長(zhǎng)安，萬年縣，升平坊，杜宅。
    “阿郎、娘子，到了。”
    全瑞掀開車簾，見杜有鄰還在昏迷，而主母盧豐娘則縮在馬車一角。
    反而是皎奴正霸占著軟靠，淡淡抬眼掃來。
    全瑞只當(dāng)沒看到皎奴，輕聲喚了杜有鄰兩句，見其頭上還出了細(xì)汗，不免擔(dān)憂，問道：“阿郎許久未醒，可要請(qǐng)大夫來診治？”
    杜媗過來應(yīng)道：“不必了，讓阿爺好生歇養(yǎng)吧。”
    “可笑。”
    皎奴譏笑一聲，自躍下馬車，絲毫不理會(huì)忙碌的眾人，雙手環(huán)抱，立在一旁。
    有仆從搬著杜有鄰進(jìn)門，見她模樣，以為是哪個(gè)婢女，道：“快搭把手，把大門打開。”
    皎奴嫌棄地皺眉避開，抬手在鼻前揮了揮，自語道：“一身泥血，臭死了。”
    “哎，又不是阿郎要趴到雪地里讓人杖刑的。”全福不由嘟囔道。
    他是管事的全瑞的兒子，幾代人都在杜家為奴，這次被拿入大獄，父子二人捱了刑，卻是死活不能屈打成招，可謂忠心。
    皎奴懶得與這些奴仆說話，讓開兩步，用下巴指了指杜有鄰，向薛白問道：“你覺得那懦夫可笑否？”
    薛白搖了搖頭，道：“人之常情。”
    他看得懂杜有鄰之所以還不醒的原由。
    今日他與杜五郎投靠李林甫才僥幸救了杜家，此舉為忠臣直士所不齒。但杜有鄰活都活下來了，此時(shí)醒來又能如何？
    痛罵杜五郎便罷了，罵完了兒子是否還得罵薛白？罵過之后是否再有赴死的勇氣？卻憑什么該去死？
    不如繼續(xù)昏迷罷了。
    “慢些，慢些，送阿郎到正房。”
    夕陽西下，暮鼓聲中，無人看到杜有鄰眼皮不自覺地微微抖動(dòng)了一下。
    之后被搬進(jìn)院子的，則是柳勣的尸體。
    主仆眾人進(jìn)了院子，栓上門，看著眼前熟悉的景象，聽得最后一聲暮鼓，感到了久違的安心。
    雖只離開四日，對(duì)于眾人而言卻像是時(shí)隔經(jīng)年。
    “可算回家了。”杜五郎嘟囔道。
    ~~
    “薛白，品茶否？”
    一頓簡(jiǎn)單的晚膳之后，杜媗便來邀請(qǐng)薛白。
    倉(cāng)促之間，她已換了一身麻衣，卻是為柳勣服喪。
    杜宅被官差翻找得亂七八糟，此時(shí)仆奴們正忙著收拾，唯有第五進(jìn)院的后花園還算清凈。
    兩人一路過去，皎奴則一路跟著。
    待兩人在假山邊的小亭中坐下，皎奴便雙手環(huán)抱，坐在儀門處的桿欄邊，嗤之以鼻地道：“小門小戶。”
    ……
    “阿爺還在昏迷，阿娘亂了方寸，都沒能好生感謝你。”杜媗動(dòng)作優(yōu)雅地炙茶，道：“但杜家必不忘你今日之恩義。”
    薛白應(yīng)道：“杜家也曾救過我，互相幫助罷了。”
    杜媗道：“我想對(duì)你有所報(bào)答，但不知你可信我？”
    “嗯。”
    “不論你是官奴，還是得罪權(quán)貴，哪怕是十惡不赦之逃犯，我皆會(huì)站在你這邊。”杜媗沒有流露什么鄭重的表情，語氣卻很堅(jiān)定，“因此，你的身世即便有難言之隱，皆可告訴我。若是官奴，傾家蕩產(chǎn)我亦為你贖買脫籍；若是得罪權(quán)貴，千方百計(jì)我亦保你平安。”
    說著，她抬頭看向薛白，等他的回答。
    薛白道：“真不記得了。”
