飛船降落在地下城外,因為出入地下城的幾條飛船通道全部被炸塌了。
    “是炸塌的，不是地震。”沈嘯臉色冷肅，“這是c5炸藥造成的。”
    羅森緊張地問：“難道有人進(jìn)攻地下城？”
    “不是?！鄙驀[斷然否決，“爆炸是從里面起來的，不是外面的攻擊。像是——為了要把通道全部封住。何況現(xiàn)在這種情況,誰會來攻擊地下城？”
    的確。如今這種年頭,人人自救尚且不暇,極少會相互攻擊。地下城不但派出軍警去地面搜救,還對一切自己找上門的求援者毫不保留地施與援手,在這種情況下,攻擊地下城根本只有一種人，就是嗜血者，但是嗜血者不會用炸藥。
    “把地下城封住……”嚴(yán)培輕咳一聲,說出了一個最糟糕的推論，“是不是為了把——封在里面？”
    所有人的臉色都變了。雖然嚴(yán)培沒有明說把什么封在里面，但答案不言而喻。問題是，讓地下城寧愿把通道全部炸塌也要封住的……到底有多少嗜血者？
    “羅森，立刻打開通訊頻道，總要想辦法跟地下城的人聯(lián)系上?！鄙驀[眉頭緊皺，“如果是緊急撤退，他們應(yīng)該也還記得我們要回來。”
    羅森折騰了半天，最后還是搖頭：“沒有信號?！?br/>     沈嘯握槍的手一緊：“那就進(jìn)地下城去看看。打開一條通道，我們開沖鋒車進(jìn)去。在通道口安置炸藥，如果情況不好，立即退出來，重新炸塌通道。”
    費了三個小時的工夫，通道被打開了一個僅容沖鋒車行駛的入口。艾倫打開監(jiān)測器往通道里掃了一圈兒：“沒有活動目標(biāo)?！?br/>     沈嘯臉色冷沉：“全體做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，開車?！?br/>     沖鋒車緩緩開入通道。供飛船進(jìn)入的通道十分寬闊，只要通過了被炸塌的那一段，里面就暢行無阻了，雖然掉落的石頭沙土到處都是，但行駛并無問題。
    “暫時沒有活動目標(biāo)?！卑瑐惗⒅O(jiān)測屏，“不對！前面有嗜血者！”
    羅森猛地停車，隨時準(zhǔn)備倒車了：“很多！”監(jiān)測屏上已經(jīng)出現(xiàn)了大片的紅色光點。
    “怎么不動？”嚴(yán)培也緊張得很。幸而這通道再寬闊也有個限度，嗜血者不能在這里包圍他們，只要能退出去上飛船，逃跑不成問題。
    “是的，沒有移動……”艾倫皺起眉，“奇怪了，明明有大批的嗜血者，但是沒有移動……”
    “會是都死了嗎？還是——設(shè)下陷阱等著引我們過去？”
    所有的人忍不住都瞪了嚴(yán)培一眼。這種時候說這些話，想嚇?biāo)廊说膯?？不過，不得不說嚴(yán)培講的并不錯。
    “嗜血者哪有那么高的智慧……”艾倫反駁了一句，但是底氣不太足。如果嗜血者可以進(jìn)化到?jīng)]頭也能動，可以進(jìn)化出賽爾德那種表面看起來毫無問題的怪物，那怎么知道它們就不能進(jìn)化出有智力的家伙呢？
    沈嘯盯著監(jiān)測屏看了一會：“發(fā)射一枚火箭彈?！?br/>     八號扛上發(fā)射架，探出車外去了。片刻之后，一道火光飛向紅色光點聚集處，轟地一聲巨響在通道里不停地回蕩。
    嚴(yán)培立刻靠在了座椅上。他從腳底下感覺到火箭彈爆炸之后的震動，這種震動一直傳遍他全身，說不上是個什么滋味。
    “怎么了？”沈嘯一回頭看見嚴(yán)培臉色發(fā)白，立刻問了一句。
    “沒什么……”爆炸過去，嚴(yán)培也就好了許多，轉(zhuǎn)頭卻看見艾倫臉色發(fā)白地半閉著眼睛，不由得愣了一下：“艾倫，你怎么了？”
    “我沒事。”艾倫雖然這么說著，卻看得出來也是強打精神，“只是覺得有點胸悶，可能這里空氣不流通的緣故?！?br/>     嚴(yán)培忍不住笑了一下：“你比我還嬌貴。哎，看那些嗜血者，怎么還沒動靜？”
