百里安整理著袖口, 從廣和宮里出來。
    昨夜下的雨，在地上留下了淺淺的水洼, 空氣里都帶著濕潤的涼意。
    宮檐下忽然繞出一個人來，“六皇子。”
    百里安見是太子跟前的那個小太監, 心里陡然生出一種不妙之感。
    “太子說您起來了，就讓您去東宮里。”小太監袖著手，不知道在這里等了多久了。
    百里安知道這回是推辭不過了，跟著那個小太監去了。
    東宮里，百里明華難得不在書房里，背著手站在庭院，百里安進來時, 見他正對著一棵樹發呆。
    “皇兄。”百里安見帶他過來的小太監退了下去, 心中更忐忑一些。
    百里明華轉過身，見百里安低著頭，一副拘謹模樣，心中生出一種難言的苦澀來。
    “你與四弟, 近來親近不少。”
    百里安低著頭, 只感覺到那話中的冷淡。
    “親近一些，也好，玉真出嫁了，宮中總要有個陪著你的人。”
    百里安知道太子因四皇子，在朝中有諸多不如意，現在說出這句話來，其中意味就容不得百里安不揣摩了。
    “轉眼就要入冬了, 也不知你宮里御寒的衣物夠不夠。”百里明華嘆了一口氣。
    百里安一聽，心中就更復雜了。太子對他是真的好，在宮中這么些年，若沒有太子的照拂，他恐怕也不能安然至此。
    “皇兄是求的太多了，因而患得患失的厲害。”
    百里安抬起頭來，見太子微闔雙目，忍不住叫了一聲，“皇兄。”
    “昨天送了些衣物被褥去你宮里，見你不在，才四處打聽。”太子是解釋為何會知道他在廣和宮里，“回去吧。”
    百里安這時候哪里敢走，他鋪墊十多年，才得來的這兄弟情誼，怎能為此功虧一簣。他上前一步，牽住百里明華的袖子，“皇兄，你別趕我走。”
    “哪里是我趕你，是你避我如虎。”
    百里安知道太子所說是何事，“我只是，只是被皇兄嚇到了。”
    百里明華沒有說話。
    百里安繼續道，“我仰慕皇兄……但也知道，皇兄對我所做之事，不是兄弟之間應該做的。”
    百里明華知道百里安約莫是知道一些什么，但他又怎能壓制住自己的心意，“皇弟是不齒我的行跡？”
    百里安急急否認。這個時候他哪里敢答一句‘是’。
    “那皇弟現在對我，是什么樣的感情？”這也是百里明華一直想問的。
    百里安對他的感情復雜了去了，仰慕敬佩參半，當然更多的，還是想以后能依仗太子，將柳青蕪一起接出宮去。
    “我喜歡皇弟，甚于男女之情。”
    百里安這一下更難接口了。
    偏偏百里明華還要逼問，“皇弟對我，是何種感情？”
    “自然，和皇兄一樣。”
    他話音一落，眼前被他牽住衣袖的百里明華，忽然反手握住他的手腕，高挑的鳳目認真的注視著他。
    百里安哪里敢直視他的目光，僅僅一瞥就移開了目光。
    “和我一樣，為何要怕我？”
    百里安想說，自己求的是下半生的安逸，不是下半身的痛苦。
    百里明華心中激越情感更是難以平復，“怕我，是因我強求于你？”
    百里安點頭。
    “若我以后，除非你親口應允，絕不越雷池半步，你是否愿意答應我？”百里明華一開始想的便是等百里安成年，通曉人事之后，自己在徐徐圖之，卻不想太冒進了一些，反倒將百里安嚇到了四皇子那里去。
    百里安反復琢磨了一下百里明華的話，覺得這句話對自己百利無一害，就答應下來。
