風(fēng)把偃師縣城里的喧囂聲吹到了洛河邊。</br> 碼頭上的燈籠已全被點(diǎn)亮，岸邊的篝火也被點(diǎn)燃，不知道的，還以為是夜里又有大漕船到了。</br> 漕工們已推舉出了十二人。雖有幾個(gè)人認(rèn)得任木蘭并愿意推舉她，但人數(shù)實(shí)在太少，她最后還是落選了。</br> 十二人登船后，首先與薛白談。</br> “我是新任的偃師縣尉，已到任半月有余，今夜才有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)你們。”薛白雖在笑，身上卻帶著股官威，“希望不會(huì)太遲。”</br> 如果可以，他本該更早地插手漕運(yùn)，因?yàn)樗麄€(gè)奪權(quán)計(jì)劃的核心就是瓦解漕工。</br> 高崇的權(quán)力何處來(lái)？以安祿山為靠山，因走私而結(jié)利益，權(quán)錢(qián)使他能夠上下打點(diǎn)，而漕幫則是其武力基礎(chǔ)。</br> 要打破這個(gè)武力基礎(chǔ)，需要更大的權(quán)錢(qián)。</br> 于是薛白撒了個(gè)謊，說(shuō)圣人派他來(lái)查案，其實(shí)他說(shuō)“想替圣人去看看”只是順著李隆基“朕十年不出關(guān)中，天下無(wú)事”的幻想，若打破這個(gè)幻想，昭應(yīng)縣令李錫就是前車(chē)之鑒。好在，這個(gè)謊言暫時(shí)就沒(méi)人能戳破，而現(xiàn)在是它威懾力最強(qiáng)的時(shí)候。</br> 以皇命在身為背景，加上杜有鄰這個(gè)專(zhuān)管漕運(yùn)的轉(zhuǎn)運(yùn)副使，這是薛白的權(quán)，但還不夠，計(jì)劃要實(shí)施，有兩個(gè)人必須殺掉——郭萬(wàn)金、李三兒。</br> 郭萬(wàn)金人如其名，除掉他，薛白才可以抄沒(méi)其不義之財(cái)，作為收買(mǎi)漕工的錢(qián)袋子。</br> 李三兒更是得要除掉，只要這個(gè)渠帥活著一天，接觸漕運(yùn)的任何機(jī)會(huì)都不會(huì)給薛白。前幾日，薛白不過(guò)是剛到碼頭津署查了查孫主事的賬，李三兒馬上便出頭，豈能容他把手伸進(jìn)漕運(yùn)里？</br> 讓暗宅劫?gòu)埲铩⒉槌嫡⒐f(wàn)金、激高崇動(dòng)手、誘殺李三兒、驅(qū)官紳拖住高崇，薛白則趁此機(jī)會(huì)打出杜有鄰的旗號(hào)拉攏漕工。</br> 這就是整個(gè)計(jì)劃，關(guān)鍵只有三步，制造證據(jù)、除掉關(guān)鍵人物、分化拉攏。</br> 核心在于拉攏漕工，他們既是高崇的武力基石，又最容易拉攏。</br> 若說(shuō)偃師縣的世紳掌握著一半的田地，是主人；那漕工、農(nóng)戶(hù)、耕農(nóng)則是奴隸，但其實(shí)也是另半個(gè)主人。</br> 漕工比佃戶(hù)更聚集、更兇狠；比世紳更堅(jiān)定，也沒(méi)有世紳那么大的胃口。</br> 當(dāng)然，薛白不可能在一夜之間讓偃師縣的四千漕工全都站到他這一邊，只需要讓他們不再支持高崇，這就夠了。</br> 留給他的時(shí)間非常短，只有李三兒死了、高崇還未反應(yīng)過(guò)來(lái)之間這段時(shí)間。</br> 話雖如此，薛白卻還是表現(xiàn)得非常從容，他掃視著這十二人，先不慌不忙地寒喧。</br> 十二人大多數(shù)是替漕工接活且比較實(shí)在的渠頭，或是船主，唯有一名老者不是。</br> “小老兒姓邴，縣尉喚‘老邴頭’即可，偃師人，是縣署戶(hù)曹算吏。”</br> “邴老既是縣署吏員，緣何夜里還在碼頭上？”</br> 薛白選擇在夜里過(guò)來(lái)，就是盡可能地避開(kāi)高崇的人手，縣吏、商賈夜里大多數(shù)都進(jìn)城歇息了，轉(zhuǎn)運(yùn)使的大官船一開(kāi)來(lái)，燈火一照，聚過(guò)來(lái)的全都是苦哈哈，這些才是沒(méi)從漕運(yùn)上得到好處的人，才有可能被瞬間收買(mǎi)。</br> 由他們推舉人選出來(lái)，才是平日人品值得信任的。</br> 老邴頭道：“小老兒妻兒都不在了，就住在津署邊，夜里聽(tīng)得動(dòng)靜大，便過(guò)來(lái)了。”</br> 薛白問(wèn)道：“漕工歸你們管嗎？”</br> “回縣尉，漕工不屬官府，自發(fā)推舉人來(lái)攬活。若說(shuō)歸誰(shuí)管，他們亦是民丁，歸由縣令管。”</br> “縣里可有設(shè)專(zhuān)門(mén)的曹署？”