陸渾山莊。</br> 宋勉走進(jìn)了閱巖亭，只見(jiàn)宋之悌對(duì)面正坐著一個(gè)中年男子，氣格峻拔，鼻梁高挺，渾身上下透著一股自信從容之氣。</br> “高尚?！?lt;/br> 下意識(shí)念出這名字，宋勉自己都感到有些忌憚，道：“果然是你，勸你莫再給宋家添麻煩?！?lt;/br> 其實(shí)，他已經(jīng)從宋之悌改變態(tài)度時(shí)說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣猜到可能是高尚來(lái)了，但他沒(méi)有與薛白說(shuō)，畢竟在有可能成為陸渾山莊的主人之前，他首先是陸渾山莊的子弟。</br> “我只說(shuō)幾件事?！备呱械溃鞍死刹皇俏伊x兄殺的?！?lt;/br> “說(shuō)得仿佛你瞧見(jiàn)了一般。”</br> “我義兄身邊護(hù)衛(wèi)，皆府君所派之范陽(yáng)老卒。老卒殺八郎不需砍第二刀，更遑提第三刀，既無(wú)閑心斬八郎命根，更不可能讓八郎還有力氣寫(xiě)下兇手姓氏?！?lt;/br> 高尚侃侃而談，除了說(shuō)話(huà)的內(nèi)容，那自信且真誠(chéng)的態(tài)度也添加了許多的說(shuō)服力。</br> “我斷言八郎乃薛白使人所殺，那以血寫(xiě)就的‘高’字便是證據(jù)，偃師縣不會(huì)再有旁人嫁禍?！?lt;/br> “你全憑猜測(cè)?！彼蚊愕?。</br> 高尚沒(méi)有回答，宋家真的需要一份證據(jù)，來(lái)證明誰(shuí)殺了宋勵(lì)嗎？不需要。</br> 宋勉指高崇為兇手，因?yàn)檫@符合宋家當(dāng)時(shí)的利益；他指薛白是兇手，自然帶來(lái)更大的利益。換言之，查出殺宋勵(lì)的兇手，代表的是宋家態(tài)度的轉(zhuǎn)變。</br> 高尚于是反問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題，道：“薛白既然能除掉我義兄與郭萬(wàn)金，待利用完宋家，豈不敢除掉宋家？”</br> “他怎么會(huì)？！”</br> “貴妃義弟，新科狀元，赴偃師上任，做事大刀闊斧，其志不在小矣，你以為他憑什么放過(guò)你？”</br> 宋勉答不出來(lái)。</br> 因?yàn)樗麖膩?lái)沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，原因可以總結(jié)為他這個(gè)層面的人根本就想不到這一層。</br> 高尚盯著他，直到把宋勉身上的不安感盡收眼底，問(wèn)道：“對(duì)了，薛白可有用私利來(lái)哄騙伱？還是你們義氣太深了？”</br> “沒(méi)有！”</br> 宋勉連忙大喊一聲。</br> 下一刻，他一名叔父已經(jīng)站了出來(lái)，徑直掄了他一個(gè)耳光。</br> “啪！”</br> 巴掌聲清脆，讓整個(gè)宋家都清醒過(guò)來(lái)。</br> “我沒(méi)有。”宋勉臉頰發(fā)燙，不敢去捂，以最誠(chéng)懇的態(tài)度道：“我確是犯了傻，但絕沒(méi)有私心?！?lt;/br> 安靜了好一會(huì)兒之后，宋之悌才開(kāi)口，道：“你太急躁了，坐下?！?lt;/br> “是。”</br> 宋勉羞愧地坐下，等著，雖然不知他們這是在等什么。</br> 直到有下人通稟道：“阿郎，崔公、鄭公來(lái)了?！?lt;/br> 崔晙、鄭辯到了之后，一個(gè)個(gè)世紳也相繼抵達(dá)，最少的也有兩百頃以上的田畝。</br> “見(jiàn)過(guò)宋公。高郎君也在，今日這般相談安全嗎？薛縣尉可是個(gè)莽撞人啊。”</br> “無(wú)妨，他該已猜到我來(lái)了。”