頭頂?shù)年柟獗粯欠糠指畛梢粔K塊的,投在身前，畫出一個個明亮的方塊，亮度之強，刺人眼目。阿拉伯半島上夏季的陽光,總是明亮得讓人生畏。
    嚴培舔了舔干燥起皮的嘴唇，舌頭立刻就跟嘴唇粘到一起去了。沒有水，唾液簡直就像漿糊一樣，隨便就能把嘴巴粘得跟信封似的。
    他并不想在烈日下出來活動，但是至少有足夠的陽光可以讓他看見那些深灰色的“爬蟲”?，F(xiàn)在城市里的照明設備已經(jīng)損壞了一半，在黑暗之中他們就成了俎上魚肉，任人宰割了。那些古怪東西用紅外線無法探測,可是他們卻不能把自己身上的溫度去掉。
    “似乎沒有什么……”嚴培放下望遠鏡，揉了揉有點發(fā)花的眼睛,小聲說了一句。幾秒鐘后，沈嘯架著艾倫，從陰影里閃出來：“你先走！”
    “但愿能找到點東西……”嚴培喃喃，隨即緊了緊背上的背包，握緊了手里的沖鋒槍，彎著腰借街上停著的那些汽車做掩護，迂回著穿過街道，沖進對面超市的大門。沈嘯一手扶著艾倫，一手握槍四處掃視，直到嚴培從超市大門里探頭揮了揮手，他才把艾倫背到背上，沿另一條線路沖進了超市。
    經(jīng)過石化癥和嗜血癥的兩次大爆發(fā)，每座城市里有食物和水的地方都已經(jīng)被洗劫過。這個超市自然也不例外，店門被砸得東倒西歪，店內(nèi)的貨架一片狼籍，有些食品在被哄搶的時候扯破了包裝，灑在地上已經(jīng)不像樣子。
    嚴培蹲在地上撿幾塊餅干。這地方炎熱干燥，糧食類的東西倒是不容易壞，露天情況下保存時間甚至可能還長于包裝袋上標明的保質(zhì)期。比如說他現(xiàn)在撿的這幾塊餅干，當時掉到了地上，現(xiàn)在已經(jīng)快要重新干成面粉了，但放到嘴里仍舊能吃。
    沈嘯從貨架底下找到了兩個被磕得遍體鱗傷的罐頭，一個青豆的，一個水果的。他用匕首砍開，拿著快步回來：“艾倫，喝一口?！?br/>     艾倫臉色蒼白，皮膚微微發(fā)亮，眼睛半睜半閉。沈嘯的話對他來說似乎很難理解，直到沈嘯把水果罐頭送到他嘴邊，他才緩慢地吞咽了兩下。有幾滴水果汁順著他的嘴角流下來，沈嘯立刻用手指抹起來送到自己嘴里，一點也不敢浪費，因為他不知道下次什么時候才能找到可以入口的流質(zhì)，不管是食物還是水。
    嚴培捧著“餅干粉”湊過來：“艾倫，怎么樣？神智還清醒嗎？”
    幾口果汁似乎讓艾倫提了提神，眼睛里微微有了點光，看見嚴培送到嘴邊的餅干，他微微偏了偏頭：“別，浪費……”他現(xiàn)在說話慢且含糊，幾乎是一個字一個字地往外蹦。若是光聽他說話，多半會以為他是中風患者。
    “別說廢話！”嚴培拿小刀把水果切成小塊，灑上一點餅干粉塞進艾倫嘴里，“現(xiàn)在還沒到絕望的時候呢，你又沒開始石化。”
    艾倫的嘴角微微地扯了扯。他面部肌肉已經(jīng)漸漸失去控制，想要做個表情也很困難：“雖然，沒開始，也，很快了?？赡?，我會慢，一些，但是，不可，阻止……”
    “你有這力氣說話，不如多吃一口?！眹琅嘤秩豢?，然后轉手塞了沈嘯一口，“我們快到紅海邊上了，到時候至少能搞條魚補充一下營養(yǎng)?！彼麄冇媱澊┻^紅海去非洲，沈嘯通過分析，在地圖上標出了六個可能建造地下城的地點，他們要試著去找找。
    “你想啊，辛格夫人他們?nèi)绻映鋈チ?，肯定要繼續(xù)研究疫苗的，就算你開始石化了——哪怕全石化了也不要緊啊，可以注射疫苗的。你總知道你母親的事吧，即使她當時石化了，其實也是活著的?！?br/>     “所以……”艾倫低聲地反駁，“你們，可以扔下我，有了疫苗，再回來……”