</br> 老邴頭撫著稀疏的胡須，應(yīng)道：“以前朝廷有個(gè)‘舟楫署’管理漕政，三十年前就廢了，轉(zhuǎn)運(yùn)使管的是綱運(yùn)，不涉具體由哪些漕工拉船，‘長(zhǎng)運(yùn)法’改‘轉(zhuǎn)般法’之后，明確由沿河縣令主持所在地段漕運(yùn)。”</br> 薛白想問(wèn)的就是呂令皓有沒(méi)有專(zhuān)門(mén)設(shè)置人來(lái)管漕運(yùn)，聽(tīng)他這般說(shuō)便知是沒(méi)有了，漕運(yùn)完全是把持在高崇手里。</br> 他目光落在老邴頭那襤褸的衣服上，問(wèn)道：“邴老與孫主事相處得如何？”</br> “唉。”老邴頭先嘆了一口氣，道：“朝廷每年從洛陽(yáng)往長(zhǎng)安轉(zhuǎn)糧，征召漕船之費(fèi)，每一千貫，孫主事給李三兒五百貫，由李三兒再挑選漕夫運(yùn)輸，因而漕工都聽(tīng)李三兒話。”</br> 能這般回答，可見(jiàn)這老邴頭是看出了些什么的，知道薛白與李三兒不對(duì)付。</br> 大概這般了解了情況之后，薛白才開(kāi)始傳達(dá)他的想法。</br> “我與杜公都是從長(zhǎng)安來(lái)的，圣人很關(guān)心你們，囑咐杜公一定要善待漕工。我趁機(jī)讓杜公先到偃師縣來(lái)。”</br> “好！杜公、縣尉大恩大德！”</br> “首先，要做的就是提高漕工的收入，一天十錢(qián)，日子只能勉強(qiáng)糊口，何況大部分漕工一天掙不到十錢(qián)，盛世不能讓人活不下去。”</br> 這些人一天拉纖十五里只能掙到五個(gè)餅，是以什么樣的心情繼續(xù)苦捱著，薛白其實(shí)不能體會(huì)，換作是他，他早就造反了。</br> 此事他不是說(shuō)說(shuō)而已，而是已經(jīng)讓殷亮做了一整個(gè)的方案。</br> “此前圣人賞賜給漕工的這筆錢(qián)，杜公也會(huì)查它的去向，縣里則會(huì)補(bǔ)濟(jì)給漕工。”</br> “縣尉是說(shuō)……發(fā)錢(qián)？”</br> “嗯，你們可知漕河上有巨商郭萬(wàn)金？此人掠買(mǎi)良人、走私偷運(yùn)，已被縣令拿下了。轉(zhuǎn)運(yùn)司、縣署打算從抄沒(méi)的家財(cái)里拿出錢(qián)來(lái)補(bǔ)濟(jì)。以?xún)蓚€(gè)辦法發(fā)到漕工手上，一是漲工錢(qián)，二是重新分田，讓那些因?yàn)槭ヌ锏夭爬w的人能回去種地，剩下的人領(lǐng)到的錢(qián)也就多了。”</br> “先說(shuō)工錢(qián)，得分順游、逆游，我們偃師的拉的是從洛陽(yáng)到河口這一段路，順游一里二錢(qián)，逆流一里三錢(qián)，我至少先保證，官府的這個(gè)工錢(qián)，每一錢(qián)都到漕工手上。”</br> “……”</br> 漕工們沒(méi)有人回去睡，都聚在岸邊等著。</br> 許久，官船才敢靠岸。</br> 十二人從官船下來(lái)，在碼頭上各自招過(guò)手下人，把他們轉(zhuǎn)運(yùn)司、縣署要傳達(dá)的意思傳達(dá)出去。</br> “都別急，杜公才剛剛來(lái)。”</br> “漲工錢(qián)是肯定的，郭萬(wàn)金都抄家了、李三兒都?xì)⒘恕！?lt;/br> “圣人都親自關(guān)心了，朝廷的決心還不大嗎？”</br> “一里二錢(qián)？那不是原來(lái)的三倍嗎？！三倍？！”</br> “逆流時(shí)還有四五倍？！”</br> “關(guān)鍵是大伙兒得配合……”</br> 與此同時(shí)，杜有鄰也站在船頭許諾，并派人去高聲宣揚(yáng)新的政策。</br> 好在，如今吏治雖開(kāi)始?jí)模s還是有威望，以轉(zhuǎn)運(yùn)使擔(dān)保，漕工們是信的。</br> 怕就怕的是連朝廷信用都崩壞了。</br> 時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。</br> 將政策與數(shù)千漕工說(shuō)清楚比殺人還費(fèi)時(shí)，直到晨光隱隱從東面的洛水下游泛起了。</br> 而高崇手底下的一些吏員、幕僚終于趕過(guò)來(lái)了，他們住在城中，夜里一直盯著查辦“假?gòu)埲锇浮保饲邦櫜簧洗a頭，還不了解碼頭上發(fā)生的變化。</br> 有幾個(gè)吏員便要召集更多人手到縣城里為高崇助陣。</br> “都聽(tīng)著！”</br> “安靜！