慕容龍城呼哧呼哧喘氣的聲音是如此的沉重，就像是大帳里有一座風(fēng)箱在運(yùn)轉(zhuǎn)：“太真兄不妨說明白些。”
    溫嶠坦然直視著慕容龍城：“龍城兄，我適才所言，全是發(fā)自肺腑，以兄之聰明智慧，自然有所判斷。吾非蘇秦、張儀之輩，本無意逞口舌之利；心意既明，又何須多用言辭矯飾？”
    說完，他垂眼落座，竟是不愿再出聲了。
    溫嶠確實(shí)也無須多說什么。對(duì)于北疆的局勢(shì)，慕容龍城了解得夠多，盤算得也夠深，常山之眾何去何從，本非溫嶠所能多所置喙，而決定權(quán)，只在慕容龍城的手中。
    于是慕容龍城再度陷入沉默。他定了定神，來回走動(dòng)幾步，慢慢整理思緒。
    北疆胡族的奪位爭(zhēng)斗，從來最是血腥慘烈不過。所謂“盡殺高過車輪者”乃是常態(tài)，失敗者所面臨的，往往是整個(gè)氏族的血脈斷絕。自從慕容耐戰(zhàn)死，其余部千里逃亡，無數(shù)次躲過慕容廆的追殺才得以在常山潛藏，其中悲愴凄涼之處，簡直無法用言語來形容。而慕容龍城自從成年，就在常山辛苦經(jīng)營，放眼四望所看到的，無不是兇殘而貪婪的狼。自己哪怕踏錯(cuò)一步，就立刻會(huì)身陷狼吻，淪為果腹之食！
    慕容耐舊部的力量在代郡或許尚屬強(qiáng)大，放在萬里北疆林立的強(qiáng)族之間，其實(shí)微不足道。能夠勉強(qiáng)立足，靠的是慕容龍城如臨深淵、如履薄冰地追隨段部鮮卑，在一次又一次的戰(zhàn)斗中，充分地展現(xiàn)自身的價(jià)值。
    自從太安元年之后，東部鮮卑三大強(qiáng)族慕容、宇文和段部便保持著微妙的均衡。表面上，三大部的首領(lǐng)互相通婚，彼此和睦，可暗地里的小動(dòng)作從不曾停止，每年都因此產(chǎn)生巨大的傷亡。遼西公段務(wù)勿塵收容慕容龍城及其部眾，并派遣他們四處突襲殺戮，便是為了給雄踞遼東的慕容氏添亂。
    段部依靠慕容耐的余部削弱慕容氏，同時(shí)也壓制北疆各地的敵對(duì)力量；而慕容龍城靠著段部鮮卑的庇護(hù)藏身于常山。這似乎是各取所需的雙贏局面，可段部鮮卑只不過把慕容龍城及其部下當(dāng)做工具罷了。這樣下去，何時(shí)才能奪回應(yīng)屬于自己的慕容鮮卑大單于之位？
    身為慕容鮮卑前代大單于嗣子的慕容龍城，并不甘心長期擔(dān)任山賊首領(lǐng)。但令他惱怒的是，常山賊寇各部之中，多有與段部關(guān)系密切的。慕容龍城這個(gè)大當(dāng)家看似威風(fēng)，其實(shí)卻事事遭到掣肘。如楊飛象、吐吉立之流，分明是把他當(dāng)作泥塑木胎般供了起來。慕容龍城固然以兇狠殘暴的手段震懾常山群寇，卻終究不敢向同為段部扶植的常山各部首領(lǐng)開刀，面對(duì)這種受制于人的局面，他沒有任何出路可言。
    直到旬月之前，并州刺史部的兵馬進(jìn)入幽州，迅速擊敗了多支代郡地方勢(shì)力。慕容龍城正待組織力量加以反擊的時(shí)候，祿官的使者主動(dòng)找上了常山。
    自從猗迤死后，拓跋鮮卑東西兩部首領(lǐng)皆有意于大單于之位，彼此劍拔弩張地對(duì)峙。相比而言，東部大人祿官的手段更加圓熟老練，處處居于上風(fēng)。此番彈汗山祭天大典，祿官已經(jīng)做出了畢其功于一役的決斷，絕不容中朝插手其間，橫生波瀾。
    此番祿官遣使前來，要求非常簡單，無非是阻止溫嶠前往彈汗山參加拓跋鮮卑祭天大典，阻止并州刺史部的兵力在代郡立足；而他所提出的條件則干脆利落地打動(dòng)了慕容龍城：支持慕容龍城徹底統(tǒng)合代地勢(shì)力，并許諾日后擁戴他為慕容鮮卑的首領(lǐng)。
