對于在學生時代就因暴力事件意外入獄的人來說，剛出來就能馬上獲得一份能養活自己的工作，完全算得上是件非常值得慶幸的事情。
    其實卡爾偶爾也會覺得，在這個世界上發生的事情有時會顯得非常滑稽，比如過去他認為遵守規則十分重要，在某天特別需要有人對自己伸出援手的時候，卻沒有從身邊得到任何回應。
    而當卡爾只能憑借常年熱愛體育運動才鍛煉出來的強壯身體，來為自己主持完公道之后，周圍卻突然冒出了一大群道貌岸然的成年人，還十分嚴肅地警告說，他之前使用的那些暴力手段有些太過分了。
    由于家庭環境非常普通，卡爾自然很難找到足夠優秀的律師為自己脫罪，不過他的學生身份多少還算是起了些作用，畢竟在這個世界的很多地方只要還沒有成年，就很容易在定罪判罰時獲得一定的優待。
    讓人有些嘀笑皆非的是，原本認為自己已經誤入歧途，甚至因此開始對未來感到茫然的卡爾，卻直接在監獄中得到了人生當中的第一份工作邀請——當然，這要等他出去后才能正式入職。
    卡爾至今都還記得，那時他才剛在獄中度過了前幾個月的新丁期，開始逐漸適應了那種在外面難以想象的規律生活，結果某天放風獨自蹲在角落里曬太陽的時候，突然就被個平時喜歡獨來獨往但根本沒有任何人敢招惹，甚至連獄警都要敬人三分的家伙給找上了。
    當時正瞇著眼睛的卡爾還以為是天空突然轉陰了，等到他抬起頭來之后才發現，原來是有個身材格外雄偉甚至能堪比一堵厚墻的壯漢，正低著腦袋笑呵呵地看著自己。
    雖然在最初的幾個月里卡爾還沒有想好，在剩下的服刑期內自己要向哪個獄中小團體靠攏，但他差不多也跟周圍那些各種各樣的罪犯混了個臉熟，自然也在偶然間跟人談起了當初為什么會進來的緣由。
    畢竟只要不是孤僻到極點，任誰都肯定會在新環境中跟陌生人拓展出新關系，年紀輕輕就被丟進監獄里的卡爾自然也不會例外，說起來他在入獄后的這段時間心里還頗有些感慨，沒想到這里面的環境看起來居然還挺平和，完全沒有影視劇或傳言中那樣混亂。
    那時還涉世未深的卡爾當然不會想到，自己所在的監獄之所以會變得如此安寧祥和，而罪犯們個個態度都十分和藹可親，甚至連日常摩擦都很少發生，完全就是因為突然出現在他面前的那名壯漢……
    “你好，布蘭登神父，老板吩咐我到教堂這邊來找墨先生……”
    “老板？先生？”手里正拎著個酒瓶子的布蘭登神父臉色古怪搖了搖頭，“孩子，其實你比他們兩個也小不了幾歲，根本犯不著使用這種稱呼……至少在我看來，杰森那小子只是讓你幫忙分擔了一部分工作，如果這都能被稱作老板……”
    “其實老板手下現在已經有二三十號員工待命了，布蘭登神父。”有些欲言又止的卡爾不得不替杰森分辯了起來，“當然他們負責的工作也跟我不同，老板正打算完全承包下墨先生餐廳的外賣份額……嗯，墨先生的主廚手藝不錯，我們那邊的人都評價說很好。”
    布蘭登神父舉起酒瓶往嘴里灌了一口：“啊，是的，墨昨天才剛跟我提起過，開中餐店確實也少不了外賣生意，他們兩個能合作一下倒也不錯……對了，你是專門來找墨對吧？”
    “是的，老板吩咐我把這個送來，然后跟墨先生換一個新的回去。”卡爾轉身從車中取出了一片跟成年人前臂差不多大小的木板，“還有就是……呃，布蘭登神父，其實這幾天我家里還碰到了一點事情，只是我現在也不知道要應該怎么去……應對。”
    如今卡爾倒是知道，自己當初在牢里到底是抱上了如何粗壯的一條大腿，不過這個世界上還有很多種麻煩，恰恰不是只使用暴力手段就能輕松解決，而他對游蕩者的了解又因為時間關系尚且不算特別深入，所以這些煩惱就一直憋在肚子里沒有對任何人提起。
    正好今天杰森不知為何連門都不想出，恰巧被指派到教堂這邊來的卡爾便想起了布蘭登神父，他突然覺得這樣一個嘴硬心善曾經開過孤兒院，后來還培養出兩個“杰出”養子的老年長輩，沒準就能給自己碰到的家庭問題出點主意。
    可是常年不務正業的布蘭登神父，就差點在聽到這個情況后被一口酒嗆到自己了，由于早年開過孤兒院他倒是真的挺擅長開解孩子，可一旦涉及到家庭方面的話題……
