“出發(fā)！”他從嘴唇中間吐出這個(gè)帶有強(qiáng)烈命令意味的單詞。
是不是都不重要。
文明終將戰(zhàn)勝野蠻。
這一次，我們必勝！所有榮耀屬于維京，屬于國(guó)王！
……
大陸北方，雄鹿城。
比起剛被龍族攻占的時(shí)候，這座曾經(jīng)是一族首都的城市如今變得更加龐大。主要變化是在城市周邊新增了大面積的綠地。那是最簡(jiǎn)單的做法，播下樹(shù)種，然后靜等著發(fā)芽。已經(jīng)長(zhǎng)出樹(shù)苗的區(qū)域禁止采伐。這其中包括幾座小山，一條從西面和北面穿過(guò)的盤(pán)陀江支流。為了便于耕種，在大面積的田地遠(yuǎn)處又新設(shè)了多個(gè)村寨。
天峰站在城主府二樓的陽(yáng)臺(tái)上，雙手扶著圍欄，驕傲且自豪地看著遠(yuǎn)處。
這里的一切雖是天浩做出規(guī)劃，實(shí)際工作卻是天峰負(fù)責(zé)。
戰(zhàn)爭(zhēng)的重要性壓倒了一切。
天峰調(diào)離了原先被戲稱為“北方總管”的位置，來(lái)到雄鹿城，擔(dān)任攝政王任命的西部戰(zhàn)區(qū)司令官。
雄鹿城集結(jié)了兩個(gè)軍團(tuán)，內(nèi)河艦隊(duì)的戰(zhàn)艦數(shù)量也在不斷增加。
虎耀先雖是個(gè)傲慢的人，但他很聰明，知道目前情況下應(yīng)該做出什么樣的選擇。
增援部隊(duì)被白人打得大敗，虎剛戰(zhàn)死。
這對(duì)虎耀先的打擊很大，也終于讓他意識(shí)到與龍族之間的綜合實(shí)力差距。當(dāng)信使送來(lái)天浩與師銳聯(lián)名簽發(fā)合作文件的時(shí)候，他毫不猶豫在紙面上加蓋了自己的印鑒。
白頭雕以最快速度將虎王簽字的文件副本幾乎同時(shí)送到天浩和天峰手上。按照之前的約定，天峰派出齊裝滿員的第三軍團(tuán)，由雄鹿城出發(fā)，直接進(jìn)駐血爪城。
除了倍受攝政王信賴的兄長(zhǎng)，誰(shuí)都沒(méi)有這種權(quán)力。
在這之后，大量軍用物資也源源不斷運(yùn)抵血爪城。其中所占份額最大的就是彈藥。
天峰聽(tīng)到身后傳來(lái)急促的腳步聲。他迅速轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)滿面喜色的副官快步從門口走過(guò)來(lái)。
副官手里拿著一份筒狀的文書(shū)，帶著說(shuō)不出的亢奮和激動(dòng)，保持著必不可少的禮儀遞到天峰面前：“閣下，這是剛送來(lái)的情報(bào)。一切都符合攝政王殿下的預(yù)測(cè)，白人終于過(guò)河了。”
天峰雙手將卷成紙筒的情報(bào)展開(kāi)，用銳利的目光飛快瀏覽。
按照天浩之前制定的作戰(zhàn)計(jì)劃，盤(pán)陀江具有重要的地理意義。因?yàn)榈乩退姆矫娴膬?yōu)勢(shì)，攻破鎖龍關(guān)自南面而來(lái)的白人侵略軍有大概率選擇這里渡河。峽谷兩邊的山嶺貧瘠，植被大多是灌木和野草，沒(méi)有可供利用的建材。弗拉馬爾公爵派出的斥候之所以能在北部上游發(fā)現(xiàn)那個(gè)所謂的“廢棄木材加工廠”，同樣是計(jì)劃的重要組成部分。
白人必須得到一些木材，只是不會(huì)太多，足夠他們?cè)诒P(pán)陀江上造一座浮橋，節(jié)省點(diǎn)甚至可以兩座。
只要是思維正常的統(tǒng)兵將領(lǐng)都不會(huì)選擇造船。畢竟材料有限，而且就運(yùn)輸速度和效率來(lái)看，再多的船也比不上一座橋。
