方勤之全然不知陸遙為何突然陷入沉默。
    他自問頗下了些功夫去了解陸遙的起家過程，對這個(gè)過程中東海王所起到的作用也看得十分清楚，所以才會(huì)毅然決然地表示出投效之意。但陸遙此刻的沉默代表什么？難道這位陸將軍的背后，還有什么我沒有注意到的？又或者，是我適才的言語有何不妥，觸怒了這位軍威赫然的大人物么？
    方勤之心念急轉(zhuǎn)，額角都沁出了熱汗來。他在陸遙面前，反復(fù)強(qiáng)調(diào)自己是草原上罕有的大豪商，其實(shí)并不完全屬實(shí)。近年來，朝廷北疆邊防形同虛設(shè)，大批鮮卑人自由往來于草原內(nèi)地，對晉人商隊(duì)的依賴日趨減少。與此同時(shí)，草原上的局勢越來越明朗。原本數(shù)以百計(jì)的零散鮮卑部落在一次次的彼此吞并之后，一步步地統(tǒng)合到了幾個(gè)較大的勢力之中，這也使得方氏商隊(duì)賴以依違游走的空間逐漸被壓縮。時(shí)至今日，曾經(jīng)輝煌的方氏商隊(duì)，也不過是仗著與濡源衛(wèi)氏宗族的情分，做些聊勝于無的小生意罷了。如果陸遙拒絕他的投靠，方勤之倒真不知該如何是好。
    雖作如此想法，但他面上神色倒不見半點(diǎn)緊張，端坐的姿勢絲毫不變，就連搖動(dòng)羽扇的手勢也依然那么舒緩有致。
    過了許久，才看見陸遙似乎突然從走神的狀況里醒覺過來，歉意地笑了笑：“方先生如此推重，實(shí)在叫我愧不敢當(dāng)……但請恕我冒昧再問一句，如若閣下果然出仕，將有教于我乎？亦或?qū)⒂兄诖ず酰俊?br/>     方勤之精神一振，明白這是到了關(guān)鍵時(shí)刻。他奮然給自己打氣：方勤之啊方勤之，你自幼修武為的什么？只是為了區(qū)區(qū)阿堵物么？在吳為陶朱公者，在齊為鴟夷子、在越為范蠡！……這才是你的目標(biāo)！他又想到：方勤之啊方勤之，錐子已經(jīng)成功地鉆入囊中，能不能讓眼前這位炙手可熱的鷹揚(yáng)將軍看到錐子的尖利可用，就看接下去這番言語了！這般想著，他把羽扇擱在一邊，將上身挺直，將要全力施展如簧之舌。
    正待開口，突然見到陸遙有些焦躁地站起身來：“不不，方先生，那些事情不妨先放一放。”
    陸遙在廳堂里來回走動(dòng)了幾次，又猛地坐回遠(yuǎn)處，盯著方勤之道：“我只問，閣下以為那……”他猛地吞下了半截話語，頓了頓才繼續(xù)道：“以為東海王如何？”
    陸遙突然換了問題，方勤之但覺腹中數(shù)千字存稿轟然崩散，幾乎吐出口血來。但他的反應(yīng)之快也當(dāng)真罕見，瞬間腦海中如一道電光閃過，已然明白了陸遙這個(gè)問題為何而發(fā)，也明白了陸遙此前的沉默究竟是因何緣故。
    仗著數(shù)十年來對中原局勢的關(guān)注，方勤之一邊竭盡全力搜羅著自己對東海王這當(dāng)朝第一權(quán)臣的所有了解，一邊組織語言、緩緩道來：“自愍懷太子被害，南陽、濮陽、襄陽諸王也前后離世，惠帝的血脈子嗣，實(shí)際已經(jīng)斷絕。惠帝兄弟諸王由此成為距離皇統(tǒng)最近的親屬，遂有楚王司馬瑋、長沙王司馬乂相繼崛起，直至成都王司馬穎稱皇太弟，居鄴城遙制洛陽朝政。成都王的威勢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過此前輔政諸王，其事敗，殆出于天意。而東海王殿下僥幸驚險(xiǎn)地繼之而起，恐怕也只能歸功于天意。”
    方勤之口中的惠帝，便是那位詢問“何不食肉糜”的白癡皇帝了。這位皇帝在位十七年，便是大晉由極盛轉(zhuǎn)為極衰的十七年，是天下鼎沸的十七年。去年他駕崩的消息傳到并州時(shí)，居然令得沈勁大笑歡慶。沈勁的行為固然悖謬，這位惠皇帝在天下軍民心中的形象也可想而知。而他在位期間就連自家子嗣都不能保存，也算得可悲。
