庾皇后察覺出這幾人的眉眼官司，惱程氏多嘴，忙將話頭岔過，詢問大長秋：“太子人呢？”

　　佘信道：“稟娘娘，殿下來后直接入了外席，此刻與男賓都在滟灃亭中。”

　　聽到這句話，僅次上首而坐的王太夫人不動聲色掀了掀嘴角。

　　其余幾家夫人也都各懷心思：傅氏女及笄后便要嫁入東宮，這是和尚頭頂的虱子，明擺的事。常聞太子與傅氏女青梅竹馬，對其呵護有加，何以今日未婚婦的成人禮，他連面都不露一露？

　　看到現在，眾婦倒覺著今日過生辰的這小女娘零落落的。

　　雙親辭世，祖母不至不說，好不容易來了個大兄，黏在身邊的小女娘看上去比她這個堂妹都親。

　　再看傅娘子的神情，卻是犖犖大方，頗有靜儀，仿佛周遭一切與她都不相干。

　　庾皇后能說什么呢？只得匆匆找補一句“太子知禮”，即請諸人入席。

　　肴酪鱗次奉上，樂伎撫弦安歌，開始宴席。

　　程蘊入席時故意落后一步，輕輕拉住簪纓的手，觸手卻驚覺這孩子手冷如冰。

　　她詫目而視。

　　簪纓認出這位夫人便是方才挖苦傅則安的謝夫人，頷首回以一禮，坐到王太夫人對面的右首之席。

　　對于太子在外席那邊，簪纓一點也不意外。

　　經歷了昨晚的冷遇，憑李景煥的傲性，他肯先來服軟才是怪事。

　　傅妝雪能來，她也不驚訝。她不怕她來，只怕她不來。

　　剩下的，便是等待前世發生的那一幕到來。

　　記得上一世的今日，便在第二巡酒過后，在全福夫人為她行笄發禮之前，簪纓飲醉，借著換衣的空當到水亭邊散步醒酒。

　　正撞見東宮內侍李薦守在假山旁，山后頭傳出的，是太子與傅妝雪的昵昵語聲……

　　簪纓抹掉手心的汗，默默計算時辰。

　　水榭中絲竹交響，奏的是清商樂，長裙緩帶的高髻樂伎在唱《鳳將雛歌》，儂柔婉轉，妙音遏云。漸漸酒過兩巡，聲樂漸緩，賓客們也可以自在地說話走動。

　　位列末席的傅妝雪心頭一直悶悶的，向曲橋那邊柳條掩映的滟灃亭望了幾眼，低頭略忖，假作觀園的模樣離席去了。

　　簪纓收回余光，拿起酒盞子掩袖抿了一口。

　　又等一時，她如期看見春堇在長階下密密的桃葉后頭，朝她隱蔽地揮手。

　　這是她們一早商議好的，簪纓請托春堇先去假山邊，假借皇后之召，引開李薦，以此確保不打草驚蛇。

　　辦妥后給她訊號，她便以賞景為借口，邀客人們過去。

　　萬事俱備，簪纓掐緊掌心，正在開口之際，鳳妝門外的值衛突然面帶慌張地趨行入園。

　　及到水榭邊，值衛一個跟頭絆在地上，就勢叩首：“稟報皇后娘娘，大、大大司馬入宮，此時人在云龍門外，說要向傅娘子賀芳辰！”

　　傳報過后，水榭中忽如入夜般陷入一片死寂。

　　小庾氏前一刻還在縱情品酒，臉色轉瞬慘白，手中的青瓷樽“啪”地落地，摔個粉碎。

　　大晉只有一位大司馬。

　　也只有一個人，能令闔宮聞風膽寒，那便是先皇后衛娘娘的胞弟。

　　十年前的深夜，他單槍一人連闖三道宮禁，踏入庾后寢宮，在抱柱上留下一道二尺長的槍痕，揚言：此痕滅，中宮絕。致使這么多年來，皇后一直不敢修繕那道柱痕。

　　今日皇后為傅簪纓大辦及笄禮，將娶新婦，這尊本應在京口的煞神又從天而降，卻說只是為了給一個小女娘賀生辰。

　　誰能信？

　　寂寂之中，御史中丞夫人冒失地開口：“今日，是十六吧……”