都給我聽(tīng)著，有妖賊假冒皇親，攻擊縣署，現(xiàn)在縣丞招你們捉拿妖賊，事后每人賞十錢(qián)，助個(gè)拳就相當(dāng)于拉纖十五里，體壯忠心的站出來(lái)！”</br> 這聲音也傳到了官船這邊。</br> 薛白希望能夠說(shuō)服漕工們不再受高崇支配，可惜，留給他的時(shí)間太短了。</br> 高崇、李三兒以走私、幫會(huì)之利分潤(rùn)小渠頭、威懾漕工，經(jīng)營(yíng)多年；薛白卻只有這半夜的機(jī)會(huì)，只能給他們?cè)S三倍到四倍的工錢(qián)。</br> 不論結(jié)果如何，已不容退縮了。</br> “你等可知，朝廷為何誅殺李三兒？因郭萬(wàn)金、李三兒、高崇，乃驪山刺駕案之主使，謀反大罪！圣人只誅賊首，前提是伱等不可助紂為虐！”</br> “郭萬(wàn)金、李三兒已死，唯有高崇負(fù)隅頑抗，清除這枚毒瘤，才能讓漕工們過(guò)上好日子。”</br> “……”</br> 一方是縣丞，一方是縣尉與水陸轉(zhuǎn)運(yùn)副使，雙方互相指責(zé)，皆言對(duì)方有罪，還是“假冒皇親”“謀反”等大罪。</br> 高崇需要的是讓漕工去助拳，而薛白只需要他們待著不動(dòng)；高崇有更多人手控制漕工，薛白則許諾了更大的好處。</br> 漕工雖然比佃戶(hù)們有組織，實(shí)則雜亂無(wú)章，是一群烏合之眾。若只有一個(gè)聲音還好，兩個(gè)縣官的命令齊齊壓來(lái)，他們確實(shí)是不知如何是好了。</br> 吵鬧了許久，元義衡也趕到了。</br> 他撥開(kāi)人群擠向大船，好不容易才找到了薛白。</br> 薛白是從縣署門(mén)房趙六口中得知，元義衡被派往洛陽(yáng)了，于是派人截下了他。</br> 而能說(shuō)服元義衡，是因?yàn)槟盟赖舻墓f(wàn)金頂罪，最符合偃師縣大部分權(quán)貴的利益，只損失高崇的利益，元義衡作為縣令幕僚，看得清這一點(diǎn)。</br> “縣尉，出事了！”</br> “元先生來(lái)了。”</br> 元義衡急道：“高崇帶人去搶武庫(kù)了，只怕衛(wèi)兵們守不住！”</br> “縣令畢竟是一縣之長(zhǎng)，不能調(diào)動(dòng)更多人手？”</br> “明府只是個(gè)當(dāng)官的，豈比得了高崇一個(gè)造反的心狠手辣？”元義衡作為幕僚，倒也非常了解呂令皓，“到最后一刻都還想著和稀泥，明府可攔不住啊！”</br> “可有官文？”</br> “帶了。”元義衡連忙把文書(shū)拿出來(lái)，“明府下令了，捉捕反賊高崇。”</br> “是‘捕殺’。”薛白道：“你與杜公在此，傳達(dá)縣令的官文給漕工……還有，我的人呢？”</br> “從驛館被帶到縣牢了。”</br> 元義衡明白薛白的意思，直接把法曹的牌符遞了過(guò)來(lái)，道：“明府要求盡快消彌事端。”</br> “好。”</br> 呂令皓的態(tài)度早就說(shuō)過(guò)了，縣丞與縣尉，誰(shuí)再動(dòng)手誰(shuí)就是反賊。</br> 薛白這邊都放下刀了，高崇卻還要去搶武庫(kù)，呂令皓再?zèng)]脾氣也得發(fā)怒了。</br> 至此，給漕工們的好處以轉(zhuǎn)運(yùn)使的名義許出去了，一縣最高長(zhǎng)官的官面文書(shū)也有了，世紳也愿意讓高崇一個(gè)去頂罪了。</br> ~~</br> 薛白打算帶老涼、薛嶄去，杜妗卻是直接帶著公孫大娘的兩個(gè)弟子就跟上了他。</br> 她一襲紅衣，顯得像是個(gè)劍師，其實(shí)不會(huì)武藝。</br> “你留下吧。”</br> “那些人是我?guī)?lái)的，我得去。”</br> 薛白道：“留下來(lái)幫你阿爺拉攏漕工更重要。”</br> “阿姐更能做好這件事。”</br> 薛白遂握了握杜妗的手，本想說(shuō)說(shuō)她在驛館遇到放火燒樓的事，對(duì)上她那雙野心勃勃的眼，會(huì)心地沒(méi)再提，而是小聲道：“我想要一個(gè)活的高崇。”</br> “為何？”</br> “往后你會(huì)知道。”</br> 城門(mén)處正亂成一團(tuán)，看守城門(mén)的衛(wèi)兵是呂令皓的人，而高崇也派人來(lái)奪門(mén)。城內(nèi)既有世紳家丁，也有郭家家丁趕過(guò)來(lái)。</br> 與其收拾這亂局，倒不如擒賊先擒王，薛白干脆直奔縣署。</br> 高崇帶著心腹手下去奪武庫(kù)，縣署此時(shí)是由差役們看著。</br> “縣尉。”