縣署，東花廳。</br>　　雜役在廳外點(diǎn)了幾個(gè)大火盆，既能讓廳內(nèi)溫暖如春，又不至于嗆到縣官們。</br>　　動(dòng)亂發(fā)生后的第三天，呂令皓召集了一些人商談后續(xù)的處置事宜。</br>　　在座的有薛白、杜有鄰、郭渙，宋勉以及幾位世紳，杜五郎與殷亮則是以幕僚的身份站在薛白身后，薛嶄則是以班頭的身份按刀站在一邊。</br>　　“稟縣尊，小人等人搜遍了偃師內(nèi)外，并沒(méi)有找到高縣丞。”</br>　　隨著衛(wèi)兵這一句話做為開(kāi)場(chǎng)，呂令皓長(zhǎng)嘆了一口氣。</br>　　這位縣令臉上恰到好處地?cái)[出了憂慮之色，眼神卻很平靜。</br>　　“諸位也聽(tīng)到了，發(fā)生了這樣的事，如今卻拿不住高縣丞，該如何是好啊？”</br>　　雖是問(wèn)話，其實(shí)呂令皓早有定計(jì)。</br>　　他與薛白說(shuō)過(guò)，必須大事化小，向河南府稟奏罪在郭萬(wàn)金，主謀已拿到，高崇畏罪潛逃了。當(dāng)時(shí)薛白板著一張臉，不太愿意答應(yīng)。</br>　　今日府尹韋濟(jì)、少尹令狐滔的意思已經(jīng)傳達(dá)回來(lái)了，都認(rèn)同這個(gè)說(shuō)辭。呂令皓決定要把這案子的基調(diào)定下來(lái)，讓縣中官紳達(dá)成共識(shí)。</br>　　果然，宋勉道：“高崇既逃了，殺人縱火之事縣里沒(méi)拿到主使，還是不宜鬧大。”</br>　　“不錯(cuò)，倘若真依著謀逆大案報(bào)上去，朝廷徹查起來(lái)，擾民不提，萬(wàn)一牽連甚眾，那就不妥了。”</br>　　“終究該以偃師百姓為重。”</br>　　眾人議論了幾句，幾乎都是同樣的意思。</br>　　好比韋堅(jiān)案牽扯江淮漕工冤死無(wú)數(shù)，鬧出了偌大動(dòng)鬧，最后也被壓了下去。</br>　　呂令皓很愿意聽(tīng)取薛白的建議，撫須笑道：“縣尉以為如何？”</br>　　他本以為要費(fèi)一番口舌，沒(méi)想到，薛白顯得十分得體，淡淡應(yīng)道：“我尊重縣里的意思。”</br>　　這官腔打得倒讓呂令皓有些刮目相看，沒(méi)想到初入仕途的小子，竟有些滴水不漏的架勢(shì)，明明之前那么沖動(dòng)兇狠。</br>　　“那好……”</br>　　“本官還在呢！”杜有鄰忽然開(kāi)口。</br>　　呂令皓連忙賠笑，問(wèn)道：“杜公有何高見(jiàn)？”</br>　　“本官親眼所見(jiàn)，高崇聚眾造反，殺人放火，搶奪武庫(kù)，眾目睽睽，如何隱瞞？你等欲使本官欺君罔上不成？！”</br>　　“誤會(huì)了，杜公誤會(huì)了。”</br>　　呂令皓連忙解釋，偏是杜有鄰死活不肯松口。</br>　　說(shuō)實(shí)話，呂令皓已經(jīng)是非常給面子了，水陸轉(zhuǎn)運(yùn)副使管的是漕運(yùn)，只管長(zhǎng)安、洛陽(yáng)之間的糧食運(yùn)輸，還真就管不到偃師縣，且杜有鄰一向庸碌無(wú)為，突然插手偃師縣務(wù)，肯定是薛白授意的，遂把目光看向薛白。</br>　　薛白這才開(kāi)口勸杜有鄰，道：“還請(qǐng)杜公多擔(dān)待，為偃師百姓，大事化小。”</br>　　杜有鄰道：“正是為偃師百姓，才不能包庇如此窮兇極惡之徒！”</br>　　“這樣吧。”薛白道：“縣署一定配合杜公整頓漕運(yùn)，杜公有何要求只管提。”</br>　　“呂縣令這息事寧人的態(tài)度，能助我辦成圣人囑咐的差事嗎？”</br>　　“……”</br>　　呂令皓早知這兩人一唱一和，實(shí)則是在逼迫他。他遂與郭渙對(duì)視了一眼，以眼神交流對(duì)此事的不滿。</br>　　末了，薛白道：“那便如杜公所言，由我來(lái)查抄郭萬(wàn)金在偃師縣的產(chǎn)業(yè)、并替高崇接管碼頭津署，以協(xié)助杜公完成差遣，不知縣令意下如何？”</br>　　這根本就是明目張膽地奪權(quán)，杜有鄰如此敷衍地演上一出，無(wú)非是一種威脅，表示若不讓薛白接管碼頭，謀逆案還是要弄大。