　　“十六”二字一出，場中心竅靈通些的婦人，陡然想起那個由來已久的傳聞，神情都不由染上懼色。

　　簪纓的心口嗵嗵急跳。

　　她躁切間沒聽清這一句，只知自己同這位大司馬素未謀面，自己都不信此人真是來給她過生辰的。

　　她轉望上座。頃刻之間，庾皇后已然色變，髻上鳳釵顫個不休，手指抖了幾抖，才扶穩桌案，眼神里間雜著憤怒與恐懼。

　　不言而喻大司馬是來找誰的麻煩。

　　若在其他日子，簪纓樂見其成。

　　可今日，她同樣有樁大事要了卻，計劃不可中斷。

　　阿娘同故去的衛皇后固然有結義的情誼，然而衛司馬痛恨庾氏，人盡皆知，自己認賊作母這么多年，他不會對她有好印象的……

　　非但不會相幫，說不定，說不定還會將她與庾氏之流劃為一丘之貉。

　　她固然可以換個時候再提退婚之事，但若錯過這個節骨眼，無人見證李景煥與人幽會的場景，那她縱使說破了天，皇室也有粉飾太平的本事，不會對她輕易放手。

　　變數太多，她冒不起險的。

　　眼看樹下的春堇揮手發急，簪纓在舌尖一咬，下了決斷，于沉寂的水榭中開口：“大司馬厚意，阿傅銘感五內，敢不領受。然身年小福薄，不敢勞明公進駕，今下園中多貴眷，亦恐不便……阿傅承情，愿他日再相拜謝。”

　　言訖，四方視線一同投到這小女娘的身上，目光既驚異又佩服。

　　——這種時候，只怕連皇后娘娘都不敢胡亂拒絕，以免惹火那位橫行無忌的大司馬，不料傅氏女小小年紀，竟能虛與婉辭，應對得宜。

　　庾皇后慢了半息才反應過來，臉色由寒轉溫，心道她調/教了這么多年，這妮子的心到底是向著自己這邊，忙道：“對，就按阿纓之言回復，快去！”

　　那儀門值衛跌蹌著去了。

　　不一時，回來復命道：“大司馬業已出宮。”一去一回間，中衣盡數汗濕。

　　庾皇后一顆心終于落回原位，慶幸過后，又生疑惑：那衛家豎子幾時變得這么省事了，竟當真聽從一個小女娘輕飄飄的幾句話？還是另有意圖？

　　她審視般看向簪纓。

　　同一時間，簪纓拂袖長身而起，白衣翩躚，有如流風回雪，言道：“枯坐無趣，水橋邊的景致頗好，阿傅帶夫人們去看一看吧。”

　　這又是唱的哪一出？

　　庾氏今日遇到的意外已經夠多了，當即警惕：“阿纓，稍后便是你及笄之禮，這會子又逛什么。”

　　“吉時還未到，想來無礙。”

　　簪纓走出席位，“阿傅感謝太夫人、夫人們來為我慶生，年幼禮疏，無何報答，只好略盡地主之誼。”

　　“好啊。”程蘊第一個笑應：“正巧我也想散散酒氣，傅娘子必知何處風景好，便勞你引路了。”

　　有謝家夫人牽頭，余下的也都愿意照顧小壽星的雅興，除了王太夫人等幾位年高持重的誥命大婦，余者皆欣然前往。

　　庾氏貴為皇后，跟上去有失身份，可她實在怕了今天處處不對頭的傅簪纓再鬧出什么事來，只好忍著怒意，擺駕隨行。

　　*

　　這樣一來，儀隊便壯大起來。

　　小庾氏才經歷一場驚嚇，正是需要疏緩的時候，帶著女兒也跟隨上去。

　　不過她雖是皇后之妹，但在按門戶論資排輩的建康，越不過謝氏、郗氏、傅氏幾家的次序，便落在了后頭。

　　崔馨看著前頭一堆人的后腦勺，滿臉寫著不高興。

　　她今日進宮，未嘗不懷著與傅簪纓一媲姿色的心思，早一個月便量身裁出一套十樣錦破色襦裙，又點額黃，畫靨妝，梳高髻，妝扮一新。

　　誰料座中所聞，盡是些贊嘆傅簪纓貌美質靜、言行得體云云，這會子，她又起高調盡什么地主之誼！

　　姨母還在后位上穩坐著呢，輪得到她稱主人么？

　　正自不爽，崔馨忽聽前頭傳來男女說話的聲音。

　　初時影影綽綽，她只當是哪個不省事的小太監在與宮人對食。

　　陡地卻聽一道低沉的男聲道：“眼圈怎么紅了，席上受了委屈不成？”

　　崔馨腳步一頓，睜大了眼——

　　她懷春思慕太子殿下多年，豈會聽不出他的聲音！

　　她在后頭都聽見了，前方諸人自然是盡入耳底，神色愕然。

　　然而眼前一片花林修竹，假山嶙峋，哪里有人？

　　這時又有一道婉約的女聲響起：“不，不曾受委屈。只是方才見簪纓阿姊氣度優容，寵愛萬千，不免思念起爹娘，自傷身世而已……”