“很好，這真是我想要的！”天峰興奮地用手指彈了一下紙面，嚴(yán)肅冷厲的神情在臉上浮起：“傳我的命令，內(nèi)河艦隊(duì)必須在規(guī)定時(shí)間內(nèi)完成準(zhǔn)備，最遲不能晚于明天凌晨出發(fā)。同時(shí)聯(lián)絡(luò)長(zhǎng)林的第三軍團(tuán)，差不多可以動(dòng)了，讓那些該死的白人嘗嘗我們的厲害！”
……
南面，盤(pán)陀江西岸。
特納坐在瞭望塔頂層的小木凳上，火繩槍斜靠在肩上。他右手握著一把小鋼銼，左手拿著一塊骨頭，聚精會(huì)神地打磨。
這是一塊北方巨人的腿骨關(guān)節(jié)。特納把它分成好幾個(gè)塊，這樣的體量大小剛好與白種成年人手腕相匹配，制成的珠串也便于觀賞。
這是特納見(jiàn)過(guò)最優(yōu)質(zhì)，最漂亮的巨人骨塊。顏色略有些偏黃，有種比玉石和珠寶光滑溫潤(rùn)的特殊質(zhì)感。與中空的腿骨不同，關(guān)節(jié)部位含有豐富的鈣質(zhì)，再加上巨人生活的環(huán)境與日常飲食習(xí)慣，使它成為品質(zhì)上佳的工藝品原料。
霍吉思站在特納旁邊，他是一名忠于職守的士兵，大部分值班時(shí)間都在朝著盤(pán)陀江北面瞭望，而不是像特納那樣裝模作樣。
他畢竟還是太嫩了。十九歲的年輕人腦子里充滿幻想，軍官隨便幾句鼓舞性質(zhì)的話語(yǔ)就能讓霍吉思熱血沸騰。不過(guò)他也通過(guò)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)得到了實(shí)實(shí)在在的好處————霍吉思在鎖龍關(guān)找到了少許黃金，還趁著主力部隊(duì)尚未占領(lǐng)倉(cāng)庫(kù)之前，偷偷得到了一些存放在那里的銀塊。
這些東西加起來(lái)價(jià)值超過(guò)五百鎊。在霍吉思常年生活的鄉(xiāng)下，這些錢足以讓他成為眾人眼中的富翁。
霍吉思是堅(jiān)定的戰(zhàn)爭(zhēng)支持者。他很贊成弗拉馬爾公爵在公開(kāi)場(chǎng)合說(shuō)過(guò)的那些話————北方巨人是一群沒(méi)有智慧的野獸，他們只配成為奴隸。
上一次的巨人戰(zhàn)俘暴動(dòng)造成了很大影響，但“學(xué)抓城”這個(gè)拗口的詞也由此在維京王國(guó)參戰(zhàn)官兵中迅速傳播開(kāi)來(lái)。人人都在傳說(shuō)那里遍地都是黃金，只要彎下腰就能撿起。可笑的是巨人對(duì)如此海量財(cái)富一無(wú)所知，他們把金塊當(dāng)做石頭，他們最喜歡的東西就是鹽和肉。
霍吉思低頭瞥了一眼特納，很不高興地問(wèn)：“你到底要弄到什么時(shí)候？我已經(jīng)在這站了一個(gè)多鐘頭，該換你上了。”
專心致志的特納頭也不抬地回道：“再給我二十分鐘。這塊骨頭上有點(diǎn)瑕疵，我必須把把它處理掉。”
霍吉思皺起眉頭，卻被特納勾起了興趣：“我知道你在做巨人珠串，但我不明白，這東西如果賣出去，你能賺多少錢？”
特納停下手上的動(dòng)作，抬頭注視著站在身側(cè)的這個(gè)年輕人，臉上露出炫耀的微笑。
“至少五十鎊。”他說(shuō)這話的時(shí)候，就像一個(gè)家產(chǎn)萬(wàn)貫的財(cái)主：“這還是在郡城里的賣價(jià)。如果拿到首都那種大地方，說(shuō)不定能賣到八十鎊。”
“這么多？”霍吉思不由得瞪大雙眼，臉上全是不可思議的表情：“你該不是在開(kāi)玩笑吧？”
