難道這侍衛(wèi)不知道牛偉邦正在懲罰下屬？　　這個時候沖進來稟報說有人覲見，顯然是大著膽子冒著危險故意為之。　　如果不是拿了別人的好處，他會這樣做？　　既然有膽量伸手，就得做好接受暴怒與懲罰的思想準(zhǔn)備。　　這樣的人巫彭見多了，也懶得管。　　估計牛偉邦不會下令殺人，但狠狠責(zé)罰一頓是肯定的。　　繼續(xù)呆在這里已經(jīng)沒什么意思。　　剝皮的劊子手已經(jīng)走進大殿，他手里拿著一把短刀，正低頭打量著癱在地上的良棟。　　巫彭轉(zhuǎn)過身，正準(zhǔn)備離開，忽然聽見侍衛(wèi)緊張地說：“啟稟大王，磐石寨的頭領(lǐng)天浩，他……他聲稱有大批來自鹿族蒙香寨的戰(zhàn)俘要獻給大王。”　　“什么？”　　國師身子一僵，猛然轉(zhuǎn)身。　　滿面怒意凝固在雷牛王臉上，變成了定格的驚愕。　　“磐石寨頭領(lǐng)天浩，聲稱有大批來自蒙香寨的戰(zhàn)俘要獻給大王。”侍衛(wèi)再次用洪亮聲音重復(fù)著之前說過的話。　　“讓他進來。”巫彭直接越過牛偉邦，下達了命令。　　……　　走進大殿的時候，天浩聞到了彌漫在空氣中的血腥味。　　良棟被兩名壯實得堪稱恐怖的男人壓在地上。他的左臂被單獨拉開，劊子手操控短刀的技藝熟練又高超，刀尖刺入肌肉不深，切開的斷面不大，在身份烙印邊緣劃出一個半圓，拇指和食指拈起外翻的皮膚，就像文明時代菜市場肉攤屠戶的常見做法，鋒利尖刀在豬皮與肥肉之間不斷游走，輕而易舉將其分離。　　割下來的那塊人皮長達二十公分，上面順序排列著四個烙印。由下至上，分別是十人首、百人首、五百人首和千人首。　　整個過程良棟一直在慘叫，與其說是疼痛，不如說是恐懼和不甘。劊子手接到的命令只是剝皮，他從腰間解下一個小皮口袋，從里面掏出一把草木灰灑在傷口表面，很快止住了血。　　面朝王座臺階單膝跪下去的時候，天浩忽然想起文明時代的樣板戲。不知道為什么，感覺這里很像座山雕的老巢，陰森森，血淋淋，到處充滿了死亡與野蠻氣息。　　“天王蓋地虎，寶塔鎮(zhèn)河妖。”這句話只能在心里默念，肯定不能說出來。　　雷牛部落族長牛偉邦坐在王座上，居高臨下盯著天浩，目光陰晴不定：“磐石寨的小頭領(lǐng)……說吧，你給我?guī)砹耸裁矗俊薄　√旌茝钠づ蹆?nèi)袋里取出一張小型獸皮，雙手捧著，恭恭敬敬舉過頭頂：“在下僥幸捉到一些鹿族人，特意敬獻給大王。”　　侍衛(wèi)從天浩手中接過獸皮，轉(zhuǎn)呈給牛偉邦。后者接過掃了一眼，瞳孔驟然縮小，不由自主顯出震驚的神情。　　“一千九百三十個，這么多？”雖然之前侍衛(wèi)通報的時候牛偉邦已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，可真正看到獸皮上用炭筆標(biāo)注數(shù)字的時候，還是吃了一驚。　　天浩保持著下位者必不可少的恭敬：“我們當(dāng)時抓住了一千九百三十五個，作為威懾，殺了五個。”　　“都是蒙香寨的鹿族人？”牛偉邦脫口而出。　　天浩沉著地點點頭：“是的。”　　自始至終，他的目光絲毫沒有偏移，視線一直鎖定在牛偉邦身上，仿佛坐在王座側(cè)面的老者巫彭是一尊雕像。　　突然，身后傳來明顯失去理智的尖叫聲。　　“是你，是你搶走了我的戰(zhàn)利品！”　　“就是你，該死的磐石寨，老子帶人在前面流血拼命。你倒好，把逃出蒙香寨的鹿族人都抓起來，現(xiàn)在跑到大王和國師面前邀功請賞。你……你這個該死的混蛋！”　　“我要殺了你！”　　良棟不顧一切從地上仰起頭，力量之大，就連兩邊按住他的侍衛(wèi)都有些壓不住。他一掃之前的頹然與絕望，眼睛里燃燒著狂怒火焰，雙腳來回蹬著地，好幾次想要掙扎著站起來，仿佛胳膊上的傷口根本不會痛，滿面猙獰想要撲過來找天浩拼命。　　