</br> 說(shuō)話(huà)間，又有個(gè)蒼老的聲音響起，一邊說(shuō)話(huà)一邊還在喘氣，道：“老朽氣力不濟(jì)，走山路慢，來(lái)晚了，諸位見(jiàn)諒?！?lt;/br> “這是郭太公來(lái)了吧？”</br> 世紳們議論起來(lái)，道：“郭渙既已投靠薛白，如何還邀他來(lái)？”</br> 高尚道：“無(wú)妨，并非要談見(jiàn)不得人之事，都是光明磊落之人?！?lt;/br> 說(shuō)過(guò)之后，他很有風(fēng)度地去扶了郭太公進(jìn)來(lái)。</br> 眾人落座，當(dāng)先開(kāi)口的是高尚，道：“我這一趟先到洛陽(yáng)見(jiàn)了令狐少尹，他談及偃師縣，用了三個(gè)字‘不安穩(wěn)’……”</br> 宋之悌聽(tīng)著，再次閉上了眼，一邊聽(tīng)，一邊想著舊事。</br> 若說(shuō)高尚、薛白都是有本事的人，眾人對(duì)高尚顯然是更熟悉且信任的。而提到高尚，不得不提另一個(gè)人——曾經(jīng)的河南尹、水陸轉(zhuǎn)運(yùn)使李齊物。</br> 開(kāi)元二十四年，李齊物擔(dān)任懷州刺史，舉薦了高尚。旁人只關(guān)注到了這份賞識(shí)，卻甚少意識(shí)到，是因?yàn)楦呱谐鲋\劃策，屢建功勞，才得到了賞識(shí)。</br> 比如，天寶元年，李齊物在三門(mén)峽開(kāi)漕運(yùn)，棄石入河，激得水流湍怒，舟不能入。但高尚收買(mǎi)了吳懷實(shí)，與圣人說(shuō)李齊物興修水利，惠濟(jì)于民，圣人龍顏大悅，賜貂裘一領(lǐng)、絹三百匹，特加銀青光祿大夫，兼鴻臚卿，賜玉尺一把，詔稱(chēng)因他能干，故有此賜。</br> 這般一路高升，天寶三載，李齊物升至河南尹，那時(shí)便常到陸渾山莊來(lái)，高尚也相陪著來(lái)過(guò)幾次，因此宋之悌與他們相識(shí)。</br> 當(dāng)時(shí)高尚沒(méi)有結(jié)識(shí)安祿山，卻已展露出不同尋常的志氣。其人還極為敏銳，從陸渾山莊的一些異樣，發(fā)現(xiàn)了宋家私鑄銅幣之事，但卻沒(méi)有揭發(fā)，反而替宋家隱瞞了下來(lái)，后來(lái)還舉薦義兄高崇來(lái)幫宋家遮掩。</br> 再過(guò)了兩三年，李齊物被貶，高尚投奔了安祿山，卻還沒(méi)有忘記當(dāng)年熟悉的這些人。</br> 這次的事，高尚把道理一點(diǎn)明，宋之悌就明白了……是宋勉這個(gè)蠢材被薛白利用了，而他也老糊涂了，差點(diǎn)就被欺瞞過(guò)去。</br> “假道伐虢，諸公皆聽(tīng)過(guò)這典故，可事情未發(fā)生之前，誰(shuí)也不會(huì)意識(shí)到自己成了虞公。昨日，薛白奪了郭家田地；今日，他清算田畝戶(hù)籍，逼你們交租稅；明日，他便要奪走你們所有的田地！”</br> 高尚說(shuō)著，激昂地?fù)]動(dòng)了拳頭，以此來(lái)刺激眾人的情緒。</br> 但他心里卻是很平靜。要做成事情，必須讓旁人興奮，但他卻必須保持冷靜。</br> 另一方面，他其實(shí)很理解薛白的想法。</br> 曾幾何時(shí)他也是這么想的……他幼時(shí)在河北生活，河北的稅賦可比河南府要重得多。且除了土地兼并，他的家鄉(xiāng)還有更多、更大的問(wèn)題。</br> 戰(zhàn)火一起，朝廷便強(qiáng)制征兵；大量的胡人部落內(nèi)遷，稍有管治不當(dāng)就到處搶擄；他最最恨的，是一種若有若無(wú)的偏見(jiàn)，連河北世族到了關(guān)中以后都瞧不起他們這些河北的平民。</br> 但那時(shí)，他也以為一切還可以治理，有一度他也想要在規(guī)矩之內(nèi)以溫和的手段來(lái)改變不公，他跟著李適之試過(guò)了。