?靈泉行宮之所以用“靈泉”二字命名,是因?yàn)檫@里原本有一座靈泉池,將地底天然涌出的溫泉水,引入行宮內(nèi)專門修建的湯池泉宮內(nèi)靠南面的好幾處宮室殿宇里,都建有引入溫泉的湯池,供居住的皇親貴胄洗浴。
馮妙進(jìn)入太極閣時(shí),李弄玉就正在后殿湯池里沐浴。婢女客氣地請馮妙在前廳等候,可馮妙知道這些世家小姐沐浴的規(guī)矩,要盥發(fā)、凈面,還要用十幾種香料制成澡豆仔細(xì)擦洗,沒有小半個(gè)時(shí)辰是洗不好的。
她正急得要與婢女爭辯,李弄玉披著一件蠶絲水紋軟綢外袍,一手握著濕漉漉的頭發(fā)走了出來。
馮妙知道李弄玉不是迂腐不化的人,顧不得禮數(shù)周全,拉了她就往外走,一邊走一邊把情形簡要地說給她聽。李弄玉一面用細(xì)綢包裹頭發(fā),一面緩緩轉(zhuǎn)動著烏黑的眼睛,不知道在想些什么。
李弄玉住的無極閣,原本是打算用來陳列佛經(jīng)的,只有宮室,沒有院落。她把下人都打發(fā)開,自己動手去解馬車的韁繩。剛解開繩扣,便聽到一聲嬌俏天真的話語響在不遠(yuǎn)處“呀,又散開了,幫我在后面系一下……系牢一點(diǎn)嘛?!?br/>
一男一女,正并排沿著宮道走過來。阿依穿著高車女子常見的短衣縛褲,頭發(fā)地滴著水,手里捧著一盒澡豆,用來包裹頭發(fā)的絲綢散開了一角。始平王拓跋勰穿著尋常樣式的長衫,站在她身后,幫她把那塊順滑的絲綢系好。兩人的樣子,顯然是剛從行宮里大湯池回來。
馮妙飛快地在始平王拓跋勰的頭發(fā)上掃了一眼,看見他的發(fā)是干的,心里長出了一口氣。要不然,她真不敢想李弄玉會有什么反應(yīng)。她正想催促李弄玉快些離開,卻看見李弄玉直直地迎著那兩人走了過去。
阿依直愣愣地看著李弄玉,一雙大大的眼睛里很快涌上一層戒備和敵意,她還記得上次李弄玉是如何折辱始平王的,下意識地竟然側(cè)身上前,想要擋在始平王面前。
李弄玉噙著一絲意味不明的笑看她,忽然開口說“這里可不像高車,私定終身會被人看不起。你的兄長也來了靈泉宮,你對始平王有意,為什么不叫你的兄長替你商量婚事?”
聽見這句話,始平王的臉色陰郁難看,他把頭轉(zhuǎn)向一邊,盡力讓自己看上去平靜一些。
“我沒有那個(gè)意思……”阿依被人當(dāng)面說中了少女心思,還有些扭捏不肯承認(rèn)。
“是么……”李弄玉拖著長聲說,“那你為什么在本該打兩層結(jié)固定的地方,只打一層結(jié)呢?絲綢順滑,打一層結(jié)很容易散開,不是么?”
