定州城外，一到入夜時(shí)分，城墻上就忙碌萬分。三三兩兩的士兵縋城而下，一如當(dāng)年山窮水盡的河中城。
    控鶴軍副使曹議金帶著軍士輪番出營戒備，收攏潰散定兵，至天明時(shí)，已收得兩百余人，這是數(shù)月以來，出城投降人數(shù)最多的一次。
    辰時(shí)，都虞候李公全帶著三千士兵前來接替曹議金部。
    也就在此時(shí)，定州北、西、東三個方向，又發(fā)起了聲勢浩大的攻城戰(zhàn)。
    天雄軍抵達(dá)北平府后，圣人將侍衛(wèi)親軍一部（萬人）、歸建的鐵林軍左右?guī)空{(diào)來了定州城下，與湖北道州兵土團(tuán)、佑國軍、控鶴軍以及新趕來的河南道州兵萬余人，反復(fù)攻打，血戰(zhàn)不休。
    李公全去過友軍營地。在他看來，各軍的進(jìn)步都很大。
    湖北道州兵土團(tuán)一開始確實(shí)被慘烈的攻城戰(zhàn)奪了氣，甚至當(dāng)義武軍出城沖殺時(shí)，他們還被擊潰過幾次。
    但葛從周是個合格的大帥。他甚至親自舉著鐵锏，往逃兵的腦袋、胸口砸下去。同時(shí)對表現(xiàn)優(yōu)異的將士厚賞，為其請功，為此不惜與樞密院、六部的人大吵大鬧，甚至一度鬧上圣人桉頭——葛從周要為敢打敢拼的將士爭取地方官位，看得出來，在主持攻滅滄景、幽州二鎮(zhèn)之后，他已經(jīng)逐漸褪去了謹(jǐn)小慎微的態(tài)度，變得更像一個強(qiáng)硬的統(tǒng)帥了。
    控鶴軍的損失也很大。
    這畢竟是一支匆忙捏合而成的部隊(duì)，里面甚至還充斥著不少新兵。俗話說官場催人老，戰(zhàn)場又何嘗不是呢？體力、士氣、精神、技藝甚至運(yùn)氣不好者被淘汰，剩下的人奮勇直前，退就是死，進(jìn)未必死，在赤水軍老兵的帶領(lǐng)下，通過高強(qiáng)度的戰(zhàn)爭磨煉本事，整體都取得了相當(dāng)?shù)倪M(jìn)步。
    李公全回頭看了看身后的士兵。他們從士氣高昂的狀態(tài)，快速跌入谷底，然后在殘酷的戰(zhàn)爭中，觸底反彈，一點(diǎn)一點(diǎn)往上爬。或許比起最初的高昂士氣還有所不如，但未經(jīng)歷戰(zhàn)爭的士氣是“假士氣”，經(jīng)歷了血戰(zhàn)之后，還能維持的士氣，那才是“真士氣”。
    控鶴軍挺過了洗練，留下來的人只會更加精悍。
    “鐵林軍的人有點(diǎn)怕死啊?！苯唤又畷r(shí)，曹議金回頭看了一眼戰(zhàn)場，笑道。
    “越怕死，死得越快。”李公全說道：“不過，賊人已近油盡燈枯，都不敢出城廝殺了，不然鐵林軍怕是要手忙腳亂。”
    “聽聞在蔚州之時(shí)，梁漢颙一口氣斬了鐵林軍十多個將校，將膽怯不前之輩押上前排去攻城，又提拔敢打敢拼之新銳將領(lǐng)，左廂戰(zhàn)力有所恢復(fù)。如今差的是右?guī)€得再練練?！辈茏h金一點(diǎn)不覺得點(diǎn)評鐵林軍有什么不妥，在他看來，控鶴軍整體實(shí)力確實(shí)不如鐵林軍，但若拉開了野戰(zhàn)，則很難說誰輸誰贏，因?yàn)榭佞Q軍起碼有幾千敢搏命的精悍銳士，以其為沖陣主力，鐵林軍未必?fù)醯米　?br/>     說到底還是要打仗。
