若按照東海王幕府中一貫以來的流程，竟陵縣主大駕要往洛陽一趟，怕不要事前準(zhǔn)備個(gè)旬月才行。可到了到了如今這地步，哪怕再雍容處事的人都知道軍情危急如火，而中原局勢，更已經(jīng)危殆到了無以復(fù)加的地步；在縣主毫不留情地呵斥之下，一應(yīng)隨行人員的準(zhǔn)備僅僅半日就完成了。當(dāng)天傍晚，縣主便啟程出發(fā)。
    東海王所駐的鄄城，是兗州的一處城池。兗州是禹貢所載的天下九州之一，延續(xù)至今，雖然轄境漸促，但作為中原諸州核心區(qū)域的地位始終未變。兗州據(jù)河、濟(jì)之會，控淮、泗之‘交’，北阻泰岱，東帶瑯琊，在從地理角度來說恰好居于河北、近畿、濱海青徐諸州的中間點(diǎn)上；同時(shí)，這里又素號地大物繁、民殷土沃，堪為宏圖大業(yè)之基。東海王幕府中的智囊潘滔勸說東海王另擇州郡安置茍晞時(shí)，也聲稱：兗州乃要沖，魏武以之輔相漢室。茍晞有大志、非純臣，若久令處之，恐為心腹大患矣。果然立即說動了東海王。
    自從使茍晞移鎮(zhèn)青州之后，東海王便派遣多名文武重臣經(jīng)營兗州諸郡。因?yàn)榭粗辛僳渤俏挥趦贾葜嗡鶑[丘以西不遠(yuǎn)，征發(fā)糧秣財(cái)賦方便；又背倚滔滔大河，自東至南有大野澤、雷澤環(huán)繞，地形復(fù)雜，在軍事上攻守皆宜，因此格外加以重視。誰曾想不久之后許昌陷沒，東海王幕府上下數(shù)萬人馬、成群風(fēng)流名士都狼奔彘突地逃奔于此，這份先見之明簡直叫人哭笑不得。
    更令人哭笑不得的是，這個(gè)堪為王業(yè)之基的兗州，如今也只有鄄城所在的濮陽國依托河北冀州軍的威懾，還保留在東海王手中了。從濮陽國的東北到西南，濟(jì)北國、東平國、任城國、高平國、濟(jì)‘陰’郡、陳留郡，整整六個(gè)郡國，全都遭到了石勒王彌賊寇肆虐，陷入完全失控的狀態(tài)。再往南，甚至豫州州治所在的梁國也完全落入賊寇之手。當(dāng)石勒奪取許昌以后，賊寇的哨探輕騎只需一個(gè)時(shí)辰，就可以進(jìn)入司州境內(nèi)。再順著潁水北經(jīng)陽翟、陽城，行數(shù)十里，便抵達(dá)拱衛(wèi)大晉帝都的要隘，與虎牢、函谷齊名的轘轅關(guān)！
    東海王以數(shù)十萬雄兵坐鎮(zhèn)中原，歷經(jīng)鏖戰(zhàn)卻落得如此局面，實(shí)在是失敗到了極處；而與此相反，匈奴漢國兩路挾擊洛陽的軍事部署卻順利到了極處。如果將這兩路大軍比作鐵鉗的雙刃，那石勒、王彌麾下中原賊寇這一道鋒口，已經(jīng)‘逼’到了大晉的咽喉，距離濺血斃命只有毫厘之差了。
    永嘉二年五月六日傍晚，竟陵縣主便在這樣的局面下往洛陽去。由于‘交’通路線隨時(shí)有可能遭到賊寇截?cái)啵赝究胺Q兇險(xiǎn)。她與親信的扈從首領(lǐng)王德等數(shù)十騎，沿著濮陽國在大河南岸的狹窄區(qū)域向西疾馳，打算先過濮陽，隨后折向西南，嘗試經(jīng)過酸棗抵達(dá)司州滎陽郡；如果此路不通，則退返往北，由延津渡河繞行汲郡。
    這樣的安排，已經(jīng)是最妥當(dāng)?shù)牧恕？缮下泛蟛痪盟麄儽惆l(fā)現(xiàn)，沿途無數(shù)的‘亂’兵才是最大的阻礙。
    東海王出鎮(zhèn)中原之初，麾下兵馬號稱五十萬之眾；如今屯聚鄄城，兵力已縮水到極盛時(shí)的十分之一略多，這其中的差額都是在歷次與石勒作戰(zhàn)中被殲滅的。當(dāng)然，哪怕是三萬頭豬，石勒抓三天三夜也抓不完，何況是人？因此這數(shù)十萬被殲滅的大軍中，又有相當(dāng)部分都逃散了，成為失去建制的潰兵。潰兵逃亡于野，只見朝廷軍將身首異處、官府‘蕩’然無存，從此既無管束，也無可依靠。于是當(dāng)有吃穿住用的需求時(shí)，潰兵立即搖身一變成了‘亂’兵。‘亂’兵所到之處，造成的破壞絲毫都不下于賊寇。
