夫妻倆高高興興地說(shuō)著體己話(huà)，大伯母王氏拿了新鮮上市的水梨過(guò)來(lái)，說(shuō)是給郁棠嘗嘗的，妯娌間不免說(shuō)起郁棠的婚事，知道佟掌柜要給郁棠保媒，王氏喜道：“定了日子，你記得叫上我，我也去看看。”
陳氏笑道：“還不知道能不能成？只是去探探口風(fēng)。”
王氏不以為然地笑道：“就憑我們家阿棠，只有她挑別人的，哪有別人挑她的。”
陳氏顯然對(duì)這門(mén)婚事有所期盼，連聲笑著說(shuō)“借你吉言”。
或者真的是有緣分，佟掌柜那邊很快就回了信，說(shuō)衛(wèi)家的次子、三子都和郁棠年紀(jì)相當(dāng)，隨郁家挑。
王氏聽(tīng)了笑得合不攏嘴，對(duì)郁博道：“我看這衛(wèi)家都是實(shí)在人，說(shuō)不定真是一門(mén)好親事呢！”
郁棠是家中的掌上明珠，何況關(guān)系到她的終身大事，郁博雖然沒(méi)有親自去問(wèn)，但也很關(guān)心，聞言仔細(xì)地叮囑王氏：“你年紀(jì)比弟妹大，行事又是最穩(wěn)當(dāng)妥帖的，阿棠的這件事，你要好好地看看，什么都是次要的，這秉性第一要緊。家和萬(wàn)事興。要是脾氣不好，再有本事、長(zhǎng)得再體面、為人再老實(shí)，也過(guò)得不舒服。”
“知道了，知道了！”王氏說(shuō)起這件事，想起了自己的兒子，坐在鏡臺(tái)前梳頭的時(shí)候和郁博道，“遠(yuǎn)兒的婚事，你是不是也拿個(gè)主意。”
王氏之前想和娘家兄弟結(jié)親的，誰(shuí)知道那孩子長(zhǎng)到八歲的時(shí)候夭折了，王氏嚇了一大跳，去廟里給郁遠(yuǎn)算命，都說(shuō)郁遠(yuǎn)不宜早結(jié)親，他的婚事才一直拖到了現(xiàn)在。
郁家子嗣單薄，向來(lái)把孩子看得重。郁博也不敢隨便拿主意，道：“我和惠禮商量了再說(shuō)。”又問(wèn)王氏，“是兩個(gè)孩子都相看，還是定下了相看誰(shuí)？”
王氏笑道：“弟妹的意思，次子比阿棠大兩歲，年紀(jì)大一些，懂事一些，就相看他們家次子。”
郁博點(diǎn)頭，不再議論此事。
郁棠這邊事到臨頭了，心里卻有些忐忑不安起來(lái)。
自己的婚事，就這樣定下來(lái)了嗎？
不知道那個(gè)叫衛(wèi)小山的人長(zhǎng)什么樣子？是什么性格？怎么看待這門(mén)親事？
她長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，自己告訴自己，衛(wèi)家誠(chéng)意十足，衛(wèi)家的長(zhǎng)子聽(tīng)說(shuō)還考上了童生，能結(jié)這樣一門(mén)親事，也算是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)了，她應(yīng)該很滿(mǎn)意才是。但想的是一回事，心卻不受她的控制，始終蔫蔫的，提不起興致來(lái)。
到了相看的日子，陳氏請(qǐng)了馬秀娘來(lái)陪郁棠。
因相看的地方定在了昭明寺，郁家除了要雇車(chē)馬，準(zhǔn)備干糧，還要在昭明寺定齋席，請(qǐng)中間牽線的人……陳氏忙前忙后的，郁棠又有心遮掩，陳氏沒(méi)有發(fā)現(xiàn)郁棠的異樣，馬秀娘卻發(fā)現(xiàn)了。
她找借口把在屋里服侍的雙桃打發(fā)出去，拉著郁棠的手說(shuō)著悄悄話(huà)：“你這是怎么了？不滿(mǎn)意？還是有其他的……念想？馬上要相看了，若是沒(méi)有什么明顯的不好，這件事十之八、九就定下來(lái)了。你要是有什么覺(jué)得不好的，趁著現(xiàn)在木沒(méi)成舟，早點(diǎn)說(shuō)出來(lái)。一旦這親事定下來(lái)了，你就是有一千個(gè)、一萬(wàn)個(gè)想法，可都得一輩子給我壓在心里了。這可不是鬧著玩的。會(huì)害人害己的。”
