齊王宮在臨淄城的北面，與王宮遙遙相對(duì)的，是南面的稷下學(xué)宮，中間是一片異常寬闊的街市，那便是名聞天下的臨淄“齊市”，所有的朝臣進(jìn)宮，都得從這片街市穿過(guò)。
    這種都市格局，在天下都會(huì)中堪稱獨(dú)一無(wú)二。
    不過(guò)，臨淄城在兩年前戰(zhàn)亂中遭遇磨難，許多箭矢和巨石砸入城內(nèi)，破壞了民房，這兩年來(lái)沒(méi)少修繕，漸漸恢復(fù)了往日的容狀。
    齊市曾是天下最繁華的第一大市，人口百萬(wàn)，連百工商賈就達(dá)七萬(wàn)多戶，幾近五十萬(wàn)人口，天下與齊市能攀比的就是魏國(guó)大梁的魏市，但陳列商品大有不同處。
    大梁魏市風(fēng)華侈糜，多以酒肆、珠寶、絲綢、劍器名品為中心，齊市則平樸實(shí)惠，主要是魚(yú)市、鹽市、鐵市、布市四大類(lèi)；總的說(shuō)來(lái)，風(fēng)花雪月，齊不如魏；實(shí)惠便民，魏不如齊。
    在齊國(guó)還有一條王規(guī)，朝臣入宮，非有緊急國(guó)務(wù)，必須步行穿過(guò)“齊市”；運(yùn)輸車(chē)輛與緊急軍務(wù)，可走旁邊專門(mén)設(shè)置的車(chē)道；朝臣入宮，須得向齊王稟報(bào)街市遇到的逸聞趣事。
    孟嘗君與蘇秦在市口下了車(chē)，徒步走過(guò)市坊預(yù)留出來(lái)的官員主道，穿過(guò)喧嘩的街市，來(lái)到王宮外，通報(bào)了名諱，不一會(huì)，就有內(nèi)侍前來(lái)接引，領(lǐng)入深宮之內(nèi)。
    “拜見(jiàn)君上！”
    蘇秦與孟嘗君一起施禮，對(duì)著齊宣王恭敬禮拜。
    齊宣王頭戴高高的天平冠，身穿華貴威嚴(yán)的王服，腰間懸掛有象征權(quán)力的三尺王劍，坐在內(nèi)殿的王座上，身后畫(huà)壁屏風(fēng)，身前是一張大書(shū)案，桌上堆著書(shū)簡(jiǎn)和木犢，以及各種奏折。
    這時(shí)的齊宣王目光射下來(lái)，緊緊地盯著蘇秦，喟然一嘆，半晌說(shuō)道：“蘇先生終于肯屈身前來(lái)齊國(guó)了，這一次，希望蘇先生能力挽波瀾，助寡人重振大齊，復(fù)興圖強(qiáng)！”
    蘇秦聞言之后，當(dāng)即表現(xiàn)得很感激涕零，拱手道：“承蒙君上不棄，外臣蘇秦，自今日起，愿意為齊效命，鞠躬盡瘁，振興齊邦！”
    “哈哈，要的就是你這句話！蘇秦，寡人很看好你，當(dāng)今天下名士，能讓寡人記在心上的，委實(shí)不多了，你算一個(gè)，希望蘇先生能像令師兄張儀那樣，為秦國(guó)獲得大好處，不論是外交還是改革方面，穩(wěn)中求進(jìn)，自商鞅之后，又前進(jìn)二十年，齊國(guó)也需要這樣的經(jīng)緯大才者！”齊宣王眼中閃出凌厲的光芒，能得股肱之臣，心情大悅。
    蘇秦裝作受寵若驚道：“多謝君上夸贊，蘇秦感激涕零！”
    齊宣王哈哈大笑，頗為得意，覺(jué)得自己安撫臣子得手段還是不錯(cuò)，趁熱打鐵拉攏人心道：“蘇秦啊，你來(lái)了齊國(guó)，肯定不會(huì)比你在燕國(guó)的官爵和俸祿低，你在燕國(guó)的情況，寡人也聽(tīng)說(shuō)了，目前只管外交，丞相一職被樂(lè)毅這個(gè)年輕人取代，出謀劃策，姬職小兒比較拍向范睢、劇辛之流，都是一些默默無(wú)名的士子，你被這些人壓住，寡人都替你覺(jué)得委屈！來(lái)我齊國(guó)，寡人要任你為相，賜你封地職田，官爵列侯，位比皇室公卿，如何？”
    蘇秦還能說(shuō)什么，立即表述自己的感激之意，做出一副對(duì)齊死心塌地的樣子，博得齊王的信任。
    “蘇卿，當(dāng)前齊國(guó)的狀況不大妙啊，不知你有什么舉措，能改變困局？”齊宣王是個(gè)急性子，拉攏了一會(huì)，立即切入正題。
    蘇秦嚴(yán)謹(jǐn)?shù)溃骸爱?dāng)前齊國(guó)經(jīng)受戰(zhàn)亂之后，飽經(jīng)風(fēng)霜，正是浴火重生的時(shí)刻，齊可像燕一樣，化危機(jī)和劣勢(shì)為有利條件，進(jìn)行釜底抽薪的一策！”
    “哦，那一策？”
    “變法！經(jīng)過(guò)戰(zhàn)亂之后，百?gòu)U待興，各處都在紊亂，一些舊貴族的勢(shì)力遭到打擊，許多房產(chǎn)、田產(chǎn)、高利貸租等票據(jù)燒毀于戰(zhàn)火，甚至不少人喪命，這樣一來(lái)，朝廷可打壓貴族，緩解百姓的困境，同時(shí)，取消世襲制，廢除井田，強(qiáng)行沒(méi)收一些土地歸朝廷所有，收回一大批舊貴族的封地，這樣齊國(guó)才能強(qiáng)盛起來(lái)——”
