五日時間太短，梅蕭仁忙著交接差事，甚至都來不及回家一趟向她爹道個別。
    還好僅是一年而已，一年之后，待她在立足宣州，她爹若愿意回故里，她便接他回去；若不愿，她也是讓她爹揚眉吐氣了。
    葉知說臨行那日會去送她，但以她對葉知的了解，如果這幾日葉大娘的病有起色，他定會帶著行李來，然后鐵了心要跟她同去。
    梅蕭仁為了讓葉知安心留下，早早地交代好卸任的事宜，在五日之限還沒到的時候就收拾好包袱，獨自踏上去往錦州的路。
    天還未亮，梅蕭仁趁著夜色悄然離開衙門，沒驚動任何一個人，路上也不曾停留，只在出城門前停下腳步，回頭望了望。
    大街上冷冷清清，家家關門閉戶，除她之外沒有一個路人，難免讓人心生寂寥。
    可若是等到天明，面對挽留她的百姓，她是否會不忍心就這樣離開，是否會開始質疑自己的抱負
    與其那樣糾結，到不如像現在這樣悄悄地走。就像她剛來的時候，站在城門口無人理會，身邊除了葉知外沒一個認識的人，心里生出的也是這樣的孤寂。
    走時無人送，正如來時無人識，不失為一種最圓滿的結果。
    梅蕭仁緊了緊肩上掛著的包袱，在第一縷晨曦升起之前，邁步出了秋水縣城門。
    她將身后的一切都完好地留在了那兒，包括她私庫里剩下的銀子。她已留下字條，讓葉知把銀子分給兩年來為她赴湯蹈火的弟兄們。
    縣令的印鑒也放在了往日審案的長桌上，她唯一帶走的東西，就是她曾視為命根的政績簿，如今縱然已別無他用，留著當個紀念也好。
    前路漫漫，她孤身上路。
    過了一日，葉知站在熙熙攘攘的街口，已看不見他想尋找的身影。
    他的手垂在身側，而手里還拎著一個包袱，裝著他的行李和給大人備的干糧。
    直到此時他才發現，他還不夠懂他家大人，竟然沒料到大人會用這一招逼他留下。
    大人只說要去讀書，沒說去哪兒，出了秋水縣便是天高云闊，讓他上何處去尋
    去錦州的路上，梅蕭仁路過宣州府。她本想去府衙再拜會拜會老李，但她到了府衙外卻猶豫了，思前想后，最終還是沒進去，為了避嫌。
    她眺望著還有些距離的府衙大門，感慨這地方怎一個氣派足以形容。她從前那個縣衙和府臺衙門比起來，充其量就是座小破廟，而這兒才是供著大神的寶殿。
    正值清晨，絡繹不絕的轎子從四面八方而來，停在府衙門前。轎上下來的多是藍衣官員，他們互相作揖問好，而后一同走入府衙中。
    梅蕭仁看著這一幕，心里的向往愈發強烈。
    她離進那道大門還有一年的時間，一年之后她學成歸來，也能同他們一起走入眼前這地方，走得光明正大。
    為了早些實現夙愿，梅蕭仁不再過多逗留，離開宣州府就往錦州而去。
    她日行夜休、風雨兼程，耗時半個多月總算到了錦州城外。
    越靠近上京的地方越繁華，但宣州這些年日漸發跡，已與錦州不相上下，可名聲始終不如錦州的大，因為錦州靠著縉
    山書院早已名揚天下，非宣州所能比。
    錦州西城門外就是縉山。山不在高，有仙則名，而縉山舉世聞名也是因山上那座書院。
    縉山腳下多的是客棧和店鋪，但生意卻是冷冷清清。
    梅蕭仁挑了間酒肆吃午飯，順便打聽打聽書院的所在。
    據店小二說書院就建在縉山的半山腰上。書院每年招收的學生會在年節后入學，那時山下這些小店的生意才熱鬧，現在自然冷清。
    年節后入學
    梅蕭仁在心里掐算，她不多不少，正好遲了三個月。
    她本就才疏學淺，如今又晚來了三個月，深覺時間已經耽擱不起，于是填飽肚子就開始往山上爬。
    林間的樹木茂密，陽光透過樹葉的間隙撒下斑駁光影。梅蕭仁踏著這些星星點點的光亮前行。
    曲徑通幽，只有她一人。
    從秋水縣出來后她就這樣一個人趕路，一個人住店，身邊沒了葉知和周虎他們，也沒什么可以使喚的小廝，待遇與從前簡直天差地別。
    別說身邊沒有人，她手里如今連半點官權都不剩。她已經卸任縣令，又沒去州府入職，身份與布衣百姓并無區別，真可謂孑然一身。
    走了半晌，梅蕭仁眼前的樹林逐漸開闊起來，腳下的路也從泥濘小徑變為堅實的石板路。
    再往前，景致豁然開朗。
    石板路的盡頭連接著一處寬敞的廣場，廣場地面干干凈凈不染一塵，而正中還赫然立著一座高大的石牌坊。
    “敕造縉山書院”梅蕭仁念叨著牌坊上面的字。
    她知道，皇帝的命令才叫敕，說明縉山書院是由工部奉皇帝之命所建，這還不得是天下第一書院
    牌坊后面就是書院的山門，坐落在高高的石梯上，頗具氣勢，讓人仰望之后不由得肅然起敬。
    正中的兩扇朱漆大門關得死死的，門前除了兩個把守的護院外，再無別人，氣氛顯得有些森冷。
    梅蕭仁爬上高高的臺階，拿出李知府給的舉薦信，對守衛客氣拱手：“在下宣州梅蕭仁，承蒙宣州知府李大人舉薦，前來求學。”
    守衛繃著臉，拿過信看了一眼信封便還給梅蕭仁，漠然道：“那你在此稍候。”說完就將門開啟一道僅供一人通行的縫隙，進去稟報。
    另一個守衛站著沒動，而臉色也不怎么友善，好似根本不想搭理她。
    梅蕭仁對此不明所以。她想，來這兒求學的大都是受了知府的舉薦，除她別有原因外，其他人既能得知府刮目相看，才學必定了得。這些守衛不敬重就罷了，為什么會如此冷待而且讀書的地方不是更講究一個“禮”字嗎
    梅蕭仁就這樣站在朱門外，干等近一個時辰，額頭都被太陽曬得冒了汗。
    又等了一會兒，終于有個小廝從里面出來，對她作揖：“公子請隨我來。”
    梅蕭仁點頭跟上，這時朱漆大門才開啟半扇，且只開了三分之一供她入內。
    她剛走進去，身后的門便緩緩合上，發出沉重肅穆的聲響，似要讓這書院與外隔絕，不受塵世干擾，自成一方清靜之地。