    “以血統(tǒng)而論，東海王是宣帝之弟、東武城侯司馬馗之孫，高密王司馬泰之子，于武皇帝、惠皇帝的關(guān)系疏而又疏。以食邑?cái)?shù)量而言，成都王本食四郡，而東海王只有區(qū)區(qū)六縣，大小輕重迥不相同。東海王取得洛陽政權(quán)后，部署司馬騰、司馬模、司馬略諸弟分守重鎮(zhèn)以為形援，并依靠諸弟所領(lǐng)有的鄴城、許昌、南陽等重鎮(zhèn)以要點(diǎn)的形式拱衛(wèi)中樞。”方勤之伸手作勢，比劃著說道：“但東海王畢竟非是皇室近屬，號(hào)召力有限，本身的班底也略顯薄弱，縱有八裴、八王等自詡名士者操持于幕府，卻不得不將各州郡置于實(shí)力方鎮(zhèn)的掌中。并州劉琨雖然力敵匈奴，雄武可嘉，但他過往曾降叛于諸王之間多次，可為肱股、卻非屬心腹。荊州劉弘雖有忠誠，卻年紀(jì)老邁，不堪大用。幽州王浚、兗州茍晞、冀州丁紹等，都是執(zhí)掌地方軍政數(shù)十年的宿將，自有牢不可破的嫡系實(shí)力；彼等雖然外示東海王以臣服，實(shí)則盟友而已。眼前合則為友，將來若有不合，未嘗不能為敵。東海王縱使加以高官厚賜，彼等以為理所應(yīng)當(dāng)，又何愛于東海王也！”
    “而將軍……”方勤之稍許壓低了嗓音，廳堂外方簡之、方勉之圍著何云哇哇啰唣不休的聲音立刻涌進(jìn)了堂上來。方勤之在噪聲之中鄭重地向陸遙俯首：“而將軍則不同！”
    “一者，將軍系江東貴胄、東吳遺族出身，從未得與洛陽盤根錯(cuò)節(jié)的朝堂諸袞公有所交集；二者，將軍的長輩、親族被成都王誅殺，想來將軍與成都王一脈非屬同路；三者，將軍縱橫河北，戰(zhàn)功赫赫，在北疆自擁千軍萬馬，實(shí)力可堪一戰(zhàn)……確實(shí)是我大晉軍中后起之秀。有此三項(xiàng)，便正合東海王所需。”
    “然則……”陸遙沉吟了半句，卻聽方勤之繼續(xù)道：“眼下的洛陽朝堂，能夠拔犀擢象、破格用人的，只有東海王殿下；而眼下的河北各州郡，能夠以相當(dāng)實(shí)力雄踞冀州、幽州與并州之間，使得東海王殿下在洛陽安心的，只有鷹揚(yáng)將軍、代郡太守！無論如何，以將軍如今的地位，都再不能屈居于尋常臣工之下。那么既然東海王展現(xiàn)了善意，將軍又何吝于報(bào)之以忠誠呢？”
    陸遙點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，勉強(qiáng)回了句：“然則……東海王終究只是帝室疏宗，眼前固然權(quán)勢滔天，安知日后如何？”他默默地在心中補(bǔ)了一句：“如果我記得不差，這位東海王并無匡扶之能，身為執(zhí)政權(quán)臣，卻只知排斥異己、鎮(zhèn)壓地方，僅僅四年后，就在大晉朝廷四面楚歌的絕境中憂懼而死。這等人物與英武剛烈的越石公相比，不過蟲蟻罷了，哪里值得去投靠？”
    他掰動(dòng)自己的指節(jié)，發(fā)出“啪啪”地輕響。雖然露出嚴(yán)肅的表情，思想?yún)s不由自主地又劃向了別處。
    陸遙本非強(qiáng)欲之人，要不然也不會(huì)長期秉持著潔身自好的生活方式。隨著他地位漸高，那種俯視眾生，以千軍萬馬為棋子、以天下大勢為棋局的快感愈發(fā)強(qiáng)烈；掌握無數(shù)人生死的志得意滿，更足以令他拋卻通常意義上的兒女私情。但是……但是……東海王如何，其實(shí)并非問題的關(guān)鍵。既然那位果決而明麗的縣主還記得自己，還給予了自己如此關(guān)鍵的支持。陸遙啊陸遙，你便做出些回報(bào)，正可利人利己，豈不很好么？
    想到這里，他赫然發(fā)現(xiàn)，原來自己竟是期盼著能被方勤之說服。
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    我不認(rèn)為縣主這樣的女人，和陸遙這樣的男人之間會(huì)有單純的、黏黏膩膩的愛情存在。在政治上各取所需，從而一步步靠攏，或許值得嘗試？：）ru
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