風起，吹皺一池秋水。
    落英，依稀瘦了花枝。
    一切似乎都發生在一夜之間。
    權勢滔天的趙家倒了臺，名不見經傳的謝書賢連升三級，成了當朝最年輕的三品大員。胭脂則因為謝書賢起死回生一事，整個人更加縈滿神秘色彩，便是同一個樓里的姑娘，也有人將她當做狐仙參拜，更有那說書先生將她的事跡改編成傳奇折子，一傳一唱，便人盡皆知，一時之間，風頭無人能比，本以為從此要客如云來，沒想到轉眼之間便被一個人給包了場。
    那人便是謝書賢。
    煙花之地，煙花之地……煙花，是只能開在夜空中的，再是美麗再是渲染，也開不到早上，所以恩客們總是趁夜而來，唱一曲你儂我儂，恨不得將兩人摔成一個人，可一到早上，便走的走，散的散，留下煙花女子們，靜靜的等待下一個夜晚，下一次綻放，下一個男人。
    那謝書賢……卻很不一樣。
    他夜夜都來，可哪怕是最荒唐的時候，也只是枕在她的膝上，清俊的臉頰被醉意染紅，有些口齒不清的說：“抱歉……謝某不勝酒力……”
    “你可是個將軍。”胭脂哭笑不得的放下酒盞，試圖將他扶起，“將軍不都是大口喝酒，大口吃肉的么？”
    花燈燃，美人眉目如畫。
    謝書賢靜靜望著她的笑靨，良久，才微微一笑，道：“謝某是個例外……為此沒少被軍中將士欺負。下次若是還有人找我拼酒，謝某可不可以拉他們來這？”
    “沒問題，交給奴家吧！”胭脂錘胸脯道。
    然后，她后悔了。
    第二天，謝書賢帶了一班舊部來找她，一群刀頭舔血的壯漢將胭脂一圍，然后齊齊露出曖昧的笑容，將手中的酒盞往她手中一遞：“小弟見過嫂嫂。”
    胭脂喝下去的酒差點吐出來。
    “你們喊奴家什么？”胭脂問這話時，目光卻是瞟向謝書賢。
    謝書賢朝她露出一絲鼓勵的微笑。
    胭脂完全不懂這笑容的意思。
    她只能耐著性子對這些大老粗解釋，謝將軍猶如天上明月，云端之雪，她胭脂卻是地下淤泥，一枝殘花，你們這群不知所謂的甲乙丙丁，別用她來侮辱將軍的威名。
    將士們被她數落的面面相覷，臨走的時候，為首那人更是拍了拍謝書賢的肩膀，意味深長的留下一句：“將軍，任重道遠啊……”
    當時胭脂沒覺出這句話的味道來，只是覺得謝書賢的表情有些郁郁。
    直到第二天，她被老鴇告之，謝書賢付了一大筆錢，將她給包了下來。
    之后，他依舊夜夜都來。
    但是，他每天早上也會來。
    有時，邂逅在早點鋪，她剛剛坐定，便聽到身后有人聲如撥弦，道：“你在這啊。”
    胭脂一回頭，便看見謝書賢青衣儒雅，站在晨曦之下，對她微微的笑。
    “你也在這啊。”胭脂便跟著他笑了起來。
    笑罷，兩人自然是拼了一桌，吃著兩碗稀飯，和一個盤子里盛的肉夾饃和包子。
    有時，又邂逅在首飾鋪里，胭脂從左邊的梅花簪看到右邊的燕子銜珠簪，咬著手指，
    猶豫不決，最后終于咬咬牙，將銀子遞過去：“給奴家將這支燕子銜珠包起來。”
    這時，一只骨節分明的手便從她的身后伸出，將剩下的那支梅花簪拾起，然后收了回去。
    胭脂甚至那只手一回頭，便看見謝書賢立在她身后，對她笑得溫文爾雅。
    “你什么時候來的？”胭脂吶吶問他。
    “沒多久。”謝書賢看了看窗外晚霞，“從你挑簪子開始。”
    “……”胭脂無言，她為了省錢，跟老板說了至少三個時辰，直把老板說哭了才拿到了最低價……為此她連午飯都沒來得及吃。