天浩下意識地轉(zhuǎn)過身看了一眼雙目充血的良棟，又立刻轉(zhuǎn)身，用崇拜震驚的目光看著臺階上坐在牛偉邦旁邊的巫彭，失聲道：“國師？”　　他掩飾得恰到好處。這種時候需要極其自然的情緒外放。盡管走進大殿之前天浩已經(jīng)知道巫彭的存在，但他覺得這樣的表現(xiàn)最符合實際。　　身穿皮裘的老者神情淡然，他從牛偉邦手里接過那張獸皮，非常認(rèn)真地看了近半分鐘，抬起頭，眼眸深處充斥著威嚴(yán)與冷靜。　　“磐石寨頭領(lǐng)兼行巫者天浩拜見國師大人。”天浩立刻轉(zhuǎn)移跪拜方向，自稟身份的同時，刻意加上了“行巫者”三個字。　　這番說辭立刻引起了巫彭的興趣。他嚴(yán)肅的神情略微變得緩和：“你也是巫師？寨子里的祭司？你的師者是誰？”　　“在下還沒有正式晉升為祭司。”天浩仔細(xì)觀察著巫彭臉上的變化，小心翼翼地回答：“磐石寨祭司巫行，他是我的師者。”　　“巫行？”聽到這個名字的時候，巫彭眼角微微抽搐了一下，再次望向天浩的時候，目光也變得有些復(fù)雜。　　身后，良棟仍在不甘心地破口大罵。　　“賊！小偷，你這個不要臉的狗雜種。”　　“把屬于我的東西還給我！”　　“國師、大王，是他搶了我的功勞，是他搶走了蒙香寨的鹿族人啊！”　　尖厲聲音對正在思考的巫彭造成了干擾。他皺起眉頭，抬起左手，對站在旁邊的侍衛(wèi)做了個手勢：“去，把他的嘴巴堵起來。事情沒有搞清楚之前，這里需要足夠安靜的聽眾，不是胡亂叫嚷的烏鴉。”　　一塊粗硬的木頭塞進良棟嘴里，侍衛(wèi)用韌性極強的繩索直接從良棟嘴唇中間繞過，在他腦后用力拉緊，栓上活結(jié)。木塊在口腔里毫不客氣占據(jù)了幾乎所有空間，舌頭被死死擠壓在角落里。良棟感覺自己快要窒息，他努力瞪大雙眼，從口鼻里發(fā)出痛苦的“嗚嗚”聲，但誰也沒有理他，魁梧強壯的侍衛(wèi)仍然死死從后面按住肩膀，他緊貼地面，臉頰在不可抗拒力量的力量碾壓下扭曲變形。　　巫彭平靜地注視著跪在臺階下首的天浩：“說吧，到底怎么回事？”　　在這種時候撒謊，是極不明智的行為。天浩絲毫沒有隱瞞，他從當(dāng)初與青龍寨管事浩平交易說起，完整講述了事情的全過程。　　一口氣說了近半小時。　　“這么說，是青龍寨的人自己泄露了消息？”牛偉邦感覺有些不可思議，憤怒隨之涌上心頭。他抬起頭，視線越過天浩，直接落到無法發(fā)出聲音的良棟臉上，掄起拳頭，往自己的腿上重重砸了一拳，怒不可遏：“本王是怎么交待你的？嚴(yán)守秘密，不得對外泄露半分……好，非常好……原來你就是這樣給本王辦事的？”　　國師巫彭沒有在這個問題上糾纏，精神矍鑠的他測過身子，注視著站在大殿側(cè)面，之前與良棟一起受罰的侍衛(wèi)隊長剛典：“百人首浩平，青龍寨有沒有這個人？”　　剛典忍著后背上火辣辣的傷痛，快步走到臺階下首正面，與天浩并排跪在一起：“稟國師，浩平的確是青龍寨的百人首，他一直負(fù)責(zé)對外交易。天浩頭領(lǐng)說的時間沒有錯，我記得當(dāng)時浩平的確賣掉了寨子里四百多老幼，帶回了大批糧食。”　　牛偉邦的怒火絲毫沒有平息跡象，他發(fā)出雷霆般的咆哮：“區(qū)區(qū)一個百人首管事竟敢泄露機密，這樣的人，該殺！”　　剛典遲疑了一下，略微偏頭看了一眼天浩，他迅速回轉(zhuǎn)視線：“啟稟大王，浩平此人我認(rèn)識。他……他謹(jǐn)慎小心，不像是個隨便亂說話的人。”　　他心中仍有怨氣。無論是誰被搶了功勞都會覺得這口氣下不去。在這個問題上，剛典站在良棟這邊，潛意識里把天浩當(dāng)做敵人。　　“這不是浩平大哥的錯。”天浩處變不驚，回答得有理有據(jù)：“遠(yuǎn)來是客，何況青龍寨與磐石寨之間幾乎每年都有交易往來。身為頭領(lǐng)，我肯定要設(shè)宴招待。浩平大哥那天喝醉了，他也是無心之失。”　　“喝醉？”