    已經(jīng)一個月了，他們逃亡了一個月，當初盧梭博士研制出來的藥最后的幾支也扔在了波塞冬，不可能再找回來，所以他的石化過程已經(jīng)無法抑制。
    沈嘯輕輕把艾倫放平：“你先睡一會吧，我們再去找找有沒有吃的?！?br/>     艾倫順從地閉上了眼睛，低聲說：“我只怕，我會，嗜血……”
    “看你這樣兒，能咬著誰？”嚴培輕輕拍了拍他的臉頰，觸手的肌膚已經(jīng)失去了彈性，有點像拍在木頭上，“睡吧睡吧，我們還要忙呢。”
    用貨架把門擋住，沈嘯和嚴培往店后面走去。一離開艾倫，嚴培臉上故意做出來的歡脫表情就消失了。其實艾倫所說的，真就是他們所害怕的。如果艾倫真的是完全石化了，那他們真的可以找個地方把艾倫放好，然后等著研究出疫苗再帶著回來救他。可是如果艾倫變成了嗜血者，那證明他在異化的過程中失敗了，等著他的只有死。
    “媽的，我真不知道盧梭那老小子到底是個什么玩藝，他怎么——”如果盧梭博士現(xiàn)在站在眼前，嚴培肯定會一拳打到他鼻子上。老婆石化了，你想救老婆，這很合理，可是你不能拿兒子當實驗品啊！哦，敢情不是你親兒子，居然什么藥也敢往艾倫身上試，以至于現(xiàn)在他們都沒法確定艾倫會變成個什么樣子。
    “從某種意義上來說，他成功地阻止了艾倫的石化?！鄙驀[心里也難受，在聽到艾倫說出這個秘密的時候他也受不了，這時候說這種話也無非是勉強讓自己冷靜理智一些罷了。
    “屁！”嚴培破口大罵，“如果他真是為了艾倫好也就罷了；或者你干脆告訴艾倫，說‘兒子呀，為了救你媽媽，你犧牲點做個志愿者行不’，這也算句人話！他呢？他偷著摸著給艾倫下藥！媽的，當初看見他就覺得他沒點人氣，果然！”
    “哎，你說艾倫是傻的不？”嚴培想想還是不能解氣，“他爹給他下藥，他就受著??？讓他吃就吃，讓他注射就注射，他傻的嗎？”
    沈嘯目光黯然，“他只是把自己當作了志愿者。每個地下城為了研制抗石化疫苗，都少不了有志愿者的犧牲。”
    “志愿者是志愿者！人家都是自愿的，不是被騙的！”嚴培現(xiàn)在深恨盧梭那家伙竟然石化了，否則一定揪出來一拳打塌他鼻子！
    “我們現(xiàn)在怎么辦？”嚴培回頭看了一眼艾倫躺著的地方，雖然隔著貨架他是看不見的，“艾倫這樣子……堅持不了幾天了?！?br/>     “你想扔下他？”沈嘯搜索著每一個角落，淡淡地說。
    “等到確定他石化之后，我還是建議把他留下。”嚴培直言不諱，“只要他不嗜血，怎么都有辦法。”
    “我怕他因為用了太多的藥物，即使石化也未必跟雪麗夫人相同……”
    嚴培在自己腦袋上砸了一下，懊惱地不說話了。
    “其實我曾經(jīng)想……”沈嘯欲言又止。
    嚴培踢了他一腳：“吞吞吐吐的干嗎？說話！”
    “廣播求救。”沈嘯終于還是說了，“現(xiàn)在嗜血者大部分都已經(jīng)死亡。”不會再出現(xiàn)紐約市那種百萬嗜血者嘯聚門外的情況了。
    嚴培往頭頂看了看。他頭頂上當然是天花板，但沈嘯明白他的意思——上面有那些“幽靈空間”。
    這一個月，他們始終在逃跑。那天從漩渦里逃逸出來有近百個小空間，現(xiàn)在已經(jīng)四散開去，只有兩三個空間在搜索追逐他們，其中每個空間里能爬出來的幽靈甲蟲數(shù)量在十幾到三十幾只不等。