</br> 不行的，治理不了。</br> 故而，今日高尚要除掉薛白替義兄報(bào)仇，也就是相當(dāng)于扼殺掉一個(gè)曾經(jīng)的自己，很簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單至極。</br> 他沒(méi)有想什么新的主意，他只是把這些世紳平時(shí)控制地方的做法說(shuō)了一遍。</br> “薛白機(jī)關(guān)算盡，沒(méi)用的。諸公只需要反應(yīng)過(guò)來(lái)，且齊心協(xié)力，便能讓他無(wú)計(jì)可施。偃師縣的大半田地是你們的，糧食是你們的，錢(qián)貨是你們的，連縣署里的吏員也都是出自你們的支系，他憑什么與你們斗？”</br> “郭太公，你的田地、宅院都可以還給你，只有一點(diǎn)，勸說(shuō)郭渙背叛薛白。郭渙太了解縣務(wù)了，好在他的一切都是郭家給的?！?lt;/br> “花錢(qián)，送女人，不惜代價(jià)收買(mǎi)他身邊所有人，幕僚、吏員、差役、仆人，哪怕是門(mén)房、奴婢。不愿收東西的，栽贓、誣告，讓他們麻煩纏身?！?lt;/br> “薛白現(xiàn)在住的宅院是誰(shuí)的？收回宅院，將他趕出去。別以為這是小事，這能摧毀他的威望，打擊他的信心，還能讓我們更好地監(jiān)視他。”</br> “我們?cè)撟屵@偃師縣沒(méi)有任何他的容身之地，為他做事的人走在路上，你們都應(yīng)該把路堵住，因?yàn)橘葞熆h連沿街的商鋪都是你們的?！?lt;/br> “不必舍不得花錢(qián)，把倉(cāng)庫(kù)里的糧食拿出來(lái)，分發(fā)給城中百姓，毀掉他的聲譽(yù)。這些人是最愚蠢且最見(jiàn)利忘義的，讓他意識(shí)到連百姓都不站在他這一邊，是對(duì)他心理最大的打擊?！?lt;/br> “我們做的都是合規(guī)矩的，該讓他像深入泥潭一樣不能自拔……”</br> 高尚有一瞬間的恍神，回想起過(guò)去輔佐李齊物時(shí)的經(jīng)歷。他深刻明白一個(gè)官員到了地方，是絕對(duì)不可能抵抗當(dāng)?shù)厥兰澲Φ摹?lt;/br> ……</br> 聚議之后，高崇的首級(jí)與尸身也被挖出來(lái)了。</br> 當(dāng)時(shí)刁庚是把首級(jí)和尸體一起運(yùn)來(lái)的，尸身就埋在亂葬崗，首級(jí)則是給了宋家祭奠宋勵(lì)。至于如今還找不找得到，總歸是由著宋家怎么說(shuō)，高尚已不可能認(rèn)出來(lái)。</br> 宋之悌把為自己準(zhǔn)備的楠木棺材拿了出來(lái)，給高崇披了華衣，重新下葬在邙嶺。</br> 高崇死時(shí)，極盡潦草。死后數(shù)月，第二次的葬禮卻又極盡奢華，躺的是王公重臣的棺槨。</br> “義兄！”</br> “魂兮歸來(lái)！”</br> 高尚拜倒在墳前，淚如雨下。</br> “我自幼失怙，煢煢孑立，是義兄收留我，以高氏宗門(mén)，引我置下，入籍為兄弟，我之身份、姓名，皆義兄所賜……嗚呼哀哉！”</br> “深恩未報(bào)，深恩未報(bào)！殺我義兄者，不共戴天，此仇不報(bào)，誓不為人！”</br> 三根香線(xiàn)插在墳塋前還未燃盡，管事來(lái)稟報(bào)稱(chēng)有人來(lái)找高尚。</br> “找我？”</br> 高尚十分詫異，心中有個(gè)直覺(jué)，能這么快找來(lái)，該是薛白的人。但來(lái)的卻是個(gè)年輕矯健的漢子，自稱(chēng)是二郎山樊牢手下。</br> “樊牢？”</br> 高尚不由詫異，上下打量了對(duì)方一眼，問(wèn)道：“你姓甚名誰(shuí)？