二月末，大夏第六屆科舉考試如期舉行。
    今年的考試和往年還是有區(qū)別的，因?yàn)樯蹣涞掠H自主持了殿試。
    殿試這種新事物，發(fā)源于唐代——“武后載初元年二月，策問貢人于洛城殿，數(shù)日方了。殿前試人自此始。”
    但殿試并不是固定考試環(huán)節(jié)。準(zhǔn)確地說，舉行的次數(shù)很少，全看皇帝個(gè)人興趣，有時(shí)候連續(xù)幾十年都沒殿試——“隨其人主臨時(shí)所欲。”
    原因也很簡單，大臣們反對啊——“貢士既試于南宮，已精其較選，而又試之殿廡，是以南宮為不足信邪？”
    群臣認(rèn)為禮部已經(jīng)考完了，天子再考一遍，是不相信我們嗎？
    邵樹德表示，禮部錄取名單不變，他只是想重新定下名次。
    于是三月初加殿試，邵樹德親自閱卷。
    后宮的才女們嘻嘻哈哈，對卷子品頭論足，最后挑選了幾份出來，說水平都差不多。
    邵樹德查了下考生資料，最后欽定深州安平人、三十七歲的崔棁（zhuō）為狀元。
    三月初六放榜，轟動一時(shí)。
    成德鎮(zhèn)的學(xué)子考上了狀元，他媽的一定有黑幕！但這又是天子當(dāng)?shù)目脊伲l能送禮送到皇宮？有這關(guān)系，還考什么試？
    崔棁也很無奈。
    我們家三代前就已遷居長安。祖父當(dāng)過安、濮二州刺史，后入朝。父親當(dāng)過唐刑部郎中。他本人大部分時(shí)候住在長安，連河北話都不會說，正宗的關(guān)西口音，毛的深州人！
    所以說，邵樹德欽點(diǎn)的這個(gè)狀元還是很巧妙的，屬于關(guān)西、河北都能接受的人物。
    三月初八，詔授崔棁秘書郎，從六品上，正兒八經(jīng)的狀元——人人都知道，現(xiàn)在的秘書省幾乎就是天子的私人，草擬詔書的權(quán)力，一部分已經(jīng)被秘書省的人攫取，若要進(jìn)步，去秘書監(jiān)盧嗣業(yè)手底下混是條不錯(cuò)的路子。
    處理完這一檔子，邵樹德的主要精力就放在完善討伐契丹戰(zhàn)略的細(xì)節(jié)上了。
    其間，他抽空參加了五女兒、曲陽公主邵思的婚禮。
    邵思是皇后所出，生于前唐文德二年（889）十月，虛歲十九，出降東京武庫丞（衛(wèi)尉寺屬官、從八品下）任瞻。
    任瞻今年二十，北衙樞密副使任遇吉嫡子、襄州刺史任振之弟，蔭官出身，曾在河南府州軍任職，去年轉(zhuǎn)任東京武庫丞。
    安邑龍池宮時(shí)代，任瞻以勛貴子弟的身份與皇子、皇女們一起學(xué)習(xí)。
    邵樹德對他還是比較了解的。其人天資不差，但也好不到哪去，中上之資吧。勝在細(xì)心、嚴(yán)格，在武庫當(dāng)官正合適——三京武庫的主官是武庫令，“掌藏天下之兵仗器械，辨其名數(shù)，以備國用；丞為之貳。”
    當(dāng)然，他能獲得曲陽公主的青睞，除了同學(xué)情誼外，人長得不賴也是重要原因。不然的話，同學(xué)那么多，憑什么選你？
    皇后之女與元從勛貴之子的結(jié)合，標(biāo)準(zhǔn)的關(guān)西集團(tuán)內(nèi)部政治聯(lián)姻，總之還不錯(cuò)了。
    說起來，邵樹德現(xiàn)在也有不少孫輩了，主要外孫、外孫女。回樂公主邵果兒與梁漢颙育有四個(gè)子女，河陽公主邵沐與禁軍將領(lǐng)野利克成育有一子。
    趙王妃月娘也懷孕了，大概五月份臨盆。
    孩子們都很努力，邵樹德也不差。他最近剛把何皇后的肚子弄大，有了新年第一個(gè)戰(zhàn)果。