</br> 趙六遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到薛白，連忙奔上來(lái)，道：“孟午投奔高崇了，帶人守著縣署呢。”</br> “齊丑、柴狗呢？我讓他們押人回來(lái)。”</br> “縣尉。”</br> 另一邊的巷子里，齊丑、柴狗這才上前，道：“我們一直在縣署等著哩。”</br> “進(jìn)去。”</br> 薛白二話不說(shuō)，整理了官服大步趕進(jìn)縣署。</br> 前方，孟午帶著差役們迎上，道：“薛縣尉，你牽涉‘假?gòu)埲锇浮琛?lt;/br> “薛嶄！”</br> 薛嶄大步上前，拔出刀來(lái)，一刀劈下。</br> 孟午還在說(shuō)話，尚沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，已直接被劈倒在地。</br> 薛嶄殺了人，低頭深深看了孟午一眼，心知當(dāng)差役的投靠縣丞也不是什么大罪，但沒(méi)辦法，一個(gè)縣只有一個(gè)班頭。</br> 爭(zhēng)權(quán)不是過(guò)家家。</br> “還看？！”</br> 齊丑與孟午在縣署共事多年，眼看他一刀就被殺了，沒(méi)有悲傷，只有害怕，大喝道：“高崇造反，河南府的大船都到碼頭了！不想當(dāng)從犯的讓到一邊！想戴罪立功的，跟著縣尉干！”</br> 他這話，比薛白抬起牌符都要快。</br> 薛白遂把牌符丟給他，帶著人直奔縣牢。</br> 公孫大娘不在縣牢，被安置到了會(huì)館暫時(shí)監(jiān)視，薛白也不打算再讓她們摻進(jìn)來(lái)。</br> 縣牢里，施仲與伙計(jì)們還被關(guān)著，連提審都沒(méi)來(lái)得及。</br> 還有崔祐甫，正在努力策反獄卒。</br> “我是博陵崔氏嫡支，高崇是瘋了才敢拿我，你也想與他一起授首……薛白？你沒(méi)被燒死？”</br> “郎君！”</br> “打開(kāi)。”</br> “咣啷”一聲響，鐵鏈掉在地上。</br> “你們的刀呢？”</br> “被高崇的人收走了。”</br> 薛白遂讓齊丑去繳了差役們的二十余把刀，其余人則拿上水火棍。</br> 此時(shí)，高崇大概還有二百多武力，唯不知道那些世紳蓄養(yǎng)的家丁能否攔住其奪取武庫(kù)。</br> ~~</br> 縣城東。</br> 幾撥人正亂糟糟地斗毆。</br> “縣令呢？！”</br> 崔晙急得嘴巴都干了。</br> 他早都催呂令皓拿下高崇了，早動(dòng)手是先下手為強(qiáng)、出其不意。拖到現(xiàn)在，是處處被動(dòng)。全縣就三十多個(gè)衛(wèi)兵，也是久不訓(xùn)練的，要守著武庫(kù)、城門(mén)，最該死的還是要守呂令皓的宅子。</br> 反觀高崇，狂妄得不像話，說(shuō)殺人就殺人，此時(shí)前方的血泊里已經(jīng)倒了好幾個(gè)人。</br> “縣令……縣令去守望京門(mén)了。”</br> “什么？”</br> “縣令請(qǐng)諸公也先避一避，君子不立于危墻之下。”</br> 崔晙道：“高崇都要奪武庫(kù)了！他奪了武庫(kù)，誰(shuí)能制他？”</br> “縣令已派了衛(wèi)兵，也安撫了漕工，還會(huì)請(qǐng)示河南府、請(qǐng)示朝廷。”</br> “就這幾個(gè)衛(wèi)兵？他……”</br> “崔公快退！”</br> 崔晙心知外鄉(xiāng)來(lái)的官就是這般，見(jiàn)勢(shì)不妙，隨時(shí)做好保命的準(zhǔn)備，反正他們的祖產(chǎn)祖墳也不在這里。</br> 下一刻，因又死了人，他的家丁竟是被打潰了，崔晙無(wú)奈，轉(zhuǎn)身就逃。</br> 雙方都不是兵丁，相比起來(lái)，走私販、人販確實(shí)比欺壓農(nóng)夫的家丁更兇狠一些。</br> 這也是高崇最大的倚仗。</br> 高崇冷笑一聲，又指著宋勉所在的方向，道：“殺退他們。”</br> 看這形勢(shì)，彈壓住偃師的亂子是肯定行的，就看怎么平息事態(tài)。</br> 若他說(shuō)，今夜發(fā)生了這么大的亂子，還能瞞過(guò)朝廷，旁人肯定不信。</br> 但事實(shí)上，韋堅(jiān)案之后，江淮發(fā)生了許多比今夜要嚴(yán)重得多的暴亂，就是瞞住了。官員們層層掩蓋，民間請(qǐng)舉子到長(zhǎng)安告御狀，最后搞出了“野無(wú)遺賢”的大案，皇帝查了嗎？</br> 查不了的。</br> 他掌著武力，打得縣中官紳滿(mǎn)地找牙；他還有著層層關(guān)系，能使他們沒(méi)辦法把事情捅出去。