如今的楚府是昔日的凌府，一草一木，一磚一瓦都沒有改變。
    二十四年前，楚澤琛還是一個落魄書生，因不小心沖撞了權貴，差點被活活打死，恰巧丞相凌羨堯下朝回府，出手相救。
    “張伯，送他去醫館。”
    凌羨堯帶著楚澤琛去了醫館，臨走時還給了他一筆銀子。
    楚澤琛看著手上的銀子，下定決心，一定要出人頭地，報答恩人，至于欺辱過自己的人，他一個也不會放過。
    傷勢好轉以后，楚澤琛更加用功讀書，頭懸梁錐刺股，靠著凌羨堯給的幾兩銀子艱難度日。
    皇天不負有心人，他在秋闈中取得了第一名——解元，可惜因有人仗著手中權勢，給考官施壓，硬生生把他除名。
    楚澤琛狀告無門，又被□□腳相向，狼狽不堪。
    他意外得知昔日救他之人乃是當朝丞相凌羨堯，為此連夜趕到凌府，求丞相為他做主。
    半夜三更，凌外倒著一個人，守衛擅自把他帶進府中。
    翌日一早，守衛讓他離開凌府，他再三請求見凌相。
    守衛見他可憐，想著為他通報一聲。“若是大人不愿見你，你就離開吧！”守衛對他說道。
    “是，小人明白。”
    出人意料的是，凌羨堯讓張伯帶他去書房。
    “大人！”楚澤琛見了凌羨堯激動萬分。
    “你找我有何事？”凌羨堯問他。
    “大人，求您為我做主！”楚澤琛跪在地上懇求道。
    凌羨堯看了他一眼，“你先起來再說。”
    楚澤琛起身，“小人楚澤琛，前段時間參加秋闈，本是解元及第，卻被他人考官暗中除名……”，楚澤琛將他的遭遇告訴凌羨堯。
    凌羨堯放下手中的毛筆，看著他“為君之道，你怎么看？”
    “古人云，君，舟也，民水也，水能載舟，亦能覆舟。得民心者得天下。作為君王，應當實行仁政，以百姓為主，輕徭薄賦，百姓安居樂業，國家才能繁榮昌盛！”楚澤琛對答如流。
    凌羨堯點點頭，“既然我已知曉此事，自然不會袖手旁觀，你且先回家等候消息。”
    “多謝大人！只是，如今我沒了去處，懇請大人收留！”
    凌羨堯想著，
    府中也算寬敞，多一人倒也無所謂，此人才學過人，以后定不是池中之物。
    “張伯，帶楚公子去廂房安頓。”凌羨堯吩咐道。
    “多謝大人！”楚澤琛作揖行禮。
    楚澤琛在凌府住下，再也不用過食不果腹的日子，眼下安心準備科考。
    凌羨堯派人查了一番，果然如楚澤琛說的那般，于是上報朝廷，背后玩弄權術之人一一受到懲罰。
    在凌羨堯的幫助下，楚澤琛恢復解元的名次，次年春闈中考中會元，最終殿試中榜眼。
    楚澤琛中榜眼之后，成為了翰林院修編，正七品。
    雖然官位不高，但是有固定的俸祿，從當值之日起，便離開了凌府，但他還是三天兩頭到凌府請教凌相為官之道。
    凌羨堯見他是可塑之才，多次向皇上建議，為他提升官職。
    楚澤琛從七品小官到三品官員僅僅用了四年時間。
    一日，楚澤琛照常去凌府拜見凌相，到書房時卻未見他人，反而看見了一位絕代佳人盈盈走來。
    “你是楚公子吧？”柳星眠嫣然一笑。
    面前的女子杏面桃腮，柳眉如煙，絳唇映日，身姿窈窕，眉目間溫柔似水。
    楚澤琛回過神來，“是，正是在下！您是？”
    “我是凌相的夫人，剛剛蘇將軍找他有急事，他知你要來，特地囑托我來看看。我已吩咐下人略備薄酒，公子這邊請！”