    “可否賞臉，一起吃個飯？”謝書賢對她微微一笑，然后手一抬，那支梅花簪便被他簪進她的墮馬髻中，“作為報答，這支簪子便送你罷。”
    那天晚上，他們一同吃得飯，不是在紙醉金迷的花街柳巷，而是在靜謐的一處僻靜小館，清蒸魚，炒青菜，麒麟豆腐，草菇肉末湯，家常小菜，清淡養生，就像謝書賢給人的感覺一樣。
    邂逅于清晨，邂逅于傍晚，邂逅于街角，邂逅于畫舫……隨著一次又一次的邂逅，胭脂終于心里有數了。
    除非月老拋下天底下所有男女不管，天天跟在他們兩個身畔，不然便是他有意為之，不然哪來那么多的邂逅？
    胭脂是個過來人，謝書賢的心思她一猜就透。
    于是這日同他在鬧市中閑逛時，她有意無意的與他攤牌。
    “謝將軍，聽說近日國子監祭酒有意將他的獨女許配給你？”胭脂鬢邊搖曳著一支燕子銜珠簪，長長的珠串落在她的臉頰邊，珠圓玉潤，卻被她的妙麗容顏比得宛若魚目，她轉過頭來，對謝書賢笑道，“還有，據說那位國子監祭酒大人……似乎是您父親的至交好友，更是您的授業恩師呢。”
    “一日為師終生為父，我視他為父，更視他的女兒為妹妹。”謝書賢笑著應她。
    “……”胭脂噎了一下，繼續笑道，“可是老夫人不是這樣想的啊。”
    謝書賢皺了皺眉。
    他世代書香門第，只可惜父親死的早，家境漸漸敗落下來，待他投筆從戎，世人更道謝氏門楣從此便要蒙塵在他手中，卻不想轉眼之間，他便已經官拜兵部左侍郎……母親聞此消息，喜極而泣，立刻跪進宗祠之中，撥弄著念珠，將他的事情告訴先祖們。
    “人非草木，孰能無情，將軍對胭脂的心意，胭脂懂的。”胭脂走在他身側，道，“但正因為懂，所以不忍將軍為了奴家遷怒老夫人，也不忍心將軍將大好前程斷送在奴家身上……將軍，奴家是名煙花女子，煙火易冷，你何苦執著于這轉瞬一剎？”
    謝書賢定定看她。
    “你懂我。”他苦笑一聲，“卻不信我。”
    胭脂心頭一跳，臉上卻不動聲色。
    “將軍言重了。”她笑靨如花，“奴家不過是覺得……你我之間最好的結局，就是年復一年，日復一日，將軍依舊如約而至，來到萬花樓，來到奴家的身邊，然后哎呀一聲，為奴家拔掉一根白頭發，然后搖著頭，說……胭脂啊胭脂，你已經老了……之后，將軍便再也不來了，奴家呢，則因為年老色衰，終到了離開萬花樓的時候，所幸這些年賺的不少，足夠奴家舒舒服服的過完下半輩子了……哎呀，那不是艷骨妹子么？”
    謝書賢望著胭脂小鳥似的飛向前方。
    只見一男一女從前方走來，男的俊逸非凡，女的艷色無雙，彼此之間交頭接耳，很是親昵無間，不是寒光與花艷骨又是誰？
    “密信上寫了什么，你倒是說啊！”花艷骨拽著他的袖子。
    “拉拉扯扯成何體統！”寒光一邊呵斥，一邊還任她扯著，“其實也沒什么，主要是那老東西不要臉，搶了謝書賢的功勞，硬是安在他那草包兒子身上也就算了，事后還想挾此蓋世之功，強迫師傅將你許配給那草包……還有一則次要的，他家那女婿顧朝暉，貌似對你欲行不軌過吧？你說說，誰家肯把女兒送入這等虎穴啊？師傅雖然為老不尊了些，但至少虎毒不食子，他是寧可跟他們拼了，也不會眼巴巴的把你嫁到他家的。”
    花艷骨楞了許久，然后有感而發：“我愛師傅一萬年。”
    “你肉麻不肉麻？”寒光嫌惡的把她甩開。
    花艷骨本想撓他，卻見胭脂朝她迎面跑來，便轉頭一笑：“胭脂姐，這么巧。”