    圣人自兼鐵林軍使，野利遇略又任人唯親，長期下來，這支部隊(duì)的上下流動就出了問題。如今就需要戰(zhàn)場之血來洗練，來去蕪存菁，令其重新煥發(fā)生機(jī)。
    攻城戰(zhàn)持續(xù)了一整天，各部輪番而上。到侍衛(wèi)親軍在夕陽下退卻之時(shí)，戰(zhàn)斗終于結(jié)束了。
    各部各回自家營地，吃飯的吃飯，裹傷的裹傷，修理器械的修理器械，忙而不亂，一如過去大半年的時(shí)間。
    而到了當(dāng)夜子時(shí)，黑沉沉的夜色之下，破損嚴(yán)重的城墻之內(nèi)，一群人悄然打開了唯一沒有戰(zhàn)斗的南城城門，狂奔而去。
    圍三闕一是常見的攻城戰(zhàn)術(shù)，目的在于瓦解守軍的意志，誘其逃跑。夏軍圍定州，三面圍攻，獨(dú)留南面不打。義武軍上下也不傻，知道他們一旦失去城墻的依托，在空空蕩蕩的曠野之中，很容易被敵人追上，全軍大敗。
    因此，他們一開始確實(shí)沒有從南側(cè)逃跑。但在逐漸山窮水盡的今天，什么都顧不上了，明知是陷阱也要跳，盡可能利用夜色的掩護(hù)，能跑幾個是幾個吧。
    一開始的撤退是有秩序的。但跑著跑著就流言四起，義武軍士卒的情緒又處在極度不穩(wěn)定的狀態(tài)之下，聽風(fēng)就是雨，士氣瞬間崩潰。
    于是乎，城門口的混亂開始加劇，從最初的小聲喝罵變成了推推搡搡，接著又變成了互相毆打——為了爭道。
    節(jié)度使王郜回頭看了看愈發(fā)混亂的南城，長嘆一聲，灑淚而去。
    王氏兩代人、二十六年的基業(yè)，就這樣完蛋了。
    留在城內(nèi)的家人，自求多福吧。
    黑夜之中，響起了三三兩兩的馬蹄聲。王郜知道，那是在夜間活動的夏軍斥候。他不再猶豫，拍馬狂奔，往鎮(zhèn)州方向而去。
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    建極五年六月初十，離長子邵嗣武的大婚只有兩日了，邵樹德忽然就收到了葛從周傳來的軍報(bào)：攻克定州。
    定州是個大郡。古稱博陵，有十縣之多。黃巢之亂爆發(fā)后、李全忠來攻之前，定州人口達(dá)到頂峰，幾乎超越了天寶極限，有五十萬之眾。
    隨后便是連綿不斷的戰(zhàn)爭。因?yàn)槔羁擞玫膽?zhàn)略重心在河北，易定屢助河?xùn)|，所以河北諸藩視其為叛徒，是晉人的走狗，必欲拔之而后快。
    易定從此無法從戰(zhàn)爭中脫身。
    人口不斷下降，經(jīng)濟(jì)慢慢凋敝，曾經(jīng)能出產(chǎn)包括羅、紬、細(xì)綾、瑞綾、兩窠綾、獨(dú)窠綾、二包綾、熟線綾在內(nèi)各種優(yōu)質(zhì)絹帛的定州，絹帛產(chǎn)量逐年下降，民眾生活日益困苦。
    但武夫們的日子似乎并未太受影響。相反，因?yàn)閼?zhàn)事的頻繁，將帥們不得不竭盡全力來滿足他們的胃口，收入反而還更多了，代價(jià)則是民間財(cái)富的日益縮水。
    或許有一天，當(dāng)民間的存量財(cái)富降低到警戒線以下，新生財(cái)富又收不抵支的時(shí)候，他們的生活才會受到影響。但這個時(shí)候戰(zhàn)爭未必能結(jié)束，當(dāng)年鄆州、兗州、徐州的武夫們連賞賜都領(lǐng)不到幾個，肉都吃不上的時(shí)候，還在反復(fù)廝殺，抵抗不休，直到耗盡本鎮(zhèn)的最后一分元?dú)狻?br/>     定州的元?dú)?，此時(shí)并未耗盡。但王郜卻堅(jiān)持不住了，棄城突圍。從老百姓的角度來說，或許是好事。真打到當(dāng)年徐州時(shí)溥的慘狀，邵樹德都覺得該狠狠殺一批人了。