</br> 若非今夜一發(fā)狠，他自己都不知道自己是偃師的土皇帝。</br> “他們?cè)谀抢铮 ?lt;/br> 西邊的街巷上忽然響起了大喊聲。</br> 高崇轉(zhuǎn)頭看去，見(jiàn)是許多漕工向這里跑來(lái)，不由笑了起來(lái)。</br> 這就是人心所向。</br> 昏君自以為的盛世，卻不知地方州縣已經(jīng)爛了，稅法、兵制崩壞，利益關(guān)系盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，昏君還要天下人為長(zhǎng)安輸送糧食，為太府運(yùn)送貢品。</br> 爛到昏君根本收拾不了，只敢躲在長(zhǎng)安自欺欺人，掩耳盜鈴。</br> 十年不到洛陽(yáng)，如今哪怕是昏君再臨洛陽(yáng)，他高崇也不怕，到時(shí)振臂一呼，洛水上數(shù)萬(wàn)漕工鬧事，連昏君都要頭痛！</br> “別跟著高崇造反啊！朝廷要漲工錢(qián)了！”</br> “圣人賞賜了二千貫給我們！”</br> “縣尉會(huì)把郭萬(wàn)金的家財(cái)分給我們，別打了！”</br> “……”</br> 漕工們終究是領(lǐng)會(huì)錯(cuò)了薛白的意思。</br> 總之他們沖入城來(lái)，圍住那還在幫著高崇做事的百數(shù)十名漕工，七嘴八舌地說(shuō)起來(lái)。</br> “你們……”</br> 高崇不太明白發(fā)生了什么，喝令身邊的范陽(yáng)老卒去震懾他們。</br> “漕幫的都聽(tīng)我說(shuō)，替縣丞鎮(zhèn)壓叛亂，每人賞十錢(qián)！”</br> “二十錢(qián)！”高崇大聲喝道。</br> 他皺起了眉頭，聽(tīng)不懂那些漕工們吵吵嚷嚷在說(shuō)些什么，大概是薛白也給他們錢(qián)，什么三倍、四倍。</br> 這些漕工原本都是他的人，他帶著他們走私。</br> 他絕不相信人心能這么快就翻轉(zhuǎn)，前一天還“高縣丞真好”，今日便是“除掉高崇這顆毒瘤，過(guò)好日子”，人怎么可能這么絕情？</br> 不會(huì)的。</br> 翻臉也不會(huì)這么快。</br> “鎮(zhèn)壓叛亂，每人賞一百錢(qián)！”高崇還想挽回。</br> 算上人數(shù)，這已經(jīng)是一筆不小的錢(qián)了。</br> 李三兒在時(shí)，命令漕工做事，還從來(lái)不需要賞錢(qián)。誰(shuí)不聽(tīng)他的，他就不給誰(shuí)派活，甚至狠狠揍一頓。</br> 高崇沒(méi)想到的是，今日他許之以厚利，那些漕夫竟然還在說(shuō)著那些屁話，像是要反戈。</br> “薛縣尉來(lái)了！”</br> 漕工們忽然喊了起來(lái)。</br> 高崇望到薛白的一刻愣了一下，瞬間明白過(guò)來(lái)。</br> “一貫！”</br> “替本縣丞做事者，賞錢(qián)一貫。殺反賊薛白者，賞錢(qián)一千貫，可替代李三兒成為渠帥！”</br> 重賞之下，還是有勇夫的。</br> 有幾個(gè)持刀的郭家家丁當(dāng)即向薛白那個(gè)方向沖去。</br> 但薛白身邊的打手卻不像世紳家的家丁沒(méi)殺過(guò)人，毫不留情涌上將他們斬殺于地。</br> ……</br> 高崇也發(fā)了狠，咬咬牙，便要讓身邊的老卒上去殺薛白。下一刻，卻顧忌起自己的安危。</br> 他四下一看，世紳們有了主心骨，又開(kāi)始讓家丁們聚集過(guò)來(lái)。</br> 局勢(shì)已經(jīng)有了變化。</br> 沒(méi)有李三兒，由他親自指揮人手，其實(shí)是沒(méi)那么得心應(yīng)手的。</br> 武力若不能彈壓，讓薛白與這些世紳們勾結(jié)起來(lái)，都不知道要如何構(gòu)陷他了。</br> 考慮來(lái)，考慮去，高崇臉上還有狂態(tài)，眼神卻閃爍起來(lái)。</br> 他目光掃去，看到已有漕幫幫眾丟下了刀反戈，接著看到了世紳家丁們圍過(guò)來(lái)。</br> 城外也有更多的漕工涌過(guò)來(lái)喊道：“除掉高崇毒瘤，過(guò)好日子。”</br> 人數(shù)一多，已構(gòu)成了莫大的心靈震撼，再好勇斗狠，眼看敵人越來(lái)越多，也難免心生怯意。</br> 是拼？是退？</br> “保護(hù)我走。”</br> 高崇沒(méi)必要冒生命危險(xiǎn)，轉(zhuǎn)頭對(duì)身邊的范陽(yáng)老卒道：“走東門(mén)，洛河上有我們的船……”</br> ~~</br> “高崇逃了！快追。”