?馮妙的確從沒(méi)參加過(guò)圍獵,一時(shí)興起就等著那小太監(jiān)說(shuō)下去b>
“咱們皇上和各位王爺?shù)鸟R上功夫,都是極好的,這打獵,就是要獵物越多越好。獅子、老虎這一類的要兇猛難纏,白狐、野兔這一類的要機(jī)靈、不容易抓得住,那才有意思。”小太監(jiān)見(jiàn)馮妙生得年輕、人又和氣,講起話來(lái)滔滔不絕,“冰天雪地里,原本應(yīng)該把那些藏冬的獵物給引出來(lái)。可動(dòng)物不通人性,誰(shuí)也不能保證,明天一定引得出來(lái)。萬(wàn)一皇上開弓射獵時(shí),連只貍貓、山雞都沒(méi)有,豈不是掃興?”
“所以你們備了這些東西,等明天早上放出去?”馮妙向前走了幾步,探頭去看那籠子里的老虎。猛虎乍然聞到生人氣味,張開血盆大口,發(fā)出一聲震耳欲聾咆哮,震得松樹頂上的積雪都簌簌落下。
小太監(jiān)瞥一眼馮妙身上嵌著金線的斗篷,陪著笑說(shuō)道“這位娘娘看看也就罷了,這些猛獸都野著呢,萬(wàn)一傷了娘娘貴體,小的有這顆腦袋可擔(dān)待不起。”
馮妙知道他是一番好意,停住了腳步不再向前,又問(wèn)“這些野獸是從白登山里捉來(lái)的么?”
小太監(jiān)笑著答話“娘娘常在深宮里,恐怕不知道外面的情形,平城里的宗親王爺、顯貴世家,平常都喜歡打獵,更有不少,干脆養(yǎng)些猛獸在自己的別苑里,請(qǐng)專門的人馴獸。這些猛獸,都是從顯貴人家手里要來(lái)的,聽(tīng)說(shuō)是給皇上狩獵用,誰(shuí)敢不拿出來(lái)。只是怕皇上看出來(lái),特意挑了些野性還在、齒爪也齊全的。”
馮妙“哦”了一聲,退后幾步便要轉(zhuǎn)身離開。忍冬看著那老虎在籠子里磨著爪子,禁不住問(wèn)“那些山雞、野兔,是要喂給老虎吃的么?”她見(jiàn)那幾只野兔生得可愛(ài),不忍心它們被老虎吞吃入肚。
“那些是給年紀(jì)小的世子們射著玩的,”小太監(jiān)嘿嘿一笑,“這只老虎是不吃禽畜的,細(xì)說(shuō)起來(lái)倒怕嚇著了姑娘,還是別問(wèn)的好。”
他這么一說(shuō),反倒勾起了忍冬的好奇心,連馮妙也停下腳步,看著那小太監(jiān)說(shuō)“既然說(shuō)起來(lái)了,不妨就說(shuō)到底吧,聽(tīng)著半截的話,真叫人心里難受。咱們隨便一聽(tīng),也就算了。”
小太監(jiān)畢竟不敢違逆馮妙的話,半躬著身子說(shuō)“用普通禽畜飼養(yǎng)的猛獸,時(shí)間長(zhǎng)了總會(huì)怕人,獵起來(lái)就少了趣味。可這只老虎,專門用七、歲大的孩童喂養(yǎng),野性不會(huì)被馴服,放進(jìn)獵場(chǎng)時(shí),也不怕人……”
他的話還沒(méi)說(shuō)完,忍冬已經(jīng)“啊”一聲叫出來(lái)。馮妙的臉色也變了,只是天色漸漸晦暗,便不大看得出來(lái),她沉著聲問(wèn)“怎么有人會(huì)肯,讓自家的孩子去喂老虎?”
