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“前兒六姑娘不是想看柳二家的做那冰腦豆腐皮包子,這會子她正在小廚房里發(fā)面呢,奴婢這就帶您瞧瞧去。”
魏媽媽推著紀(jì)蕪出了上房。
紀(jì)蕪此時(shí)自是無心看什么包子,謝了魏媽媽,徑自回了綠綺院。
許媽媽聽了半響無語。
“姑娘的意思是?”
紀(jì)蕪鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
去了莊子上,太太的病能徹底治愈,有小黃花有空間,能養(yǎng)石,又有太太兩個(gè)小莊子,一行人還能餓死不成?
與其在這深宅大院里日日算計(jì)提防,伯府千金的身份她寧愿棄如敝履。
她甚至覺得太太能與紀(jì)惇和離了更好。
當(dāng)然這樣的話此時(shí)卻不能對嬤嬤說,畢竟她的倚仗她們都不知情,難免前瞻后顧。
許媽媽嘆息:“姑娘若去了莊子上……只怕白白便宜了汀芳院。”
到時(shí)候紀(jì)茝順理成章地就成了承恩伯府嫡出的六姑娘。
紀(jì)蕪絲毫都不懷疑這樣的事老夫人做得出來。一個(gè)不能為己所用的孫女,大概只能成為棄子。
是留下來助太太在這府里闖出一條出路?
還是出府,兩母女自己去過自己的小日子?
自打知道太太的病況,紀(jì)蕪不由地猶豫了。
自然,這樣的大事,綠綺院的人誰說了都不算,這一晚紫柃出府時(shí),帶上了許媽媽和紀(jì)蕪各寫的兩封信。
第二日清晨,紫柃比常日回來得要早:
“……太太看了信,連藥都不肯喝了,讓奴婢帶一句話給姑娘……倘使姑娘執(zhí)意要去莊子上,太太只有一死,免得拖累姑娘……”
紀(jì)蕪沉默。
許媽媽老淚縱橫:“姑娘,你要想想,當(dāng)日太太散盡所有也要為姑娘上族譜,多少寒涼之家將天和有缺的親生骨肉棄之不顧,只有上了族譜族里才會奉養(yǎng)姑娘終老……如今姑娘大好了,反倒要將這來之不易的身份拱手讓與他人……果真去了莊子上,姑娘小時(shí)還好,大了又將如何?太太一生所愿就是姑娘一輩子能平安喜樂……這是拿刀在剜太太的心啊!老奴昨日是老糊涂了……”
紀(jì)蕪眼有淚光:“嬤嬤不糊涂,嬤嬤只是兩難。”
……
綠綺院的小廚房日日炊煙裊裊,紀(jì)蕪一如從前每日里去上房晨昏定省,隔一天也送上一兩樣精細(xì)小點(diǎn)。
祖孫倆當(dāng)天的對峙仿佛從來沒有發(fā)生過。
不知是否因?yàn)榧o(jì)蕪先用行動服了軟,眾人明顯覺得綠綺院的分量在上房心中又重了幾分。
因十五日紀(jì)蕪紀(jì)芙去定國公府赴宴的事算是定了下來,大夫人蔡氏便往綠綺院送了一回野鴨子、一回新制的堆紗花、一回七芳齋的卷酥。
大少奶奶蔣氏甚至帶著紀(jì)芙親身來走了一遭,后者扭扭捏捏,約莫一時(shí)不習(xí)慣針鋒相對的立場轉(zhuǎn)換過來,倒也趕著喊了一聲“蕪妹妹”。
十四日,老夫人又命如意送了一回東西。
“……這一樣還是老夫人年輕時(shí)戴的,積年的老物事了。姑娘年紀(jì)小,頭上不好多戴首飾,倒是這東珠串往手腕上一串再好不過,既好看又體面。”
那東珠粒粒一般大小,顆顆渾圓勻稱,淡淡的珠輝華光流動,一看既知非凡品。
紀(jì)蕪默不作聲地接了,如意又拿出一件云錦面子的貂頦滿襟暖襖,笑道:
“這衣裳可是奴婢們這幾日日夜趕工做的,活兒粗,姑娘可別嫌棄。”
紀(jì)蕪冬日里家常穿的幾身錦襖料子都只是平常。
十五日,臨出門時(shí)老夫人又將如意指給紀(jì)蕪:
“聽說你身邊的大丫鬟近來身上有些不爽利,且讓她在家歇著,如意跟了你去。”
紫柃這些天白日里大都在補(bǔ)眠,對外就說了一個(gè)身子不適的借口。
老夫人自是不會連一個(gè)丫鬟的健康狀況都考慮周到,紫柃有拳腳在身是闔府皆知的,這大約是防著出了府,萬一紫柃起心跑去莊子上……
辰末,紀(jì)芙帶著貼身丫鬟連枝、連葉,紀(jì)蕪帶著如意、綠梔,各坐了一輛翠幄八寶如意車,前后又有媳婦婆子跟車,浩浩蕩蕩往定國公府而去。
定國公府位于風(fēng)荷里,煊煊赫赫占據(jù)了大半條街,目測比承恩伯府尚要大上三分。
承恩伯府的馬車到時(shí),大門前已停了滿滿當(dāng)當(dāng)不下十?dāng)?shù)輛車。
紀(jì)蕪老著臉,命如意從車?yán)镞f出帖子,說了一句“后頭車?yán)锸俏掖蠼憬恪保阊b作看不見司客的媳婦子臉上詫異愕然各種表情,若無其事地上了定國公府迎客的暖轎。
好在定國公府的下人們極有眼色,紀(jì)蕪扭頭一看,紀(jì)芙已經(jīng)跟著上了后面的轎子。
一路穿堂過院進(jìn)了正房,曹夫人想是早得到了消息,待倆姐妹極為親熱,面上一絲異樣都不見,大大地夸了一回紀(jì)芙的花容月貌。
直夸到紀(jì)芙自己都確信自己其實(shí)是受邀來參加這場花宴了,心中的忐忑不安一下子蕩然無存,歡欣雀躍地附和曹夫人說起趣事來,又和屋子里的幾位姑娘搭上了話兒。
不多時(shí),定國公府的三姑娘攜著紀(jì)芙的手,向嫡母告退。
“去吧去吧,倒是我沒眼色,拘著你們小姑娘家在屋子里……這會子客也沒到齊,都出去玩兒吧,你蕪妹妹身子弱,吹不得風(fēng),留她在此陪我說說話兒也就是了。”
穆三姑娘故作不依:“顯見得母親偏心,有了蕪妹妹就不疼女兒了。”
撒了一場嬌,笑著出了正房。
女孩兒們辭了出去,丫頭媳婦子避去了退步,此間,曹夫人著實(shí)對紀(jì)蕪噓寒問暖了一番。
紀(jì)蕪很是不好意思,主動提起紀(jì)芙不請自來的事:
“原是我第一次參加這樣的場合,膽怯了,請大姐姐來給我壯膽的,還請夫人恕過擅專之罪。”
“你這孩子,多日不見,怎得又生疏起來。”
曹夫人笑著拍了拍她的手背:“什么大不了的事兒,也值得這般大張旗鼓來賠罪?這一冬賞花的日子在后頭呢,你多來陪伯母說說話兒,下回讓媳婦子給你大姐姐補(bǔ)上一張?zhí)右簿褪橇恕!?br/>
這是給了句準(zhǔn)話。
紀(jì)蕪臉上的笑容帶出了謝意。
曹夫人轉(zhuǎn)而壓低了嗓子。
PS:姑娘們端午快樂,吃了粽子沒?
晚上還有一章,會晚點(diǎn)~~