紫禁城，愛元宮。
任窗外寒風呼嘯，宮房內卻是溫暖如春，青色的金磚下通了彎曲的”地龍”，四角還放了幾個燒得正旺的火盆，樂嬪那拉氏才坐了一會兒，就覺得額上涔涔地沁了細汗，便搭訕著脫了外面的羊羔皮子，露出里面杏黃色掐腰的蒙古袍子來。
愛元宮的主子康妃富察氏希微，正半倚在搭了虎皮的貴妃榻上，她已經有了七個月的身孕，腹部在錦被下高高地隆起，燭光明滅，映著她雪白臉上如水的明眸，竟仍是讓人眼前一亮的清麗無雙。
“你穿這袍子倒好看……”希微抿嘴一笑，輕聲道：“不像巴嬪，只瞧見水桶似的腰。”
樂嬪卟哧笑了，湊過去擠著眼睛道：“你沒聽陳妃怎么說的……說外人瞧見了，只當巴主子懷著六七個月的孩兒。”
兩人說笑兩句，就見棉簾子一動，閃進個嬌小的人影，披著連帽的風雪大髦，嘶嘶地吸著氣，一身的雪片子也顧不得抖，先跪在地上請了安。
樂嬪見是康妃的貼身宮女知書，忙站起身來，急切地問道：“事情辦得如何？”
知書生著雙狡黠的眼睛，見樂嬪問自己，伸手先解了大髦，又去倒了杯奶茶送到樂嬪手里，嘴唇抿了又抿，偏就是一個字也說不出。
瞧見她欲言又止的神色，康妃希微心里也有數了，她失望地嘆口氣，見知書微紅著眼眶，便淡淡道：“我倒也沒指望能成……不成，也便罷了。”
樂嬪滿面失望地撲通坐下，楞楞地看著火盆里跳躍的暗紫色火苗兒，半晌才打破了沉默，向知書問道：“又沒成……這次又是哪兒出了岔子？”
知書欲言又止地瞧著她，囁嚅道：“樂主子的計策倒是沒什么紕漏，只是……只是樂主子雇的那人，原來，原來是……青樓中的常客，見著漂亮些的就移不動道兒了，他看見鄂碩家的丫頭漂亮，就送了串糖葫蘆給她……”
樂嬪見扯到了自己，忙站起身來急道：“這話是怎么說的……我吩咐了他的，毒藥都下在那包糖葫蘆的紙上，若是鄂碩家的格格要，才拿那紙包好，糖葫蘆是沒毒的，就算是他送了一串兩串也是不打緊的。”
希微疲倦地合了眼簾，聽樂嬪猶在滔滔不絕地辯解，不由得心里煩躁，沉了臉怒道：“得了……五萬兩白銀只當打水漂了，瞧你辦的是什么事？我讓你簡單些除掉那董鄂便是，你偏要整出這些個妖娥子來，有趣的很嗎？”
樂嬪委屈地扁扁嘴，眼眶唰地就紅了，她不知道康妃為什么要和鄂碩家的女兒過不去，但康妃開了口，她就只能聽命去辦；五萬兩銀子買了三個殺手，可那董鄂的夫君新喪，正在守孝的時候，鄂碩府里哪那么容易混進去；康妃這里一天比一天催得急，她絞盡了腦汁才想出這些個法子，哪知道那些殺手都不爭氣，眼瞅著要成功了，偏又失之交臂。
樂嬪在這邊委屈地直吸鼻子，希微卻在那邊心思一轉，厭煩地從睫毛下面打量著她，本覺得后宮中只數這樂嬪還算是有些眼色，但原來也只是個繡花枕頭一包草，成事不足敗事有余，又知道內情，沒成幫手，竟成了個禍害。
“慈寧宮塔娜給康主子請安！”
門外忽然響起個溫婉的聲音，樂嬪和希微對視一眼，樂嬪忙側身坐下了，隨手撿了個貢桔剝著。
知書碎步過去打起門簾，含笑道：“原來是塔娜姑姑，大雪天兒的難為您跑一趟，快進屋暖暖吧。”
