第二章

　　鐘權(quán)當(dāng)然不是去蘇府當(dāng)上門“女婿”的。

　　這些高門大戶里的腌臜之事多如蚊蚋，大部分沉積在光鮮亮麗的殼子下面，被掩蓋得很好，偶有一兩件流傳出去了，也只能說(shuō)明這家子已有西山薄暮的衰敗之相，連下人的嘴都管不好。

　　鐘權(quán)對(duì)這些沒(méi)什么興趣，他這次上蘇府，是專程來(lái)看望蘇管家蘇老。

　　今年年初的時(shí)候他在關(guān)外接到書信，信上說(shuō)蘇老纏綿病榻許久，臨死前想見(jiàn)他，鐘權(quán)二話不說(shuō)，把生意托付給信得過(guò)的人，便馬不停蹄地趕回來(lái)了，為的就是見(jiàn)蘇老最后一面。

　　如今一個(gè)人站在蘇府的朱漆大門前，鐘權(quán)恍然有種物是人非的感覺(jué)。

　　他離開(kāi)京城已有五六年，走的時(shí)候還是個(gè)滿身狼狽的伶仃少年，在外摸爬滾打這些年，如今已是個(gè)小有名氣的茶商。若非當(dāng)年蘇老在他走投無(wú)路之際給他身份通牒，指點(diǎn)他投奔了義父，他可能現(xiàn)在還窩在京城的哪個(gè)角落里當(dāng)乞丐。

　　他一直對(duì)這個(gè)老人心懷感激，時(shí)常修書問(wèn)安，逢年過(guò)節(jié)更是托人送禮，不曾落下禮數(shù)。鐘權(quán)父母去得早，他孑孓一人，心里其實(shí)是把蘇老當(dāng)做親人來(lái)看待的。

　　將信物交給門房看了，那門房想是之前被叮囑過(guò)的，很是和善熱情地替他開(kāi)了偏門，還特意吩咐了個(gè)小廝給他帶路。

　　鐘權(quán)過(guò)目不忘，自然認(rèn)得這人。只是上次他這樣站在蘇府門前的時(shí)候，這門房嫌他人小窮酸，為難了很久才放他進(jìn)的門。這次回來(lái)，這人顯然沒(méi)認(rèn)出自己，鐘權(quán)心里也不笑人勢(shì)利眼，只依禮抱拳做謝，將對(duì)方當(dāng)成頭一回見(jiàn)的人來(lái)打交道。

　　他再不是當(dāng)年那個(gè)偏激的少年，早就練出了一副見(jiàn)人說(shuō)人話見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話的本事。

　　做人這般油滑，自然是極為討人歡喜的，他跟那小廝同了一路，把人家哄得什么都說(shuō)了。他有意提了下那人的事，小廝臉上表情古古怪怪的，低聲說(shuō)：“爺，不瞞您說(shuō)，確實(shí)有結(jié)親沖喜這回事，不過(guò)咱老太太沒(méi)事，有事的是……”小廝神秘兮兮地用手指往上戳了戳，便一副打死我都不說(shuō)的表情，閉口不言了。

　　鐘權(quán)心里一動(dòng)，還要再問(wèn)，兩人已經(jīng)來(lái)到蘇老管家的院子外了，鐘權(quán)于是賞了小廝幾粒碎銀，對(duì)方歡天喜地走了。

　　蘇老辛勤打點(diǎn)蘇府?dāng)?shù)十年，主人家憐他忠心耿耿又人老病弱，特意撥了個(gè)不大不小的院子給他用來(lái)養(yǎng)病，如今蘇老跟他獨(dú)女蘇小妹住在這，日子過(guò)得還算好。

　　蘇小妹早就在門口等著，見(jiàn)他來(lái)了臉上一喜，眼里又很快紅了：“鐘大哥，你來(lái)了。”

　　鐘權(quán)將伴手禮遞給她：“蘇老還好嗎？”

　　蘇小妹：“這幾天昏昏沉沉的老是說(shuō)胡話，今早醒過(guò)來(lái)一次，大夫說(shuō)……說(shuō)……怕是不行了。”說(shuō)到后面，她兀自一人哽咽了起來(lái)。

　　鐘權(quán)面色沉重，隨蘇小妹進(jìn)了院子。蘇老的屋子里一股悶悶的藥味，窗戶閉得緊緊的，潮濕極了。蘇小妹道蘇老執(zhí)意不肯開(kāi)窗，說(shuō)是怕把病氣過(guò)給主人家。鐘權(quán)聽(tīng)了這話面色更沉，一言不發(fā)便把對(duì)門的窗戶打開(kāi)了。