    見百里安這樣說，太子臉上終于露出幾分笑意。
    “皇兄這幾日還是專心一下朝政，莫要再被一些繁冗的事絆住了腳步。”百里安道。
    百里明華道，“為什么這么說？”
    “皇兄是何等嚴謹的人，若不是心神不穩，怎么會在奏折的批閱上出現問題。”百里安道。
    百里明華一下像是從中明白了什么似的，他那一天，是因為想到百里安，頭痛難當，才擱置了那一本水患的奏折，而百里安現在提及，不就是關心他么。
    百里安是真的不想在哪個節骨眼上出現問題，太子這些年，保全自己的地位實在不易，先前的二皇子，與太子相爭數年，才在近幾年將他壓了下去，現在又多了一個才智高絕的四皇子。而那四皇子，從某種層面上來說，還是百里安自己牽出來的。
    “是皇兄的失誤，還害的皇弟擔心了。”百里明華方才心中有多冷，此刻就有多暖，“以后，絕不會再出這樣的差池。”
    百里安得了太子的保證，心里才松了一口氣。太子抗旨前科在前，若再出一些政務上的差池，難免不會被有心人揪著不放。
    “今年閩南出了一種繡云蠶，其絲柔滑如水，我命人裁了一些，給皇弟做了幾身新衣，皇弟回去可以看看喜不喜歡。”得到了自己想要的答案，太子聲音比從前更要溫醇許多。
    百里安應了一聲，就告退回去了。
    閩南的繡云蠶，不消百里明華多說，百里安也能知道那是多么稀罕的玩意兒，上次他假意稱病，太子恨不能將整個太醫署的珍稀藥材都給搬過來。但饒是如此，百里安見到百里明華送到長樂宮來的東西，心里還是咯噔了一下。
    那繡云蠶的絲做的衣裳，精美絕倫，又染成了紅色，艷麗如血。而衣裳每一處，都有金絲銀線做穿引，珍珠瑪瑙做墜連，看起來和這門庭冷落的長樂宮格格不入。
    柳青蕪不喜紅色，但因為是太子送來的，她也沒說什么。對于柳青蕪問他昨夜住在哪里，他也就用太子含糊過去了。
    幾天之后，惠妃下葬。以皇后之厚禮，結滿宮白綾，送入了皇陵里。
    百里安知道以皇上的寵愛，做出這些不稀奇，但皇上這一做法，明顯讓太子地位在朝堂上看來更加岌岌可危。
    ——太子早逝的生母就是皇后，皇上現在用這一厚禮安葬一個妃嬪，也不知太子心中作何感想。
    但這都不是百里安該關心的，因為離他出宮，僅僅還只有半年了。
    這一年的冬季分外的短，也許是因為百里安大半時間都窩在長樂宮的緣故，何朝炎冒著大雪來宮里見了他幾回，后來聽說哪里起了戰事，便被磨礪他的父親派過去了。臨走的前一天，何朝炎還賴在宮里，等第二天一早，百里安推門見長樂宮外的白雪上印著遠去的腳印，一問，才知道何朝炎那個再會是什么意思。
    宮里的時間總是過的很快，轉眼就又到了盛夏。
    百里安是天天掰著指頭算他出宮的時日，這幾天宮里已經傳了風聲出來，說皇上替他選的府邸在京都里。百里安喜靜又喜鬧，住在京都里，正合他的心意。
    人一開心，臉上的笑就多了，但他一笑，長樂宮外路過的宮女就多了。
    百里安也不是什么高潔之士，若有看的順眼的，站在門口看他，他也會拋個眼波過去。汝煙卻擔憂的很，每回都要沖出去，惡聲惡氣的將人都趕走。百里安也不是真的想與這些宮女發生點什么，汝煙這么做，他也正好樂個清靜，但偶爾他也會抱怨兩聲，“汝煙，你怎么越來越兇了？”
    “奴婢不兇，六皇子就要叫那些心懷不軌的人給吞進肚子里去了。”汝煙道。
    百里安被她這夸張的說法逗的直笑，他一笑，連見慣了他的汝煙也不免癡怔。