</br> 喊聲響起，宋勉四下一看，迅速找到薛白，道：“縣尉，該殺了高崇。”</br> 薛白一邊吩咐著人手去追，一邊問(wèn)道：“為何？”</br> 他其實(shí)知道為何。</br> 從暗宅出來(lái)時(shí)，任木蘭說(shuō)她來(lái)的路上殺了宋勵(lì)，薛白就順路過(guò)去做了一些手腳。</br> 果不其然。</br> “高崇殺了我兄弟。”宋勉道：“縣尉若能為八郎報(bào)仇，宋家必有厚報(bào)。”</br> “好，我盡力。”</br> 薛白面不改色，道：“讓你的人從北面圍過(guò)去，堵住高崇。”</br> “好。”</br> “今日，宋先生為朝廷立了大功。”</br> “應(yīng)該做的。”</br> 支開(kāi)宋勉，薛白與杜妗對(duì)視一眼，杜妗會(huì)意，當(dāng)即小聲吩咐了幾句，安排了幾人也追殺過(guò)去。</br> ~~</br> “殺出去！”</br> 高崇趕到城門(mén)時(shí)，還有六名衛(wèi)兵在那守著，披甲執(zhí)戟，那陣勢(shì)一般人就不敢對(duì)沖。</br> 有幾個(gè)跟著他跑的家丁便丟下刀，自往城中尋地方躲藏了。</br> 唯有四個(gè)范陽(yáng)老卒還敢沖上去，但雙方一打起來(lái)，追兵也就趕到了。</br> 廝殺到最后，只剩下莊阿四護(hù)著高崇奔出城外。</br> “縣丞……”</br> “快！”</br> “我走不動(dòng)了……”</br> 高崇轉(zhuǎn)頭看去，眼看莊阿四背上插著一把斷刀，只好道：“我扶你。”</br> 他一手扶住莊阿四，另一手握住刀柄，飛快地拔出刀來(lái)，又是一捅。</br> 莊阿四“咯”了一聲，就此倒了下去。</br> 死了也就不會(huì)泄露秘密了。</br> 高崇拋下刀，飛快向河邊趕去，他還有一艘走私船就在伊洛河口。</br> ~~</br> “什么？”</br> “高崇跑了。”</br> 薛白臉色有些不豫，卻不得不接受這結(jié)果。</br> 宋勉比薛白還要想殺高崇，踱了兩步，隱隱有些憂心忡忡之感。</br> “宋先生，怎么了？”</br> “恨不能為我兄弟報(bào)仇。”</br> “宋先生放心，我身為縣尉，必會(huì)緝捕高崇。”</br> 說(shuō)話間，呂令皓終于是到了縣署。</br> “高崇逃了？”</br> “是。”</br> “唉。”</br> 呂令皓嘆息一聲，道：“發(fā)生了這么大的事，不知如何與朝廷交代啊。”</br> 薛白問(wèn)道：“依明府之意呢？”</br> 呂令皓卻是轉(zhuǎn)頭看向宋勉，道：“宋先生，可否與韋府尹說(shuō)幾句好話？”</br> “明府放心。”宋勉道：“我亦是偃師人，必會(huì)為偃師考慮。”</br> “如此便好，如此便好。”呂令皓臉色終于浮起些笑意。</br> 宋勉起身告辭。</br> 呂令皓再看向薛白，臉上的笑意便淡下來(lái)，道：“謀反的罪還是太重了啊，依老夫所見(jiàn)，郭萬(wàn)金掠賣(mài)良人、私鑄銅幣、與妖賊有勾結(jié)，昨夜，薛縣尉鎮(zhèn)壓了郭萬(wàn)金。高崇與郭萬(wàn)金利益勾結(jié)，畏罪潛逃了，如何？”</br> “明府便打算這么辦？”</br> “這不是薛郎一開(kāi)始說(shuō)好的嗎？”</br> “此一時(shí)，彼一時(shí)，當(dāng)時(shí)高崇還未造反。”薛白仿佛才像是官長(zhǎng)，臉一板，道：“眾目睽睽，瞞得了嗎？”</br> 呂令皓重新笑起來(lái)，溫言安撫道：“薛郎且看吧，偃師縣的天，可還沒(méi)塌呢。此事啊，捅不上去的。”</br> “是嗎？”</br> “往后你我攜手并進(jìn)，得齊心為偃師好才行啊。”</br> 薛白見(jiàn)這位縣令如此好脾氣，方才稍稍有了好臉色，道：“如何稟報(bào)，縣令定奪便是。”</br> 他起身告辭。</br> 出了縣署，薛白依舊不甚高興。</br> 忙來(lái)忙去，最后還讓高崇這個(gè)關(guān)鍵人物跑了，他當(dāng)然不會(huì)高興。</br> “縣尉！”</br> 遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，任木蘭跑來(lái)，道：“盆兒病了。”</br> “帶我去看他。”</br> 這邊。</br> 任木蘭遂領(lǐng)著薛白穿過(guò)城東的小巷，七拐八繞，越走越偏。</br> 今日還有許多逃散的妖賊沒(méi)有捉到，街上不太安全，城中居民多不敢出門(mén)，薛白幾次回頭，都沒(méi)有看到人。</br> 終于他進(jìn)了一間破敗的小屋。