耶律滑哥面圣之時(shí)，被一圈的高官、大將盯著，心理壓力極大。
    他本就是部落子弟，出身也就那樣，連阿保機(jī)都自卑，何況他？因此，邵圣與眾臣問什么，他就答什么，沒有絲毫隱瞞，爽快得很。
    問對結(jié)束之后，邵樹德又于交泰殿東新建成的映月閣設(shè)宴，招待滑哥。
    “怎不見花姑？”邵樹德笑瞇瞇地問道。
    滑哥聞言一個(gè)激靈，諂笑道：“陛下若喜歡，臣這便把她喚來服侍。此女水……”
    “罷了！”邵樹德哭笑不得。
    我后宮這么多女人，都玩不過來，要你這契丹村婦？
    滑哥暗嘆可惜，獻(xiàn)妻求榮的機(jī)會沒了。
    對了，他現(xiàn)在已經(jīng)有官身了，也剛剛?cè)⒘嘶ü脼槠蕖?br/>     邵圣面善，赦免滑哥之罪，并因其具陳契丹內(nèi)情之功，封了個(gè)昌平湯丞（從八品上）的官職。
    昌平湯，就是后世的小湯山溫泉。
    夏承唐制，也設(shè)了溫泉湯監(jiān)、丞的官職，用來管理幾個(gè)大的溫泉，供皇家使用。
    目前，大夏朝廷圈起來的溫泉主要在關(guān)中。比如著名的驪山華清池，以及藍(lán)田縣石門湯。這兩個(gè)都是玄宗大興土木建成的，以石門湯為例，玄宗建湯院，辟玉女、融雪、連珠、漱玉、濯纓五個(gè)湯池。最絕的是，這五個(gè)湯池的水溫遞減，真是好享受。
    關(guān)中之外，朝廷就圈了兩處地方，其一是汝州清暑宮的廣成湯，自漢代以來就是皇家苑林，占地頗廣，有湖泊、牧場、山林和溫泉，邵樹德登基前，家人在清暑宮住了很久。
    廣成湯之外，就只有一個(gè)河南府的陸渾湯了，位于陸渾縣。這會又加上個(gè)昌平湯，一共七個(gè)。
    皇家控制溫泉，并不全為了去洗浴。事實(shí)上，更大的作用是“地氣溫潤，殖物尤早，卉木凌冬不凋，蔬果入春先熟。”
    尤其是驪山溫泉，附近的作物大冬天也不凋零，是皇室享用反季節(jié)蔬菜和水果的絕好來源。
    耶律滑哥這個(gè)昌平湯丞的職務(wù)，位于湯監(jiān)之下，如今就負(fù)責(zé)果蔬栽種——事實(shí)上他對此一竅不通，全靠手下吏員干活。
    “在幽州，一切都還習(xí)慣吧？”邵樹德伸手指了指，一名宮人上前，親自給滑哥斟酒。
    滑哥受寵若驚，慌忙起身。
    邵樹德突然間有些擔(dān)憂。就他這副沉不住氣的模樣，真能成事？而且，看他還偷瞧宮人的模樣，這廝也是個(gè)貪花好色的主——學(xué)誰不好，偏學(xué)我！
    不過事已至此，也只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。
    邵樹德沉吟半晌，問道：“若遣你回契丹，可愿？”
    “陛下！”耶律滑哥慌了，直接跪倒在地，道：“陛下，臣剛?cè)⑵蓿形从泻螅f不敢回去啊。”
    “不過試一試你罷了，結(jié)果這副熊樣。”邵樹德笑罵道。
    “謝陛下寬宥。”耶律滑哥流著眼淚道。
    曾幾何時(shí)，他也是橫行霸道的公子哥，跺一跺腳都震天響。無奈頭腦發(fā)熱，管不住下半身，玩了不該玩的人，現(xiàn)在已是喪家之犬，不敢再回去面對父親的雷霆之怒了。
    滑哥九成九確定，他一旦回去，父親會殺了他。因?yàn)樗緛砭筒惶匾曌约海劾镏挥邪⒈C(jī)。
    恨啊！耶律滑哥對那個(gè)高高在上、光芒萬丈的堂兄弟產(chǎn)生了噬骨般的仇恨——我這么慘，一定要把你拉下來，讓你更慘。
    “你去長夏宮聽差吧，當(dāng)個(gè)行營隨軍要籍。好好告訴野利遇略你有什么本事，爭取立功。”邵樹德說道：“昌平湯的事情先放手，反正你也不會。”
    耶律滑哥聞言面紅耳赤，用力磕頭道：“臣遵旨。”