    柳星眠作為當家主母，有客前來自然會盡心招待。
    “有勞凌夫人了！”
    前廳，凌寒坐在凳子上，乖乖等娘親過來。
    柳星眠帶著楚澤琛到前廳。
    “娘親，你終于來了。”不到三歲的小團子說話含糊不清。
    “這是你父親的客人，叫楚叔叔。”柳星眠對兒子說道。
    “楚叔叔好！”
    凌寒軟軟糯糯的喚了一聲。
    “小公子有禮！”
    凌寒規規矩矩的坐著。
    三人坐在一起用膳，不到半柱香時間，一位老嬤嬤匆匆忙忙跑回來，“夫人，小姐剛剛醒了，哭鬧不止，您去看一眼吧。”
    “娘親，娘親，我也要看妹妹。”柳星眠抱起兒子。
    “失陪了，楚公子。”柳星眠對楚澤琛說道。
    “不礙事，是楚某叨擾了，夫人快去吧。”
    “素菡，你在這里伺候楚公子永膳。”柳星眠吩咐道，說完抱著凌寒離開。
    楚澤琛看著凌夫人遠去的身影久久不能回神。
    兩年后，凌羨堯因為通敵叛國被滿門抄斬楚澤琛一躍成為當朝右相。
    十八年前的往事歷歷在目，楚澤琛依舊記得那天滿目瘡痍的凌府，風聲戚戚，哭聲哀怨。
    “扣扣扣——”房門被敲響。
    “進！”
    楚慕淮從從門外進來。
    “爹，近日我和阿蕓打算去一趟江南。”
    “你遲早要毀在那女人身上，她千方百計接近你，你看不出來嗎？偏偏還要納她進府！”楚澤琛這輩子就這么一個兒子，偏偏與他疏遠，事事維護身邊的寵妾。
    “阿蕓命苦，如果我再不護著她，就沒人護著她了。”
    楚慕淮和他的父親不同，自幼不喜歡讀書，不愿入朝為官，反而喜歡經商，常年在外奔波。
    楚慕淮從書房出來，“怎么樣？大人同意了嗎？”顧琉蕓問他。
    “不管他同不同意，我都會帶你去！”
    兩人準備回房收拾行李，路經庭院，一顆石榴樹碩果累累，整個院子只此一棵，異常顯眼。
    顧琉蕓走到樹下，滿臉欣喜道，“石榴熟了！”
    這顆石榴樹是她當年親手種下的，小時候大哥說，“阿蕓既然喜歡吃石榴，那就自己種一棵吧，以后每年都有石榴吃！”
    不知大哥從哪里找來了石榴樹的幼苗，她親手把樹苗種在這里。
    凌府出事那年，石榴樹剛剛種下沒多久，她在外流落十幾年，再次回到凌府，石榴樹已亭亭如蓋。
    楚慕淮摘下一顆石榴，掰成兩半遞給她。
    “甜嗎？”楚慕淮問她。
    “甜！”顧琉蕓摳出幾顆石榴籽喂給他。
    楚慕淮看著石榴樹，自從他和父親搬進這里，他每日都會給這棵樹澆水，如今結出又大又甜的石榴，也不妄他花那么多心思。
    對于李晚檸的請求，楚澤琛不可置否，在他眼里，敬王行事魯莽，心浮氣躁，所有目的一目了然，根本不是太子的對手。
    敬王根本就沒有繼承大統的機會，太子和謙王他一個也應對不了。
    太子足智多謀，行事果斷，處理政務井井有條。
    謙王韜光養晦，隱藏自己的鋒芒，坐山觀虎斗，眼睜睜看著敬王和太子明爭暗斗，最后只需要坐收漁翁之利。
    目前，他需要利用李晚檸來除掉蘇凌沫，十八年前就該死的人，如今還光鮮亮麗的活著。
    “你不該活著的！”
    李晚檸收到回信，義父會先幫她當上敬王妃，然后再輔助敬王，但是她必須盡快除掉蘇凌沫。