　　男子靜默一息，“她如何比得上你。”

　　庾皇后倒吸一口氣，心罵一聲冤家，果斷轉身，撐著搖搖欲墜的笑容道，“……這里沒甚好看的，一道回吧。”

　　她這一遮掩，反而驚動了假山后的人。李景煥聽出是母后的聲音，不知她主持宴會何以來此，疑惑地展身而出。

　　這一出來，當頭便見一群釵環熠耀的女賓將自己圍攏。

　　李景煥眉心猛地抽跳，下意識喚聲“李薦”，四周哪里還有那混賬的人影？！

　　隨后出來的傅妝雪，也被眼前的陣仗嚇得面色發白。

　　人群把他們堵了個正著，神情別提有多玩味了。

　　縱使皇后在前，這些世家大婦自有四世三公的底氣，于宗室皇權是敬而不畏，竊議紛紛：

　　“這不是傅家的……太子怎會與她在此？”

　　“今日可是傅娘子及笄啊，還未過禮呢，便與她同宗姊妹不清不楚的……”

　　所有議論聲中，唯有簪纓眉睫索落，幽立一旁，最為平靜。

　　——她如何比得上你。

　　真是連詞都不變一變的，這話，前世她已經聽過一回。

　　上一次卒然聞聽，心都被碾碎了，混沌的血肉盛在那一寸腔子里，攪得再疼，還要維持得體的形狀，為大局考慮、為帝后考慮、為太子考慮、為家族考慮，直到捱完整場大禮，再去徒勞地質問。

　　典禮上，那柄簪入她發髻的玉笄，如同洞穿在她的心上。

　　那一日，簪纓不解地想，一個人長大成人，不是件好事嗎，為何會像剝筋碾骨一樣疼呢？

　　后來想明白了，只因她所愛慕的郎君，用著嫌棄一塊舊抹布的語氣，將她輕飄飄地撇下了。

　　今時今日，簪纓寒泉般的眼眸中僅剩漠然，“太子與吾家從妹好生親厚，不知是何時熟識的？”

　　一語出口，林中聲色皆靜。

　　李景煥對上簪纓的目光，呼吸一窒。

　　這還是自打初八那日兩人鬧別扭后，他第一次看見簪纓。

　　他知她天生好肌骨，一張素靨不施粉黛，便有清水芙蓉的雅淡。但眼前之人卻又不一樣，著一身白，冰肌玉色，目光卻那么冷。

　　仿佛一場白茫茫的大雪，下進他心頭。

　　李景煥撐著體面上前一步，“阿纓，聽我說。”

　　昨夜他在玉燭殿外好說歹說，也沒等到簪纓開門露面，郁悶不喜，以至于今日席間就多飲了幾杯。

　　方才不過是隨步出來醉酒，聽見假山后有人聲嗚咽，原在意料之外，見是傅妝雪，順口關懷兩句，看在傅則安的面子上。

　　那句脫口而出的“她不如你”，不過是氣頭上的話。

　　簪纓退后一步，沒讓他碰到自己。

　　這時傅妝雪如夢初醒地跪了下來，“都怪阿雪不識園中路，在此遇到太子殿下是偶然，請阿姊千萬不要誤會了殿下。”

　　簪纓含笑看向她，軟軟的聲調：“放心罷，我既不誤會他，也不誤會你。只是方才聽你說自傷身世，不知你有何身世可傷，說出來給我聽聽。”

　　她二人一個跪，一個站，一個噙淚，一個微笑，只是簪纓唇邊的笑意寡白得沒有顏色，宛如浮夢，比哭泣更令在場之人動容。

　　貴眷們雖說是第一次見到傅小娘子，卻覺得她乖巧淑靜，有禮有節，拋開太子妃的身份不提，這第一眼的印象便極好。

　　反觀跪在地上哭啼的女子，先入為主地就對她產生幾分不認同。

　　誰家后宅里還沒處理過幾個梨花帶雨，倚色邀寵的柔姬美妾呢？

　　于是乎傅妝雪噙在眼眶的淚珠，瞬間掉也不是，不掉也不是。

　　“阿纓，你不是咄咄欺人的性子，莫要如此。”

　　李景煥知道皆因簪纓在意自己，才會連體統也忘了，當著眾多賓客的面便質問阿雪。

　　他惟恐她人前失儀，回頭又被母后說，從中周旋了一句。

　　與此同時，聽到動靜的傅則安也急急趕了過來。

　　傅妝雪見了他，始才失聲哭道：“兄長……”

