，畫堂韶光艷 ！
    顧程雖說心疑,先頭卻著實(shí)沒想往內(nèi)院里聯(lián)系，尤其如今內(nèi)院還有哪個(gè),周慧蓮被關(guān)在佛堂,吃齋念佛，只剩下一個(gè)玉芳,玉芳本是他原配的陪房丫頭，能得了二娘的名份，還有甚不足的，且她自來膽小怯懦，便嘴碎些，哪里是能做出這些事來的人,若真做的出這些事,這十幾年來，自己豈不是被個(gè)婦人愚弄了，能隱藏多年，這份心機(jī)可想而知。
    他知道縱火之人是尹二，因在火中尋到尹二貼身放的一塊青石雙魚佩，是他曾見過的，是尹二親娘的遺物，從未離過身的要緊物件，那具骸骨想來也是尹二，說起這個(gè)，顧程真是悔之不及，只顧解心頭恨，卻遺下了禍根。
    只尹二這個(gè)窩囊的性子，若無人挑唆，怎可能去買硝石硫磺等物，進(jìn)而起了縱火之念，至于他為什么也燒死，顧程琢磨，他縱火之前就沒想活著出來，他是奔著玉石俱焚去的，為什么李婆子進(jìn)了枯井中，卻還要等李婆子能說話時(shí)方知底細(xì)，如今卻要審這周婆子。
    周婆子現(xiàn)下是二娘跟前使的人，顧程心里卻仍有些疑惑未解，令人把她綁了壓在地上，他冷冷掃了周婆子一眼：“旺兒把這藥拿去郎中哪里分辨分辨，爺?shù)瓜胫朗鞘裁礀|西？”
    旺兒應(yīng)了一聲剛要去，不想周婆子已經(jīng)抬起頭來道：“爺不用費(fèi)這些功夫，這里頭是啞藥，吃下去這輩子到死都說不出一個(gè)字來。”
    顧程目光閃了閃：“爺還未審，你倒自己先招了，爺問你，是誰人指使你來下藥，目的為何？”
    周婆子忽然笑了一聲道：“爺不早就知道了嗎，是二娘指使奴婢來下藥，是怕李婆子醒了，她挑著尹二縱火之事敗露。”
    “胡說……”周玉芳扶著丫頭的手剛邁進(jìn)門檻，正好聽見這一句，只覺眼前一黑，險(xiǎn)些栽倒，卻極力穩(wěn)住心神，暗道怎就忘了周婆子是周慧蓮的心腹，自己確當(dāng)成了貼心人，想想前后，還不都是這婆子在一旁挑唆的，如今她倒好一氣兒都推到了自己身上，以顧程的脾氣自己哪有什么好。
    越想越怕，二娘暗暗咬牙，事到如今，也只能來個(gè)死不承認(rèn)，想到此，甩開丫頭撲通一聲跪在地上，膝行數(shù)步，到了顧程跟前，一把抱住顧程的腿道：“爺莫信這婆子胡言，奴哪里會(huì)做下如此喪盡天良之事，便奴有心也無此膽，爺是知道玉芳的，知道玉芳的，爺給玉芳做主，莫讓這刁奴得了逞去，想是因三娘之事，心里嫉恨奴，才亂語誣賴奴。”
    顧程沉沉盯著玉芳，玉芳只覺心里一陣陣發(fā)慌，顧程的眼神異常可怖，玉芳不由錯(cuò)開目光垂下頭去，片刻又抬起來戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的道：“這婆子是慧蓮的人，說不得這些都是慧蓮授意的也未可知，畢竟慧蓮恨著大姐兒呢。”
    卻聽周婆子道：“二娘這話虧不虧心，三娘便心里再恨，如今關(guān)在佛堂里，常人近不得，又哪里通的消息，是二娘讓我尋人盯著尹二，挑唆那倆痞侮辱他的妻兒，激得尹二起了玉石俱焚之心，前去縱火，二娘又早早在莊外安排下了人，只等尹二一出來便殺人滅口，不料尹二沒出來，李婆子卻得生還，你又怕她瞧見尹二說將出來，才讓老奴深夜下藥，二娘這番心計(jì)好不深沉，如今出了事，老奴死不足惜，二娘想把自己摘個(gè)清白，卻要問問爺信不信了。”
    “你，你胡說，你陷害我，爺，爺莫信這老奴刁言。”
    事情擺在眼前，也由不得顧程不信，且他早疑心玉芳，不然也不會(huì)設(shè)下這個(gè)套兒，只顧程怎么也沒料到，玉芳能有這么大的膽子，做下的這一連串的事真稱得上上心狠手辣。
    想起大姐兒，顧程恨上來，一伸手抓住她的頭發(fā)提起來：“賤人，好毒的心腸，爺竟被你愚弄了這些年，還道你膽小怕事，不想?yún)s是個(gè)蛇蝎婦人，你說周婆子胡言，帶孫婆子上來。”