    “好。”杜媗道：“那明日我到對(duì)宅魏家問問他們當(dāng)時(shí)撿到你時(shí)是何情形，總該查訪出你的身份才好。”
    “多謝了。”薛白點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然道：“你長(zhǎng)得與杜二娘很像。”
    “同胞姐妹自是像的，二娘她……還活著吧？”
    薛白瞥了一眼坐在院門處的皎奴，壓低了些聲音，道：“這也是我想與你談的，杜家的危險(xiǎn)并未結(jié)束，夾在東宮與相府之間，生存會(huì)很困難。東宮曾試圖活埋我與青嵐，往后只會(huì)視我們?yōu)檠壑嗅敚幌喔畬⑽覀円暈殡S時(shí)可拋的餌……”
    薛白每次說正事時(shí)總是很認(rèn)真，顯得極有耐心。
    杜媗一邊碾著茶，一邊默默聽著他說著，心頭又浮起憂慮。
    流觴死了，尸體還在京兆府未領(lǐng)回來；柳勣亦死了，數(shù)年夫妻，不論他待她如何，她終是成了未亡人。
    一滴淚順著杜媗的臉頰流下，滴到了茶葉里。
    薛白停下了話頭。
    杜媗以手背抹了淚，嘆息道：“真累啊。”
    薛白道：“你若信得過我，便交由我來應(yīng)付，可以嗎？”
    “好，你說怎么做，我聽你的。”
    “我可能需要讓杜家人做一些危險(xiǎn)的事，你能信我嗎？”
    “信你。”
    杜媗說不出當(dāng)?shù)弥颖硹壎偶摇⒍粺o所有的薛白冒死把這一家人從鬼門關(guān)拉回來時(shí)是怎么樣的心情，話到最后，也就這兩個(gè)字。
    茶水已二沸了，她專注地瓢出一勺水，持竹筴旋轉(zhuǎn)攪動(dòng)湯心，連頭都未抬。
    “那就好。”
    薛白思忖著，同時(shí)看著杜媗煎茶、分茶。
    末了，他舉杯喝了茶，有些苦，有些咸，也不知是否因杜媗的淚滴在其中……
    ~~
    皎奴有些不耐地皺了皺眉，轉(zhuǎn)頭看去，只見薛白與杜媗各自將身子往前傾著正在交頭接耳說著什么。
    她不由覺得可笑，這杜家自詡書香世族，長(zhǎng)女剛死了丈夫便與小一輪的男子花前月下、卿卿我我。
    不多時(shí)，薛白獨(dú)自起身，往前院走去。
    皎奴不屑地打量了他一眼，跟上。
    從花園出來，便見青嵐正提著燈籠候在游廊處。
    “薛白……薛小郎君。”
    青嵐難得向薛白行了個(gè)萬福，說話的語氣亦溫柔了許多，只是瞥向他的眼神帶著些許埋怨，道：“娘子說你是杜家的上賓，為你準(zhǔn)備了廂房。這邊請(qǐng)。”
    她說的廂房就在杜五郎的屋子旁邊，原是杜二郎在家時(shí)的住處，反正杜二郎在外任官已是久不回來，如今便收拾給薛白住。
    推門進(jìn)去，有人正在鋪床，看背影就很笨拙。
    待這人轉(zhuǎn)過頭來，卻是杜五郎。
    “嗯？你怎做這些？”
    “家里太亂了，都忙不開。結(jié)果我在這鋪床疊被，你卻去飲茶。唉，但沒辦法，誰讓你有本事呢，嘿嘿。”
    杜五郎正笑呵呵說著，見薛白身后皎奴跟進(jìn)來，不由哆嗦了一下，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，道：“杜家也為女郎你準(zhǔn)備了客房，在……在前面。”
    “不必了。”皎奴看向薛白，道：“阿郎命我看著他，我與他住一屋。”
    “啊？”
