魏、齊、趙三國(guó)興師動(dòng)眾，舉全國(guó)之力，對(duì)衛(wèi)、魯、中山三國(guó)合圍，打算分兵割斷，就地殲滅對(duì)方有生力量，剪除日后的反叛力量，楚國(guó)也不甘落后，出動(dòng)兩路大軍，一路為步騎車(chē)兵，三大兵種混合，由楚國(guó)上將軍昭陽(yáng)統(tǒng)領(lǐng)。
    另一路是水師，楚國(guó)是唯一有大規(guī)模正規(guī)水師的諸侯國(guó)，戰(zhàn)艦百艘，大船小船無(wú)數(shù)，由大將軍唐昧率領(lǐng)，沿著長(zhǎng)江，順流而下，日行數(shù)百里，乘風(fēng)破浪，朝著越國(guó)進(jìn)發(fā)。
    楚國(guó)以“炎帝后裔，與黃帝同德”的土德，旗幟服飾變成了一色土黃。
    數(shù)百艘大小戰(zhàn)艦船只，浩浩蕩蕩，甲板上披甲之士肅然林立，橙黃的戰(zhàn)服，被甲片包裹，一般銀光，一半金黃芒，月光下吳鉤吳戈寒氣森森，櫓盾上猙獰的鬼面獠牙呲呲。
    “吼吼！”
    船艦兩側(cè)的士兵喊著低沉的號(hào)子，整齊合一地劃著槳，江水發(fā)出“潑拉拉”的聲音。
    唐昧一身黃服銀甲，昂然立于船頭，風(fēng)吹動(dòng)橙黃色的大披風(fēng)，獵獵作響，但他眉宇之間，卻是一片神采飛揚(yáng)。
    “越國(guó)，該輪到滅亡時(shí)候，以前，七大諸侯國(guó)，相互忌憚，都在插手對(duì)方鄰國(guó)的事，防止一國(guó)吞并的疆域過(guò)多，一支獨(dú)大，對(duì)其它六國(guó)造成威脅，這次七國(guó)會(huì)盟后，終于給了楚國(guó)一次機(jī)會(huì)。”
    唐昧仰天大笑著，在他身旁，佇立著一位青年，俊美翩翩，二十出頭，一身儒裝長(zhǎng)服，策士打扮，正是楚國(guó)士大夫，官居令尹的副官左徒的屈原。
    “屈大人，這次你為何要跟隨出兵？”
    屈原一手背在身后，一手端握在前，望著江水浩瀚，滾滾波濤，輕嘆道：“天下雖安，忘戰(zhàn)必危；國(guó)雖大，好戰(zhàn)必亡。這次機(jī)會(huì)對(duì)于楚國(guó)很難得，我也想親身經(jīng)歷一番戎馬生涯，對(duì)軍伍之事，有所了解，現(xiàn)在戰(zhàn)國(guó)形勢(shì)越來(lái)越復(fù)雜了，好像有一種無(wú)形的大手，正在推到這場(chǎng)戰(zhàn)局，使五國(guó)同時(shí)出動(dòng)，消滅五個(gè)小鄰邦，不是什么好事。”
    唐昧問(wèn)道：“何以見(jiàn)得？”
    屈原嘆道：“這五個(gè)小國(guó)，是各大諸侯之間的緩沖帶，使各大諸侯，不能直接爆發(fā)大規(guī)模沖突，小國(guó)林立，外交關(guān)系盤(pán)根錯(cuò)雜，潤(rùn)滑了大國(guó)的摩擦，列國(guó)紛爭(zhēng)，小國(guó)可以利用強(qiáng)國(guó)之間的矛盾，爭(zhēng)取時(shí)機(jī)，謀得生存，并不斷發(fā)展壯大自己的，但是這次，七雄會(huì)盟，達(dá)成了協(xié)議，一旦把小國(guó)全都消滅后，接下來(lái)，就到了七雄相互征戰(zhàn)的日子，天下將戰(zhàn)亂不休，永無(wú)寧日。”
    唐昧看著屈原那憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民的表情，咀嚼話(huà)意，過(guò)了片刻，說(shuō)道：“屈大人看的很遠(yuǎn)，把七雄最后要決斗的場(chǎng)景都看到了，不過(guò)，我楚國(guó)地大物博，吞并越國(guó)之后，整個(gè)淮河以南，一直到閩地、嶺南、百越、夜郎、滇國(guó)都?xì)w屬我大楚，縱橫東西數(shù)千里，比魏、韓、齊、趙加起來(lái)的面積還要大，最后肯定能威壓六國(guó)，笑到最后的。”
    屈原臉色依舊抑郁不樂(lè)，憂(yōu)心忡忡，二十歲的俊美臉頰上，卻仿佛有四十歲人的感慨和胸懷，搖頭嘆道：“一個(gè)國(guó)家不論大小，統(tǒng)治者勤政憂(yōu)民，奮發(fā)向上，國(guó)家就興旺發(fā)達(dá)；昏暗弄權(quán)，奢靡淫樂(lè)，國(guó)家就衰落敗亡，當(dāng)今大王，恩寵后宮美姬鄭袖，時(shí)常荒廢朝會(huì)，又偏愛(ài)小王子子蘭，有廢立太子，改立子蘭之心，加上那般近臣權(quán)貴，元老舊族，上柱國(guó)景銼、相國(guó)昭睢、上大夫靳尚，都無(wú)心朝政，結(jié)黨營(yíng)私，貪污受賄，在楚國(guó)公然出售爵位和官職，明碼標(biāo)價(jià)，楚國(guó)舊貴根深蒂固！”