“你……你太過分了!”阿依沒料到自己的小動作竟然被人看穿了,羞惱得臉都漲紅了,把手里的澡豆扔在腳下,飛快地跑遠(yuǎn)了。
始平王猶豫著想要去追,可剛走了幾步,便意識到自己已經(jīng)跛了一條腿,不可能像從前那樣健步如飛了。他的語氣里帶著深深的無力和失望,似乎在對李弄玉說話“她只是個(gè)小丫頭,你何必要用那么刻薄的話說她……”
李弄玉卻好像完全不屑于替自己辯解分毫,走回馬車邊,靠著車轅站著,示意馮妙去把事情講給始平王聽。馮妙自然信得過始平王,只是在心里替他們惋惜,一對原本該寄情山水的神仙眷侶,現(xiàn)在卻見面就要彼此挖苦。
聽馮妙簡略地講了事情的經(jīng)過,始平王的神情漸漸有些不自然起來。事關(guān)重大,的確不適合當(dāng)著阿依的面說,方才李弄玉是故意激她離開的。
“對不起……”始平王聲音低得幾乎聽不見,雙眼只顧看著自己身前的地面。李弄玉說話時(shí)神情毫無破綻,這會兒聽見始平王道歉,眼睛反倒有些泛紅,轉(zhuǎn)過頭去一下下摸著馬鬃。
“我跟你們同去,”始平王對馮妙說,“不過出發(fā)之前,我們得先去一趟皇兄的住處,把國璽拿出來帶在身上?!?br/>
聽他這么說,馮妙才想到,自己還是漏算了這一個(gè)細(xì)節(jié)。要是拓跋宏被困在某處,一時(shí)半會不能返回行宮,拿走國璽,便可以防止有人用國璽偽造皇帝的遺詔。始平王和李弄玉都曾經(jīng)幫助拓跋宏處理過公文,因此不約而同地想到了這件事。
有始平王拓跋勰出面,進(jìn)入拓跋宏居住的鴻蒙閣取出國璽,并沒費(fèi)太大力氣。鴻蒙閣外,有一條蜿蜒的回廊,可以直接通向行宮側(cè)門。沿著回廊走到一處僻靜的地方,始平王忽然伸手把馮妙和李弄玉一起拉到假山后。
他壓低聲音對馮妙說“有人一直在我們后面,像是在跟著你的,你和弄玉先從行宮出發(fā),我想辦法甩開這些尾巴?!彼⒉换仡^,馮妙卻知道他的下一句是在對著李弄玉說的,因?yàn)樗穆曇敉耆兞耍统恋糜行┧粏 氨就跻ビ拦塘陥@,你們不必跟來了,未時(shí)三刻之前,把本王的馬喂好?!?br/>
李弄玉正把半干的長發(fā)盤成發(fā)髻,手頓了一下,黯然地接口說“知道了。”那是從前在宮里時(shí),他跟李弄玉用慣了的暗語,當(dāng)著侍從內(nèi)監(jiān)的面,隱晦地約她在某時(shí)某地見面。那時(shí)李弄玉從來不會像這樣好好地答應(yīng),總是用口型無聲地說一句“我才不去”,然后笑吟吟地看他著急的樣子。
李弄玉換了男裝,親自駕車帶馮妙去陵園。她從小被李沖當(dāng)男孩一樣教養(yǎng),閨閣女紅都不大行,駕車的姿勢卻有板有眼。右手高高揚(yáng)起,馬鞭就在半空打出了一個(gè)漂亮的鞭花。如果不是身形比尋常男子?jì)尚⌒谲囖@上的樣子,其實(shí)也十分瀟灑好看。
始平王拓跋勰看著她們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地消失不見,才帶人去料理馮妙身后的“尾巴”。
永固陵園內(nèi),拓跋宏俯身查看那名內(nèi)監(jiān)的雙手,闊大粗糲的手掌上帶著刀疤,并不是尋常內(nèi)監(jiān)應(yīng)該有的樣子,更像是草原牧民的雙手。內(nèi)監(jiān)里已經(jīng)混進(jìn)了北地人,等在陵園外的侍衛(wèi)里,恐怕也有。