    到現(xiàn)在他們也沒搞清楚這些幽靈甲蟲到底是什么東西，子彈打進去如同泥牛入海，沒有絲毫損傷；但是足夠的子彈轟擊到最后，卻也能讓它爆開，似乎外面那層深灰色的模糊物質(zhì)是一種能量保護層，只是要消耗掉需要的子彈數(shù)量太驚人了。
    他們曾經(jīng)擊爆過兩只幽靈甲蟲，爆開之后似乎迸出來一些晶亮的東西，倒像是異化者變成的沙子。但是因為他們每次都在拼命逃跑，所以沒有機會弄一點樣品來。倒是那種幽靈甲蟲，既能發(fā)射激光射線，又能發(fā)出奇異的振動波，只是振動波的能量不大，不靠近的話并沒有太大反應。
    嚴培對那種振動波極敏感，而沈嘯靠得太近會開始肌肉抽搐如同觸電，所以他們推斷，這種振動的頻率與邁克爾讓人異化的振動頻率應該是相同的，可能是這種生命在新陳代謝中發(fā)出的本能的振動。當然也可能是別的，那就不是他們現(xiàn)在來得及研究的了。
    “休息一會吧?！痹贈]有找到什么能吃的東西，沈嘯示意嚴培坐下，把青豆罐頭遞給他。大量出汗，他們需要補充水份，也需要補充鹽份，當然更需要補充體力。
    嚴培小心地就著他的手喝了幾口湯汁，湯汁其實已經(jīng)有點酸了，但還沒到變質(zhì)不能食用的程度：“你也吃?！?br/>     兩人分食了一個半罐頭加幾塊碎餅干，剩下一點果汁和果肉留給艾倫。嚴培倚著沈嘯，開始拿著那個罐頭比劃。十幾分鐘后，罐頭蓋錚亮的金屬色變暗了。沈嘯隨意掃了一眼：“變成什么了？”
    “也許是鎢……”嚴培嘆口氣，把空罐頭扔了，“還是只能改變這么一點點兒。”
    “我記得你當時是把整整一條欄桿都變成了鉛的……”
    “誰知道呢。”嚴培很沮喪，“說不定當時是生死關頭超常發(fā)揮。唉，真要是有邁克爾那么強的能量，一揮胳膊就把那些甲蟲震爆該多棒！”
    “你現(xiàn)在已經(jīng)很厲害了?！鄙驀[拍拍他，“休息一會吧。我守著，你睡一會。”
    “還是我守吧，你都很久沒踏實睡一會了，再說我對它們敏感一點。這兩天那些東西似乎被咱們甩開了一點，真要是它們攆上來了，你還得背著艾倫呢?！?br/>     沈嘯沒再拒絕，躺下去頭枕著嚴培的腿，一秒鐘就睡著了——他實在太累了。
    嚴培后背靠著墻，低頭看著沈嘯的臉。一個月的逃亡，除了艾倫之外，他和沈嘯都已經(jīng)快形銷骨立不像人樣了——頭發(fā)跟枯草一樣亂糟糟的，臟污打結；臉頰深陷下去，胡子拉茬，看起來跟嗜血者倒挺像的；嘴唇都是干燥起皮的，布滿了細小的裂口，說話都要輕言細語，否則就會開裂滲血。
    看著沈嘯沉睡的臉，嚴培抬起手想摸摸，卻又放了下來。沈嘯的神經(jīng)一直繃得很緊，他稍微動彈一下都會驚醒他。微微閉上眼睛，嚴培用氣音低低地說：“沈嘯，你說我是不是已經(jīng)變成了邁克爾那樣的怪物了？其實，我現(xiàn)在挺能理解他的——得到了只有神仙才具備的能力，能夠主宰千萬人的生死，這種感覺……我只是把鐵欄桿變成了鉛的，就覺得有種難以置信的狂喜，何況是他呢?！?br/>     那種感覺，真的是很奇妙。嚴培回憶著自己當時身體里奔流的能量，他幾乎覺得那能量充沛到要破體而出，并不是現(xiàn)在這種像干涸的泉水一樣的感覺。也許是與上萬名變異者放大器有關？因為有了那么多的放大器，所以他身體內(nèi)的能量也被共振放大了？也許這就是邁克爾所說的“他們與我是一體的”？也許他一揮手就毀滅上萬名嗜血者，正是因為他的身后站著一群變異者？