    “可能真是已經(jīng)死亡的。”沈嘯果斷下令，“把車開近，隨時準(zhǔn)備撤退！”
    事實證明最后那句話是不需要的。車燈掃過之處，確實是許多的嗜血者，但是——全是死的。
    “怎么死的？”嚴(yán)培瞪著燈光所及之處的尸體，“全是完整的！這怎么可能？”嗜血者不打穿大腦是不會死的，更何況還有那些沒頭也會動的尸體呢！
    “我去檢測一下。”艾倫看起來情況仍舊不好，蒼白著臉下了車，沈嘯立刻提著槍跟在他身后。嚴(yán)培想了想，提著槍也下去了。
    艾倫從電腦里又調(diào)出個什么程序，然后用一根線一頭插在電腦上，另一頭隨便揀了幾具尸體上下掃描了一番，然后就調(diào)動程序運行進(jìn)來。
    嚴(yán)培看不懂那玩藝，于是蹲下來仔細(xì)觀察這些尸體。這些嗜血者比他從前見過的似乎要——好看一點，不是那么形容枯槁兩頰下陷只有眼珠子發(fā)亮的模樣，這些看起來——倒更像石化者，只是皮膚并不硬化。嚴(yán)培隨便用槍戳了戳，還有彈性。
    “這些嗜血者體內(nèi)的硅含量比一般嗜血者高。”艾倫的程序運行很快，一分鐘就出了結(jié)論，“而且內(nèi)臟石化嚴(yán)重，有一具內(nèi)臟全部石化了，跟普通石化者一樣。這種情況，以前從來沒有出現(xiàn)過！”
    “為什么？”嚴(yán)培總覺得這些嗜血者有某個地方讓他覺得眼熟，但是一時想不出來，于是一邊拿著手電觀察周圍的尸體，一邊隨口問了一句。
    “嗜血者只是部分石化，體內(nèi)循環(huán)減慢，但仍然在進(jìn)行。雖然到現(xiàn)在還不清楚它們?yōu)槭裁丛谛玛惔x變慢的情況下反而力量與速度得到了增強，但是很明顯，它們的肌肉、筋腱之類的組織還是可以使用的，如果像石化者那樣完全石化，那絕對不可能活動自如?！?br/>     艾倫一邊說，一邊又拿過掃描器去掃描其它的尸體：“但是現(xiàn)在這些很奇怪，硅含量超出正常情況，說明它們的石化更嚴(yán)重，不可能像普通嗜血者一樣活動。還有這些內(nèi)臟全部石化的，那就根本不可能再維持生命了?！?br/>     “說不定它們就是因為內(nèi)臟石化了才死的。”嚴(yán)培隨口說，“大概又是一種新的變異吧。要是嗜血者都變成這樣，不用咱們消滅自己死，那才好呢。”
    艾倫搖了搖頭：“我總覺得不對勁。變異也需要一個契機(jī)，比如你說的連續(xù)不斷的地震，那就是一種引起變異的條件。可是——現(xiàn)在地下城有什么條件，能引起如此大批的嗜血者同時變異？”
    嚴(yán)培不得不承認(rèn)艾倫說得對，到底是學(xué)者，考慮得周到。
    “這些也是。”艾倫飛快地運行著程序，“幾乎都是內(nèi)臟石化，體內(nèi)硅含量超高。而且這些嗜血者，看起來就跟以前的不太一樣，我也說不太清楚，但是——”
    “表情！”嚴(yán)培終于想到了，“這些嗜血者的表情不對！”
    嗜血者基本上是沒什么表情的，因為它們的肌肉部分石化脫水，早就僵硬了，除了張嘴咬人這種動作之外，個個都是兩頰下陷的大煙鬼模樣，指望它們有什么豐富的表情是根本不可能的。但是這些嗜血者，臉上肌肉豐滿得多，表情也就更清晰——一色的滿臉痛苦與恐懼……
    “海角城！海角城那些石化者也是這種表情！”嚴(yán)培終于想起來為什么覺得這些嗜血者眼熟了，“沈嘯你來看，是不是？博士，這些會不會不是嗜血者，只是部分石化的石化者？”
    艾倫搖頭：“石化癥都是從皮膚開始，由外而內(nèi)的石化，沒有從內(nèi)臟開始石化的情況?！?br/>     嚴(yán)培猶豫了一下：“如果是先石化，然后逆石化呢？”