哪的人？”</br> 那年輕漢子像是微微錯(cuò)愕，沒(méi)想到高尚會(huì)問(wèn)他這樣一個(gè)小人物，答道：“小人胡來(lái)水，是陜州、平陸縣人。”</br> 高尚問(wèn)道：“平陸縣？知道為何叫平陸縣嗎？”</br> 胡來(lái)水應(yīng)道：“知道，以前叫大陽(yáng)縣。后來(lái)，太守修漕運(yùn)，燒列山石，挖出了一把上古鐵戟，上面刻著‘平陸’兩個(gè)字，是大祥瑞，就改了縣名?！?lt;/br> 高尚聞言微微一笑，因當(dāng)年就是他給李齊物出的主意，獻(xiàn)上了祥瑞。</br> “你是陜州人，為何跟著樊牢。”</br> “那年開(kāi)鑿三門(mén)峽，水漲得厲害，我阿爺在岸邊拉船，被黃河水卷走了。我剛十六歲，跟人跑商，在二郎山跟了帥頭?！?lt;/br> “你今年幾歲？”</br> “二十四。”</br> 高尚這才點(diǎn)點(diǎn)頭，知道修漕運(yùn)是在天寶元年。如此說(shuō)來(lái)，胡來(lái)水的遭遇還與他有關(guān)，但他已習(xí)慣了，李齊物當(dāng)時(shí)是河南府的重臣，隨便一個(gè)決定就能影響了許多人的一生……就像螻蟻。</br> “樊牢如何知道我來(lái)偃師了？”</br> 胡來(lái)水應(yīng)道：“前段時(shí)間，出了一些事，帥頭自認(rèn)對(duì)不住高郎君，特讓小人在偃師縣等著。他說(shuō)，郎君一定會(huì)來(lái)為義兄報(bào)仇?！?lt;/br> 高尚臉色冷淡下來(lái)，道：“他既然知道，還不把刁庚交出來(lái)？！”</br> 他當(dāng)然知道刁庚，因他才到偃師就得知了刁庚是怎樣拿著高崇的首級(jí)到縣衙請(qǐng)賞、招搖過(guò)市。</br> “請(qǐng)高郎君聽(tīng)小人解釋?zhuān)呖h丞并不是刁庚殺的……”</br> “還想騙我？！”高尚故意施壓，身后的侍從立即便拔出刀來(lái)。</br> 胡來(lái)水駭然，說(shuō)話(huà)時(shí)聲音都在抖，道：“是，是是……帥頭……親手?jǐn)氐母呖h丞?！?lt;/br> “是嗎？”</br> “高縣丞成了逃犯之后，便投奔帥頭。后來(lái)，薛白想要買(mǎi)鐵礦，高縣丞便讓帥頭帶著他到伊洛河邊，沒(méi)想到還是被薛白找到了，威逼帥頭把人交出來(lái)?！?lt;/br> “然后呢？”</br> “帥頭不愿背叛高縣丞，可薛白不停逼壓，高縣丞先動(dòng)了手……”</br> “夠了！”</br> 高尚知道以高崇的性格確實(shí)不會(huì)坐以待斃，他這義兄有些太過(guò)狂傲了。</br> “到底是誰(shuí)殺了我義兄？”</br> “是，是……帥頭?！?lt;/br> “還想騙我？”</br> 高尚看得出胡來(lái)水在說(shuō)謊，他也了解樊牢的性子，有擔(dān)當(dāng)，愿意代人受過(guò)。</br> 但這次，樊牢也當(dāng)不起。事情已經(jīng)鬧開(kāi)了，當(dāng)著所有人的面，他必須恩怨分明，給對(duì)他恩重如山的義兄報(bào)仇。</br> “回去告訴樊牢，把刁氏兄弟的腦袋交給我，否則我踏平二郎山。”</br> 胡來(lái)水感到殺氣逼來(lái)，連忙應(yīng)下，落荒而去。</br> 高尚與宋之悌低語(yǔ)了兩聲，宋之悌遂安排人綴著，胡來(lái)水沒(méi)到偃師縣城，而是一路到了碼頭，找了小船渡河，往南面去了。</br> ~~</br> 入夜。</br> 薛白正在翻看公文，聽(tīng)得敲門(mén)聲響。</br> “郎君，回來(lái)了?！?lt;/br> 施仲說(shuō)著，引進(jìn)了一個(gè)黑衣短褐打扮的年輕人，正是胡來(lái)水。