    不大會(huì)兒功夫，兩個(gè)小廝拖拽著個(gè)渾身是傷蓬頭散發(fā)的婆子進(jìn)來，跟玉芳一照面，便撲通跪倒在地磕了幾個(gè)頭道：“二娘莫怨老奴，著實(shí)受不得爺?shù)陌遄印！?br/>     玉芳一看見孫婆子就知道什么都完了，孫婆子是她的心腹，派去在瑞香閣外頭守著，打從昨兒昨兒就沒見回來，她心里正急呢，不想是被顧程抓了去，既顧程抓了她，想來早就疑心自己，加上周婆子這事，鐵證如山，自己便再辯駁想也無濟(jì)于事了。
    想到此，忽然笑了起來，笑的有些凄涼，她直直盯著顧程道：“爺心里早就疑心玉芳，又何必多此一舉，玉芳算得什么，在爺眼里恐連個(gè)物件兒都不如呢，那時(shí)爺跟大娘軟語溫存*情濃之際，可曾想過守在帳外的玉芳，心里是何等滋味，后大娘去了，爺宿在玉芳房中的日子，十年算來不過寥寥可數(shù)，爺可知冷月孤燈盼天明的滋味，周慧蓮進(jìn)府之初，跟奴假意交好，卻私下讓人在我茶中下了絕子的丹砂，以至奴這十年無所出，奴怎能不恨，她被爺關(guān)到佛堂都便宜她了，她該著千刀萬剮，還指望奴說情不成，至于徐大姐兒，爺著了瘋魔一般寵著她，愛著她，心心念念計(jì)量著娶她進(jìn)門，待她生下爺?shù)淖铀茫@偌大的顧府，哪還有奴存身的一席之地，奴怎能不怕。”
    “你怕就害大姐兒的命，害爺?shù)淖铀茫阍撍馈鳖櫝桃а狼旋X的看著她，臉上的神情猙獰可怖，恨不得食她的肉，喝她的血。
    “怒該死？奴本來就命如草芥，死在爺手里，奴甘心情愿。”玉芳喃喃說了幾句，顧程卻陰陰一笑：“你想死在爺手里，爺尚怕臟了爺?shù)氖帜兀瑺敳蛔屇闼溃瑺斪屇慊钪！?br/>     玉芳忽然有些怕，顧程上下掃了她兩眼道：“你這副皮囊，倒還有些用處，不是嫌爺冷落你，夜夜冷月孤燈嗎，爺給你尋個(gè)熱鬧的去處，讓你夜夜都瞧不見冷月孤燈，來人把趙四喚來。”
    玉芳一聽趙四，渾身抖了一抖，這趙四誰人不識，要說這信都縣的人牙子，也有那么幾個(gè)，唯有這趙四是專門做下等皮肉生意的潑皮，這信都縣外，常有些跑船做腳工的漢子，沒錢娶老婆，便成了河邊那些低等窯子的常客，這趙四便是專做這些低等窯子生意的人牙子，落到他手里的結(jié)果不用想也知道。
    玉芳身子抖如篩糠，忙扒住顧程道：“爺，爺，奴婢不敢了，不敢了，爺繞了奴婢，奴婢情愿跟三娘一樣在佛堂念經(jīng)贖罪，替徐大姐兒修來世功德。”
    她不提徐大姐兒還好，一提徐大姐兒，顧程更是怒從心頭起，抬腿狠狠一腳踹開她：“我顧程的夫人何用你這個(gè)賤人念經(jīng)，回頭更咒的她不得安生。”
    忽見玉芳嘴里動(dòng)了動(dòng)，顧程指了她道：“把她的嘴掰開，莫讓她嚼了舌頭。”兩個(gè)小廝上來，也沒客氣用力掰開玉芳的嘴，果見嘴里有血。
    旺兒心里也存著怨呢，不是二娘害了徐大姐兒，何至于自己把爺敲暈，過后狠狠挨了爺一頓板子，這筆賬不記在她頭上，自己豈不白白挨了頓打。
    當(dāng)下扯了塊破布團(tuán)成個(gè)團(tuán)就塞在玉芳嘴里，這下她嚼舌也不成，想說話求饒更沒戲，玉芳唔唔數(shù)聲，見得趙四，兩眼一翻嚇暈了過去。
    顧程指了指二娘道：“這婦人爺送于你，不要一分銀錢，只一樣兒，若爺聽說她死了，掂量掂量你趙四的狗命。””
    趙四也常買賣這些大戶人家的侍妾丫頭，見這二娘雖有些年紀(jì)，卻細(xì)皮嫩肉，那些粗鄙的漢子何曾有過這等造化，倒可多賺幾個(gè)錢，便忙著應(yīng)了，拖拽著玉芳去了。
    顧程目光落在周婆子身上，周婆子不等他發(fā)落自己，仰起頭喃喃道：“三娘，老奴先您一步去了。”猛的撞到廳側(cè)的柱子上，倒在地上頭破血流，登時(shí)氣絕。
    顧程道：“這倒是個(gè)忠心護(hù)主的，讓她家里人來，賞十兩銀子，收斂出去。”
    發(fā)落清楚，顧程只覺渾身的力氣都泄了下去，這些日子折騰下來，倒令他越發(fā)有些心力不濟(jì)，想起周慧蓮，想起玉芳，忽記起大姐兒曾玩笑跟他說過的話。