    從鄄城到濮陽一帶，民口稠密，地方富庶；縣主曾經(jīng)來過這里，記得當(dāng)時(shí)只見有規(guī)模的村鎮(zhèn)鱗次櫛比，往來商旅川流不息，比起縣主所熟悉的東海郡縣，實(shí)在是強(qiáng)出太多太多。不過，這等盛世景象如今已‘蕩’然無存，縣主這次一路行來，周圍到處都是遭人洗劫過的凄慘景象，到處都是成群結(jié)隊(duì)、身上鼓鼓囊囊的‘亂’兵。這些‘亂’兵已不知搶掠了多少財(cái)物，不少人將緞匹直接裹在身上，偶爾瞥一眼縣主等人全神戒備的騎隊(duì)，卻絲毫也沒有畏懼之感，像是鬣狗那樣漫無目的地游‘蕩’著。有時(shí)候剛從一處房舍出來，又闖進(jìn)另一處房舍去。所經(jīng)之處，旋即就響起翻箱倒柜的聲響，更有各種呼叫哀嚎的聲音此起彼伏。
    縣主畢竟是金枝‘玉’葉，何嘗見過這等景象？當(dāng)場就變了臉‘色’。
    “郎君，‘亂’兵從來都是這般，待到幕府諸公著手收攏他們的時(shí)候便好。我們不必去理會，還是盡快趕路吧。”王德連忙勸道。他是行伍出身，又是個(gè)心思清楚的，知道這群無法無天的‘亂’兵與賊寇不過一線之差而已，一旦起了‘性’子，管你是怎樣的高官貴人都拿刀子上來。他們對己方視而不見，已經(jīng)算得幸運(yùn)。
    王德正勸說時(shí)，便有一群‘亂’兵從縣主馬前經(jīng)過。這批‘亂’兵個(gè)個(gè)渾身酒氣，衣衫不整，懷里揣著大小不等的包裹。偶爾有幾串銅錢從包裹里落地，都無人去撿，顯然已經(jīng)撈得心滿意足了。‘亂’哄哄的一群人后方，還有個(gè)‘肥’壯兵卒肩扛一名哀哭著的半‘裸’‘女’子，口中哼著不知所謂的小曲，滿臉‘淫’笑地橫過官道去。
    這情形叫縣主如何忍得？王德不勸還好，這一勸，頓時(shí)將縣主的怒火給勾了起來。她清叱一聲，揚(yáng)鞭一指，立刻便有兩名扈從飛馬上去揮鞭‘亂’打，將那群‘亂’兵打得鬼哭狼嚎。扈從們知道縣主的心意，打那‘肥’壯漢子時(shí)，特意不用馬鞭，而以刀鞘施為。咚咚幾聲之后，那胖卒子便躺倒在地，出的氣多，入的氣少了。
    那些‘亂’兵畢竟人多，初時(shí)吃了一驚，‘亂’糟糟地退開一段，隨即一個(gè)首領(lǐng)模樣的惡漢從隊(duì)伍里出來，對著縣主等人罵罵咧咧：“你們這群潑貨是哪里來的？竟敢傷老子的人？”
    王德策馬向前，稍稍遮護(hù)住縣主：“我們是官軍中人，爾等當(dāng)著我們的面胡作非為，活該受些教訓(xùn)！快滾！免得朝廷遣人整肅之時(shí)，查你個(gè)殺頭的罪過！”
    王德這番話既又十足威嚇，又給對方留了余地，說得很是漂亮，因此引得那‘亂’兵首領(lǐng)意甚躑躅。旁邊突然有個(gè)‘亂’兵抱著先前那‘肥’壯卒子哭了起來：“楊‘肥’象死了啊……‘肥’象被這幫人打死啦！”
    話音剛落，幾把繯首刀就從人群里飛出來，呼呼地破風(fēng)直取王德。好在王德身手不凡，揮刀左右拍打，將幾柄飛擲來的大刀給格擋開。其中一把特別勢大力沉，改了個(gè)方向砸在另一名扈從的頭盔上，將他咋了個(gè)頭破血流。
    縣主的扈從們神經(jīng)早就緊繃，而‘亂’兵們本來就狂躁不安，這一見血，頓時(shí)全場都‘亂’了套。兩撥人互相對沖，大砍大殺，瞬間就倒下了十幾個(gè)。縣主盛怒之下，也拔出刀來準(zhǔn)備向前，王德抵死勸住，又將其余的扈從派了一半過去。扈從衛(wèi)士們都是東海王幕府中‘精’選出的，無論武藝還是周身裝備都比那些‘亂’兵強(qiáng)了太多，可畢竟人數(shù)上劣勢明顯。好不容易將那些‘亂’兵逐走，扈從武士們也死了三個(gè)，傷了七八個(gè)。
    縣主得了空暇，去看那個(gè)被搶掠來的半‘裸’‘女’子，不曾想那‘女’子羞憤‘交’加，已經(jīng)自己撞樹死了。
    “縣主……這些人，這些事，我們管不過來啊……還是趕緊趕路吧，正事要緊！”王德自己肩膀上被砍了一刀，削去老大塊皮‘肉’，死去的三名武士又都是跟隨他多年的心腹，心情自然惡劣，一時(shí)間，連裴郎君的稱呼都忘了，重又喚出縣主二字來。
    縣主瞪了王德一眼，又臉‘色’鐵青地掃視四周的狼藉景象，猛地?fù)P鞭打馬，飛馳向前。
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