</br> “沒(méi)被人盯著吧？”</br> “郎君放心，我是繞了一大圈才回來(lái)。”</br> 薛白引著胡來(lái)水入內(nèi)坐了，親手倒了一杯水，詳細(xì)地問(wèn)了他見(jiàn)高尚時(shí)的詳情。</br> ……</br> 宅院寂靜，漸漸到了天明，急促的敲門(mén)聲響起。</br> 打開(kāi)門(mén)，門(mén)外已聚集了一大堆人，擔(dān)架上躺著一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老婦，有錦袍中年跪在擔(dān)架邊。</br> “懇請(qǐng)薛縣尉把宅院還給草民的阿娘！”</br> 突如其來(lái)的哭喊聲把宅院中的不少人都嚇了一跳。</br> 杜五郎與薛運(yùn)娘正在收拾去洛陽(yáng)的行李，聽(tīng)到動(dòng)靜，連忙跑到門(mén)外，只見(jiàn)氣氛已經(jīng)沸騰了起來(lái)。</br> “宅子是縣署要我租給縣尉的，我阿娘在這里住了一輩子啊！”</br> “這么大的宅子，每月給兩百錢(qián)！”</br> “我沒(méi)說(shuō)我不愿意，可我阿娘如今病情加重，唯盼著能回到熟悉的宅院居住……”</br> 杜五郎聽(tīng)得頭大，上前就去與他理論，但再抬頭一看，見(jiàn)到外面的百姓指指點(diǎn)點(diǎn)，忽然想到，這不就是自己帶人鬧事時(shí)的樣子嗎？</br> 那理論還有什么用？</br> 他干脆蹲下身，向那老婦笑道：“阿婆，你早膳可用了啊？”</br> 那老婦牙都掉了，記憶也不好，見(jiàn)了這圓乎乎的少年郎，還當(dāng)是她的孫子，咧開(kāi)沒(méi)牙的嘴笑起來(lái)，可惜她已老得沒(méi)氣力說(shuō)話(huà)，</br> 過(guò)了一會(huì)，薛白出來(lái)，首先也是與這老婦人打了招呼，看外面風(fēng)大，先使人將她搬到堂中，再談其他。</br> 錦衣中年見(jiàn)了忙道：“縣尉莫非想占草民的宅院，避而不談……”</br> “讓你娘在門(mén)外吹著風(fēng)談嗎？！”</br> 薛白怒叱一聲，威風(fēng)凜凜，嚇得錦衣中年噤若寒蟬。</br> 宅院讓就讓了，本就是人家的，鬧下去損的是他的名聲，氣勢(shì)薛白卻是不肯相讓。</br> 殷亮則是配合默契，跟著罵道：“縣尉初來(lái)任上，你等巴結(jié)著要獻(xiàn)宅院。今縣尉不肯與你等同流合污，隨你等花樣百出，卻不知公道自在人心！”</br> “好！”杜五郎當(dāng)先捧場(chǎng)叫好。</br> 無(wú)非是搬也得搬得體面。</br> 安排了搬家之后，薛白說(shuō)是身體不適，沒(méi)去縣署，交代殷亮將一些緊要的文書(shū)先處理了。</br> 殷亮到了縣署，先是發(fā)現(xiàn)有幾個(gè)文吏沒(méi)有把公文交上來(lái)，而是重新去了呂令皓的令廨。到了中午，郭渙的妻子到縣署來(lái)找他，說(shuō)是家中那五歲的小孫子病得很重。</br> “殷錄事，那小老兒先回家一趟？”</br> 郭渙放下手中正在核算的賬冊(cè)，看向殷亮，目光中帶了些欲言又止的意味。</br> 殷亮讀懂了這道目光，嘆道：“郭先生去吧?！?lt;/br> 郭渙走后，殷亮過(guò)去拾起案上的冊(cè)子，自己核算起來(lái)，忽然想到了當(dāng)年他隨顏真卿到醴泉縣，花了四年多的時(shí)間也沒(méi)能重新清查田畝、戶(hù)籍。</br> 對(duì)這些事的困難，他是有所預(yù)料的。</br> “錄事，有婦人在縣署外報(bào)案?！?lt;/br> 今日薛白沒(méi)到縣署來(lái)，殷亮遂讓那婦人到尉廨問(wèn)話(huà)，對(duì)方進(jìn)來(lái)時(shí)，他抬頭一看，竟見(jiàn)是一個(gè)十分美貌且有風(fēng)韻的女子，他當(dāng)即便警覺(jué)起來(lái)。