    那是晌午，兩人歇了晌午覺剛起身不久，不知怎么說起了妻妾之事，大姐兒便嗤一聲道：“男人娶了三妻四妾都擱在后院里，還要求他們和睦共處，不生嫉妒之心，純屬妄想，人跟人在一處便免不了爭斗，更何況這些妻妾有著一個(gè)共同的男人，即便表面上姐妹相稱祥和一片，暗地里說不準(zhǔn)就你死我活，哪里會(huì)有消停的時(shí)候。”
    當(dāng)時(shí)顧程聽了，還當(dāng)她吃味，抱著她吃吃笑了幾聲道：“怎好端端的又吃起味來，三妻四妾也不過為了多子多孫好延續(xù)香火罷了，妻妾在一處彼此和睦姐妹一般哪里不好，怎就不消停了？”
    大姐兒去撇撇嘴，哼了一聲道：“你沒聽過有句話說，要想一輩子不安生就娶小老婆嗎？”顧程越發(fā)笑的直打跌：“這等胡話哪里聽來的。”大姐兒說不過自己便惱起來，扭過身子再不搭理他，倒跟他鬧了足兩日別扭，末了，還是自己軟語哄她才回轉(zhuǎn)過來。
    這會(huì)兒顧程忽想起大姐兒這番話來，比照自己如今境況，竟覺怎如此在理兒，他后院不過兩個(gè)侍妾，就鬧了個(gè)你死我活，若再多幾個(gè)還了得，真要一輩子不消停了，顧程想是不是大姐兒那時(shí)候就有意無意的告訴自己，她不想做小，可自己現(xiàn)在八抬大轎把她娶了家來。讓她做大，她卻不在了，怎就不在了？一想到大姐兒不在這個(gè)世上了，顧程就覺做什么都提不起心氣兒來。
    經(jīng)此一事，顧程反倒把什么看淡了，便跟前沒了婦人，也未納一個(gè)進(jìn)來，開了春，便把心思撲在了鉆營買賣上，衙門里畢竟是個(gè)閑職，有了這個(gè)閑職，鉆營買賣方事半功倍，雖大姐兒沒了，顧程卻把陳大郎當(dāng)成了正經(jīng)舅爺，平日未斷來往不說，趕在年節(jié)上還親自登門。
    因大姐兒之事，陳大郎積著怨呢，心里覺得，若不是顧程歪帶了大姐兒，發(fā)落到莊子上，人怎么會(huì)沒，懷著那么大的肚子，活活燒死，連個(gè)尸首都不見，陳大郎聽見信兒趕過去，在莊子的殘壁前捶胸頓足的哭了一日，想自己對不住姐姐，沒護(hù)好外甥女，愧疚之余，也惱恨了顧程，便是顧程要娶大姐兒的靈牌之時(shí)，陳大郎虎著臉?biāo)阑畈粦?yīng)，任誰說也沒用。
    最末了是顧程跪在地上道：“舅爺心疼大姐兒，惱恨我無妨，可憐大姐兒死了，也沒個(gè)落腳之處，難道舅爺忍心讓她成了孤魂野鬼。”陳大郎才勉強(qiáng)應(yīng)了，后因思念外甥女，病了一場，病好之后，身子便不大康健了，酒窖的營生便交給了兒子陳保生打理。
    這陳保生別瞧生的老實(shí)巴交，卻是個(gè)有心思有頭腦的，加上顧程有意提拔，顧府的大舅子，誰不給些體面，借著顧程的東風(fēng)，陳保生買田置地，蓋酒窖，尋伙計(jì)不出一年便把他爹手里的酒窖，擴(kuò)了十倍出去，如今一提陳家莊，誰不知道陳家酒窖。
    次年靠著顧程的當(dāng)鋪，在各地開起了酒坊，陳家也徹底脫貧，儼然成了一方豪富，時(shí)光荏苒，忽悠一晃便是三載光陰，轉(zhuǎn)眼又是大姐兒的忌日。
    顧程早早讓旺兒預(yù)備下香燭紙馬，去墳上哭了一場，旺兒幾個(gè)在旁伺候著，聽了也直難受，暗道爺?shù)拐骈L情，三年不知說媒的有多少，也沒見爺應(yīng)哪個(gè)，房里冷冷清清連個(gè)暖被之人也無，瞧這意思竟是要當(dāng)一輩子和尚了，這當(dāng)初誰能想到，也不知大姐兒到底兒哪好，值的爺當(dāng)這么個(gè)癡心癡情的鰥夫。
    從墳上回來，剛下馬便見京城當(dāng)鋪的伙計(jì)劉大貴，正在門前候著，見了顧程忙上前跪下道：“爺，大事不好了，上回死當(dāng)?shù)哪菐紫渥訓(xùn)|西，不知怎么犯了事，刑部衙差上門，不由分說拿了掌柜伙計(jì)下了大獄，當(dāng)鋪也貼了封條，趕在那日奴才正在外頭收賬，才得脫身回來報(bào)信兒……”