</br> 里間的墻被打穿了一個(gè)洞，穿過(guò)破洞，是另一間黑漆漆的屋子，有人打開(kāi)了地窖。</br> 薛白臉色那不悅的神情一點(diǎn)點(diǎn)有了變化。</br> 他的眼睛越來(lái)越亮，像是閃動(dòng)著光芒，有些瘋狂。</br> 那是野心的光。</br> ~~</br> “呼……呼……”</br> 眼前是一片漆黑，高崇重重喘著氣。</br> 忽然，有人一下子扯下了他頭上的麻袋。</br> 火把的亮光刺眼，照得他眼睛生疼，他卻還是瞪大眼看去，赫然見(jiàn)到面前站著一人。</br> “薛白？”</br> 薛白沒(méi)有回答，只是看著高崇，像是看著一件價(jià)值連城的寶物。</br> 高崇笑了，用獰笑來(lái)壓住薛白的氣勢(shì)。</br> “哈哈，你以為你贏了嗎？你沒(méi)有。你治不了我的罪，你信嗎？因?yàn)槲覜](méi)有打開(kāi)武庫(kù)。我做的一切，都是因?yàn)槟阆确噶舜笞铮阏胰思倜盎视H。”</br> “我知道。”</br> “你也休想順著我查下去……”</br> “我知道。”</br> 高崇道：“你知道個(gè)屁。”</br> 薛白道：“我知道你背后是安祿山，我還知道他想造反。”</br> “哈哈哈。”高崇大搖其頭，道：“蠢材，你什么都做不了知道嗎？我告訴你吧，沒(méi)有人會(huì)信你。人，永遠(yuǎn)也不可能把天捅穿，你大可試試。我知道你想做什么，你信不過(guò)呂令皓，想把我直接交到河南府。”</br> “韋濟(jì)、令狐滔也被你收買(mǎi)了，我知道。”</br> “你知道？那你是想把我交到長(zhǎng)安？交到圣人面前，你大可試試，我會(huì)讓你明白，你做的一切都是沒(méi)用的，你就像王彥暹一樣，是個(gè)傻子，沒(méi)用的……”</br> “嗞——”</br> “啊！”</br> 高崇慘叫起來(lái)。</br> 卻是薛白直接拿起烙鐵，烙在了他的身上，疼得他撕心裂肺。</br> 一團(tuán)煙氣冒著，薛白把手里的烙鐵丟了，方才道：“都說(shuō)了我知道，你非要猜，猜的還全錯(cuò)。”</br> 他有些異于平常的興奮，但還在克制著。</br> 因此，高崇沒(méi)有看到他眼睛里的野心勃勃。</br> “李隆基不會(huì)相信安祿山造反，哪怕安祿山打到眼前了，他都不會(huì)信。”薛白道：“他昏頭了，自私自利，狂妄自大，不可救藥了，我會(huì)指望他？”</br> “你說(shuō)什么？”</br> 高崇還在痛得嘶氣，聞言瞪大了眼，緊緊盯著薛白。</br> 連他都沒(méi)有直呼圣人之名，薛白卻說(shuō)了。</br> 薛白道：“你一直篤定你能贏，因?yàn)槟惆盐宜械哪苡玫霓k法都猜過(guò)了，我告狀沒(méi)用，告訴李隆基沒(méi)用，他身邊的宦官如吳忠實(shí)，只傳遞一個(gè)消息，你們就能要我的命；告訴李林甫沒(méi)用，他巴不得我死；告訴楊銛沒(méi)用，他的能力就不可能處理得了八百里之外的事；告訴韋濟(jì)沒(méi)用，清高是他無(wú)能的保護(hù)色，他也被你們收買(mǎi)了。”</br> “這個(gè)大唐朝廷上下蒙蔽，黨爭(zhēng)激烈，吏治敗壞，已經(jīng)沒(méi)有人愿意碰漕運(yùn)這個(gè)爛瘡了。揭開(kāi)真相又如何？皇帝老了，處理不了，不愿處理。官員們，忠誠(chéng)正直的被打發(fā)了，忠言逆耳的貶官了，剩下的忙著斂財(cái)，為這盛世榮華添柴，誰(shuí)去碰爛瘡，誰(shuí)就死，揭開(kāi)有什么意思？”</br> 薛白有些瘋，眼神卻很絕決。</br> 世上不會(huì)再有一個(gè)人能像他一樣，從一開(kāi)始就不對(duì)朝廷抱以一絲一毫的期望，從一開(kāi)始就以最兇狠的態(tài)度出手。</br> 所以，他才沒(méi)有像別人一樣與光同塵，也沒(méi)有像王彥暹一樣死掉……</br> 高崇不知說(shuō)什么才好，他一直以為薛白的后手在洛陽(yáng)、在長(zhǎng)安。</br> 正是因?yàn)樘宄?quán)貴們的歌舞升平、紙醉金迷，不可能來(lái)動(dòng)漕運(yùn)，他才敢肆無(wú)忌憚。</br> 萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，薛白的目標(biāo)是漕工。</br> 最最沒(méi)有想到的是，漕工居然能在一夜之間反戈，這不可能，假的。</br> “告訴我，碼頭上發(fā)生了什么？”</br> “沒(méi)發(fā)生什么，我把工錢(qián)給他們漲了三到四倍而已。”