</br>　　呂令皓當(dāng)然不想同意，須知這一段漕河本也屬于縣令管轄，只是高崇借著背景深厚，手段高超，從他手上奪了權(quán)，好在這些年都有利益分潤(rùn)，他才忍了的。</br>　　好不容易這次高崇“畏罪潛逃”，他還想著把津稅之權(quán)奪回來(lái)，結(jié)果還沒(méi)來(lái)得及處置，薛白就出手搶了。</br>　　著實(shí)可惡。</br>　　但，薛白背景不深、手段不強(qiáng)嗎？這可是剛到任就敢與地頭蛇動(dòng)刀的主啊。</br>　　當(dāng)高崇聚眾奪取武庫(kù)時(shí)，呂令皓躲到了安全之處，暫使縣令的威望掉到了低谷；薛白悍然與高崇爭(zhēng)鋒的威望則還在震懾眾人。</br>　　思來(lái)想去，呂令皓最后只能當(dāng)著一眾世紳的面，點(diǎn)了點(diǎn)頭。</br>　　“如此，便允縣尉所言。”</br>　　~~</br>　　談過(guò)此事，眾人散去，呂令皓請(qǐng)薛白留了下來(lái)，交談之間，已有些與高崇說(shuō)話時(shí)的感覺(jué)。</br>　　“對(duì)了，薛郎初來(lái)乍到，無(wú)人照顧怎行？可是那些仆婦笨拙，讓薛郎不滿意了？”</br>　　“不需縣令派人到我身邊。”</br>　　薛白從容搖了搖手，連理由都不給，直接不給呂令皓再塞人的機(jī)會(huì)。</br>　　他連“明府”的尊稱都不再稱了。</br>　　這不是禮貌與否的問(wèn)題，而是他要掌權(quán)，必然要有態(tài)度上的變化，態(tài)度再影響心理，得壓著呂令皓。</br>　　“是否與張三娘子有關(guān)？聽(tīng)說(shuō)張三娘子近來(lái)深居簡(jiǎn)出……”</br>　　“那是假的。”</br>　　薛白沒(méi)有繼續(xù)隱瞞，而是道：“那是我為了尋找郭萬(wàn)金的罪證，故意安排的。此事我自會(huì)向圣人解釋，縣令可想與我一道解釋？”</br>　　呂令皓掩飾住了尷尬，笑道：“不必，不必，此為薛郎的私事，老夫不宜多過(guò)問(wèn)。”</br>　　他其實(shí)也聽(tīng)說(shuō)了杜有鄰的說(shuō)法，對(duì)這些長(zhǎng)安權(quán)貴的風(fēng)流佳話也不甚知之，總之已與他的利益無(wú)關(guān)。</br>　　“老夫說(shuō)過(guò)，待開(kāi)春便助薛郎高升，如今你再立一樁大功，此事更穩(wěn)當(dāng)了。可惜，留在偃師的時(shí)日只怕不會(huì)太久，高升之前，若辦好郭萬(wàn)金的案子、助杜公打理好漕運(yùn)之事足矣。田畝、戶籍重新造冊(cè)之事，不妨交由旁人來(lái)辦，如何？”</br>　　薛白點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“縣令以為，由誰(shuí)辦合適？”</br>　　“郭錄事是偃師人，熟悉縣里情形，由他來(lái)辦，最適宜不過(guò)。”</br>　　“以往郭錄事不得空閑來(lái)重新造冊(cè)，如今少了高縣丞，反而得空了？”</br>　　呂令皓笑道：“正是少了高縣丞，有些事反而順了。”</br>　　“縣令所言有理。”薛白道：“六曹中有些吏員，如孫主事，助高崇為虐。眼下該重新安排了，我以為，讓帳史劉塗為主事；門房趙六能寫(xiě)會(huì)算，可為帳史；津署算吏老邴頭，亦給主事俸祿，縣令以為如何？”</br>　　這還是在進(jìn)行利益分配，呂令皓不希望薛白動(dòng)田地、戶籍，猶豫片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭。</br>　　而薛白眼下要消化的還有很多，擺在眼前盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的問(wèn)題，他愿意一個(gè)一個(gè)來(lái)解決。</br>　　于是最后又提了一個(gè)條件。</br>　　“縣中差役人手不足，我打算再招一隊(duì)差役。此事是縣尉分內(nèi)之事，想必縣令沒(méi)有異議吧？”</br>　　這問(wèn)話讓呂令皓感到有些不妥，但此次的條件都已經(jīng)盡數(shù)答應(yīng)了，也不差這一個(gè)。