    艾倫還是搖頭：“如果石化，這種痛苦的表情，皮膚都會被撕裂?！?br/>     這次輪到嚴(yán)培搖頭了：“你忘記海角城的那些石化者了？”
    艾倫怔了一下，沈嘯已經(jīng)猛然起身：“上車！我們立刻進(jìn)地下城中心去！”
    地下城真的成了一座墳?zāi)埂@是嚴(yán)培唯一的感覺。
    遍地尸體，石化的，半石化的，未石化的，完整的，缺胳膊少腿的，被撕咬得漏出腸子內(nèi)臟的……唯一的相同之處就是——全是死的。
    嚴(yán)培不知道地下城究竟有多少人，也不知道死掉的這些占地下城人口的幾成，只知道放眼看去，到處都是尸體。不甚流通的空氣里，血腥味濃重得像凝固了一般，每一顆還能看出點模樣的頭顱，都露出絕望和恐怖的神情。整座地下城，如同人間地獄。
    嚴(yán)培見過各種各樣的尸體，什么濕的干的完整的腐爛的長毛的剝皮的不一而足；沈嘯他們更是見過成千上萬的尸體，什么石化者的嗜血者的正常人被咬死扯爛的形形色色；可是四十八小時之前他們還生活過的、剛剛從這里走出去的城市所變成的地獄，仍舊讓每個人都情不自禁地恐懼得不停喘息。
    “……去科學(xué)區(qū)！”沈嘯第一個從牙縫里擠出一句話。看羅森還在發(fā)呆，干脆一把將他推到一邊，自己駕車直沖科學(xué)區(qū)。
    但是這里跟居民區(qū)也沒有什么太大區(qū)別，到處都是尸體。不過軍警的尸體在這里明顯增多，可見事發(fā)的時候，軍警們首先還是要來保護(hù)學(xué)者，因此這里被撕咬至死的科學(xué)家的尸體較少。
    “希爾！”嚴(yán)培一眼看見橫躺在一扇門前的那具尸體，確切點說，只是半具。
    希爾臉上的表情是茫然的，他石化了，皮膚已經(jīng)變?yōu)槁詭Ч鉂傻纳n白色。只有上半身，下半身被突然滑關(guān)上的合金鋼門擠碎，變成一堆拳頭大小的石塊。
    嚴(yán)培向他伸了伸手，又縮了回來。希爾是他在地下城極少數(shù)的朋友之一。彼此之間沒有利益沖突，沒有物質(zhì)交換，甚至也說不上有多深的感情，就是在一起說說話會覺得輕松高興。說實在的，希爾是地下城少見的那種樂天派，無論什么時候都是開開心心地生活，跟他相處沒有一點負(fù)擔(dān)，只會覺得舒服?？墒乾F(xiàn)在這個朋友……
    艾倫打了個踉蹌，撞到墻壁上，揪住自己的衣領(lǐng)，像喘不過氣來似的大口呼吸。嚴(yán)培一把拉住他：“你怎么了？”
    “去……實驗室……找藥……”
    前方的一扇門突然打開，一個嗜血者從里頭爬出來。他兩條腿都已經(jīng)齊根斷掉，只靠手臂爬行，張大的嘴里發(fā)出荷荷的嚎叫聲。羅森一槍把它爆了頭，大家反而都松了口氣——終于見到一個正常的嗜血者了。這死一樣的寂靜竟然比紐約那潮水一樣的嗜血者還讓人恐懼。
    嚴(yán)培背起艾倫，沈嘯和羅森開道，八號和十九號斷后，直奔盧梭博士的實驗室?？墒撬麄冞@般如臨大敵，一路上卻再沒碰到一個正常的嗜血者。
    盧梭博士的實驗室大門緊閉，門前躺著十?dāng)?shù)具尸體，光亮的門上還有碰撞出的痕跡，可以想見當(dāng)時門外曾經(jīng)有過的掙扎和搏斗。羅森拉了一下，門絲毫未動：“鎖著！”
    “可能是里面的資料來不及轉(zhuǎn)移，所以鎖上門保存。”沈嘯隨口解釋了一句，嚴(yán)培已經(jīng)把艾倫背到門邊，在密碼鎖上按了幾下，大門無聲地滑開了。
    沈嘯和羅森一進(jìn)去就愣住了。嚴(yán)培被羅森擋住，抬腳踹了他一下：“讓開啊，我背著人呢！”艾倫怎么也是將近一米八的個頭，背著很累的。
    羅森挨了一腳仍舊木木的，把身體向旁邊閃了一步：“盧梭博士……”
    嚴(yán)培背著艾倫好容易擠進(jìn)去，滿頭大汗把艾倫放下，正要開罵，抬頭一看也愣住了。