</br> “嗚嗚，請(qǐng)錄事為奴家作主，奴家乃陳州淮陽(yáng)郡人氏，被偃師縣民汪大拐來(lái)，奴家要狀告他……”</br> 殷亮皺了眉，因他正是河南府陳州人。</br> 果然，美婦哭哭啼啼地便想貼近他，他當(dāng)即一拍桌案，喝道：“汪大來(lái)了沒(méi)有？帶到法曹錄供！”</br> “錄事，人來(lái)了，就在法曹?！?lt;/br> “走，問(wèn)話(huà)。”</br> 六曹院里正有個(gè)丑陋短小的漢子在哭嚎，吏員們都無(wú)法安心做事，站起身看著。</br> 殷亮趕到之時(shí)，見(jiàn)了這汪大的模樣，不由驚訝，竟因此有些懷疑那美婦真是來(lái)告狀的。</br> “是縣尉來(lái)了？”汪大見(jiàn)到有官吏過(guò)來(lái)，迫不及待就撲上來(lái)，喊道：“她真是我婆娘??！縣尉你為我作主！”</br> 殷亮連忙伸手一推，喝道：“我不是縣尉，好好說(shuō)案情！”</br> 汪大被推得一個(gè)踉蹌，腳步虛浮。</br> “奴家是被他拐來(lái)的……”</br> “不是！我下了聘禮娶的！”汪大血?dú)夥?，憤聲大吼，“你與縣尉，你們……”</br> 話(huà)音未了，他竟是仰面倒了下去，響起“嘭”的一聲，腦后一片鮮血。</br> 殷亮大吃一驚，連忙上前伸手去探，汪大卻是已經(jīng)死了，鼻孔里隱隱有血，該是有隱疾或中毒。</br> “殷錄事推死他了！”</br> “是被殷錄事嚇?biāo)赖?。?lt;/br> 議論聲起，那美婦撲上前，抱住了汪大的尸體，竟是悲哭道：“汪郎！嗚嗚……你死得好慘啊……”</br> 后堂，呂令皓已轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，喝道：“出了何事？！”</br> 這不過(guò)是尋常伎倆，殷亮早有預(yù)料，只有一點(diǎn)他沒(méi)想到。</br> 要陷害他，辦法多得是，其實(shí)不需要枉殺一條人命的。</br> 他愣愣看著汪大那張丑陃的臉，見(jiàn)到的是至死還在著急、憤怒的表情，急怒得讓他很想要了解這個(gè)卑微的男人到底經(jīng)歷了什么。</br> 但再了解也晚了，人已經(jīng)死了，成了一個(gè)不值一提的工具。</br> ~~</br> “因?yàn)檠淠切∽記_得很，隨時(shí)可能要?jiǎng)邮值臉幼?，呂縣令最后沒(méi)有押殷亮下獄，但借機(jī)停了他的權(quán)職，奪了他的權(quán)?！?lt;/br> 高尚已住進(jìn)了弄晴別業(yè)，以方便盯著偃師縣的形勢(shì)。宋家也很信任他，安排了很多人手聽(tīng)他使派，打聽(tīng)消息，溝通聯(lián)絡(luò)。</br> 今天的進(jìn)展很順利，但此時(shí)高尚聽(tīng)了結(jié)果卻有些疑惑，事情雖然都是依照他的計(jì)劃在進(jìn)行，但他似乎還沒(méi)看到薛白的應(yīng)對(duì)。</br> 他當(dāng)然有派人盯著，知道薛白今日一早答應(yīng)搬出魁星坊之后，直接就搬到了城西當(dāng)鋪后的一間屬于楊氏商行的宅院，之后便稱(chēng)病在家。</br> 高尚卻知薛白是故意的，或是托病不出，以靜制動(dòng)，等待這邊士氣衰竭；或是托病求援，等待幫手前來(lái)。</br> “再去探，他手下每個(gè)人的一舉一動(dòng)都盯牢，包括杜家、楊氏商行的管事……”</br> “高郎君，薛白出城了?！?lt;/br> “去了何處？”</br> “洛陽(yáng)?！