    慕容龍城當(dāng)然清楚，自己的力量與拓跋鮮卑相比，差距有多么大。拓跋鮮卑東西兩部對(duì)峙，哪怕是明顯處于弱勢(shì)的西部，其部落大人猗盧都能出動(dòng)三萬以上的精銳騎兵南下援助并州，何況是占據(jù)萬里廣漠的東部大人祿官？那簡直不啻于螞蟻與猛虎相較。祿官既然開口，便由不得慕容龍城反對(duì)。他只能盡力制定相應(yīng)的計(jì)劃并實(shí)施之。
    一切本該進(jìn)行的順利，烏桓人、雜胡馬賊、漢人塢壁、傾向于段部的常山賊寇，這些人在慕容龍城刻意的縱容和驅(qū)使下，將會(huì)耗盡晉人的力量。而在祿官所部騎兵將晉軍摧毀之后，當(dāng)可以留給慕容龍城一個(gè)易于掌控的代郡。
    可是，眼看塵埃落定之時(shí)，溫嶠卻為他提供了另一條嶄新的路途！
    很顯然，虎踞晉陽的劉琨是一位積極進(jìn)取的方鎮(zhèn)大員，在對(duì)抗匈奴的同時(shí)，他也樂于大刀闊斧地干涉北疆胡族事務(wù)。這是慕容龍城事先不曾想過的，卻似乎較之投靠祿官更好的選擇。
    慕容龍城素來自視甚高，他忍不住想到：那拓跋猗盧不過善戰(zhàn)而已，慕容部也并不缺少能征慣戰(zhàn)的勇士。猗盧能夠以戰(zhàn)功獲取劉琨的支持，與實(shí)力雄強(qiáng)的祿官抗衡。難道我就不能直接依靠朝廷來謀取在慕容鮮卑的地位么？
    他又想到：那劉越石畢竟是晉人，永遠(yuǎn)不可能直接管治北疆胡族。他只會(huì)采取羈縻攏絡(luò)的手段，依托親附朝廷的渠帥大人掌控北地局勢(shì)，那也正給自己留下大把施展的機(jī)會(huì)，完全可以借此良機(jī)拓展勢(shì)力，這似乎也比依附那吃人不吐骨頭的祿官要來的有利。
    可是，可是……慕容龍城思前想后，心中無數(shù)個(gè)念頭瞬間紛繁轉(zhuǎn)動(dòng)，以至于額頭上汗水涔涔而不自知：祿官的勢(shì)力如此強(qiáng)盛，很有可能借著此番祭天大典的機(jī)會(huì)一舉登上拓跋鮮卑大單于的寶座。到那時(shí)，猗盧必然失勢(shì)，甚至很可能身死族滅。一旦祿官追究今日之事，晉陽畢竟遠(yuǎn)水不解近火，常山之眾又如何自保？
    慕容龍城一向自認(rèn)為剛毅果決不在任何人之下，可是現(xiàn)在，他感到自己甚至有些慌張。許多想法一次又一次地重復(fù)，就像亂麻糾纏，他竭力要將之理順，剖析出合理的部分加以權(quán)衡，但思緒卻不由自主地越發(fā)混亂。
    他往復(fù)踱步，每次靠近帳幕門前時(shí)，就會(huì)聽到廝殺聲響些；離帳幕的門遠(yuǎn)幾步，廝殺聲就輕些。他抬頭望一望，帳外，人馬奔馳沖殺所激起的漫天煙塵，幾乎將整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)都籠罩在內(nèi)。
    慕容龍城的視線所及之處，兩軍依舊高呼酣戰(zhàn)。然而，兩個(gè)時(shí)辰的廝殺，足以耗盡戰(zhàn)士的最后一點(diǎn)體力，就連戰(zhàn)馬的奔馳都不如先前那樣迅捷。無數(shù)次出生入死所磨練出的戰(zhàn)場(chǎng)本能告訴他，決勝負(fù)的時(shí)刻，已經(jīng)到了。如果有所抉擇，必須就在此刻行動(dòng)，遲則不及。
    慕容龍城下意識(shí)地抬手，想要扶一扶自己顯得昏沉的額頭。這個(gè)動(dòng)作卻使得跪伏在大帳一角的侍從誤會(huì)了。侍從慌忙膝行而前，將那柄龍雀大環(huán)高舉奉上。當(dāng)包裹著長刀的潔白絲絨撤去之時(shí)，從帳幕外射入的一抹陽光剛巧投在刃鋒，湛青色刀芒猛然反射入眼，幾乎令慕容龍城吃了一驚。他流露出不快的神情，幾乎要怒聲斥退侍從，可是愣了愣神，還是取刀在手。
    哪怕是隔著刀柄上細(xì)密纏繞的麻布，依然能感受到刀身透出沁膚的寒氣。慕容龍城緊緊地將之握住，越來越用力，直到五指泛白。
    他轉(zhuǎn)身看了看溫嶠。瞬間之后，又恢復(fù)成了那個(gè)兇狠而暴戾的慕容龍城。
    ，