“都是些獲罪人家的孩子,或是街上擄來(lái)的乞兒,這樣的孩子,多一個(gè)少一個(gè),根本不會(huì)有人在意,”那小太監(jiān)平日是專門侍弄猛獸的,不常見(jiàn)人,察言觀色的本事也差了些,沒(méi)覺(jué)出馮妙的異樣,“再說(shuō)這老虎也不能喂飽,三五天才喂一次,從買來(lái)到獵殺,最多不過(guò)十來(lái)天,有一兩個(gè)孩子就足夠了。”
馮妙不記得自己是怎么走回來(lái)的,只記得一路往山下走,手里還牢牢地捧著那個(gè)陶罐,里面裝著從松枝上小心收集下來(lái)的雪水。一直走到忘憂閣門前一塊大石前,她才停住腳步,手上一松,陶罐就掉在地上,骨碌碌滾出去好遠(yuǎn),里面的雪水都灑了出來(lái)。
她一路走得飛快,忍冬在后面急匆匆地追過(guò)來(lái),直到這里才勉強(qiáng)追上,扶住她的胳膊問(wèn)“娘娘,你沒(méi)事吧?都怪我,不該問(wèn)的……”
馮妙走得急了,臉色漲得發(fā)紅,裹在風(fēng)帽下的額頭,也出了一層薄汗。她手撐著大石坐下來(lái),喉嚨里只想干嘔出來(lái)“你問(wèn)不問(wèn),那些事情都發(fā)生了,只是咱們假裝不知道而已。”忍冬怕她咳喘癥發(fā)起來(lái),幫她把斗篷上的束帶松開一點(diǎn),又怕冷風(fēng)撲進(jìn)熱身子,要發(fā)起風(fēng)寒來(lái),軟語(yǔ)勸慰了幾句,扶著她回了忘憂閣。
這一夜,馮妙都睡得不大安穩(wěn)。輾轉(zhuǎn)反側(cè)間,出了一身的汗,忍冬夜里起來(lái)看她,聽(tīng)見(jiàn)她模糊地叫“阿娘……”
第二天一早,馮妙果然覺(jué)得身上有些酸軟無(wú)力,可開獵頭一天,按禮需由皇帝開弓射第一箭,妃嬪宮眷都要隨行。馮妙想著只是坐在馬車上,沒(méi)什么要緊,又不想驚動(dòng)別人,便仍舊叫忍冬給她挽了個(gè)樣式簡(jiǎn)單的發(fā)髻,又多穿了幾件衣裳了事。
臨出門前,她心里無(wú)端覺(jué)得不安,猶豫再三,還是拿了一柄匕首,籠在衣袖里。
拓跋宏穿了一身黑色窄袖胡服,騎在馬上,除去了平日的龍紋錦袍玉帶,只在袖口和袍擺上,用金線勾了一圈云紋。他身姿挺拔,隱隱散發(fā)著令人炫目的勃勃英氣。除去一只手仍舊垂落在身側(cè)外,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,完美得無(wú)可挑剔。
那么多隨行的宮嬪,只有馮清一人,從小就經(jīng)常跟著父兄出來(lái)打獵。她也換了一身寶藍(lán)色獵裝,不坐馬車,直接騎了一匹棗紅色的小馬,馬鬃上長(zhǎng)著一簇白毛,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,像落上了一捧雪。
馮清得意地跟在拓跋宏身側(cè),笑吟吟地說(shuō)“清兒今天要親手獵一只兔子,給皇上做湯喝。”
開獵的儀式,仍舊沿襲著鮮卑先祖流傳下來(lái)的習(xí)俗。吉時(shí)一到,巫師模樣的人手舞足蹈地上前來(lái),頭戴鹿角,身上裝飾著蒼鷹的翎毛,脖子上串著獸骨和獸牙,一手執(zhí)銅鈴,一手執(zhí)木鼓,口中念念有詞。
始平王拓跋勰單膝跪地,將一支金箭雙手舉過(guò)頭頂,請(qǐng)拓跋宏開弓射第一箭。不遠(yuǎn)處,羽林侍衛(wèi)漸漸圍攏起來(lái),把幾只麋鹿和野馬聚攏在中間。
拓跋宏搭弓上弦,左手悄悄一握,他的手臂的確受過(guò)傷,可那傷早已經(jīng)養(yǎng)好了,至少搭弓射箭毫無(wú)問(wèn)題。捏在一起的手指不動(dòng)聲色地松開,拓跋宏向始平王拓跋勰微笑著點(diǎn)頭,拓跋勰立刻會(huì)意地把手搭在他手背上,借些力道給他,讓他能拉開弓弦。