</br> “哈，你上哪兒搞這么多錢(qián)？”高崇道：“太假了，我不信！我絕不會(huì)信！”</br> “隨你信不信。”薛白道：“但我當(dāng)過(guò)基層官，我知道最淺顯的一個(gè)道理，人有恒產(chǎn)才有恒心。對(duì)于大多數(shù)吃不飽飯的人來(lái)說(shuō)，吃飽才是真理。我需要的只是一個(gè)給他們希望的機(jī)會(huì)。”</br> “可笑，可笑至極。”高崇到最后也不相信。</br> 他寧愿相信他敗在陰差陽(yáng)錯(cuò)，是上天對(duì)他的懲罰，寧愿相信李唐有天佑，也不相信薛白能一夜之間說(shuō)服上千漕工。</br> “給四千人一天多發(fā)二十錢(qián)，一年就是三萬(wàn)貫。”薛白道：“你敗給三萬(wàn)貫，不冤……你值三萬(wàn)貫嗎？”</br> 高崇譏笑著，問(wèn)道：“你知道我一年賺多少嗎？”</br> 薛白道：“我很想知道。”</br> 高崇眼中泛起得意之色，道：“我不告訴你。”</br> “那我告訴你幾個(gè)秘密。”</br> 薛白道：“李隆基根本沒(méi)有讓我來(lái)查刺駕案，他寧可相信金刀之讖，也不肯相信他已經(jīng)把天下治理得一塌糊涂。他派我來(lái)，其實(shí)只是因?yàn)樗X(jué)得我與楊貴妃太過(guò)親近了，他討厭我，想把我打發(fā)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。又自認(rèn)為他沒(méi)這么小氣，他于是騙自己‘朕讓他到河南看一看’，但其實(shí)，我說(shuō)什么他都不會(huì)信。他不在乎天下人，他只在乎他自己。”</br> “我就知道！”高崇道：“我就知道是這樣！可恨呂令皓老烏龜不相信！”</br> “沒(méi)事，你我知道就好。”</br> 高崇忽然意識(shí)到一件事——薛白在他面前說(shuō)話，太無(wú)所顧忌了。</br> 聽(tīng)到的秘密越多，他越不可能活下去。</br> “你要?dú)⑽遥俊?lt;/br> “你猜。”</br> 高崇大怒，道：“你想詐我？我是不會(huì)背叛……”</br> 薛白道：“我想取代你。”</br> “什么？”</br> “我想取代你在偃師縣的地位，在漕運(yùn)走私這一環(huán)上的作用，明白嗎？”</br> 高崇不明白，但他終于發(fā)現(xiàn)了薛白眼神里的狂意。</br> “我做這一切，不是為了點(diǎn)醒那個(gè)裝睡的昏君，不是為了維護(hù)那只替權(quán)貴說(shuō)話的唐律。我不是王彥暹，我暫時(shí)是下一個(gè)‘高崇’，當(dāng)然，我肯定比高崇做得要好一百倍。”</br> “你這個(gè)瘋子！你就是個(gè)瘋子！”</br> “不急，我們有很長(zhǎng)的時(shí)間聊一聊。”薛白道：“我需要知道很多東西，你們鐵石是從何處開(kāi)采的？陸上是由誰(shuí)運(yùn)輸？銅礦又是何處開(kāi)采？銅幣是如何私鑄？武器……”</br> 高崇漸漸冷靜下來(lái)，喃喃道：“你一定是想詐我，你想要更多的罪證，一定是的。”</br> “嗞——”</br> 慘叫聲再起。</br> 薛白道：“與你說(shuō)了那么多，還不明白？我再說(shuō)一遍，李隆基不可救藥了，懂了嗎？別再說(shuō)廢話。”</br> “懂……懂了。”</br> “說(shuō)有用的。”</br> “你……你也想……助安府君成大事嗎？”高崇眼神漸亮，道：“你也認(rèn)為那是昏君，我們一起推翻他。”</br> 薛白聽(tīng)到“安府君”三個(gè)字，有些不易察覺(jué)的譏意。</br> 他說(shuō)他暫時(shí)想取代高崇，其實(shí)說(shuō)的是暫時(shí)學(xué)習(xí)安祿山積蓄。但他又大可不必像安祿山一樣暫據(jù)一隅，以范陽(yáng)、平盧為據(jù)點(diǎn)，因?yàn)樗?jì)劃與安祿山又不同……他有身份，但需要實(shí)力。</br> 這些，與小小一個(gè)高崇卻無(wú)甚好說(shuō)的，燕雀安知鴻鵠之志。</br> “就當(dāng)是吧，我問(wèn)什么，你只管回答。”薛白道：“鐵石哪里來(lái)的？”</br> “郾……郾城。”</br> “郾城哪里？”</br> “你若想……加入我們。”高崇喃喃道：“你應(yīng)該見(jiàn)見(jiàn)我義弟……”</br> “嗞——”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>