    杜五郎一時(shí)也不知該羨慕還是同情薛白。
    青嵐連忙賠笑道：“孤男寡女多有不便，女郎還是到客房為妥。”
    “呵，便不便的還輪不到你說。”
    皎奴說著，從腰間摸出一把匕首，拿在手上把玩著。
    杜五郎臉色一變，輕手輕腳地往后退了幾步。
    青嵐雖是婢女，膽子卻大得多，繼續(xù)勸道：“耳房的床還未鋪，還請(qǐng)女郎到客房將就一夜。待明日將床褥搬來，再……”
    皎奴不由譏笑，道：“我偏不。”
    “我也是為了女郎好。”
    “出去。”
    青嵐臉色有些糾結(jié)，還要再說。
    薛白道：“沒事，就讓她先將就一晚罷了，這幾日也累，去睡吧。”
    青嵐微微抿嘴，竟有些倔強(qiáng)。
    “她畢竟是來保護(hù)我的。”薛白又開解道。
    青嵐這才行了個(gè)萬福，出了廂房，自去忙別的事，嘴里還輕哼一聲。
    “哼，保護(hù)，有什么好保護(hù)的。”
    ~~
    杜五郎在走廊偷眼往薛白屋里瞧了瞧，搖了搖頭，自回到屋中，往榻上一趴，舒服地長(zhǎng)嘆道：“好累。”
    近些天發(fā)生的許多事走馬觀花似的在腦子里轉(zhuǎn)了一遍，他自己也覺得新奇。
    好在終于暫時(shí)安穩(wěn)下來了。
    他滾了一圈，裹著被子，很快就呼呼大睡。
    這一覺睡得極是香甜，夜里隱隱有些別的動(dòng)靜，也未能吵醒他。
    直到驚呼聲忽然劃破了杜宅這個(gè)靜謐的夜。
    “進(jìn)賊啦！”
    “咣！”
    一聲鑼響。
    杜五郎裹著被子從榻上坐起，驚道：“怎么了？！”
    “進(jìn)賊了？”
    耳房中也有人問道。
    “咦？”杜五郎聽這聲音卻是薛白，不由奇道：“你不與那煞……那小女郎同住，怎跑來睡小床？”
    薛白出了耳房，找了火燭點(diǎn)著，隨口應(yīng)道：“你只鋪了一張床，被她占了。”
    “啊，你可真是。”杜五郎搖頭不已道：“男兒大丈夫立身天地，豈可受一小婢欺辱？”
    “她有匕首，說我若敢靠近她的床便割了我。”
    “那可是你的床。”杜五郎憤憤道。
    “嘭！”
    忽然一聲大響，隔壁房中有人撞門而出，有女子厲喝道：“休走！”
    薛白才點(diǎn)了火燭，忙又將它吹滅。
    屋中瞬間陷入了徹底的黑暗，什么也看不清。
    只聽得急促的腳步聲在廊上響起，漸往前院而去。
    杜五郎驚駭不已，小聲道：“怎，怎么了？”
    “東宮派人來殺我們，皎奴追出去了。”
    “什……什么？！”
    杜五郎連忙溜下榻，招呼薛白便往榻底鉆，壓著聲音道：“快快快，快躲起來。”
    “已經(jīng)被皎奴追遠(yuǎn)了。”
    “那也躲起來啊。”杜五郎已經(jīng)鉆進(jìn)了榻底，道：“快來。”
    忽然。
    “嗒”的一聲，窗戶被推開。
    似乎有人躍了進(jìn)來。
    “嘭！”
    什么東西猛地砸在榻上。
    杜五郎身子一顫，驚得魂飛魄散，抱頭縮成一團(tuán)。
    其后又是連接的打砸，最后隨著一聲撞門，有人沖了出去。
    待杜五郎好不容易回過神來，小心翼翼地從榻下探出頭，只見月光從破窗灑進(jìn)來，屋中似乎沒了人影。
    “薛白？你人呢？”
    他輕喚一聲，見無人應(yīng)答，不免慌張起來。
    “薛白……”