    盧梭博士背對著門跪在實驗室中間，身前是一具玻璃棺材，可是棺材里面已經(jīng)沒有雪麗夫人。他對眾人進(jìn)來的動靜仿佛毫無所覺，嚴(yán)培小心地往旁邊繞了幾步，伸頭看看——盧梭博士的臉和手皮膚已經(jīng)轉(zhuǎn)為灰白色——他石化了！
    “這是——”嚴(yán)培情不自禁后退了一步，“這是怎么回事！”什么情況啊，盧梭博士居然石化了？雪麗夫人呢？
    一點聲音讓大家都驚醒了過來，艾倫已經(jīng)靠著墻坐倒在地上，呼吸聲像拉風(fēng)箱一樣，似乎隨時都能憋過去。沈嘯急忙問：“藥在哪里？”
    “實驗臺下面……針劑……藍(lán)色的……”
    沈嘯從里面翻出一盒藍(lán)色針劑，艾倫給自己注射了一支，呼吸才漸漸恢復(fù)正常。
    嚴(yán)培一直站在那里仔細(xì)地看著盧梭博士和那具玻璃棺材，沈嘯走到他身邊，低聲說：“看出什么了？雪麗夫人到哪里去了，博士怎么會抱著一具空棺材在這里？”
    “雪麗夫人就在這里?！?br/>     嚴(yán)培的一句話讓實驗室里的人都有些發(fā)毛，八號忍不住問：“在哪里？”
    “在棺材里。”嚴(yán)培指著那玻璃棺材。仔細(xì)看就能發(fā)現(xiàn)，那棺材并不是空的，底部鋪著一層石英砂一樣的微亮的碎片，“那些砂子就是雪麗夫人，她——”就像賽爾德一樣，化成了砂礫。
    八號忍不住叫起來：“人怎么會變成砂子？”
    嚴(yán)培頭也不回：“既然都變成石頭了，為什么不可能變成砂子？”只有雪麗夫人的突然砂化，才會讓盧梭博士臉上到死都凝固著那種震驚、憤怒、絕望與痛苦交織著的復(fù)雜表情。
    “問題只在于，雪麗夫人為什么會突然砂化。這種情況我只見過一次，就是在圣地！”嚴(yán)培覺得自己的想法似乎又被推翻了一次，“難道說地下城也出現(xiàn)了那種奇異的震動？難道這震動的來源并不在圣地？”一剎那間他的腦子也混亂了。
    “也有可能石化病并不是震動導(dǎo)致的……”沈嘯提出另一種可能，臉色也不太好看。因為這幾乎是把他們之前所有的推測都推翻了，等于封死了一條路，又要另起爐灶。
    嚴(yán)培盯著盧梭博士。盧梭博士身體撲在玻璃棺材上，雙臂張開緊緊地抱著棺材，顯然雪麗夫人的突然砂化消失讓他無比痛苦。但是他的頭是抬起來的，并且稍稍偏向左邊。
    他在干什么？嚴(yán)培琢磨著，在盧梭博士身后蹲下，模仿著他的動作向左偏頭。然后，他看見了一個灰色的東西，在實驗臺邊上支著，后頭連著一根線：“這是什么？”
    艾倫注射了針劑之后已經(jīng)好了很多，看了一眼回答：“通訊器?！?br/>     “通訊器？實驗臺邊上為什么要裝個通訊器？”
    “每間房屋都有通訊器?！卑瑐愄种噶酥干戏剑斑@個本來是裝在那里的。”墻壁上有個缺口，應(yīng)該就是原來裝通訊器的地方，線也是從那里伸出來的。
    “也就是說，盧梭博士把一個通訊器拆下來放到實驗臺上，然后又把雪麗夫人搬出來放在實驗臺前面……”嚴(yán)培沉吟著，“而且他最后的動作是在看著這個通訊器——難道說，他這一系列的動作都是聽人指揮的？把通訊器放得這么近，是為了更好地接收指令？”
    艾倫斷然否定：“放在原來的地方，一樣可以聽得很清楚。”
    “如果是不想被人聽見的指令呢？”
    艾倫隨手撥了一下：“看見了嗎？音量放在最大檔上。再說如果不想被人聽見，難道不會用耳機(jī)嗎？”
    “最大檔……”嚴(yán)培抱頭苦思，“那就是唯恐聽得不清楚，所以不但要把通訊器拉近，還要把聲音放到最大……到底是想聽什么呢？通訊器有多少部門可以使用？”
    “很多。”沈嘯回答，“發(fā)布不同的指令就是不同的部門?！?br/>     嚴(yán)培跳起來：“挨個部門去看！說不定，地下城變成這樣，就跟通訊器有關(guān)！”</br>