    “你看，你都喜歡看我，怎么不許別人來看我？”樹上的廣玉蘭花開了，在這寂寞的宮廷里不知道開了多少年頭，落下來，比手掌還要大。
    汝煙咬著唇瓣兒，不說話。
    百里安越長大，面容就愈發俊秀，要是旁人，到了年歲，臉上的輪廓總會硬朗一些，但百里安卻恰恰相反，愈長愈陰柔俊秀。他從前還小的時候，就有宮女來看他，長大了，來看他的宮女更是如狂蜂浪蝶一般。
    再加上百里安本就是放浪的性子，在汝煙面前規規矩矩的，等她不在了，就要撩撥那些來看他的宮女。
    說是撩撥，也不盡然，只是百里安手中喜歡拿個扇子，等你以為他背著身子，瞧不到你的時候，他就側過身子來，手中展開的扇子遮著唇，但偏偏那雙勾人的眼睛望著你。
    就如這逐漸萎敗的后宮里，開出的一朵靡麗的花。
    “再過三個月，六皇子便成年了。”汝煙道。
    百里安也等著，他都等了十多年了，也不差這三個月。
    近來因皇上纏綿病榻，朝堂之上愈發風起云涌了。百里安就是無意關注這些，朝中的風聲還是會經由那些宮人傳到他耳朵里。比如四皇子被皇上召去日日守在病榻前，比如太子手上的誰轉投了四皇子的麾下，所有消息，無異都是于太子不利。
    百里安起先篤定太子是繼位的人選，但在這些風言風語中，也不免動搖起來。
    難道……四皇子真的要爭這皇位？
    ……
    昌寧宮。
    “太子。”門口的太監退后一步，給太子讓出一條進去的路。
    百里明華幾步走進去，昌寧宮里彌漫著當初他母后病重時，怎么也揮散不去的死氣。
    幾個月沒有涉足朝政的皇上臉頰已經凹陷進去，比起他從前意氣風發的時候，這個模樣已經更貼近于一個垂垂老者。
    四皇子坐在龍榻旁，手上端著一個瓷白的碗，碗里的褐色藥汁，還是滿的。
    “父皇召兒臣來是為何事？”四皇子守在病榻前，太子以一己之力打理朝政，可想而知有多繁忙。
    皇上抬眼看面前的太子，沖他招了招手。
    百里明華走到近前來。
    “近來長平的戰事如何了？”皇上道。
    百里明華臉上也無太多表情，一副生冷的模樣，“回父皇，何將軍已經平定了作亂，不日就可回朝。”
    “何焱是個將才，想不到他的兒子，比起他也是不逞多讓。”皇上垂下眼，面前的四皇子將遞到他唇邊的藥碗收了回來。
    百里明華并不多言。
    皇上見了一眼四皇子，口氣比之太子更多了幾分家人之間的溫和，“朕不喝了，端出去吧。”
    四皇子應了一聲，起身將藥碗端了出去。
    百里明華的目光，急不可查的審視了一下四皇子的神色。
    “他回朝的時候，少撥些封賞給他。”皇上對太子的口吻，又冷淡下來，“年輕的將才，封賞太多，怕他心性不穩。”
    “是。”
    皇上早已習慣太子的疏遠。他的長子，自小就優秀的異于常人，但生在皇家，優秀算得了什么。不敢過多的贊譽，怕毀了他。
    事實證明，當初他的做法對了，太子越長大，越優秀，沉穩，沒有少年人的浮躁之氣。比他當年即位時，優秀何止一星半點。
    四皇子端著藥碗出去，就沒有再進來，皇上和太子又說了一會兒話，無非就是些朝野上的事，這些事太子自小就耳濡目染，現在處理起來，也是有條不紊。
    問罷朝中的事，皇上掩唇咳嗽兩聲，他近來不知怎么，總是會咳出血來。他知道自己大限將至，現在勉強茍延殘喘，也只是放心不下這身后的江山，放心不下自己這些年輕的孩子。