馬秀娘始終不相信郁棠面對(duì)李竣這樣不論是模樣還是誠(chéng)意都讓人挑不出毛病的人一點(diǎn)都不心動(dòng)。
郁棠朝著馬秀娘笑了笑，只是她不知道，她的笑容有多勉強(qiáng)。
“我知道。”她低低地道，“我姆媽和阿爹也不是不講理的人。我只是覺(jué)得，就這樣嫁了……”
她有點(diǎn)害怕。
想當(dāng)初，李端和顧曦，不知道多少人羨慕。就是她，在沒(méi)有發(fā)現(xiàn)李端那些下流心思之前，不也覺(jué)得他們夫妻喝酒行令、畫(huà)眉添香，是一對(duì)比翼鳥(niǎo)嗎？
馬秀娘不相信，但怕自己說(shuō)多了引起郁棠的反感，以后有什么話(huà)都不跟她說(shuō)了，像之前胡鬧似地跑去昭明寺會(huì)李竣，惹出更多的事端來(lái)就麻煩了。還不如她看著點(diǎn)，別讓郁棠出什么事。
“大家都一樣啊！”她索性順著郁棠的話(huà)安撫郁棠，“你看我，和章公子也算得上是從小就認(rèn)識(shí)了，可真的說(shuō)了親，定下了婚事，我心里還不是一直在打鼓。生怕這里做得不好，那里做得不好。等過(guò)些日子，自然就好了。”
郁棠笑著謝了馬秀娘，好像被她的話(huà)安慰到了，實(shí)則心里卻更是不安了。
她的害怕，和馬秀娘所說(shuō)的害怕還不一樣。
她不怕環(huán)境改變了，也不怕自己嫁人之后會(huì)過(guò)得不好，她怕的是，她不想嫁給這個(gè)人……
念頭閃過(guò)，郁棠愣住了。
她，她原來(lái)是不想嫁給這個(gè)人嗎？
可這個(gè)人有什么不好的？
大家不都是這樣的嗎？父母之命，媒妁之言。門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的，就能結(jié)親了。
衛(wèi)家還把腰彎到了地上，兩個(gè)兒子任他們家選，她還有什么不滿(mǎn)意的？
她想找什么樣的人？
郁棠被自己嚇了一大跳。想和馬秀娘說(shuō)說(shuō)，卻又不知道從何說(shuō)起。
陳氏已經(jīng)在外面催她們：“你們收拾好了沒(méi)有？馬車(chē)到了，我們還要趕到昭明寺用午膳呢！”
馬秀娘忙應(yīng)了一聲，幫著郁棠整理一番就出了門(mén)。
郁棠再多的話(huà)都被堵在嗓子里。
昭明寺還是像從前一樣高大雄偉，可看在此時(shí)的郁棠眼里，卻覺(jué)得它太過(guò)嘈雜浮華，沒(méi)有鎮(zhèn)守一方大寺的威嚴(yán)和肅穆。
或許是因?yàn)樾木匙兞耍词裁吹母杏X(jué)也變了。
她在心里暗暗琢磨著，被陳氏帶去了天王殿。
來(lái)陪著郁棠相看的人還不少，除了郁文兩口子，女眷這邊是馬秀娘和王氏，男賓是佟掌柜和郁博、郁遠(yuǎn)。
按照和衛(wèi)家的約定，兩家各自用過(guò)午膳之后，大家就去游后山，然后在后山的洗筆泉那里裝著偶遇的樣子，兩家的人就趁機(jī)彼此看上幾眼。
郁棠心事重重地用了午膳，和馬秀娘手挽著手，跟在陳氏和王氏的身后，往洗筆泉去。
為了不喧賓奪主，馬秀娘今天穿了件焦布比甲，插著鎏銀的簪子，戴著對(duì)丁香耳環(huán)，非常的樸素。郁棠則穿了件銀紅色的素面杭綢鑲柳綠掐絲牙邊的褙子，梳了雙螺髻，插了把鑲青金石的牙梳，華麗又不失俏皮。
衛(wèi)家的人在人群中一眼就看見(jiàn)了郁棠。
衛(wèi)太太等不到兒子表態(tài)就已非常滿(mǎn)意了。