    “算了，為了讓你去得安心，朕便給你交個(gè)底。”邵樹德又道：“你若能憑借人脈或三寸不爛之舌，說得各部來投，拉來一百戶，朕讓你當(dāng)奴部百戶。拉來一千戶，讓你當(dāng)千戶。如果有本事拉來萬戶，朕賜你萬戶之職又何足道哉？”
    “臣叩謝陛下。”耶律滑哥稍稍一想，覺得大有機(jī)會，喜道：“臣定竭盡所能，招降各部。陛下且放寬心，八部之中，不滿阿保機(jī)的人多著呢。即便是迭剌部中，也不是所有人都和阿保機(jī)一條心。”
    “話不要說得太滿。”邵樹德說道。
    “是，是。”耶律滑哥收拾心情，應(yīng)道。
    宴席在半個(gè)時(shí)辰后結(jié)束了，耶律滑哥躬身告退。
    回到肅慎坊家中后，耶律滑哥找來花姑，先痛痛快快弄了一番，然后嘆道：“被你這死女人坑慘了。”
    花姑吃吃一笑，道：“當(dāng)初你勾引我的時(shí)候，怎么沒這么多長吁短嘆？”
    “唉。”耶律滑哥略過這個(gè)尷尬的事情，轉(zhuǎn)而問道：“圣人讓我去招攬契丹諸部，你素有鬼主意，給支個(gè)招吧。”
    “蕭敵魯不是在洛陽么？”花姑說道：“他在乙室部的關(guān)系深著呢。如果再能拉攏阿古只就更好了，他在述律部有自己的草場、牛羊和奴隸。把這兩人拉住，阿保機(jī)的勢力就會削弱很多。”
    “你這婦人，對阿保機(jī)的研究倒是挺深。”滑哥假裝生氣道：“說，是不是早就盤算著上阿保機(jī)的床了？”
    “我想上，也得有機(jī)會啊。”花姑放蕩地大笑，道：“阿保機(jī)對待釋魯像兒子對待老父，我得多傻才會這么做？阿保機(jī)也不可能看上我。也就滑哥你這個(gè)不肖子，終日盤算著玩老爹的女人。”
    滑哥尷尬地咳嗽了兩聲。
    花姑雖然騷，但說的話沒錯(cuò)。蕭敵魯、蕭阿古只是破局的關(guān)鍵，他暗暗琢磨著，要不要請求圣人將蕭敵魯調(diào)來。
    聽聞蕭敵魯在修了幾個(gè)月宮城，吃了幾十頓鞭子后，已經(jīng)屈服了，之前可是死都不愿為大夏效力來著。
    只是這樣一來，勢必要被人分薄功勞，滑哥一時(shí)間猶豫難決。
    “滑哥，有多大本事，做多大事。”花姑渾身光熘熘的，四仰八叉躺在床上，說道：“你不行就是不行，找人幫忙并不可恥，討圣人歡心最要緊。”
    滑哥豁然開朗，回頭看了一眼花姑，笑罵道：“我不行？算你狠！看你那騷樣，是不是想蕭敵魯來幫忙？”
    “如果你不介意——”花姑笑道。
    “滾！”滑哥用力拍了一下花姑，惹出一聲尖叫后，哈哈大笑出了臥室。
    他已經(jīng)想通了，請求圣人赦免蕭敵魯，兩人一起努力，把阿保機(jī)的勢力給拆得七零八落。
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    建極四年六月初五，拖拉了好久的契丹終于大舉出兵了。
    其實(shí)三天前就該出動了，但部落集結(jié)就這個(gè)樣子。他們不是職業(yè)武人，隨時(shí)處于待命狀態(tài)。事實(shí)上他們是牧人，首要顧全的是自家的小日子。
    家里的母羊生小羊了，要照料好。
    今天的奶擠了嗎？吃不完的趕緊做成酸酪。
    馬奶酒釀了沒？節(jié)日之時(shí)，沒有酒喝，這一年的日子就感覺沒滋沒味的。
    孩兒已經(jīng)長大了，可以幫把手了，但鍘的草怎么回事？這么長？明天就要把鍘刀還給頭人了，今晚不睡覺，也得多鍘點(diǎn)干草儲備起來。
    一堆事情，忙得腳不沾地。
    頭人召喚的消息傳來之時(shí)，本來還挺高興，可以出去搶了。可一聽是打夏人，頓時(shí)滿腹苦水。
    頭人莫不是得了失心瘋？何不去打渤海？再次，也可以打室韋、韃靼啊。
    就這么拖拖拉拉集結(jié)完畢后，就已經(jīng)是六月初四了，稍稍整頓一番，初五發(fā)兵西征。