    說實話，當年強行選擇留下的勞墨和杰森，其實也就是在名義上變成了布蘭登神父的養子，如果深究起來他們的成長方式跟以前那些孤兒根本沒有太大區別，根本無法對照正常家庭做出任何參考。
    不過事到臨頭布蘭登神父也不好推脫，只好硬著頭皮先答應卡爾待會兒可以幫忙一起想想辦法，隨后便讓他先繞過教堂到后面找勞墨去了。
    “卡爾？太好了，我就知道應該是你到了，畢竟平時教堂那邊很少有客人……或者應該說是信徒？”勞墨早就發現大門那邊有汽車駛來的動靜，“茶，咖啡，還是牛奶？我想你肯定不會像老爹一樣選酒，畢竟回去的時候還要開車。”
    “謝謝，我喝什么都行，墨先生……”
    “卡爾，你怎樣稱呼杰森確實不關我的事，可游蕩者那邊很少有人會這么叫我。”勞墨干脆就多倒了一杯用來提神的咖啡，“東西早就準備好了，喏，這是你的印章，而這兩個則是杰森要的新桃符，你可以隨便挑一個放在自己的車上。”
    對于這些用來保障人身安全的護身符，勞墨最常用的詞綴組合就是生命加防御，這次新做出來的當然也不會例外，只是在汽車里也放上個超大型護身符到底有沒有用，他實在是有些測試不起……
    倒是杰森愿意用自己過去數年的飆車生涯作為印證，固執地認為放在車里的桃符，確實能減少事故發生的概率，弄得勞墨也不好向他解釋，就算防御這條屬性如今也早就跟概率沒有關系了，而一直都沒有翻過車很可能只是某個黑司機的駕駛技術過硬。
    將自己手上那張略顯陳舊的木板遞過去后，卡爾便接過了兩個顏色鮮亮的嶄新桃符和一枚方正小巧的木質印章，雖然并不清楚老板給自己配置這些玩意兒到底有什么意義，但他還是老老實實遵照了杰森的吩咐，盡量隨身攜帶著勞墨制作的那些護身符。
    “好吧，那以后我就直接叫你……墨？”既然本人都這么要求了卡爾也只好從善如流，不過他多少還顯得有些底氣不足，只能趕緊端起咖啡稍微掩飾了一下自己心虛的模樣。
    畢竟在剛加入游蕩者的這段時間里，卡爾可沒少從其他人嘴里聽到勞墨的那些傳奇故事，而最早他甚至還是從杰森那里聽到過更多的相關話題。
    不管其他人怎么看，至少勞墨當年在學校里經常惹出一些麻煩，之后卻沒有引起任何警方注意的手段，對卡爾來說確實有著莫大的吸引力，他還不止一次想到如果自己以前也能做到類似的事情，那么恐怕就不會輕易淪落到需要蹲監獄的地步了。
    當然在如今的卡爾看來，如果自己當初只是按部就班地通過體育特長進入大學，那么到現在也未必會好過目前的境遇，特別是等到他從牢里出來后，才發現家里突然遇上的那些事情，倘若換成一個成天只會傻乎乎打球泡妞的學生，恐怕就只能躲在宿舍里唉聲嘆氣了。
    其實從卡爾的表情上倒是很容易就能看出，他的心中明顯有著什么煩惱，不過這會兒勞墨的腦子里也有一攤子爛事，大概還得到往營地和唐人街來回跑上兩圈才能縷清，所以眼前的情況他壓根就沒有功夫去在意，只是有一搭沒一搭地聊些閑話好盡到待客之道。
    這也就是勞墨提前就跟杰森說好了，也不想在跟保羅通完好長的一通電話后臨時變卦，那樣還可能折騰卡爾走到半路再返回去，不然他早就出門去找武文鋒問清楚情況了。
    至于勞墨為什么不直接打個電話過去，那當然是由于他手頭暫時只有武家長輩的聯系方式，而那個明明是來美帝留學，卻在私下開始賭錢玩兒的武文鋒……
    呵呵，其實打從剛開始的時候，勞墨就沒想著要跟武文鋒扯上太多關系，畢竟后面可能發生的事情誰也說不準，萬一那個混小子回去還是死性不改，非要頂著他臨時布下的層層限制，再跑到其他地界的地下賭場上追尋刺激……勞墨可不想被人當成最后的救命稻草，動不動就被突如其來的求救電話騷擾。
    不過讓勞墨也始料未及的事情是，武文鋒那小子的手上好像還偷摸著藏了張王炸，至少按照保羅和白鳥在電話中的先后描述，當初就算沒有他出面幫忙找補，那個好像在事后才趕到扭腰來給徒弟擦屁股的林姓老人，至少也有可以在道上直接掀桌子的強硬實力。