    “武威軍到哪了？”邵樹德問道。
    “已至魏州?！蹦涎脴忻苁怪焓遄诨氐?。
    “罷幽州行營，組建邢州行營，以盧懷忠為行營都指揮使。”邵樹德吩咐道：“武威、鐵林、控鶴、佑國四軍悉歸其指揮。侍衛(wèi)親軍孟知祥部、諸道州兵土團(tuán)亦一并歸隸?！?br/>     “天雄軍使臧都保任山后行營都指揮使，天雄、銀槍二軍、侍衛(wèi)親軍赫連雋部及諸蕃兵，悉歸其節(jié)制。天雄軍暫駐北平府。”
    “龍?bào)J、天德、定難三軍領(lǐng)取完賞賜后，班師修整?！?br/>     “葛從周是內(nèi)鄉(xiāng)縣侯吧？攻滅三鎮(zhèn)之大功，不可不酬。即刻準(zhǔn)備冊文，封其為薊國公，食封四千戶?！?br/>     “一應(yīng)立功將士，按名冊封賞?！?br/>     “前后俘獲之易定士卒萬余人，盡皆發(fā)來北平府，修建宮城。”
    “調(diào)原州刺史趙岑為定州刺史?！?br/>     “鐵林軍右?guī)R使甄詡年邁，調(diào)任定州州軍指揮使，即刻赴任?！?br/>     “臣等遵旨?！痹趫龅臉忻苁?、宰相們紛紛應(yīng)道。
    葛從周大功告成，位列國公，還是個有食邑的正牌國公，與趙匡凝那個沒有一戶食邑的荊國公不可同日而語。
    嚴(yán)格說來，大夏現(xiàn)在只有三位正牌國公，即食封四千三百戶的魯國公李唐賓、食封四千戶的衛(wèi)國公盧懷忠、食封四千戶的薊國公葛從周。
    封到國公之后，再想立功就比較困難了。也就老盧比較特殊，李唐賓到現(xiàn)在還在樞密院坐堂辦公，他與楊悅、胡真、王卞三人，同為南衙樞密副使。
    邵樹德走到哪里，李唐賓這類人都要跟在身邊，名為出謀劃策，實(shí)則不放心他留在洛陽、長安、北平這類京畿重地——不是懷疑他，而是保護(hù)他，一旦被士兵裹挾，有些事就說不清了。
    議政完畢之后，臨離開之前，邵樹德又下了一道旨意：調(diào)符存審為左右鐵林軍軍使。
    這是一道頗令人意外的旨意。
    鐵林軍的諸位將領(lǐng)，如野利遇略、鄭勇、徐浩等沒有得到升賞，反而調(diào)了一個外人過來，懲罰的意味十分明顯。
    但圣人對鐵林軍還是有期許的。他希望符存審能夠好好整頓一下這支部隊(duì)，令其重新煥發(fā)生機(jī)，成為一支勁旅。
    而隨著易定鎮(zhèn)的覆滅，河北大地上就剩一個殘廢的成德鎮(zhèn)了。
    夏軍攻打易定之時(shí)，河?xùn)|、成德數(shù)次出兵救援，結(jié)果都不理想。尤其是成德，因?yàn)榻谶t尺，算是比較賣力的。但幾次野戰(zhàn)，損失不輕，甚至還被奪下了冀州。
    王镕現(xiàn)在只剩鎮(zhèn)、趙、深三州了，軍心士氣也很一般，下一步就是拿他開刀。
    邢州行營即將開始組建，屆時(shí)二十萬大軍壓過去，不滅成德不罷休了。
    而這一次，河?xùn)|究竟還有多少力量來救援他們，明眼人都看得出來。</br>