他忽然覺(jué)得自己偷偷藏下來(lái)的那些黃金和銀塊就是一堆垃圾。
“你以為我在騙你嗎？”特納嘴角上翹，帶著中年人與過(guò)來(lái)人專屬的優(yōu)越感說(shuō)：“貴族，尤其是那些上流社會(huì)的太太小姐，她們喜歡用這樣的珠子做裝飾。”
霍吉思的眉頭依然緊鎖：“我不明白，不就是一堆死人骨頭而已，這東西完全可以偽造，只要多挖幾個(gè)墳?zāi)咕托小！?br/>
“不，不，不，你無(wú)法理解這種堪稱藝術(shù)品的特殊材料。”特納頭搖得像撥浪鼓：“巨人與我們的骨頭區(qū)別非常大，他們的顏色更白，質(zhì)地與象牙類似，其中的優(yōu)質(zhì)部分甚至超過(guò)象牙。更重要的是我們一直沒(méi)法打贏他們，沒(méi)有戰(zhàn)俘，沒(méi)有足夠的尸體，所以這種珠串才能賣到很高的價(jià)錢。”
霍吉思凝神思考了很久，猶豫著說(shuō)：“特納，我覺(jué)得這東西恐怕賣不到五十鎊。”
“這不可能！”特納對(duì)這話鄙視到極點(diǎn)。
“你聽(tīng)我說(shuō)。”霍吉思很誠(chéng)懇：“我們剛打了一個(gè)大勝仗，殺死了幾千個(gè)北方巨人。現(xiàn)在軍營(yíng)里很多人都在干著跟你現(xiàn)在一樣的活兒。你想想，如果他們都打著跟你同樣的主意，回去以后把做出來(lái)的骨頭手串拿出來(lái)賣掉……實(shí)在太多了，而且現(xiàn)在仗還沒(méi)有打完，據(jù)說(shuō)在“學(xué)抓城”還有多達(dá)上百萬(wàn)的巨人。”
說(shuō)完，霍吉思轉(zhuǎn)過(guò)身，繼續(xù)朝著遠(yuǎn)處的北方望去。
這番話說(shuō)得很隱晦，特納卻聽(tīng)懂了其中含義。他不由得臉色發(fā)白，目光也變得游離不定。
“……應(yīng)該不會(huì)出現(xiàn)你說(shuō)的這種情況。”他兀自嘴硬，堅(jiān)決不肯認(rèn)輸：“不會(huì)的，這玩意兒很值錢，絕不會(huì)……”
突然，霍吉思猛地爆發(fā)出一聲尖叫。
“快看，那是什么？”
特納怔了一下，連忙翻身從地上站起，手忙腳亂從衣袋里拿出單筒望遠(yuǎn)鏡，朝著霍吉思手指的方向望去。
遠(yuǎn)處的上游出現(xiàn)了一些黑點(diǎn)，有好幾十個(gè)，密密麻麻。
很快，它們近了。
數(shù)量也變多了。不是之前的幾十，光是望遠(yuǎn)鏡里能看到的部分就超過(guò)上百。
“是船！”特納聽(tīng)見(jiàn)自己的語(yǔ)音在顫抖：“是，是巨人的船。”
他從未見(jiàn)過(guò)這種款式的船。
而且這是北方巨人的領(lǐng)土，尊敬的弗拉馬爾公爵也沒(méi)有下令在附近造船。
“快發(fā)警報(bào)！是巨人，該死的他們來(lái)了！”
霍吉思叫罵著，抓起掛在胸前的哨子塞進(jìn)嘴里，鼓起腮幫，以平生最大的力氣拼命吹響。
哨音傳到塔下。
很快，不遠(yuǎn)處的警戒塔上傳來(lái)預(yù)警的鐘聲。
……
身穿龍族海軍制式鎧甲的震超站在旗艦“獠牙號(hào)”前甲板上，用警惕的眼睛注視前方。
天浩一直在大力提拔年輕人，尤其是那些發(fā)下血誓對(duì)自己效忠，接受過(guò)系統(tǒng)科目訓(xùn)練的人。有太多的空缺需要人才補(bǔ)足，這無(wú)關(guān)于資歷或家世，只看個(gè)人能力。