　　陽(yáng)光透過(guò)繚繞著灰塵的空氣灑進(jìn)房間里，勉強(qiáng)給這陰沉沉的屋子帶來(lái)點(diǎn)生氣。

　　老人躺在床上慢慢地睜開(kāi)眼，喘著氣說(shuō)：“關(guān)上……關(guān)上。”

　　鐘權(quán)走到他床前，低身給他掖上被子：“蘇老，小子鐘權(quán)，來(lái)看您了。”

　　“是……表少爺啊。”老人艱難地咧開(kāi)嘴，安慰地笑了起來(lái)。

　　鐘權(quán)權(quán)當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那句表少爺?shù)姆Q呼，又道：“蘇老要好好調(diào)理身子，整天悶在這屋子里怎么行，待會(huì)兒我?guī)ピ鹤永镒咭蝗Γ竿笟狻！?br />
　　蘇老搖頭：“可別折騰我這把老骨頭了，我要死了，我知道。”

　　鐘權(quán)默默不語(yǔ)。

　　老人長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣：“就是，有些放不下，咽不下氣吶！”

　　蘇小妹忍不住又哀哀抽泣起來(lái)。

　　見(jiàn)了鐘權(quán)，蘇老眼里精神頭忽然好了起來(lái)，大概是回光返照了罷，連說(shuō)話都流利的幾分：“我頭一個(gè)放不下的，就是我這女娃兒啊……小妹……小妹來(lái)。”

　　蘇小妹跪在床前，紅著眼睛看著老人。老人顫顫巍巍伸出手，抓起蘇小妹的手，放在了鐘權(quán)掌中：“表少爺，小妹是我的獨(dú)女，平日寵得過(guò)了，總有些沒(méi)規(guī)矩。我怕我去了，她一個(gè)人留在這里……遭人欺負(fù)。”

　　看著老人飽含期待的目光，鐘權(quán)點(diǎn)頭應(yīng)承下來(lái)：“蘇老放心，我會(huì)照顧好小妹，不會(huì)讓她受一絲委屈。”

　　蘇老：“好……好！小妹，你出去……我有話要單獨(dú)說(shuō)給表少爺聽(tīng)。”

　　蘇小妹聽(tīng)話地走了，屋子里只剩下鐘權(quán)跟蘇老兩個(gè)人。老人渾濁地眼珠木木地盯著鐘權(quán)，低聲道：“表少爺，你離開(kāi)蘇府也有六年了，這六年老朽一直不敢問(wèn)你……你過(guò)得還好嗎？”

　　鐘權(quán)耐心道：“托蘇老的福，日子過(guò)得挺好。”

　　蘇老點(diǎn)頭：“那就好……”

　　大概是察覺(jué)到自己真的快要死了，老人整個(gè)人都啰嗦了不少，恨不得把所有話都翻出來(lái)絮絮叨叨說(shuō)一遍，鐘權(quán)坐在床邊，聽(tīng)他顛三倒四地回憶：“表少爺，當(dāng)初你還在蘇家的時(shí)候，我就知道你是個(gè)能成器的。若是……若是當(dāng)初你沒(méi)被趕出來(lái)那該多好……”

　　鐘權(quán)沒(méi)接話，他自己也有些出神，然而就這一個(gè)晃神，蘇老接下來(lái)的話猶如一記悶棍：“當(dāng)初少爺吩咐的時(shí)候我若是……哎！我為了蘇家，平生干得虧心事不少，就這件我一直放不下……我日日想，夜夜想，始終放不下。”

　　感覺(jué)到那一直攥著他的手越攥越緊，鐘權(quán)終于嘆了口氣：“塵歸塵，土歸土，我不恨了。”

　　老人欣慰一笑，咧開(kāi)嘴，嘴唇翕動(dòng)想要說(shuō)些什么，最后慢慢凝固在臉上。

　　鐘權(quán)站起來(lái)，有些怔愣地想到剛剛那場(chǎng)景，不恨兩個(gè)字一說(shuō)出口，掛在心底沉甸甸了很多年的那塊石頭終于轟然塌下了，仿佛某些執(zhí)念也隨著那灑脫的不恨二字消散開(kāi)來(lái)。

　　早就意料到的事情，還談什么恨不恨呢。

　　他打開(kāi)門，讓蘇小妹進(jìn)來(lái)，說(shuō)是老人心愿已了，安心去了。

　　鐘權(quán)站在蘇小妹身后靜靜地站著，等蘇小妹哭夠了，才跟她商量老人后事。蘇老的賣身契還在蘇家手上，他身為蘇家管家，在蘇家祖墳邊上也能掙個(gè)好位置，剩下的問(wèn)題便是蘇小妹的安置。

　　鐘權(quán)道：“小妹，蘇老讓我照顧好你，現(xiàn)如今你契書還在蘇家，你自己是怎么想的？是想跟我一起走，還是繼續(xù)留在蘇家？若想跟我走，我便想個(gè)法子把你的契子拿回來(lái)，若你還想呆在這，我也可以在外托人好好關(guān)照你，總之定不會(huì)讓你受半點(diǎn)委屈。”