    “當(dāng)年吳起變法，都因觸動(dòng)貴族的領(lǐng)域被廢止，現(xiàn)在功勛權(quán)貴們的勢(shì)力越來(lái)越膨脹，兼并土地，為禍一方，國(guó)家經(jīng)濟(jì)命脈幾乎被他們操控，許多楚人被迫潛入深山老林，遠(yuǎn)離賦稅的壓榨，這些都是國(guó)衰將亡的征兆，若不自醒，國(guó)將何在？”
    大將軍唐昧聽(tīng)到此言，冷汗潸潸流淌，背脊一陣冰涼，楚國(guó)外表強(qiáng)大，難道內(nèi)部的隱患竟到了如此地步嗎？
    “屈大人，說(shuō)的好！”一位巾幗女將，從戰(zhàn)艦艙內(nèi)走出，步履婀娜，身材高挑，比例極好，纖細(xì)窄腰，披掛著一身黃袍甲胄，臉部曲線有些柔中有剛，彎彎的雙眉、明亮的門(mén)子，翹挺的瑤鼻。
    少女嘴唇豐腴，粉吞濕濕亮亮的，比櫻桃還要鮮紅，唇上那一林淡細(xì)的汗毛，益發(fā)襯得她的唇珠小巧、下額細(xì)圓，本是極其嬌美的少女，但不愛(ài)紅裝愛(ài)武裝，一身甲胄戎裝，給她增添了幾分巾幗之氣，英姿颯爽。
    “小妹！”
    “唐姑娘。”
    那少女正是大將軍唐昧的親妹妹，唐素塵。
    豐姿動(dòng)人的女將唐素塵，盈盈走到兩人身邊，望著江水滔滔，嘆道：“左徒的話(huà)，如這長(zhǎng)江之水，奔騰迅猛，令人警醒，我楚國(guó)如此憂(yōu)患，真是讓人唏噓不已，力不從心。”
    屈原道：“五年前，秦國(guó)張儀欺騙懷王，要其以斷絕齊國(guó)之交換取秦國(guó)割讓六百里商于之地，懷王中計(jì)，與齊國(guó)斷交后只得六里地，事后懷王惱怒不已，發(fā)兵進(jìn)攻秦國(guó)，被當(dāng)時(shí)在秦為將的魏章大破于丹陽(yáng)，懷王再傾舉全國(guó)之力，發(fā)動(dòng)攻秦，再慘敗于藍(lán)田，其后兩年秦國(guó)派上將軍司馬錯(cuò)攻取召陵，楚國(guó)三戰(zhàn)皆敗，一蹶不振。”
    “這次五國(guó)聯(lián)軍擊敗了秦國(guó)，迫使秦國(guó)退守潼關(guān)之地，正是我楚國(guó)崛起的大好時(shí)機(jī)，吞越之后，如果能聯(lián)合齊國(guó)，繼續(xù)強(qiáng)化為同盟，西制強(qiáng)秦，北扼魏趙，楚國(guó)數(shù)十年則無(wú)滅國(guó)之憂(yōu)。
    唐昧皺眉道：“秦國(guó)的張儀病死在魏，司馬錯(cuò)河?xùn)|失利，被氣成重病，撒手人寰，魏章、甘茂相繼離秦，那秦國(guó)又丟失了函谷關(guān)這座大門(mén)，應(yīng)該等同拔掉牙齒的老虎，還能有何作為？倒是趙魏兩國(guó)，趙王雄才大略，推行胡服騎射，發(fā)展了鐵甲騎兵，有趙奢、廉頗、趙勝等大將和名公子，正值鼎盛，魏國(guó)公孫衍雖死，但甘茂即將為魏相，武有辰凌新將，一文一武配合，魏王又貪得無(wú)厭，接下來(lái)，不是攻齊，就是要擾楚，必然會(huì)繼續(xù)開(kāi)拓魏土。”
    屈原忙道：“唐將軍切不可掉以輕心，那秦國(guó)法制仍在，朝綱清明，有利于激發(fā)將士和官員的勵(lì)志之心，而且秦人素來(lái)勇猛，雖然一時(shí)失敗，但未傷元?dú)猓扔谑芰吮砥ぶ畟睦匣ⅲ啬淞松搅郑o靜窺伺著東方六國(guó)，更加可怕，秦國(guó)尚有老智囊嚴(yán)君疾，軍方新秀白起，魏冉、羋戎、贏顯等人皆不是平庸之輩，占據(jù)了巴蜀后方，有秦地山川之險(xiǎn)，五國(guó)盟軍也只能打到潼關(guān)，而束手無(wú)策，只要假以時(shí)日，兩三年之后，秦國(guó)必將東進(jìn)，威壓六國(guó)氣焰。”
    唐素塵聞言點(diǎn)頭，說(shuō)道：“有道理，不過(guò)，我更想知道，魏國(guó)的辰凌，是否像左徒說(shuō)的那樣，允文允武，文能詩(shī)才稱(chēng)冠，武有萬(wàn)敵之勇？”
    屈原想到當(dāng)日與辰凌接觸的情景，一系列的交情歷歷在目，輕輕一嘆：“屈某自持才華，但見(jiàn)過(guò)此人后，頗為敬佩與欣賞，文才其實(shí)只是錦繡添花，對(duì)救國(guó)救民無(wú)用，倒是他帶兵之勇猛，屢次破秦軍，的確讓我等自愧不如，崇敬不已！”
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