二十六歲就坐上“內(nèi)河艦隊(duì)司令”這個(gè)位置無(wú)疑是一種殊榮。這種事情換在文明時(shí)代肯定會(huì)惹人詬病，甚至在網(wǎng)絡(luò)上引發(fā)大規(guī)模議論。然而實(shí)際情況與想象中區(qū)別很大————按照北方蠻族的習(xí)慣，十歲已經(jīng)算是成年。震超在成年人世界摸爬滾打了整整十六年，再加上他在學(xué)習(xí)方面的強(qiáng)大領(lǐng)悟力和工作效率，這才得以從其他競(jìng)爭(zhēng)者中脫穎而出，成為備受攝政王賞識(shí)的統(tǒng)兵將領(lǐng)。
“各分艦隊(duì)執(zhí)行第一套計(jì)劃，列橫陣，開(kāi)炮。”
震超的命令簡(jiǎn)單又清晰，毫不拖泥帶水。
這次任務(wù)出動(dòng)了內(nèi)河艦隊(duì)百分之八十的力量。除留下兩個(gè)分艦隊(duì)巡游河道負(fù)責(zé)日常警戒，其余的戰(zhàn)艦都在這兒。盤(pán)陀江面雖然寬闊，卻不足以容納所有戰(zhàn)艦橫列在一條線上，所以只能采用多分隊(duì)排列的形式，朝著視線范圍內(nèi)的橫跨江面的浮橋開(kāi)炮射擊。
兩百毫米艦炮威力驚人，炮彈在空中呼嘯而過(guò)，帶著令人驚恐的狂暴力量在落點(diǎn)位置炸開(kāi)。第一輪集火攻擊的目標(biāo)是浮橋，爆炸掀起了滔天巨波，一個(gè)個(gè)水柱猛然爆出水面，帶著無(wú)辜的魚(yú)蝦和貝螺在空中四散濺開(kāi)。
震超分開(kāi)雙腳，如鐵塔般站在甲板上紋絲不動(dòng)，保持著雙手握著望遠(yuǎn)鏡向遠(yuǎn)處觀察的固定姿勢(shì)。
他對(duì)這一輪的炮擊效果很滿意————浮橋被徹底炸斷，江面上到處是散碎的木頭和人體殘骸，那一帶的江水被鮮血染紅，在淡淡的陽(yáng)光下顯出詭異光澤。
“按原計(jì)劃繼續(xù)炮擊，各分隊(duì)目標(biāo)鎖定，不要浪費(fèi)炮彈，也不要放過(guò)一個(gè)白人。”
他的聲音一如既往冷靜又沉穩(wěn)，聽(tīng)不出絲毫情緒波動(dòng)。
震超牢記著攝政王在軍官訓(xùn)練班上的教導(dǎo)：無(wú)論任何時(shí)候，都必須保持清晰的頭腦。只有這樣才不會(huì)影響你的正常思維。
……
盤(pán)陀江渡口兩岸陷入了混亂。
內(nèi)河艦隊(duì)突然出現(xiàn)，徹底打亂了弗拉馬爾公爵的進(jìn)軍計(jì)劃。
迅猛的炮擊炸毀了浮橋，正通過(guò)橋面的人們不是被炸死就是落入水中活活淹死。負(fù)載各種物資的馬車沉入水底，可憐的騾馬發(fā)出無(wú)助悲鳴被硬生生拖拉著同時(shí)墜入。傷者大口吞咽著江水，口鼻中流出鮮血。散碎的木頭扎入人體，撕裂了腹部，腸子掛在近岸的浮橋殘基上，他們發(fā)出痛苦的哀求聲，卻沒(méi)人能幫助他們脫困。
可怕的炮擊仍在持續(xù)。
隨著浮橋被摧毀，巨人戰(zhàn)艦的炮擊目標(biāo)開(kāi)始轉(zhuǎn)向岸邊。首輪打擊落到了火炮陣地頭上。炮彈劃破空氣的尖嘯令人頭皮發(fā)麻，更恐怖的還是爆炸威力。那簡(jiǎn)直令人無(wú)法想象，炮彈根本不是白人熟悉的圓形實(shí)心金屬球，而是一顆顆能爆炸的大殺器。
沉重的圓筒狀炮身從陣地上被掀翻，堆放在近處的火炮受到波及引發(fā)了連鎖爆炸。曾經(jīng)被寄予厚望，同時(shí)也被認(rèn)為是沒(méi)多少作用（畢竟巨人是野獸，不會(huì)造船）的警戒炮位一個(gè)個(gè)摧毀，靠近岸邊的土地仿佛被巨大鐵犁深深翻起來(lái)，成為雜亂無(wú)章的垃圾場(chǎng)。</br>