待回過(guò)頭去看兒子，兒子已經(jīng)滿(mǎn)臉通紅，抬不起頭來(lái)。
衛(wèi)太太忍不住就抿著嘴笑了起來(lái)。
郁家的人也一眼就看見(jiàn)了衛(wèi)小山。
他穿了件還帶著褶子的新衣裳，高高的個(gè)子，身材魁梧，人有點(diǎn)黑，但濃眉大眼的，敦厚中帶著幾分英氣，是個(gè)很精神的小伙子。看郁棠的時(shí)候兩眼發(fā)光，亮晶晶的，透著讓人一眼就能看明白的歡喜。不要說(shuō)郁家的人了，就連來(lái)時(shí)還有點(diǎn)不快的郁棠，都對(duì)他心生好感，飄忽的心頓時(shí)都變得安穩(wěn)了幾分。
若是這個(gè)，倒也還好。
她在心里想著，不禁仔細(xì)地打量了一眼衛(wèi)家的人。
衛(wèi)父一看就是個(gè)沉默寡言的鄉(xiāng)紳；衛(wèi)太太精明外露，目光卻清正；衛(wèi)家的長(zhǎng)子和衛(wèi)小山長(zhǎng)得很像，只是眉宇間比弟弟多了幾分儒雅；衛(wèi)家的長(zhǎng)嫂也不錯(cuò)，清秀溫和，說(shuō)起話(huà)來(lái)慢條斯理的，看著像是讀過(guò)書(shū)的。還有個(gè)相陪的，是衛(wèi)太太娘家嫂子，看著也是爽利能干的。倒是衛(wèi)家跟過(guò)來(lái)的老五衛(wèi)小川，剛滿(mǎn)十歲，看到郁棠之后就一直有些氣呼呼的。兩家人說(shuō)話(huà)的時(shí)候他落在大家的身后，不知道什么時(shí)候還折了一條樹(shù)枝，一會(huì)兒掃著路邊齊膝的雜草，一會(huì)兒打打身邊的樹(shù)枝，時(shí)不時(shí)地弄出些動(dòng)靜來(lái)，打斷了兩家人說(shuō)話(huà)的興致。
衛(wèi)太太看著直皺眉，把長(zhǎng)子叫過(guò)去低聲吩咐了幾句，衛(wèi)家的長(zhǎng)子衛(wèi)小元就沉著臉將衛(wèi)小川拎到了旁邊，低聲斥責(zé)了他幾句，衛(wèi)小川竟然發(fā)了脾氣，一溜煙跑了。
郁家的人看著，有些奇怪。
衛(wèi)太太應(yīng)該一直觀察著郁家人的臉色，忙向陳氏解釋道：“這孩子是最小的一個(gè)，被家里人慣壞了。今天原本沒(méi)有帶他，可到了昭明寺才發(fā)現(xiàn)他不知道什么時(shí)候跟了過(guò)來(lái)，只好帶在了身邊。親家……嗯，郁太太不要放在心上。我回去了之后會(huì)好好教訓(xùn)他的。”
陳氏是你敬我一尺，我敬你一丈的人，見(jiàn)衛(wèi)太太這樣的客氣，忙道：“小孩子都是這么頑皮，衛(wèi)太太不必放在心上。”
衛(wèi)太太聽(tīng)了，立刻就和陳氏搭上了話(huà)。說(shuō)的雖然都是些日常瑣事，卻能看得出來(lái)，對(duì)陳氏很用心，非常想和郁家結(jié)親。
陳氏對(duì)衛(wèi)太太一家也滿(mǎn)意，散的時(shí)候明確表示讓衛(wèi)太太有空的時(shí)候去家里做客。
衛(wèi)家的人包括衛(wèi)父，都面露喜色。
回去的時(shí)候馬秀娘也一直在夸衛(wèi)小山。
郁棠吁了口氣，撩開(kāi)車(chē)簾回頭望著漸漸遠(yuǎn)去的昭明寺，良久一顆怦怦亂跳的心才慢慢平靜下來(lái)。
第二天一大早，衛(wèi)家就請(qǐng)了媒人上門(mén)，夸郁棠的話(huà)說(shuō)了一籮筐，陳氏臉上的笑就沒(méi)有褪下去過(guò)，但還是按照習(xí)俗矜持地表示要考慮考慮。
媒婆知道這門(mén)親事十拿九穩(wěn)了，歡歡喜喜拿了陳氏的賞銀走了。
大伯母想著之前大家議論郁棠心高氣傲要招讀書(shū)人做女婿的傳言，有心把這門(mén)親事傳了出去。