　　傅則安見她和太子在一處，被眾人神色隱晦地圍觀，腦子里嗡地一下，還有什么不明白的？

　　聽見小妹的哭聲，他的心都要疼碎了。當下所想，唯有先保住阿雪的名聲。

　　傅則安側身擋住小妹，咬咬牙，對皇后長揖道：“娘娘容稟，小妹實是……是家父的遺腹子，她才上京不久，對宮中禮儀不甚了了。若有失禮之處，必屬無心，皆是小臣教導不善，小臣愿承罪責！”

　　聞聽這番陳辭，周遭一片嘩然。

　　方才不是還說，地上這個是傅家旁支的女娘嗎，怎么轉眼就成了傅氏長房的遺腹女了？傅郎君的生母分明早逝，那么算算這女子的年紀，難道是傅容當年在邊關時……

　　簪纓目光深黯。

　　很好啊，為了保護妹妹，傅則安不惜將他一直保守的秘密當眾說出，只為給傅妝雪一個家族的倚靠。

　　他很有做兄長的決斷和氣派啊。

　　這樣一來更好，她適時地后退一步，神色間滿是無助：“什么，她是大伯的女兒，大兄為何從未告訴過我？”

　　眾人聞言，眼色各異。這等大事，傅家人為何要瞞著傅娘子？而且找回來的這個又和太子搭上了線，傅氏雖非一流僑姓世族，可也算積年的書香門弟，弄這一出，是打著什么好算盤呢？

　　“太子……”簪纓捂住心口，發紅的雙眼帶著不可思議看向李景煥，“也知此事嗎？”

　　李景煥支吾一聲，他知道是知道，可是眼下如何能說，頂著一園子客人的視線，幾乎把聲音放到最低：“阿纓，有事我們回去再談。”

　　簪纓充耳不聞，慘笑著看向庾皇后，“如此說，娘娘也是知道的？”

　　“……阿纓，太子說得是，有什么話回頭再說。”

　　庾皇后的臉色幾乎掛不住，聲音隱忍到了極點，“隨本宮回去及笄。讓諸位見笑了，此間無何事，請回水榭觀禮吧。”

　　她還想著粉飾太平呢。

　　簪纓諷刺的目光掠過庾氏，搖了搖頭，當著來賓的面道：“既然太子心中另有所屬，傅簪纓千百個難及，我二人的婚約，便不作數了！”

　　突如其來的一語，不啻驚雷入水。

　　林中眾人的神色，登時比聽聞大司馬進宮還要驚詫！

　　程蘊離得簪纓最近，見她說完后身形輕晃，忙欲扶她。

　　未等伸手，目光一直關注在傅妝雪身上的傅則安，好似終于想起來自己還有一個妹妹，抬目失聲道：

　　“阿纓，你是想逼死你妹妹么？！”

　　庾皇后同樣措手不及，怒視著傅簪纓毅然的神色，她終于發覺，事情有幾分超出了自己的控制。

　　這一句“不作數”出口，不管這丫頭本意為何，只怕京城的風向都要變一變。

　　胡鬧也當有個限度！

　　庾氏蜷緊手掌，在眾人面前換了種哀戚的口吻，笑怒不變道：“小娘子，我膝下無女，將你當成心肝兒無微不至地照顧了十二載，沒有功勞，也有苦勞罷。你有事說事，有氣出氣，都依著你，可這么著口不擇言，便不怕傷了為娘的心么？”

　　簪纓強忍惡心，眼底燃著涼焰，一字一字回言：“娘娘的十二年，我刻骨銘心，他日必當回報。”

　　余音未落，腕子上突然一痛。

　　李景煥上前鉗住她的手腕，眼里有濃重的失望，有無奈的縱容，眸海最深處，卻是連他自己也未察覺的微慌。

　　“知不知，自己在說什么？”

　　他的語聲問得很慢，扣著簪纓的力道很疼。

　　比這更疼的，她也受過。

　　簪纓直視著那雙曾幾何時百看不厭的鳳目，微顫的左手拔下發頂玉簪，目光與聲音都平靜至極：

　　“今日因由，諸位見證，傅簪纓上指九天起誓退婚！倘有違背，人如此簪。”

　　玉簪擲在假山巖角，碎折兩段。

　　她甩開李景煥的手，清風掀起姝人雪白的袍袖，她的目光越過人眾，眺望白云下一重一重的翠瓦飛檐，金鑾紫頂。

　　仿佛立在洛水岸邊的洛神，一回眸，便是對人間的最后一顧。

　　這一刻，無人在她身邊。
　　她只有自己。

　　可簪纓并不覺孤獨脆弱，反從心底鼓蕩出一種掙脫束縛的義無反顧，頭也不回地離去。