    敦促完太子，皇上讓他出去了。
    百里明華本來是要離開，不想一出來，居然撞見了等候在外面的四皇子。
    他以為四皇子是要進去伺候，不想他竟直直的攔在他的身前。
    “皇兄留步。”四皇子抬起眼來，比起太子那冷凝的雙目，他的目光要顯得柔和許多。
    太子在外人面前，并不與他有過多的言談。但現在四皇子既然攔下他，他也正好聽聽，他這位四弟，要同他說些什么。
    四皇子將他引到偏殿里，從袖中拿出一方金令來。
    這金令能調動宮中半數的禁軍，太子手上也有一枚。沒想到，另一枚居然落到了四皇子手上。
    “這是父皇給我的。”四皇子道。
    百里明華只當他是宣示自己的寵愛，他生在皇家，對親情淡薄的很，現在見四皇子如此說，也沒有什么動容。
    四皇子道，“我知道皇兄想要這個。”
    宮中禁軍，是為維護皇權，饒是他如今已經是太子，手上也只有其中一枚。
    另一枚無論落在誰的手上，對他而言都是個很大的威脅。但如果一旦兩枚金令都在他手上，宮中禁軍就都掌握在他的手中。到時別說是四皇子，就是二皇子死灰復燃，他也不用顧忌。
    “父皇的身體，也撐不了太久了。”四皇子將金令又收了回去。
    百里明華聽出了其中暗示的意味，但他又忍不住想要嘲諷，“你在廣和宮里，隱忍十數年，現在一朝得勢，還是我小看你了——只是，你以為朝中那些人助你，你便有機會將我擠下去嗎？”
    四皇子在太子面前，也不似在皇上面前那樣溫吞，本含著水色顯得異樣溫柔的目光，也結了冰一樣咄咄逼人，“我知道他們擁護我，也只是想借我之后，扶持二皇子。”
    百里明華笑，“你知道。”
    “我自然知道。”
    “那你現在來和我說這些，是想要告訴我，你并不懼二皇子，并且能真的順勢將我擠下去？”百里明華因這些日子的針對，對這四皇子愈發厭惡起來。
    四皇子竟真的應了一聲，“是。”
    百里明華臉上，那唯一的一點笑意也收斂了起來，“就憑你手上這枚金令能調動的禁軍？”
    “是。”
    他這言辭中，已有了逼宮的意思。
    但偏偏，他沒有任何辦法。皇上將這個給他，不論是出于信任，還是出于讓他自保，這枚金令，在他未登基之前，都是一個大麻煩。
    四皇子來找太子，也并不只是為了將自己處心積慮拿來的東西在他面前炫耀，而是，“我可以把這個給你，也可以幫你除掉二皇子，只要你拿一樣東西來和我換。”
    百里明華只當他是玩笑，這半年來，四皇子韜光養晦，發展自己的黨羽，二皇子的勢力，他已有了侵吞之勢，他這樣辛勞所得，怎么會輕易可以被什么東西換去，“哦？你要什么。”
    “我要……”
    他的話還未說完，寢宮里一個伺候皇上的太監走了過來。
    “四皇子，皇上請您過去。”
    百里明華看了四皇子一眼，見他垂下的目光，又一如外人所見的溫和無害。
    四皇子走過去時，太子低聲問了一句，“你要什么？”
    四皇子金面具后的嘴唇抿出一個笑痕，“要一個對你來說，很重要的東西。”
    皇儲之位？
    百里明華決計想不出，四皇子要的是一個人。他現在一直以為，四皇子接觸皇弟，只是為了擾亂他的心神。
    等他走出去之后，百里明華忽然裂唇一笑，“百里蒼城，我還真是低估你了。”</br>