雷牛族長牛偉邦覺得很意外。　　國師巫彭略有緩和的面孔再次緊繃，密集皺紋也變得如刀刻般堅硬，語調(diào)再次變得冰冷：“天寒地凍，很多寨子都在缺糧，你們磐石寨居然還有酒喝？”　　“是蘋果釀的酒。”天浩毫無懼色，來自臺階上兩位大人物的威嚴(yán)氣勢沒有對他造成任何影響：“磐石寨北面有一片果樹林子，我們把熟透的蘋果摘下來，一半釀酒，一半做成蘋果干。”　　他很聰明，絲毫沒有讓話題涉及“糧食”這個敏感詞。　　國師巫彭的思維慎密，他眼里閃爍著精明目光：“浩平泄密的事情暫且不論。既然你當(dāng)時知道要對鹿族人用兵，為什么不直接去青龍寨說明情況？”　　天浩沉默了幾秒鐘，緩緩回答：“我不敢。”　　“為什么？”巫彭用洞悉人心的雙眼緊盯著他。　　“這樣會牽連很多人，包括我自己。”天浩的回答很符合他的身份。　　“哼！”巫彭譏諷地冷笑著，他瞇起雙眼，蒼老的臉上無數(shù)皺紋再次朝著那個位置擠壓：“你偷偷摸摸避開青龍寨單獨行動，難道就沒想過會得到同樣的結(jié)果？”　　“我沒想過要搶功勞。”天浩年輕的臉上浮起一絲堅決與倔強：“我只是派人潛入蒙香寨后山，在很遠(yuǎn)的位置觀察情況。我安排的斥候每三天更換一次，一個多月了，青龍寨方面按兵不動，但我的人發(fā)現(xiàn)蒙香寨在北面寨墻上新開了一道門。”　　巫彭的問話仍然冰冷：“他們?yōu)槭裁匆@樣做？”　　“當(dāng)時我也不明白。但我覺得情況肯定有了變化。”天浩沉著地回答：“斥候帶回消息后，我連夜派人去了青龍寨，可是想想這樣做不太把穩(wěn)，就帶上寨子里的狩獵隊，立刻朝著蒙香寨出發(fā)。”　　他的確派出一名親信前往青龍寨，不過時間上卡得恰到好處，良棟和剛典帶領(lǐng)大隊足足離開了半天，磐石寨的人才慢悠悠出現(xiàn)。　　“既然你和良棟差不多同時抵達蒙香寨，為什么不帶著你的人參戰(zhàn)，而是躲在后山旁觀？”牛偉邦的問題更加尖銳。　　“當(dāng)時的情況非常緊急，青龍寨的大隊已經(jīng)對蒙香寨正門發(fā)起進攻。我本想派人聯(lián)絡(luò)良棟頭領(lǐng)，可是一來一去要消耗大量時間，估計消息傳回來的時候，良棟頭領(lǐng)那邊已經(jīng)打完了。”天浩不留痕跡的巧妙地奉承道：“大王的軍隊果然是百戰(zhàn)精銳，鹿族人根本抵擋不住。剛開戰(zhàn)沒多久，大部分鹿族人就打開北面寨門逃了出來。”　　巫彭目光深邃，發(fā)出譏諷的冷笑：“所以……你就撿了個便宜？”　　此時此刻，天浩一場冷靜。他迅速在腦海里過了一遍之前的應(yīng)答計劃，確定沒有任何破綻好遺漏。足足過了五秒鐘，他再次發(fā)出清朗的聲音。　　“其實，從浩平大哥那里知道大王要對蒙香寨動手的消息后，我一直在思考：大王為什么要這樣做？”　　“蒙香寨是鹿族大寨，人口多達三千以上。大王的軍隊化整為零悄悄進入青龍寨集結(jié)，就是為了不引起鹿族人注意，打一場速戰(zhàn)速決的快仗。正是依據(jù)這一點，我推算大王派出的軍隊?wèi)?yīng)該在五千人左右。”　　巫彭臉上的冷意略有緩和。他發(fā)出深重悠長的呼吸：“接著說。”　　“鹿族是大族，引發(fā)全面戰(zhàn)爭顯然不是大王的本意。那么新的問題出現(xiàn)了————目標(biāo)為什么是蒙香寨？”　　說話是一門藝術(shù)，抑揚頓挫的聲調(diào)比平淡對話更能引起聽者興趣：“多達五千人的軍隊不是一個小數(shù)，每天要消耗大量糧食。就算蒙香寨的鹿族人站在那里什么與不做，任由我們攻破寨子，從他們倉庫里得到的糧食和布匹最多能與這次出兵的費用持平。我們根本得不到任何好處。”　　“我們牛族的特長是鍛造兵器，鹿族則是紡織。所以我大膽推測：大王的目的應(yīng)該是人，蒙香寨里那些會織布的鹿族人。”</br>