    “指揮使大人。”謝書賢追在胭脂身后，隨后而來，見了二人，便笑著拱拱手，目光在寒光與花艷骨之間游移了一下，然后望向寒光，“大人，您也是陪著這位……”
    “沒有！”寒光立刻虎著臉喊道，“本大爺才沒那個閑情雅致陪她逛街呢？本大爺這是來……巡查，對巡查……然后碰巧跟她走在同一條街上罷了！”
    胭脂與謝書賢對視了一眼，然后心有靈犀的笑了。
    既有緣相見，干脆就一塊兒逛街。
    只是謝書賢與胭脂純屬看客，寒光自稱是來巡查，真正在買東西的，似乎只有花艷骨一個人。
    ……不，各位看官還忘了一位……
    衣料鋪中。
    “幾位客官想要點什么？本店蜀錦蘇繡樣樣俱全……”老板樂呵呵的出來待客。
    “我要這個！”花艷骨的目光投向一張云紋白絹。
    啪。
    一只爪子搭在上面。
    花艷骨楞了一下，低下頭。
    皮毛豐盛的白狼緩緩抬起頭，與她對視一眼。
    首飾鋪中。
    老板笑吟吟的迎出來，尚未開口，花艷骨已經氣勢洶洶的伸出手。
    啪。
    花艷骨的手與白狼的爪子搭在同一根桃花簪上。
    “布已經歸你了，簪子必須歸我。”花艷骨對它笑得勉強。
    白狼朝她拋了個白眼。
    “小狼別這樣。”寒光已經快要念三字經壓抑笑意了，“你已經有十根差不多的耳勺了，這根就讓給她吧。”
    白狼這才縮回爪子，用大房看小妾的目光掃了花艷骨一眼，然后施施然的離去，將那
    根簪子讓了出來。
    花艷骨想要原地嘔血。
    之后的境遇可想而知，無論是玉器鋪還是古董鋪，只要是花艷骨看中的東西，必定能見白狼的爪子，這一人一狼的喜好出奇接近，你喜歡我的，我也一定喜歡，鬧到最后，花艷骨忍不住哭喪著臉對寒光道：“師兄你說句實話吧，你是不是把它當我養了？”
    “誰，誰有那閑情逸致啊？”寒光心虛的左右四顧。
    “那就是我的問題了咯？”花艷骨心情更加低弱，“想不到，想不到啊……不過是離
    開京城幾年，我的品位便已下降到如此地步……簡直達到了禽獸不如的境界……我已經不想活了……”
    寒光拍了拍她的腦袋，笑道：“沒事沒事，師兄不嫌棄你。”
    謝書賢與胭脂對視一眼，皆是哭笑不得，所謂旁觀者清，當事者迷，眼前這一對青梅
    竹馬，也不知道何事能夠參透自己的心意。
    四人直逛到晚霞布天，方才進酒樓吃了個飯，結束了一天的行程。
    謝書賢看了一眼臉生疲容的胭脂，然后對幾人笑道：“小將去叫兩輛轎子，好送兩位姑娘回去。”
    他朝幾人拱了拱手，離席片刻，便有兩輛轎子停在酒樓門前，轎夫上來，恭恭敬敬說是被一位謝將軍差來的。
    花艷骨與胭脂便進了轎，至于寒光，他真的走起來，腳程可比奔馬，哪里需要轎子。想想晚上還要回血都安排點事，便就此別過，卻不想走了一段路，突然被一個人急急叫住。
    “指揮使大人！”謝書賢領著兩頂轎子沖了過來，看了看寒光，又看了看他身側，然后奇道，“兩位姑娘……已經回去了么？”
    “啥？”寒光頓時傻眼，“不是你喊來的轎子接走的么？”
    “小將喊來的轎子在此。”謝書賢指了指身后，然后臉色一變，“糟糕！指揮使大人，定是我們在酒樓吃飯的時候，附近人多眼雜，有宵小之徒聽了我們的對話，便偷偷遣了另外的轎子來，將兩位姑娘給拐走了！”
    那一刻，寒光如同出鞘的刀，收斂在刀鞘里的血氣噴涌而出，染紅了整片夜空……