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燕草給紀(jì)蕪磕完頭，見(jiàn)著許媽媽臉上的憐憫之色，她倒自己擠出了一個(gè)笑臉，走上前鄭重拜了一拜：“多謝媽媽不計(jì)前嫌，多謝媽媽為燕草之事費(fèi)心費(fèi)力。”
“媽媽放心，我雖蠢，也還知好歹……回去燕京，就是出家做姑子，我也是愿意的。”
這是在委婉的表示，她雖然想通了前因后果，卻并不會(huì)尋死覓活，給她們添堵。
眾人看她，倒愈發(fā)可憐。
又一瘸一拐地給紫柃和綠葆行禮。
綠葆年紀(jì)小，身子一扭躲了過(guò)去。
“罷了！罷了！你一身是傷，且去躺著。”許媽媽擺擺手，“我只是看著你娘。”
到了飯時(shí)，許媽媽思量著燕草畢竟是年輕的媳婦子，不好總到姑娘跟前來(lái)，又打發(fā)紫柃和綠葆陪她在后罩房里吃了飯。
燕草本就是個(gè)利落人，吃過(guò)飯便搶著倒餿水，倒完餿水又拿起大高笤帚掃院子。
紫柃見(jiàn)她腿腳不便，知是腿上也有傷，心中不落忍，攔著她，她反而說(shuō)：“以后就是我想，也不能了……好姐姐，容我給姑娘做幾日粗使丫頭吧。”
一席話說(shuō)得紫柃鼻子一酸。
吃得下飯，做得了活，眾人見(jiàn)她臉上雖然悲戚，卻似乎真的沒(méi)有尋死之志，倒也放下了心。
又因?yàn)楹笳址恐袥](méi)有多余的床，紫柃一想，左右后日就要啟程，于是讓綠葆陪著燕草去后罩房里安置，她自己在格子間的榻上胡亂對(duì)付兩晚。
晚上安置時(shí)，紀(jì)蕪拉著許媽媽在床頭講古，隱約聽(tīng)著院子里傳來(lái)響動(dòng)，那聲音漸漸大起來(lái)，許媽媽也聽(tīng)見(jiàn)了，朝外一揚(yáng)聲：“誰(shuí)在外頭？”
“是我，和燕草說(shuō)話呢。”紫柃應(yīng)了一聲，片刻后走進(jìn)來(lái)，“這大半夜的，她一個(gè)人在院子里流著眼淚想心事，我開(kāi)解了她幾句，已勸回去歇下了。”
許媽媽了然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“……也難怪她灰心。”
憑她是誰(shuí)，遭遇這樣的事情，心里恐怕都是一道難以過(guò)去的坎。
紀(jì)蕪覺(jué)得，燕草的心里素質(zhì)真的是非常不錯(cuò)了。就是在資訊互通的前世，她聽(tīng)聞過(guò)那么多“奇人異事”，記得有幾個(gè)姑娘被人軟禁當(dāng)了*奴，不想著怎么逃出生天，反而隨著時(shí)間一天天推移，認(rèn)了命，開(kāi)始窩里斗，竟然為了爭(zhēng)誰(shuí)“侍寢”而爭(zhēng)風(fēng)吃醋，到最后還大打出手……不但身體失去了自由，這是連靈魂也被奴役了。
還有那忍受不住暴力自盡的……
燕草，撇開(kāi)她當(dāng)年的所作所為不說(shuō)，據(jù)她所言，忍受那男人的拳腳也有一年多了，送人、賣入青樓，當(dāng)年義無(wú)反顧的兩情相悅之下遮掩著如此丑陋的事實(shí)……她一不認(rèn)命，二還能直面這樣的不堪。
紀(jì)蕪真心認(rèn)為，這樣一個(gè)人，如果她經(jīng)此一事，將從前那些不好的徹底改了，日子只會(huì)一天比一天好。
轉(zhuǎn)眼到了第二天。
出行的日子定在九月十六，今天是九月十五，許媽媽和紫柃越發(fā)忙得腳不沾地，行李歸置好了，又細(xì)細(xì)地清點(diǎn)了兩遍，又想著路上要用到的各色物事，唯恐有什么遺漏，到時(shí)讓姑娘受委屈。
一整天的時(shí)間，兩人連歇下來(lái)喝口水的工夫都沒(méi)有。
直到吃過(guò)晚飯，許媽媽剛坐下，又想起該去找趙李兩個(gè)婆子說(shuō)說(shuō)話，再理一遍行程，也該將多個(gè)人上路的事兒告訴一聲，若能將燕草安置在別的車上那就再好不過(guò)了，免得五個(gè)人一輛馬車讓姑娘坐著束手束腳。
紫柃則是從柜子里抓了幾百錢，手腳利落地將一大堆面粉、粳米、肉條之類的食材裝在一個(gè)大藤筐里，準(zhǔn)備去大廚房借上一個(gè)大灶，做些干糧路上吃。
