“是巨人！”
    “天啊，他們就在我們的前面！”
    “快列陣，開火！”
    士兵們的反應(yīng)不算慢，甚至可以說是迅速。當(dāng)然短暫的慌亂不可避免，他們?nèi)栽趲酌腌妰?nèi)恢復(fù)了秩序，按照平時的訓(xùn)練至少三人為一組，密集槍口對準(zhǔn)那名正在肆意砍殺的巨人。
    黑暗中沖出更多的巨人。二十個，三十個，或者更多。莫尼奧子爵很難在這種近乎無光的環(huán)境下辨清對方數(shù)量。他只看到這些配備了同樣裝備的巨人咆哮著重開火槍陣列，個頭矮小的白人士兵在迅猛強(qiáng)大的對手面前毫無反抗之力。沖撞、揮刀、劈砍，一系列動作在極短的時間內(nèi)完成，補(bǔ)給對手以絲毫喘氣的機(jī)會。
    子爵心中如墜著一塊巨石，雙眼仿佛透過黑暗看到了死亡地獄。
    為什么這里會有巨人出現(xiàn)？
    再往前不遠(yuǎn)就是預(yù)備營地，那里究竟發(fā)生了什么？
    就算是遭到巨人襲擊，總?cè)藬?shù)高達(dá)好幾萬的預(yù)備營地也不可能無人察覺。金雀花王國歷來重視軍隊，尤其是莫尼奧子爵率領(lǐng)的先鋒軍就更是注重對士兵和軍官的綜合訓(xùn)練。正常情況下，巡邏警戒的士兵都是精銳，且有責(zé)任心很重的軍官帶隊。北方巨人強(qiáng)歸強(qiáng)，可要說是直接攻占整個預(yù)備營地，以強(qiáng)大凌厲的攻勢在短時間內(nèi)殺光所有人，以至于沒有一個人在臨死前發(fā)出預(yù)警……這種事無論如何也說不過去。
    叫喊聲，金屬器物的撞擊，夾雜著鮮血的一張張面孔，小規(guī)模戰(zhàn)斗的暴烈程度好不弱于大規(guī)模撕殺。滿面亢奮的巨人殺紅了眼，他們揮舞戰(zhàn)刀連同白人士兵們手中的火繩槍一起砍斷。就像狂風(fēng)掃落葉，人體斷肢與斷開的槍身同時在空中亂飛，帶聲嘶力竭的尖叫。
    “不，不要……快放開我！救命！”
    副官被一個巨人抓住右肩，以巨大的力量直接拎著雙腳離開地面。巨人似乎對手中獵物產(chǎn)生了濃厚興趣，湊到近前仔細(xì)觀看，這樣做越發(fā)加重了副官的恐懼。他扭動身體拼命掙扎，扔掉火槍騰空出來的左手朝著扣住右肩的巨人手背狠命亂抓。他的舉動激怒了巨人，如山一般的人形怪物發(fā)出咆哮，握在右手的戰(zhàn)刀向下斜劈，當(dāng)場砍斷了副官的雙腿。
    莫尼奧子爵看得雙眼發(fā)直，感覺巨人的動作就像在收割剛從地里長出的韭菜。區(qū)別在于一個向上，一個向下。
    巨人把慘叫著的副官扔在地上，獰笑著抬起腳對準(zhǔn)他被砍斷的左腿傷口狠狠踩下。那個位置地面剛好有一塊巖石，松散的傷口肌肉組織頓時被踩得稀爛。副官如觸電般猛然從地上坐起，雙手不顧一切朝著被踩住的斷腿部位捂去。他發(fā)瘋般用拳頭擊打著巨人足面和小腿，甚至想要撲過去張嘴啃咬，以求得對方松開……這動作對只能保持坐姿的副官來說實在過于困難，他像無助的孩子一樣哭喊，慘叫聲也隨著大量體能消耗變得越來越弱，直到力氣差不多用盡，這才虛弱地歪朝一邊，側(cè)躺在泥濘和血泊中，掙扎了幾下就不再動彈。
    巨人的數(shù)量比想象中更多。火光也從遠(yuǎn)近不同的位置突然閃現(xiàn)。有火堆，更多的還是火把。星星點點，這些光線對視覺很難產(chǎn)生真正意義上的辨識效果，潰散的金雀花王國士兵仍然不斷被巨人們趕上，以兇狠殘忍的方式逐一殺死。
    他們的眼睛似乎可以在黑暗中看清一切！莫尼奧子爵忽然產(chǎn)生了前所未有的明悟。
    “你，過來！”萊昂森不知道什么時候回到子爵身邊，他發(fā)出兇狠刺耳的咆哮。以往的恭順表情絲毫不見，被傲慢與自得取而代之。
    “……你是他們的人？”莫尼奧無法找出合適的字句形容心中恐懼。他親眼看到兩名巨人跟在萊昂森身后，近在咫尺，卻沒有攻擊，也沒有流露出敵意。
