休息室的吊燈停了，憑借墻上幽藍的應急光源，艾麗將自己的衣物一件件套在身上，動作有條不紊。靠椅上搭著白色背心和牛仔短褲，她從不把工作服帶出夜店的大門。
同事們已經打卡下班，往常擁擠的房間顯得有些空曠，安靜的空氣很干凈，聽不見污言穢語，艾麗的心情輕松不少，酒也醒了幾分。
她還有時間抽支煙。一腳踢走地上的劣質短裙，艾麗看著指間明亮的火苗，煙卷一點一點地被火焰蠶食，最終燃燒的都是歲月。
艾麗天藍色的眸子空靈清澈，心思忽然飄得很遠很遠。
每個夜店女孩口中的自己，都有一段不堪回首的過去，有些是父母離異家里有一群還在上學的弟弟妹妹，有些是從小輟學又遇人不淑，甚至有人說自己身患罕見病需要掙錢買昂貴的天價藥。
不管她們口中的自己是否真實存在，懂行的人或許會失聲發笑，但這更像是一種刻板的偽裝，如果沒有慈善的外衣，客人如何能同情心泛濫，心甘情愿為她們花錢呢？
艾麗沒有嗷嗷待哺的弟弟妹妹，也沒有虐她千百回的前任，更未得什么不治之癥，但她的確很小就輟學闖蕩，其他女孩還在父母膝下承歡嬌寵的年華，她就已經學會了用外貌和察言觀色養活自己。
她能在男人叢中游刃有余，并從不動心，多情又永遠理性。聽著那些來自肺腑的甜言蜜語，她會裝作受寵若驚感而凄切，然后讓客人再為她點一瓶香檳。不是說愛我么？那就拿出誠意吧。連幾千美元都舍不得花，還妄想什么共赴巫山？干！
帶過她的領班都說她天生就該干營銷，簡直是為夜店而生。以前和她共事過的人都叫她夜店女王。
她也覺得自己蠻有天賦的，銷冠能拿到手軟，無論在哪個店上班最佳員工一定是她。
二十二歲之前，艾麗每日痛飲狂歌，人生之路順風順水，照這樣下去待到色衰珠黃，她就可以退休了，在德克薩斯鄉下買一棟兩層的小樓，那是她的家鄉，有令她夢牽魂繞的原野。小樓不需要太大，夠她一人獨居就行，再養條阿拉斯加，或許整天澆花聽歌，在夕陽下跳著獨屬自己的舞蹈。
可惜生活如同一罐彩虹糖，你永遠不知道下一顆的滋味。
艾麗裹上披肩，拉開門，白花花的燈光微微刺痛，她有些不適應地瞇著眼。五顏六色的彩燈不見蹤影，日光燈照亮整個大廳，成桶的自來水被灌倒在地，保潔員正在清理污水和玻璃渣。
換上豹紋連衣裙的黑人大媽正訓斥著幾個沒精打采的姑娘，看見艾麗她瞬間喜笑顏開，顛著步子樂呵呵地朝艾麗走來，嘴里忙不迭地說，
“艾麗！我親愛的艾麗！寶貝！你真的太棒了！我一定要為你做上一張香噴噴的披薩餅！當然還有我最拿手的火雞。”
艾麗靈巧躲過大媽的擁抱，她實在受不了那張熏人的大嘴，“也就幾瓶伏特加和果盤的提成而已，怎么把你樂成這模樣？”
嚴格來說，今晚她并沒有掙錢。她實在是不好意思主動向那桌的客人索取小費，那是維克多的朋友，人也蠻好，特別是那兩個女孩，讓一向自詡貌美的她竟生出了些挫敗感。
當然這也怨不得凱撒，明眼人都看得懂艾麗和周子桓的關系不同尋常，難道他要給S級的女人沖業績么？豈不成了赤裸裸的羞辱？
“什么果盤伏特加？”黑人大媽伸著脖子，直愣愣地看著高她一頭的艾麗，“客人給你打賞了三萬美元你不知道么？三萬啊！那些小騷蹄子一個月也掙不了這么多，你說我能不樂么？”
艾麗有些失神，輕聲問，“哪個客人？”
“那位黑發的小帥哥啊！你看，我告訴過你小男孩的錢最好騙，這不就是么？還不會對你動手動腳的，不過那小帥哥是真的一表人才，長得也像男明星，萬一被揩油還挺賺呢！”
黑人大媽怒其不爭地白了艾麗一眼，好像恨不得和艾麗互換身體，主動趕著去倒貼年少多金的帥氣男孩。
艾麗根本沒聽見黑人大媽所說的后半句，心霎時跌倒谷底，仿若羽翼未豐的雛鳥失足巢籠，狠狠跌落深淵。在你心里，我依然是用錢便可以打發的女人么？哪怕再親自見我一面也不愿意么？
她游離般地“哦”了聲，“很晚了，我先回家了。明天見。”
“路上小心啊，最近不太平，注意安全！”
艾麗沒有回頭，哪怕是在脫衣舞俱樂部工作，她仍有屬于自己的驕傲，或許那驕傲一文不值，但她不想被人看到自己沮喪失魂的神情，像是失去水晶鞋后的灰姑娘留給眾人，落荒而逃的背影。
“我是維克多，姐姐能陪我喝一杯么？”
那個稀疏的雨夜，十五歲的豪門少主說著懇求的話，瞬間把艾麗作祟的小心思擊得粉碎。
為什么會這么難過呢？明明那只是她曾經的顧客而已，就算有什么感情存在，也應該在彼此離開夜店的大門后，重新變成素不相識的陌生人。明明她該是理智到脫俗的女人，居然會奢望愚蠢的愛情。明明是她想利用那個男孩騙他為自己花錢，為什么最后她卻輸得一無所有？
也許這是每個灰姑娘的劫數，只有午夜前她才是明媚高貴的公主，鐘聲一響，王子依舊是那個王子，會有其他的公主替代灰姑娘的位置，而灰姑娘依然會回到泥濘里掙扎。可再見到王子的時候，灰姑娘為什么會依舊傲然的仰起臉蛋，一如當初舞會時那樣？
不，灰姑娘還曾踩著水晶鞋與王子共舞，而她只有那點可笑的自尊，強裝無所謂地說，“你不會以為我會用真名吧？”
艾麗用肩撞開夜店的大門，夜風卷起她保暖的披肩，寒冷瞬間驅散了她僅存的酒意，還沒到失魂落魄的時候，她還有一段很長很長的夜路要走。