    高思繼把銀槍交給親兵，轉(zhuǎn)過身來，輕聲說道：“大兄，和龍大營這邊就靠你了。”
    “二弟放心，兄不會犯湖涂的。高家軍就是高家軍，誰來都不好使。”高思綸回道。
    高家軍軍號“平盧”，約兩萬步騎。此番出動步軍一萬、騎軍三千，由指揮使高思繼統(tǒng)率，跟隨蕭阿古只出征。
    其實(shí)高思繼不太看得上阿古只這個(gè)毛頭小子。但人家是貴人，是阿保機(jī)的表弟，述律平的親弟弟。部落傳統(tǒng)，向由貴人領(lǐng)軍，即便他再年輕、再不靠譜，那也是貴人，輪不到你一介降人來指揮大軍。
    阿保機(jī)算是對待漢軍最好的了。有時(shí)候高思繼都覺得好得過分，好得不真實(shí)，但在涉及原則問題時(shí)，阿保機(jī)也只能遵從舊俗，雖然他已經(jīng)在極力改變了。
    余廬睹姑、蕭重袞賣力地作完法，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地說了什么，契丹人頓時(shí)如狼嚎般地大叫起來，士氣陡然一振。
    高思繼沒有嘲笑他們的意思。蓋因中原大軍出征之時(shí)，有時(shí)候也會祭告上蒼，只不過契丹人干得粗糙了一些罷了，本質(zhì)上沒有區(qū)別。
    “走了！”高思繼聽到軍號聲之后，翻身上馬，高行周、高行珪跟在后面，萬余大軍浩浩蕩蕩，押運(yùn)著糧草、器械，率先出發(fā)。
    高思綸看了許久，直到最后一道身影也消失在天邊后，他才返身回營。
    “高將軍。”蕭室魯半途遇到高思綸，行禮道。
    “蕭帥。”高思綸回禮。
    蕭氏一族，禮數(shù)確實(shí)很周到，漢文也不錯(cuò)，有時(shí)候高思綸都覺得他們是漢人。
    至于蕭氏為何這么做，根子還出在阿保機(jī)身上。
    阿保機(jī)大名耶律億，據(jù)聞他有個(gè)漢名叫劉億，因其仰慕漢高祖劉邦，故得名。與此同時(shí)，他又讓幾個(gè)表弟取漢姓蕭，因?yàn)樗堰@些人比作漢時(shí)的蕭何。
    聽起來有些可笑，也有些可悲。
    阿保機(jī)這人，其實(shí)不壞，對中原文化、制度也十分仰慕，對漢將十分信任，甚至是掏心窩子般信任。
    背叛這個(gè)人，老實(shí)說有點(diǎn)不好意思。
    但為了家族，沒辦法，只能辜負(fù)阿保機(jī)了。高家兄弟早就認(rèn)真討論過，結(jié)論是阿保機(jī)沒有任何機(jī)會，夏軍早晚也會打到草原上。既如此，不如降夏——當(dāng)夏朝的高官好，還是當(dāng)契丹的高官好，傻子都知道怎么選。
    “高將軍……”蕭室魯遲疑了一下。
    “大帥有事請講。”高思綸不動聲色，道。
    “遼水那邊已經(jīng)開始辟地墾荒，興修城池。”蕭室魯心一橫，說道：“而今缺一些鎮(zhèn)守軍士，你看——”
    “大帥，我但奉夷離堇軍令。”高思綸一聽就明白了，蕭室魯手頭乏兵，看上他們高家軍了啊。
    如果是別的什么事情，他還有答應(yīng)的余地。但涉及到亂世之中身家性命的根本，卻由不得他退讓了。
    “你！”蕭室魯也沒想到高思綸如此不識抬舉。
    他堂堂一個(gè)節(jié)度使，奪你點(diǎn)兵馬怎么了？
    “大帥若無事，末將便回營了。”高思綸心緒翻涌，面上卻平靜地說道。
    今日算是惡了蕭室魯了，不知道他接下來會怎么對付自己。若他去找表弟阿保機(jī)央求，阿保機(jī)會答應(yīng)嗎？應(yīng)該會的吧……
    平盧軍很多軍士，還是阿保機(jī)送過來的奴隸。結(jié)果人家表弟求上門來，還是為了公事，你居然不同意。
    阿保機(jī)會怎么想？高思綸心中有些沉重。</br>