紀(jì)蕪怕她受人臉色：“紫柃姐姐，不如就在我們自己的小廚房里做。”
“姑娘不必?fù)?dān)心。”紫柃爽利地?cái)]了擼袖子，笑道，“小廚房的灶火不旺，等做完這些個(gè)，恐怕今天晚上都不用睡覺(jué)了！這個(gè)點(diǎn)大廚房的灶大多空著，我給她們送錢使她們喜歡還來(lái)不及呢……您瞧，這些面粉大米我們又帶不走，白擱著，索性一起做了干糧，也省得路上不夠吃了，綠葆又看著姑娘流口水。”
轉(zhuǎn)頭叮囑綠葆：“不許淘氣，好生陪著姑娘玩一會(huì)子。”
“誰(shuí)淘氣了！”綠葆撅著嘴，“姐姐就知道拿我逗樂(lè)。”
“誰(shuí)讓你是這院子里最小的呢。”紫柃提著藤筐，一徑笑著出了月洞門。
院子里，綠葆提議趕棋子兒，燕草忙攔下：“天色已晚，恐傷了眼睛。”
只得作罷。紀(jì)蕪踱著步子在院子里繞了兩圈，又坐下來(lái)說(shuō)了些閑話。
正無(wú)聊，柴房中傳來(lái)幾聲洪亮的鳥(niǎo)鳴聲，隨著一兩聲起，鳴聲漸漸多起來(lái)，此起彼伏叫得甚是有趣。
三人聽(tīng)了一陣，燕草笑道：“瞧姑娘晚上吃得不多，不如奴婢去把那四只鷓鴣炸了，媽媽和紫柃回來(lái)也正好消夜。”
今天晌午，二老太太命人送來(lái)幾只鷓鴣，來(lái)人說(shuō)是莊子上剛送來(lái)的野味，給姑娘嘗個(gè)鮮。
許媽媽思忖著，這大概是給姑娘踐行的意思，心里先自有了幾分不高興，又因?yàn)槊α艘徽鞗](méi)工夫去捯飭，就隨手養(yǎng)在了柴房里。
聽(tīng)燕草這樣一說(shuō)，紀(jì)蕪頓時(shí)眼睛一亮。
因著底子弱，許媽媽怕她吃多了不受用，晚上一般只讓她吃小半碗飯，還不能吃肉，消夜則是一個(gè)養(yǎng)身燉盅。
清湯寡水的……對(duì)于一個(gè)無(wú)肉不歡、無(wú)辣不歡的人來(lái)說(shuō)……
那天吃的蜜汁烤乳鴿一下浮現(xiàn)在了腦子里！
綠葆顯然也憶起了那鮮香可口的味道，兩只眼睛亮晶晶地看向紀(jì)蕪。
“綠葆，去開(kāi)門。”紀(jì)蕪爪子一揮，沒(méi)抵制住肚子里的饞蟲(chóng)，拍了板。
食材都堆放在小廚房里，為了防耗子房門一向鎖著，有時(shí)許媽媽和紫柃不在，綠葆要熱點(diǎn)心，所以給她也配了鑰匙。
綠葆蹦跳著去開(kāi)門，燕草屈一屈膝，跟了上去。
期間，綠葆時(shí)不時(shí)小廚房、院子兩頭跑，向紀(jì)蕪匯報(bào)炸鷓鴣的最新進(jìn)度。
燕草手腳麻利，不多時(shí)就將鷓鴣宰殺好拾掇了出來(lái)，聞著小廚房傳來(lái)的一陣陣誘人香味，紀(jì)蕪歡快地吸吸鼻子，燕草這灶上的功夫甚是了得啊。
待得出鍋，兩只留在灶上，溫著給許媽媽和紫柃回來(lái)消夜，剩下兩只各用一個(gè)盤(pán)子盛了，端進(jìn)了堂屋。
外脆里嫩、香酥可口，紀(jì)蕪吃得滿嘴是油。燕草在一旁服侍，自己不過(guò)在綠葆那一盤(pán)子里略吃了一點(diǎn)，就勸紀(jì)蕪：“畢竟油膩，姑娘可不能多吃。”
綠葆邊吃邊含糊不清地說(shuō)：“這味兒，雖比不上知味齋的秘制絕技，也很能拿得出手了！”
“燕草好手藝。”紀(jì)蕪跟著贊了一聲。
話音剛落，就看見(jiàn)綠葆“咚”得一聲倒在了地上。
紀(jì)蕪心里一驚，手上的動(dòng)作立時(shí)慢了下來(lái)，已是遲了，她腦中混沌，眼前模糊成一片，張口，卻說(shuō)不出話來(lái)，朦朧中，看見(jiàn)燕草那張宜笑宜嗔的臉上，不安、慌亂、強(qiáng)作鎮(zhèn)定中又帶著幾分愧疚……
愧疚？
電光火石間，紀(jì)蕪恍然大悟！
原來(lái)她昨天說(shuō)的“今生無(wú)以為報(bào)、來(lái)世銜環(huán)”那些話，并不是客氣隨便說(shuō)說(shuō)的。
原來(lái)她昨天晚上出現(xiàn)在院子里，并不是流眼淚想心事的……
唉唉唉，若是這次大難不死，她發(fā)誓，從今往后再也不隨便相信人！再也不嘴饞了！