“嗖”一聲破空聲響,皇帝手中的金箭凌空飛出,一只公鹿應(yīng)聲倒地。這一箭飛出的同時(shí),巫師口中噴出酒一樣的水霧,點(diǎn)燃了地上的篝火。列隊(duì)等候的鮮卑兒郎們歡聲雷動(dòng),皇帝身邊的親隨侍衛(wèi)上前,割下公鹿的角,掛在馬鞍邊。
馮妙掀起車簾一角,向外看去。無(wú)窮無(wú)盡的白色背景下,一身黑衣的拓跋宏笑意朗朗。初升的太陽(yáng)從他背后照射過(guò)來(lái),在他肩上灑下一層金輝。在成千上萬(wàn)人的簇?fù)硐拢╊_下的土地和臣子。這片秀麗山河,都是屬于他的……
宗室親貴們?cè)缫呀?jīng)躍躍欲試,只等皇帝射出第一箭,便迫不及待地打馬飛奔出去。北海王拓跋詳發(fā)狠似的,雙腿一夾馬腹,帶著自己的近衛(wèi),沖進(jìn)了密林。
女眷們這時(shí)才下了馬車看看熱鬧,眼見(jiàn)馮清騎著馬跟在拓跋宏身邊,盧清然不屑地“哼”了一聲,卻也說(shuō)不出什么來(lái)。要是她的騎術(shù)夠好,她也愿意跟在皇上身邊,哪怕不會(huì)挽弓射箭也不要緊。
宗親貴胄的人馬漸漸散得遠(yuǎn)了,始平王拓跋勰走到馮妙的馬車旁邊,輕聲說(shuō)“皇兄叫我來(lái)問(wèn)問(wèn),皇嫂想要什么,他獵來(lái)給你。”
馮妙抬眼看去,正好瞧見(jiàn)馮清拉弓射了一箭,卻失了準(zhǔn)頭,什么也沒(méi)射中。不知道她低聲說(shuō)了一句什么,拓跋宏大笑著握住她的手,糾正她挽弓的姿勢(shì)。馮妙忽然覺(jué)得心里泛起一層膩來(lái),搖頭說(shuō)“多謝王爺,嬪妾并不想要什么,請(qǐng)皇上和王爺只管盡興就是。”
太監(jiān)和侍衛(wèi),正把預(yù)先備好的錦雞放出來(lái),又吹動(dòng)樺皮哨子,吸引山里的鹿群。不知道是哪一樣?xùn)|西起了作用,樹林里緩緩踱出幾只老虎來(lái)。起先是一只,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著被鹿哨引來(lái)的幾只鹿打轉(zhuǎn),接著又跟出來(lái)三只,瞪著虎眼跟人對(duì)峙。
馮妙從馬車內(nèi)向外看去,幾只老虎的體型、模樣都差不多,憑直覺(jué)看,似乎就是昨晚被關(guān)在籠子里的那些。她想起小太監(jiān)的話,心里煩悶不堪,卻又忍不住盯著那幾只老虎看,手指不自禁地攥緊了車簾。
那幾只老虎果真不怕人,漸漸地收攏了包圍。獵虎原比獵鳥雀野兔危險(xiǎn)得多,拓跋宏對(duì)馮清低聲說(shuō)了幾句話,叫她先回侍衛(wèi)后邊去。皇帝身邊的近身侍衛(wèi),從左右兩邊同時(shí)舉起弓箭,向那幾只虎瞄準(zhǔn)。
訓(xùn)練有素的侍衛(wèi),緩緩拉開弓弦……一箭都還沒(méi)來(lái)得及射出,那幾只虎忽然向前躍起,直沖著拓跋宏撲過(guò)去。侍衛(wèi)都分散開了,拓跋宏身邊竟然連一個(gè)人都沒(méi)有,千鈞一發(fā)間,他提起手中的彎刀格擋,同時(shí)迅速翻身躲藏在馬腹下。
柔然進(jìn)貢的駿馬,被猛虎瞬間撕扯成血肉模糊的碎片,拓跋宏的右臂上,也被虎爪撲出一道極深的血口,所幸整個(gè)人并沒(méi)有被老虎撲倒。馮妙瞪大了眼睛看著眼前的血腥一幕,沖鼻的血腥味,激得她差點(diǎn)嘔吐出來(lái)。
那幾只猛虎,似乎只對(duì)拓跋宏一人有興趣,一擊不中,仍舊團(tuán)團(tuán)圍住他,把他往懸崖邊上逼去,對(duì)其他人和獵物都置之不理。
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