    “貴族都很聰明，你也不例外。”萊昂森咧嘴露出一口暗黃色的牙，牙齒顏色在某種程度上是區(qū)分貴族與平民之間的標(biāo)志。他坦率地說：“走吧，偉大的攝政王殿下要召見你。”
    “什么？”周圍一片混亂，喊殺與呼救聲此起彼伏，莫尼奧子爵一是沒有聽清楚，二是想要拖延時間。
    他的小伎倆被看穿了。萊昂森下意識地皺起眉頭，大步走到近前抓住子爵的胳膊。站在他身后左側(cè)的巨人同時邁出腳步，他的動作更直接，掄起碩大的拳頭對準(zhǔn)莫尼奧肚皮上狠狠來了一下，子爵疼得感覺腸子都斷了，膽汁順著食道向上反涌，帶著血絲和唾液從嘴角溢出。他慘叫著雙手捂住腹部彎腰蹲下，身子蜷曲著，就像被踩了一腳的無辜蠕蟲。巨人并不打算就這樣放過他，直接將子爵從地上拽起，扛在肩上，以驚人的速度轉(zhuǎn)身走向營地外部。
    ……
    半小時后，當(dāng)巨人把莫尼奧從肩膀上解下，扔在地上的時候，子爵終于從強(qiáng)烈的疼痛中國緩過來。以無法反抗的姿勢被迫在巨人肩膀上顛簸了三十多分鐘，再沒有比這更可怕的經(jīng)歷。他掙扎著從地上半跪站起，打量四周，發(fā)現(xiàn)這是一個風(fēng)格款式與自己熟悉畫面截然不同的巨大營帳。粗獷、實用，頂部最高處超過四米，正前方的椅子上坐著一個年輕巨人。在他的兩邊，還有十幾個全副武裝的巨人士兵。
    這個眾星拱月般的年輕巨人相貌英俊，他有著漂亮的黑色頭發(fā)和眼睛。按照教廷對人種的劃分，這是“異教徒”的最醒目標(biāo)志。
    “你就是莫尼奧子爵，金雀花王國先鋒軍的最高指揮官？”年輕巨人吐出一連串單詞，他發(fā)音純正，對語句的熟練運用程度使莫尼奧大吃一驚。
    “你會說我們的語言？”子爵眼里充滿了震驚。千百年來，巨人和白人之間從未有過真正意義上的接觸。就算歷次戰(zhàn)爭中抓獲了俘虜，溝通交流的時候從來只用手語，也就是動作比劃。
    “這有什么好奇怪的。”天浩發(fā)出淡淡的笑聲：“這個世界并不專屬于你們。”
    “你打算怎么對付我？”莫尼奧子爵把自己的聲音控制得非常鎮(zhèn)靜：“你們想殺了我？”
    天浩用銳利的目光盯著子爵，發(fā)出不可抗拒的命令：“跪下！”
    子爵幾乎是條件反射般拒絕：“我是貴族。我只向國王和圣主下跪。”
    天浩的雙眼瞬間失去了最后一絲溫和，變得冷酷又兇狠。他抬手指了一下態(tài)度強(qiáng)硬的莫尼奧：“把他的衣服脫光。”
    兩名如狼似虎的衛(wèi)兵撲過去，不由分說用力撕扯著子爵身上的外套。深夜遭遇炮擊從熟睡中醒來的莫尼奧沒有穿戴盔甲，他很快被剝光，瑟縮著身子蜷縮在原地顫抖。
    “你最好老老實實聽話。”天浩臉上浮起一絲微笑，只是這笑容在莫尼奧子爵看來是那樣的毛骨悚然：“否則我就剁了你的腳，讓你永遠(yuǎn)跪著。”
    子爵一秒鐘也沒有猶豫，他徹底拋棄了腦海中不切實際的幻想，屈辱在活命的強(qiáng)烈愿望面前一錢不值。他甚至為之前的強(qiáng)硬態(tài)度感到懊悔————只是一個簡單的下跪動作，就因為自己的拒絕失去了衣服褲子。盡管這座巨人營帳里燒著好幾個炭盆，比外面暖和，但現(xiàn)在畢竟不是夏天，他仍然冷得抖抖索索，渾身發(fā)顫。
    他隨即看到一名巨人搬來一張很矮的桌子。這東西顯然是專門打造出來在特定場合使用。因為高度不偏不倚剛好夠子爵以下跪的姿勢進(jìn)行書寫。
    之所以這樣說，是桌上擺著一疊信紙，還有一支削尖的炭筆。
    “把你們的進(jìn)攻計劃寫下來。”天浩的聲音從容平緩，他的說話方式與節(jié)奏老練且富有技巧：“包括你們的兵力配置，裝備和后勤供應(yīng)情況，不能有半點遺漏。”
    “我拒絕”這句話已經(jīng)在潛意識驅(qū)動下涌到嘴邊，卻被猛然醒悟過來的莫尼奧子爵硬生生咽了下去。他看著站在那些巨人衛(wèi)兵最側(cè)下位置的萊昂森，眼底閃過一絲掙扎，帶著幾分不甘心，視線回轉(zhuǎn)到天浩身上，發(fā)出深深的疑問。