    如果真是這樣，那么嚴培能理解他。對力量的渴望幾乎是埋藏在每個人心里的，更何況邁克爾還有自以為是的信仰。跟在他身后的變異者越多，他的力量就越強，于是他就更多更積極地去屠殺，去攫取更強的力量。
    幸好他死了?？墒亲约含F(xiàn)在這樣子又算什么呢？自己會不會也有一天變成邁克爾那樣子？要知道他現(xiàn)在真的很想擁有當時的力量，而不是像現(xiàn)在這樣被追得如同喪家之犬。而且，如果他有足夠的能量，他說不定就能反過來毀滅那些幽靈甲蟲乃至幽靈空間。
    細微的振動幾乎是一瞬間就從指尖傳入了大腦，嚴培猛地睜開眼睛：“沈嘯，來了！”
    空曠的街道上，一只幽靈甲蟲不緊不慢地爬過。
    嚴培用口型問：“你覺得那家伙在做什么？”每爬過一輛車的時候，都會從尾部伸出一小縷暗灰色的東西，像觸手似的往車上貼一下。
    沈嘯皺眉看了一會，也用口型回答：“似乎在查看什么?！?br/>     嚴培微微搖頭：“我覺得更像在收集什么。會不會是——收集能量？”現(xiàn)在多用的是電動車，難道這幽靈甲蟲在收集車里殘余的電？
    收集能量倒是很有可能的，畢竟那個最大的空間不就是因為能量不足才卡在天上的嗎？難道這些東西準備把地球上現(xiàn)成的能量都收走？這可真是個麻煩，好像現(xiàn)在有很多電站仍舊在工作——自動化程度高什么的，有時候是好事，有時候就未必了——這不是資敵嗎？
    “我們先走。”沈嘯來不及再看下去，雖然只有一只幽靈甲蟲，但根據(jù)經(jīng)驗，周圍至少有一個幽靈空間，也就是有至少十幾只甲蟲，他們打不過的。
    嚴培摸了摸腰間的子彈帶，跟著沈嘯悄沒聲地離開超市，借著樓房的遮掩想潛走?？墒且焕@過一個街角，迎面卻撞上了一群嗜血者。
    你妹?。琅嘈睦锎罅R，連槍都不敢開，轉身就跑。那群嗜血者有二十幾個，都已經(jīng)步履蹣跚馬上要斷氣的模樣，可是看見活動的人，仍舊喉嚨里發(fā)出含糊的嗬嗬聲，拖著腳追了上來。它們已經(jīng)不能跑得很快，如果沒有那些幽靈甲蟲，嚴培和沈嘯完全可以甩開它們，但是現(xiàn)在不行，嚴培已經(jīng)感覺到四周至少有四五個振動場在向他們靠近了。
    “走那邊！”現(xiàn)在感覺是嚴培唯一的護身符，“把這些嗜血者甩給它們?！?br/>     不知道這些幽靈甲蟲到底有沒有什么目標，但從目前來看，似乎只要是活動的人形它們就發(fā)射激光，被光線射中的嗜血者，無一例外化成了沙塵。
    果然，幽靈甲蟲們很快追上了嗜血者，不過收拾二十幾個嗜血者也耽擱了它們一點時間，嚴培三人已經(jīng)逃進了民居里。
    沈嘯拉開一顆手雷。要感謝阿拉伯人的剽悍，他們在民房里不光找到了刀具槍彈，還找到了手雷。
    一顆手雷從窗口擲下去，準確地落在一只幽靈甲蟲的后背上，轟然巨響，深灰的外殼迅速變薄，最后成了小小的一團灰色，趴在地上暫時不動了。
    嚴培和沈嘯借著這聲爆炸吸引了幾只甲蟲，自己從房子背面的窗口跳出去，沒命奔跑。不過今天確實有點糟糕，因為天空中傳來了熟悉的嗡嗡聲，一個幽靈空間跟鬼一樣地出現(xiàn)，射出一道淡淡的白光，罩住了地面上那只幽靈甲蟲的殘余，并將它緩緩吸起，收入空間之中。嚴培猜想這玩藝兒只要不徹底炸碎，進了空間之后大概還可以復原的。
    不過他現(xiàn)在沒辦法也沒精力去驗證自己的猜測，因為包圍過來的幽靈甲蟲增加到了近十只，并且有兩只已經(jīng)離他們很近了……</br>