塔娜應了一聲，邁步進了屋，她是莊太后的親隨，雖然說只是個姑姑，但誰都知道她是太后身邊的紅人，不免高看幾分。她生得極為端秀，比宮里些妃嬪還俊俏幾分，但更難得的是她八面玲瓏的精明。
樂嬪見是她，心哐地一抖，忙擱下桔子迎了上去，陪了笑道：“大雪天的姑姑怎么來了，瞧這拔涼的手，快過來坐坐。”
塔娜見樂嬪眼眶微紅、眼神閃爍的樣子，心里不免暗暗生疑，微笑道：“奴婢奉了懿旨，就算是下刀子也得往外跑，倒是樂主子您……大雪天的來陪康妃娘娘聊天嗎？”
樂嬪心本來就是虛的，再聽她話里有話，更是支支吾吾地說不俐落了。
“塔娜姑姑快坐，”希微無奈地暗暗嘆氣，她面上堆起笑容招呼塔娜，心里卻轉過個念頭：這樂嬪如此沒用，又知道了自己的內情，留著怕是會生出是非來，干脆……
這時聽塔娜笑道：“大雪天的，康主子這里倒是暖和，莫非樂主子是來避寒的？”
希微忙凝神微笑道：“姑姑來的正是時候，我們正說起你呢。前日里陳妃的小格格鬧肚子你是知道的，萬歲爺怪到了那幾個奶嬤嬤身上，說是奶水不干凈，都發落出宮去。偏有一個……是樂嬪的族姐，自小玩大的，她剛才求我向太后討個人情，我說：你求我也沒用，三個我加起來，也沒塔娜姑姑的一句話頂用……”
樂嬪聽希微圓了謊，忙接了話向塔娜賠笑道：“起初我就想求姑姑去，又怕沒這個臉……姑姑整日里為太后忙里忙外地操勞咱們都瞧見了，只怨自己笨，幫不上一絲的力氣，又怎么還好去麻煩姑姑呢……”
小格格生病，順治要趕奶嬤嬤出宮的事塔娜是知道的，她見希微和樂嬪口徑一致，也就信了，偏腿坐到暖籠旁，笑道：“原來是這件事呀……太后今兒還在說小孩子哪有不生病的，皇上太偏寵小格格，沒的委屈了奶嬤嬤們，都是旗里人，誰不要個面子，罰的話打呀罵呀都成，別這么子臊人家呀。”
樂嬪見她信了，一顆心總算落到肚子里，卻也不敢多說這個話題，忙扯開話道：“姑姑剛才說是奉了懿旨……”
塔娜道：“康主子，太后宣您去趟慈寧宮，轎子已在門外候著了。”
樂嬪和知書全都楞住了，樂嬪心里七上八下，小心翼翼地試探道：“這么晚了，外面又下著大雪……”
希微深知不管是為何事宣自己，這樣的拖延只能讓塔娜生出疑心，她忙扶著椅背站起來，向呆呆愣著的知書喊道：“拿那件青狐皮來，你楞著做什么……”
伸手挽住塔娜，希微碎步向宮外走去，她眼角睨到知書顫抖的身子，忙加快了腳步鉆進宮橋里。
嚴封的橋內一片黑暗，希微悄悄掀開縫轎簾，冰涼的雪花立刻鉆進來，沾在她的臉上手心，她此時難免會想到買兇那件事上：難道是自己和樂嬪買兇殺害董鄂的事被發現了，是樂嬪，是知書，還是那刺客泄了密？太后會如何詢問，自己又該如何應答，自己并非博爾濟吉特氏，卻專權后宮了這么久，太后會不會借機除掉自己？
無數的擔憂和問題如繭絲般將她包住，她深深地吸著氣，一次又一次猜度，推翻，又猜度，直到橋身猛地一滯，打起轎簾，燈光通明的慈寧宮猶如巨大的怪獸屹于她面前。
“康主子，奴婢侍候您下轎，您小心些。”
塔娜含笑伸出手來扶住她，慈寧宮守門的太監忙打開了宮門。
希微深吸一口冰涼的空氣，一步步向前走去，到此地步，她反而什么也不想了。
不管將面臨什么樣的事……
當沒有退路的時候，我將勇敢面對。