    “你……是巨人的國王嗎？”
    天浩微不可察地皺了一下眉，緩緩點頭。
    “我有幾個問題。”莫尼奧子爵急急忙忙地說，他不想給對方造成誤解：“尊貴的陛下，如果您能滿足我的好奇心，我將萬分感謝。作為回報，我將毫無保留滿足您的任何要求。”
    天浩不屑地笑了：“這就是你們金雀花王國貴族的規(guī)矩？這算是平等交換還是威脅？我怎么感覺是后一種成分居多？”
    “我絕對沒有威脅您的意思！”莫尼奧子爵連忙解釋：“我只是有些事情不明白，這超過了我的正常理解范圍。”
    “比如？”天浩對此也覺得頗有意思，覺得有必要稍微滿足一下這位敗軍之將不算過分的要求。
    “長久以來，守衛(wèi)鎖龍關(guān)的巨人從未使用過火藥兵器。請原諒，之所以這樣說完全是因為我的個人經(jīng)歷與理解方式。科學(xué)是一個循序漸進(jìn)的過程，沒有火藥就沒有火繩槍，也就不可能研制出火炮。可是今天晚上我看到了超乎想象的武器！”莫尼奧子爵臉上充滿了恐懼和不可思議的神情：“你們發(fā)射的炮彈居然會爆炸……這簡直令人難以想象。”
    子爵注意到，自己說出這些話的時候，分別站在那位年輕巨人王左右兩側(cè)的其他巨人，臉上紛紛流露出自豪與感佩。
    天浩很平靜：“你說的沒錯，那的確是我們的大炮。其實你的先鋒軍整個營地都在火炮射程范圍內(nèi)。如果我下令延伸射擊，用炮彈就能殺光你們所有的人。”
    停頓了一下，天浩繼續(xù)道：“炮擊已經(jīng)達(dá)到了效果。我不想浪費炮彈，而且只有讓一部分人活下來才能把他們變成俘虜。他們是戰(zhàn)利品。這一點，我們之間沒有區(qū)別。”
    莫尼奧忍不住打了個寒噤，心中的震驚和恐懼感越發(fā)強(qiáng)烈。
    “還有一件事。”他抬手指向站在斜對面的萊昂森，不顧一切提高了音量：“他明明是白人，為什么會服從您的命令？”
    從之前肚子上挨了巨人一拳被帶到這的路上，莫尼奧子爵一直在思考。他不明白萊昂森為什么會背叛，不明白為什么預(yù)備營地遭遇襲擊卻絲毫沒有反應(yīng)。但他有一種隱隱的感覺————兩件事之間肯定存在著某種關(guān)聯(lián)。
    莫尼奧甚至產(chǎn)生了極其大膽的推測：萊昂森極有可能是巨人當(dāng)中的變種，憑借與白人完全相同的外表，潛入金雀花王國，進(jìn)而成為士兵。
    “他是我們的人。”天浩的回答證實了一部分子爵的猜想。然而接下來的話卻使他大吃一驚：“像他這樣的人還有很多。從你的先鋒軍占領(lǐng)狂鬃城開始，你們的所有動向?qū)ξ襾碚f就不再是秘密。我知道你們需要戰(zhàn)利品，所以你們只能在一無所獲的情況下繼續(xù)往北面推進(jìn)。”
    “這里是我選定的戰(zhàn)場。這里到處都是緩坡，適合扎營，地形也不利于防守。剛才我已經(jīng)說了，像萊昂森這樣的人很多。只要取得軍官和貴族的信任，他們就能獲得更高的軍銜和地位。”
    “萊昂森是所有潛伏者當(dāng)中最成功的一個。他接近你，從普通士官晉升為尉官……嗯，現(xiàn)在他是少校。你以為他之前喝醉了穿上少校制服的事情只是一場鬧劇嗎？那是為了擴(kuò)大影響，讓更多的人知道他是一名“少校”。尊敬的子爵閣下，你現(xiàn)在是我的俘虜，我知道你有隨身攜帶印鑒的習(xí)慣。呵呵，鑒于萊昂森先生在這次戰(zhàn)斗中的突出表現(xiàn)，我決定把他從少尉提拔為少校。現(xiàn)在需要你簽署一份晉升文件，同時加蓋你的印鑒……你覺得這個建議怎么樣？”
    莫尼奧子爵感覺渾身血液停止了流動，手腳冰涼，巨大的恐懼扼住了脖子，幾乎窒息。
    這是一個環(huán)環(huán)相扣的龐大計劃。</br>