    從昨天晚上的出呂組，到今天早上突然到營地那邊拜訪的天朝老人，這給勞墨的感覺就好像是在一夜之間，扭腰不知為何便突然冒出了許多來自東方的神秘高手——當然此表格目前的情況來看，明面上其實總共就只有兩個，而在賭場輸了錢卻無法自行善后的武文鋒好像連半個都算不上。
    如果他們只是跟大個或白鳥類似也就算了，畢竟天賦異稟卻只有身體素質奇佳的家伙也沒道理全都是白人，可勞墨確實是在昨晚親眼見識到了法術和幽靈，同時電話中明顯有點言語不詳的白鳥，也隱隱透露出了武文鋒的師傅也有某些特殊之處。
    特別是根據保羅的描述，那個林姓老人主動談及出呂組時的態度，還印證了天朝和霓虹雙方高人之間好像還存在些許矛盾，不然他怎么會突然順著武文鋒和白鳥這兩條線，一路找到游蕩者那邊還專門提及要給勞墨幫忙呢？
    至于武文鋒那個神神秘秘的師傅，到底是怎么知道自己這兩天正在針對出呂組的，勞墨倒是沒有過于在意，畢竟他昨天晚上弄出來的那番動靜也不算小，想來只要有點類似召喚烏鴉的監視手段，恐怕就能輕易注意到那邊發生的意外情況。
    不過有一個問題好像是被所有人都下意識忽視掉了，那便是明明主動來找勞墨想要聯手對付出呂組的林老頭，為什么連正主都沒有見到就突然匆匆離開了呢？
    如果某個腦子里經常會缺根弦的女人有自知之明，那么她倒是能察覺到其中的蹊蹺之處，可惜白鳥就連發生在自己身上發生的奇怪情況都不怎么了解，自然就更不可能去探究明顯帶著善意的林老頭，到底為什么會突然離開營地了……
    “草率了，早知道這樣還不如直接叫上文鋒，至少他能一直在旁邊幫我翻譯。”
    已經坐車回到唐人街，又輾轉躲進臨時住處的林老頭立刻從口袋中掏出了兩個布娃娃，三寶好像是還沒有從驚嚇中回過神來，這會兒是無論如何都不愿意現身，倒是二寶立刻跑出來板著臉一臉嚴肅地表示，如果下次再碰上那個叫白鳥的年輕女洋人，就算把他大哥都叫回來也沒有多大意義了。
    “世上居然還有人能把驅鬼練到那種境界，居然只用一份法器就能讓鬼身都退避三舍？”
    將兩個娃娃擺到桌上又分別上了炷香后，靠倒在椅子上的林老頭開始喃喃自語起來，畢竟這個世上本來就很難誕生孤魂野鬼，哪個正經修行人沒事會在這種極端手段上下苦工啊？過去在天朝他親眼見過最克制鬼身的法器，也不過是用有些年份的雷擊木，精心雕琢出來的桃木劍罷了。
    沒有人比林老頭更了解自己的獨門手段，臻至大成境界的鬼身完全不懼陽光，對高溫乃至火焰也有一定程度的抵擋能力，在自然產生的種種現象之中唯獨極端畏懼電閃雷鳴，所以將雷擊木輔以特殊手段煉化，才會對其產生極大的威脅。
    可是有威脅又不代表不能與之對抗，對身形飄忽行動極為靈活的鬼身來說，簡單的避其鋒芒也不算過于困難，而這種連打都不愿意去打的情況，說實話林老頭都是第一次碰到。
    “難不成洋鬼子這邊的傳承還真就有些獨到之處，尤其是善于克制……不入人屬的妖魔鬼怪？”
    在來美帝之前林老頭也不是沒有做過功課，由于完全無法獲得正規資料，他還專門翻看了不少民間傳說，算是借此間接了解到了一些西方世界可能存在的修行者和異類。
    嗡——嗡嗡——
    就在林老頭開始慢慢陷入沉思的時候，他口袋中的手機突然震動起來。
    “喂？師傅，您怎么還專門發信息過來，讓我有空就立刻回電話啊？”
    “嘿，我知道你小子在學校里上課，如果不是有急事的話我才懶得找你……什么時候能有空出來一趟？”
    “呃，這得看您要我從學校出來多久了，如果只是幾個小時的話，我差不多隨時都能到您面前報道，大不了逃點……我可以請假。”
    林老頭沉默了片刻，他可不想讓徒弟有個正大光明的理由溜號：“還是得了吧，也不是什么過于緊急的情況，還是等你小子哪天沒課能抽出半天功夫的時候，再聯系老頭子我吧，反正我昨天晚上……我……”
    “昨天晚上？師傅？您怎么了？”
    正準備安下心來養養神的林老頭眨了眨眼睛，然后便伸手摸上了自己的腦袋，原來他昨天晚上因法術被破而受到的那點暗傷，居然不知道在什么時候已經徹底恢復了。