</br>　　~~</br>　　“縣尉。”</br>　　“縣尉。”</br>　　薛白一路出了縣署，路上皆有吏員向他行禮。</br>　　尤其是趙六，好不容易從門房進(jìn)了六曹，感激之色溢于言表。</br>　　授官以來(lái)，薛白如今才算是感受到了權(quán)柄，雖然只在這小小一縣。但相比于在長(zhǎng)安，那是借旁人勢(shì)，如今這權(quán)柄才是屬于他自己的。</br>　　縣署外，杜五郎正站在那兒四下打量著，他還要再回洛陽(yáng)一趟，接了薛運(yùn)娘過(guò)來(lái)，才打算正式開(kāi)始給薛白當(dāng)幕僚。</br>　　另外，也得接了王儀。</br>　　可惜到最后，王儀也沒(méi)勸動(dòng)韋濟(jì)，好在那份證據(jù)也未交上去。但對(duì)于薛白而言，若有高崇走私的賬目，他留下來(lái)自己看，遠(yuǎn)好過(guò)交給朝廷報(bào)功。</br>　　下一批鐵石這幾日就要送到了，他如今正愁著如何拿下。</br>　　……</br>　　回到宅中，商議如何接手鐵石的只有薛白與杜家姐弟三人。</br>　　“我審過(guò)高崇，他只管接收貨物，裝點(diǎn)上船，渡過(guò)黃河，運(yùn)往永濟(jì)渠。對(duì)鐵山的情況還拒不交代，或許是真不知道，但路線他是了解的。”</br>　　說(shuō)著，薛白在地圖上劃了幾筆。</br>　　“從舞陽(yáng)出發(fā)，往西北方向，沿著穎河逆流而上，到達(dá)嵩山附近。之后向西，繞過(guò)雙龍山，北上，便進(jìn)入了緱氏、偃師境內(nèi)。”</br>　　“哇，這一路可不好走。”杜五郎道，“若是讓我運(yùn)，我直接往北走，到滎陽(yáng)，在滎陽(yáng)渡黃河，進(jìn)入永濟(jì)渠，能輕松些吧？”</br>　　“差不多。”</br>　　“莫說(shuō)沒(méi)用的。”杜妗道：“眼下最麻煩的是，運(yùn)鐵石的這批人，是否會(huì)提前得到風(fēng)聲，知高崇已落罪了？”</br>　　杜媗道：“只過(guò)了三天，而高崇的親信或是落網(wǎng)，或是死了。消息要傳開(kāi)，應(yīng)該不會(huì)太快吧？”</br>　　“呂令皓刻意壓著，大范圍傳開(kāi)定然不會(huì)這么快，只看對(duì)方是否會(huì)偶然得知。”薛白道：“若對(duì)方前來(lái)，高崇在我們手上，船只亦在我們手上，或可冒名接收了這批鐵石，再拿下運(yùn)送這批鐵石之人，利用他們追查到鐵山。”</br>　　“運(yùn)送鐵石的是什么人？”</br>　　“經(jīng)營(yíng)鐵山者，是官是商還不清楚，據(jù)高崇的招供，若是鐵石快要運(yùn)到了，對(duì)方會(huì)提前一兩天派人到當(dāng)鋪去，要求他準(zhǔn)備好交易，不是用錢財(cái)，對(duì)方往往更喜歡絲綢、花椒，或是一些工藝品。”</br>　　“都是輕貨，他們運(yùn)回去方便。”杜妗沉吟道：“這年頭，敢?guī)е绱速F重的貨物行走山地間的，往往都是亡命之徒，只怕被他們看出破綻，不好拿下。”</br>　　薛白道：“先從漕工中征召些可用的人手吧。”</br>　　人手與武器都是相輔相成的，赤手空拳的漕工定然稱不上太高的戰(zhàn)斗力。</br>　　而薛白隱隱已有些危機(jī)感，畢竟他除掉高崇必然會(huì)引得范陽(yáng)那邊一些人的警覺(jué)，留給他積蓄實(shí)力以應(yīng)對(duì)這種反撲的時(shí)間，多則兩三月，少則一個(gè)多月。</br>　　這邊正說(shuō)著，施仲已匆匆趕了過(guò)來(lái)。</br>　　“阿郎，有人給當(dāng)鋪傳了消息。”</br>　　“內(nèi)容是什么？”</br>　　“只有一個(gè)口信，讓高崇若逃出去了，明夜到南市相見(jiàn)，帶他離開(kāi)。”</br>　　薛白與杜妗對(duì)視一眼，對(duì)方這么問(wèn)，那是知道高崇出事了，但不知道高崇落在了他們手上。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>