    齊宣王也考慮過(guò)變法，但是沒(méi)想過(guò)如此大動(dòng)干戈，還有打擊一大批宗室貴族和世襲爵位的一批利益集團(tuán)，這樣一來(lái)，面臨的阻力會(huì)不小。
    蘇秦看出了齊王的顧慮，接著說(shuō)道：“變法者，國(guó)之興亡大道，邦國(guó)興衰之大計(jì)，不可不察，當(dāng)斷不斷，反受其亂，而且任何變法，都會(huì)要切除一部分既得利益集團(tuán)的毒瘤，使政局更合理、穩(wěn)定！那些貴族世襲數(shù)代，已經(jīng)腐朽了，留著之后蠶食齊國(guó)的基業(yè)，要知道，千里之堤毀于蟻穴，那些蟻?zhàn)澹撎蕹恍┝恕！?br/>     孟嘗君聽(tīng)著為之激動(dòng)，拍手叫好道：“好——！蟻?zhàn)澹@個(gè)稱號(hào)很恰當(dāng)呢！”
    齊宣王也陷入沉思，目光越來(lái)越銳利，這是一個(gè)很重實(shí)用和利益的君王，被蘇秦這么一提，的確對(duì)那些舊貴族反感起來(lái)，不過(guò)，畢竟?fàn)砍渡醮螅疫€有皇室和功臣、外戚后裔在內(nèi)，不好一棍子都打死。
    “蘇卿，你一口一個(gè)變法，這改革古制，推舊出新，真的如此重要嗎？”齊宣王仍有些狐疑，畢竟在齊國(guó)，只有齊桓公時(shí)期，在管仲的扶持下，推行一些改革，使得齊國(guó)稱霸一時(shí)，那是姜氏齊國(guó)，而不是田氏齊國(guó)，自田氏數(shù)十年前奪了姜氏的王權(quán)之后，就沒(méi)有再大張旗鼓變革，因?yàn)橛|動(dòng)很多舊故貴族勢(shì)力，而這些舊貴族，恰恰在當(dāng)初輔助齊太公田和，奪取了姜齊王權(quán)，不好下手！
    蘇秦這時(shí)從寬袖中取出了一個(gè)冊(cè)子，呈遞上去，一邊說(shuō)道：“這是臣在燕國(guó)時(shí)，總結(jié)了列國(guó)變法細(xì)則，以及變法前后的國(guó)力的對(duì)比，可使君上從中看到詳細(xì)變化和成效！”
    齊宣王哦了一聲，見(jiàn)蘇秦有備而來(lái)，心中有些高興，當(dāng)下接過(guò)書(shū)冊(cè)，認(rèn)真翻閱起來(lái)。
    他一邊看著蘇秦的《列國(guó)變法》，心中便不停的翻翻滾滾起來(lái)，其實(shí)齊宣王是個(gè)骨子里很傲的人，對(duì)于列國(guó)的一些變法，不以為然，甚至這些年一直覺(jué)得齊國(guó)始終是第一流強(qiáng)國(guó)。
    這種自信深深植根于齊國(guó)君臣朝野，縱然在秦國(guó)自商鞅變法崛起之后，齊國(guó)也沒(méi)有象其他五國(guó)那樣驚慌失措，事實(shí)上，秦國(guó)也始終沒(méi)有公然挑釁過(guò)齊國(guó)，齊威王與齊宣王兩代中，之所以不愿做合縱頭羊，不是自認(rèn)號(hào)召力不足，而是在內(nèi)心對(duì)秦國(guó)與中原的爭(zhēng)斗寧作壁上觀。
    齊國(guó)這些年君臣的算盤(pán)是：支持中原五國(guó)磨秦國(guó)，自己卻盡量保存實(shí)力不出頭，待到六敗俱傷之時(shí)，收拾天下局面的便只有強(qiáng)大的齊國(guó)了；齊國(guó)的算盤(pán)雖然長(zhǎng)遠(yuǎn)，可是在合縱抗秦的幾番較量中，齊國(guó)的如意算盤(pán)卻總是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)被打碎。
    再加上這次齊國(guó)面對(duì)五國(guó)聯(lián)軍的乏力，被擊得一敗涂地，險(xiǎn)些滅亡，與秦國(guó)對(duì)比，前兩次秦國(guó)獨(dú)抗合縱盟軍，非但是數(shù)倍于敵的聯(lián)合兵力不能戰(zhàn)勝，還被秦國(guó)很快擊潰，齊與秦國(guó)的真實(shí)差距陡然全面暴露，竟大得令人心驚！
    此時(shí)看了蘇秦對(duì)列國(guó)變法的記載，才第一次覺(jué)得人家的變法都是實(shí)實(shí)在在發(fā)生著的，而且前后成效如此大，許多土耕、井田、任官制度都要比齊國(guó)先進(jìn)一些，才真正讓齊王有些著急起來(lái)。
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