壁s來(lái)報(bào)信的人還沒(méi)來(lái)得及喘上一口氣，連忙答道：“是他手底下的幕僚杜謄，帶著一大隊(duì)車(chē)馬出城了，在碼頭登船，說(shuō)要往洛陽(yáng)。”</br> “薛白？你親眼見(jiàn)到他了？”</br> “沒(méi)……沒(méi)有，是小人覺(jué)得薛白一定藏在隊(duì)伍中。”</br> 高尚臉色嚴(yán)肅，叱道：“往后盯梢，別再讓我聽(tīng)到你臆測(cè)之事。”</br> “小人是覺(jué)得……”</br> “夠了，我要的不是你的猜想！”</br> 話(huà)雖如此，若讓高尚來(lái)推測(cè)，他也認(rèn)為薛白有可能去了洛陽(yáng)，要證實(shí)也簡(jiǎn)單。</br> “阿浩，你去洛陽(yáng)一趟，見(jiàn)了令狐少尹，問(wèn)問(wèn)薛白是否從朝中尋求支援。”</br> 被喚作“阿浩”的人其實(shí)名叫田乾真，還不到二十歲，因聰明勇武，很受高尚的賞識(shí)，不久前剛被推舉為隊(duì)正，因感激高尚，主動(dòng)請(qǐng)纓陪他來(lái)走這一趟。</br> “喏。”田乾真應(yīng)了，卻又問(wèn)道：“是否我找機(jī)會(huì)弄死他罷了？早些報(bào)仇，早些回去。”</br> 高尚擺擺手道：“打探清楚就好。”</br> 除此之外，他并未做太多的布置，從頭到尾，只是給地方世紳提了個(gè)醒、打探些消息。他做事完全不像高崇一言不合就動(dòng)武，他三言?xún)烧Z(yǔ)就能四兩撥千金，利用大勢(shì)壓人。</br> ~~</br> 纖夫們拉著船只逆洛河而上，前方漸漸顯出繁華的洛陽(yáng)城。</br> 杜五郎回看了一眼身后的洛河水，垂頭喪氣道：“感覺(jué)像是落荒而逃了啊?！?lt;/br> 他雖然懶，但也理解薛白在做什么，把田畝、戶(hù)籍清算了，百姓多少地就交多少租稅。若做成了，就能讓農(nóng)戶(hù)減輕一半的負(fù)擔(dān)，對(duì)世紳而言雖有損失，但每年還是能從田地里獲得大量的糧食。</br> 說(shuō)白了，就這么簡(jiǎn)單一件事，他忙著忙著，一度覺(jué)得快要做成了。結(jié)果倒好，原來(lái)世紳不能接受此事，反應(yīng)過(guò)來(lái)了。</br> 杜五郎很失望，倒不是像薛白那樣有大志向，一心改變這些，而是他對(duì)幾個(gè)農(nóng)戶(hù)吹了牛，這么灰溜溜地被趕出偃師，過(guò)意不去。</br> 偏偏薛白交代的事還要去辦。</br> 平時(shí)他雖嫌薛白太過(guò)自重，可若真要讓他幫忙送個(gè)信，他還是發(fā)了牢騷，自語(yǔ)道：“都什么關(guān)頭了，只顧著兒女情長(zhǎng)?！?lt;/br> 到了洛陽(yáng)的次日，杜五郎便去了思恭坊，一路打聽(tīng)，尋找著李林甫在洛陽(yáng)的宅院。</br> 這一帶有很多唐元功臣。</br> 唐元功臣指的是唐隆政變時(shí)的功臣，因避諱李隆基的名字而稱(chēng)唐元，總之多是在武周朝時(shí)猶忠心李唐之人。他們年輕時(shí)多在洛陽(yáng)度過(guò)，老了也隱居于此。</br> 杜五郎問(wèn)了幾間宅子，主人都是他根本沒(méi)聽(tīng)過(guò)但據(jù)說(shuō)很厲害的老功臣，高德、劉玄豹、張德、李獻(xiàn)……</br> 終于，他找到了一間占地小到讓他詫異的宅院，在一眾唐元功臣的宅院中顯得很不起眼。</br> “?。窟@里是右相在洛陽(yáng)的宅??？”</br> “不然能是你的宅邸？！”</br> 眼看門(mén)房鼻孔朝天，杜五郎便確認(rèn)了此事，想來(lái)李林甫任相以后就沒(méi)再來(lái)過(guò)洛陽(yáng)了。</br> “那什么……你們家十七娘若到了，能否派人到道德坊杜家與我說(shuō)一聲，我有封信……”m.