    靜雅軒
    安若端來一碗桂圓紅糖水，“殿下，世子讓膳房為您準備的。”
    “世子呢？”蘇凌沫接過紅糖水問道。
    “應該在書房。”
    安沁從外面進來，手里拿著請柬，“殿下，謙王府的請柬。”
    蘇凌沫接過請柬，“謙王與南汐公主與十一月二十二日完婚，那不就還不到一個月？”
    昨晚謙王還當眾拒婚，請皇上收回成命，今日請柬都出來了。
    謙王這欲擒故縱使的妙啊。
    蕭亦宸把手中的信封好，不留一點痕跡，“把信悄悄還回去。”
    “是！”
    顧琉蕓給蘇凌沫的信，上面說李晚檸和楚澤琛狼狽為奸，兩人準備對言姝和新羅公主不利，更有甚者會對她不利，讓她多加小心。
    蕭亦宸覺得奇怪，千楓先前查出來，顧琉蕓是凌府管家的女兒，但千俞查到，凌府管家是個鰥夫，喪妻無子，真是蹊蹺。
    蕭亦宸回到靜雅軒，蘇凌沫還未就寢。
    鏡臺前放著一塊羊脂玉吊墜，是蘇凌沫剛從脖子上拿下來的，這塊吊墜她戴了十幾年。
    “這吊墜看著不錯，不如送給我吧。”蕭亦宸說道。
    “不行，這是我從小戴到大的，你想要，自己買去。”
    蕭亦宸拿起吊墜仔細看了看，“上面還刻著你的名字！”
    “那當然了！”
    “對了，謙王和南汐公主的婚期定了，這是請柬。”蘇凌沫把請柬拿給他。
    “嘴上說的冠冕堂皇，不愿娶新羅公主，這不是又要娶了嗎。”
    “你可知為何？”蘇凌沫問道。
    “昨晚，宴會結束之后，敬王向皇上求娶新羅公主，可是公主的心思根本不在他身上，拒絕了他的求親，回宮途中恰巧遇到謙王，新羅公主問他為什么不愿娶，謙王說他自幼體弱多病，怕沒幾年時間了，娶了公主不是將來害她守活寡嗎，所以，新羅公主就改變了注意，再次向皇上請旨，給她和謙王賜婚。”這些是千俞暗中打探到的消息
    。
    “原來如此，謙王果然是手段高明。若是他善待新羅公主還好，就是怕他只是為了利用新羅公主背后的勢力。”蘇凌沫說道。
    蘇凌沫僅見過南汐公主兩次，給她的感覺是孤寂和疏離，這樣的人一旦付出感情，就會像火一般熱烈。若是謙王只是利用她，恐怕將來她會把自己弄的遍體鱗傷，直至燃為灰燼。
    蕭亦宸近日總是奇奇怪怪，早出晚歸，看著有些蹊蹺。
    “你最近在忙什么？”蘇凌沫問他。
    “沒什么，就一些朝堂上的事。”蕭亦宸每次都是這個借口。
    最近，他的梅園已經建的差不多了，但關鍵就在于，梅花開于寒冬臘月，一年中最寒冷的時候，如今才十一月初，離梅花開花還早的很，而蘇凌沫的生辰還有半個月了。
    蕭亦宸最近為了此事忙的焦頭難額，想著要不要換一份禮物，但是這梅園是他耗盡心力建成的，他又不甘心。
    每次問他都是這個回答，蘇凌沫決定暗中查一查。
    翌日，蘇凌沫收到了李晚檸的來信，約她到敬王府一敘。
    敬王府可是龍潭虎穴，稍有不慎，萬劫不復，李晚檸讓她去鐵定沒有好事。
    蘇凌沫寫信回絕了她，誰知她不依不饒，說既然姐姐不愿到敬王府，那她們便在天香樓一聚。
    事出反常必有妖，算起來，如今她應該懷孕六月左右，自從圍獵之后，她們就再也沒有見過面，這次千方百計要見她，莫不是要明目張膽的算計她？