　　蘇小妹臉一紅：“自然是跟著鐘大哥走。”

　　鐘權(quán)點(diǎn)頭：“好妹子，你若愿意跟我一起走，那便是認(rèn)了我這個(gè)兄長(zhǎng)了，等把蘇老的后事辦了，到時(shí)候我來(lái)蘇府接你。”

　　蘇小妹：“什么？不是……不是……”

　　鐘權(quán)心下了然，卻仍故作疑惑地問(wèn)：“不是什么？”

　　蘇小妹咬牙道：“鐘大哥，你愿意把我當(dāng)做妹妹看是最好不過(guò)了。”

　　蘇小妹跟蘇老的意思，鐘權(quán)再清楚不過(guò)，但他并不想娶妻，蘇小妹于他，也只是普通當(dāng)妹妹看待。蘇小妹心思剔透，順著他的話找了臺(tái)階下，那是再好不過(guò)。兩人說(shuō)了會(huì)兒話，料理蘇老后事的蘇家下人也陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了，鐘權(quán)為了避嫌，便告辭離開(kāi)。

　　此時(shí)天色已暗，夕暉曲徑，蘇府后院沉浸于一片幽深的靜謐。

　　鐘權(quán)獨(dú)自一人走在路上，他其實(shí)不需小廝也認(rèn)得路，蘇府住了一年，五六年過(guò)去，也沒(méi)甚大的改動(dòng)，有些記憶猶新的地方，他是閉著眼也能走過(guò)去。

　　想到蘇老臨死前的懺悔，那種感覺(jué)，就像是多年前一直無(wú)法接受的事實(shí)終于得到了確認(rèn)。若是當(dāng)初的自己，也許會(huì)憤世嫉俗，也許會(huì)怨天尤人，然而時(shí)過(guò)境遷，最后也不過(guò)是換來(lái)一聲果然如此的嘆息。

　　他失魂落魄地走著，也不知道游到了哪里，也沒(méi)注意眼前。冷不防有人撞到了他長(zhǎng)年在關(guān)外練出的那一身腱子肉上，給硬生生地撞到了地上。

　　那人大喊一聲：“哎喲喂！疼死我了！”鐘權(quán)這才回過(guò)神來(lái)，他忽然發(fā)現(xiàn)自己竟然走到絕對(duì)不應(yīng)該來(lái)的蘇家東廂花園里——平時(shí)在這里出沒(méi)的不是主人家就是貴客，碰到誰(shuí)都是尷尬。

　　果不其然，眼前一個(gè)花里胡哨穿得孔雀似的青年跌倒在地上，正捂著腦袋叫喚著，旁邊的小廝一邊去扶他，一邊氣勢(shì)洶洶地吼道：“你什么人！好大的膽子！大少爺你也敢撞！”

　　鐘權(quán)：……呵呵，還是熟人。

　　這人吧，小時(shí)候穿得花團(tuán)錦簇還能得一句長(zhǎng)得漂亮的夸贊，可大了還穿的五顏六色花枝招展，那可就真的辣眼睛了。鐘權(quán)看了一眼就不忍心再看第二眼，撇過(guò)頭去眼不見(jiàn)為凈。

　　那邊花孔雀已經(jīng)挽起袖子直接上陣開(kāi)罵了：“你個(gè)不長(zhǎng)眼的哪里吃的熊心豹子膽，敢撞小爺我，你也不看看這是哪……”那聲音清脆得跟鈴鐺似得，罵人卻十分利索，轉(zhuǎn)眼間把鐘權(quán)十八代祖宗都問(wèn)候了遍，等罵完了，聲音頓了一頓，忽然咬牙切齒起來(lái)，“鐘權(quán)？”

　　鐘權(quán)嘴角一翹：“這位小姐……啊不，表哥，別來(lái)無(wú)恙？”

　　花孔雀：“你叫我什么？”

　　鐘權(quán)淡定站著。

　　花孔雀臉色大變：“你是故意的！”

　　鐘權(quán)臉上輕蔑的表情明白地告訴對(duì)方，他就是故意的。

　　花孔雀吭哧站起來(lái)，大手一揮：“不長(zhǎng)眼的東西，給我打！”

　　鐘權(quán)好整以暇等著青年旁邊那群歪瓜裂棗的家丁一股腦兒全上，幾個(gè)招式間便解決了大半。花孔雀看著他滿地打滾的走狗們，呆在那半響說(shuō)不出話來(lái)。

　　鐘權(quán)挑眉，闊別六年，他的這位表哥，還真是一點(diǎn)沒(méi)變。