</br> “你算什么東西？”</br> 因杜五郎的氣質(zhì)實(shí)在不像權(quán)貴，說(shuō)話(huà)又吞吞吐吐，那門(mén)房已經(jīng)不耐煩起來(lái)。</br> 杜五郎只好撓了撓頭，應(yīng)道：“我不算什么，總之你與十七娘說(shuō)，薛白的信在我這里?！?lt;/br> 說(shuō)罷，他也不理會(huì)這趾高氣昂的相府門(mén)房，轉(zhuǎn)身走掉了。</br> ~~</br> 小巷那邊，正有人在遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著杜五郎，之后將他的所有行程遞給了河南府少尹令狐滔。</br> 令狐滔聽(tīng)罷，轉(zhuǎn)頭吩咐道：“持我名帖，到思恭坊問(wèn)一問(wèn)是否右相要來(lái)，府署該準(zhǔn)備迎接?！?lt;/br> “喏。”</br> 做出安排之后，令狐滔繼續(xù)處置公文，直到半個(gè)時(shí)辰之后，心腹回來(lái)稟道：“阿郎，小人去問(wèn)過(guò)了，右相沒(méi)有要來(lái)洛陽(yáng)的安排，是相府千金要來(lái)……另外，因之前的掠賣(mài)良人一案，右相安排了右金吾衛(wèi)兵曹參軍楊齊宣巡查此案，隨道護(hù)送。”</br> “相府千金？”</br> 令狐滔倒想起了此前聽(tīng)過(guò)的一些傳聞，搖頭苦笑。</br> 先前是假的張三娘，這次是真的李十七娘，薛白不愧是攀附裙帶起家的，但高家兄弟豈可能被同一種手段擊??？</br> 他招過(guò)田乾真，道：“告訴高尚，薛白又請(qǐng)了一位紅顏知己……”</br> 說(shuō)到一半，他微微一愣，發(fā)現(xiàn)高尚與薛白經(jīng)歷倒有些相像之處。</br> 很多年以前，高尚還是個(gè)如同乞丐的賤民，偏勾引得令狐滔的一個(gè)堂侄女委身與他。</br> 旁人只知是懷州刺史舉薦高尚，使賤民也能得以任官，卻不知最初把高尚從泥潭里拉出來(lái)的是令狐家。</br> ~~</br> 從洛陽(yáng)送回偃師縣的消息是順流而下，當(dāng)天夜里就遞給了高尚。</br> “還真去求援了？”</br> 高尚竟有種棋逢對(duì)手的興奮。</br> 彼此都明白，棋盤(pán)上的棋子就這么多，大勢(shì)在高尚，薛白若不肯認(rèn)輸，必須借來(lái)更多的棋子。這次薛白不可能再利用偃師縣的農(nóng)戶(hù)、漕工，因?yàn)楦呱胁幌窀叱?，能給他這種機(jī)會(huì)。</br> 那么，薛白很可能要倚仗相府千金。</br> 也許是障眼法？</br> 屋中燈火通明，高尚抬頭看向外面的天空，心想相府千金能到洛陽(yáng)，虢國(guó)夫人也能派人來(lái)，務(wù)必小心提防著。</br> ……</br> 官道上一片漆黑，薛白正舉著火把夜行，低頭看著滿(mǎn)是泥濘的道路，腦子里想的還是那個(gè)問(wèn)題——如果一切計(jì)劃順利，高尚沒(méi)來(lái)，那他能否解決偃師縣的弊政？</br> 想肯定是想不出一個(gè)確切的答案的，他在這個(gè)過(guò)程中卻有了更多思考，關(guān)于變革與破壞，關(guān)于誰(shuí)會(huì)是他的支持者。</br> 他確實(shí)打算去找些幫手來(lái)。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)?，萬(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀(guān)察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>