陋巷之中，要她為你洗手做羹湯不成？”
許望張了張嘴，最終沒(méi)有言語(yǔ)。
“便是錦兒答應(yīng)，可她爹不答應(yīng)。”
老人又轉(zhuǎn)頭望向朝清秋，“方才這位公子講的確實(shí)有道理，今日陋巷之許望，誰(shuí)知他日不會(huì)飛黃騰達(dá)？可是老夫賭不起，也不愿拿女兒的幸福來(lái)賭。父母為子女計(jì)，則為之計(jì)深遠(yuǎn)。”
朝清秋等人也是無(wú)言以對(duì)，老人說(shuō)的就錯(cuò)了嗎？天下父母，哪個(gè)不是為子女操碎了心。
忽然馬車(chē)上又走下來(lái)一人，峨眉淡掃，身披雪白狐裘。與天上白雪，兩兩相映。
正是當(dāng)日他們?cè)?jīng)見(jiàn)過(guò)的李錦兒。
李錦兒來(lái)到老人身前，朝眾人行了一禮，“爹，我和小望的事不用你管。”
老人望著自己的女兒面色溫柔，只是言語(yǔ)之間卻是冷冽如刀鋒，“小望，你看錦兒身上這件狐裘便要幾百兩，難道你忍心日后她要換下這身錦衣穿上粗布麻衣不成？”
李錦兒面色通紅，據(jù)理力爭(zhēng)，“爹，當(dāng)年娘也是在你貧寒之時(shí)嫁給你的。”
老人自嘲一笑，“自然，你娘當(dāng)年嫁給我時(shí)，我也是如小望這般的窮小子，所以我才知道你娘跟著我受了多少苦，又怎么能讓你重蹈覆轍。”
“若是小望有些做生意的天賦，我將這身家給了他便是，可惜。”
朝清秋等人點(diǎn)了點(diǎn)頭，若是老人將身家交給許望，只怕用不了幾年就會(huì)敗光。
許望上前兩步，“李叔叔，我愿去東都應(yīng)試，他日功成名就定然會(huì)回來(lái)娶錦兒，能不能給我些時(shí)日？”
李錦兒緊緊抓著老人的手。
老人望了望兩人，最終嘆了口氣，“罷了，小望，希望你不會(huì)讓我失望。”
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身直接返回到馬車(chē)之中。
李錦兒上前幾步，從懷中掏出一方錦帕，上面繡著一個(gè)錦字。
字體歪歪扭扭，一看就是初學(xué)乍練。
她深深的望了許望一眼，沒(méi)有言語(yǔ)，一切盡在不言中。
門(mén)口處，許望望著馬車(chē)離去的背影久久不曾回過(guò)神來(lái)。
朝清秋上前拍了拍他的肩膀。
“其實(shí)老先生說(shuō)的也有些道理，何況以你的才學(xué)，早晚會(huì)出人頭地的。”
許望擦了擦眼角淚水，一掃方才的頹唐心境，滿(mǎn)臉志氣昂揚(yáng)。
“那是自然，我可是要注定名聞天下的。”
當(dāng)年他爹為他取這個(gè)名字本就對(duì)他寄予了厚望。
許望，許以天下之望。