拓跋宏站直身子,神色如常地叫人把那名內(nèi)監(jiān)的尸首拖出去。跟隨的小太監(jiān)嚇得腿都軟了,四人一起用力,才拖得動那具尸身。拓跋宏也不管他們,從劉全手里接過一盞宮燈,抬步進(jìn)了萬年堂。
除非皇帝親自開口下令,其他人都不能隨意進(jìn)入這座衣冠冢,劉全垂頭侍立在門側(cè),等著皇帝從里面出來。他剛剛站定沒有多久,一只手就從背后扼住了他的脖子,讓他說不出話來。他驚恐地看見,一隊(duì)手拿弓箭的侍衛(wèi),不知何時(shí)已經(jīng)分列在一旁,把萬年堂唯一的出口圍攏住。侍衛(wèi)們手里的箭簇,齊齊對準(zhǔn)了萬年堂的石門,只要皇帝從這里走出來,那些箭簇立刻就會飛出。
劉全想要大叫,可脖子上的手像鷹爪一樣,掐得他連氣都快喘不過來,向外努力掙扎的手,也漸漸軟了下去。
在寂靜中不知道等了多久,萬年堂內(nèi)終于傳出清晰的腳步聲,大門推開一條縫隙,一片龍紋衣角飄出來。侍衛(wèi)們手里的弓弦繃緊,眼睛直盯著緩緩張開的大門。
穿著江海龍紋的身影剛剛欠出半個(gè)身子,箭簇就像流星飛蝗一般急射出去。剛從昏暗墓室里走出來的人,眼睛還沒有適應(yīng)外面明亮的光線,幾乎來不及作出任何反應(yīng),就已經(jīng)被箭簇射中。衣衫上的江海紋中,泛起滔天的紅浪,那人悶悶地哼了一聲,倒在萬年堂門口,身子還卡在兩扇石門中間。
太皇太后從侍衛(wèi)背后繞出來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著那身龍袍,卻看不清那人的臉。今天早上,拓跋宏穿的正是這身龍袍。她有些迫不及待地想要驗(yàn)證,卻又害怕驗(yàn)證那個(gè)結(jié)果,她向身邊的掌事太監(jiān)點(diǎn)頭,示意他上前去看看。
掌事太監(jiān)走到石門前,哆嗦著想要把那身穿龍袍的人拖出來,他把大門緩緩?fù)崎_,室外的光亮便沿著龍袍緩緩上移。太皇太后緊盯著那道光亮,只要看清了中箭的人的確是拓跋宏,她就可以返回靈泉宮,擁立太子即位。至于罪責(zé),當(dāng)然是推在柔然人身上。她原本也沒指望柔然可汗會真的替她出力,但是只要柔然派了哪怕一個(gè)人來,她就有的是辦法把他們變成替罪羊。
光亮正照到地上那人的脖頸處時(shí),萬年堂內(nèi)忽然傳出朗朗的笑聲,借著石料與木料的回響,那聲音顯得越發(fā)遼遠(yuǎn)。拓跋宏的聲音,隨著笑聲清晰地傳進(jìn)每個(gè)人的耳朵“祖母,您終于等不及了,要像對待朕的父皇那樣對待朕了??上?,朕是祖母親自教導(dǎo)養(yǎng)育的,怎么可能不給自己留下后手呢?”
陵園內(nèi)的氣氛,本就陰森怪異,眼前的事又太過匪夷所思。掌事太監(jiān)大驚,嚇得癱坐在地上,急忙忙地想往后退,卻因?yàn)橥壬习l(fā)軟而挪動不了分毫。
太皇太后也同樣震驚,但很快就想通了事情的關(guān)鍵。拓跋宏借著進(jìn)入萬年堂墓室的機(jī)會,讓預(yù)先等候在里面的人,換上了他的龍紋衣袍。侍衛(wèi)們射殺的,只是皇帝的替身而已。
“宏兒,你的確比你的父皇而適合做皇帝,所以哀家雖然屢次動過廢了你的念頭,都沒有真正動手?!碧侍罂床灰娡匕虾暝诤翁?,卻知道他一定聽得到自己說話,“不過,你都知道做事要留下后手,哀家又怎么可能只有一重準(zhǔn)備?”
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