    不過他的時(shí)間不多了，秦王邵承節(jié)剛被委任為安東行營都指揮使，走陸路前往安東府，統(tǒng)率安東州兵、府兵及正開往直沽坐船的清塞軍三萬余人，是為伐契丹的一路人馬。
    邵樹德將于四月初一離京，前往營州和龍宮，算算時(shí)間，也就半個(gè)月了。
    ******
    晴朗的天空之下，軍旗獵獵，武夫云集。
    邵樹德又換上了大紅色的戰(zhàn)袍，策馬檢閱天雄軍、銀鞍直三萬將士。
    賞賜已經(jīng)發(fā)下，眾軍士氣爆棚。邵圣所過之處，萬歲之聲不絕于耳。
    “久戍在外，天雄軍兒郎們可有怨言？”邵樹德問道。
    軍使臧都保、副使李仁軍相視一笑，道：“陛下，天雄軍若還有怨言，那就不是天雄軍了。”
    邵樹德亦笑道：“朕有數(shù)十萬兵，然若說哪支部伍最如臂使指，唯天雄、鐵林、武威、銀鞍寥寥數(shù)軍也。”
    武威軍在外征戰(zhàn)很長時(shí)間了，已在年前返回汝州休整，取代他們的是休整完畢的突將軍，駐防鎮(zhèn)州。
    與之一同離開的，還有久戰(zhàn)疲憊的控鶴軍。
    這兩軍有一些戰(zhàn)損，邵樹德下令從可嵐軍、清塞軍中挑選兩千精兵補(bǔ)入。
    晉兵現(xiàn)在要求降低了，能當(dāng)禁軍也不錯(cuò)。兩千人高高興興地收拾行裝，到武威、控鶴二軍報(bào)到。
    可嵐、清塞二軍之前圍攻潞州許久，死傷不小，這次被抽走兩千人，目前只各剩八千、九千兵，實(shí)力大為縮水。
    填補(bǔ)天雄軍空檔的則是關(guān)開閏的經(jīng)略軍，該部離北平府只有數(shù)日路程。
    河?xùn)|有直隸道、關(guān)北道州兵土團(tuán)駐守，最近剛剛把佑國軍也派過去，替換久戍歸家的土團(tuán)鄉(xiāng)夫。
    洛陽周邊有返回休整的武威、控鶴、鐵林、天德、銀槍等軍。
    河北有突將、經(jīng)略、天成、可嵐四軍彈壓。
    龍?bào)J軍葛從周部已經(jīng)前往蜀中，替換鎮(zhèn)守龍劍年余的義從軍。
    這么多兵馬留鎮(zhèn)后方，完全夠了。
    而征討契丹，本著獅子搏兔的精神，邵樹德調(diào)動了絕大部分機(jī)動性較強(qiáng)的部隊(duì)至北平府集結(jié)——黑矟、飛熊二軍近三萬人即將抵達(dá)。
    他們將由邵樹德親領(lǐng)，與天雄軍、銀鞍直一起，東進(jìn)營州，伺機(jī)北上。
    如果算上橫野、大同、萬勝黃頭三軍五萬一千人的話，這一路將有步騎十一萬，是當(dāng)之無愧的主力。
    這個(gè)出征規(guī)模，與當(dāng)年李世民征討高句麗差不多了：“發(fā)天下甲士，召募十萬，并趣平壤，以伐高麗。”——加上隨征的突厥、契丹、奚、靺鞨甚至是從西域調(diào)來的罽賓等部兵馬，差不多也是十幾萬的樣子。
    這個(gè)規(guī)模剛剛合適，最好不要超過二十萬。畢竟從幽州往遼東運(yùn)輸物資，可沒那么容易，損耗是相當(dāng)大的。
    “臧卿，朕意四路伐契丹。第一路由梁漢颙為都指揮使，統(tǒng)率飛龍、金刀、鐵騎三軍五萬人，自草原驅(qū)趕牛羊進(jìn)兵，攻平地松林；第二路由秦王承節(jié)統(tǒng)率，發(fā)安東府兵一萬五千、州兵兩千并清塞軍九千，計(jì)兩萬六千人；第三路為渤海國大軍；第四路便由卿為都指揮使，統(tǒng)兵逾十萬，如此重任，不可輕忽啊。”邵樹德語重心長地說道。
    “臣領(lǐng)旨！”臧都保心中涌起一股豪氣，單膝跪地，大聲應(yīng)道。
    能指揮十萬大軍的，天下屈指可數(shù)。他很清楚，這是鯉魚躍龍門的關(guān)鍵一步，跨過去了，他就是李唐賓、盧懷忠、葛從周一類的人物，跨不過去，天雄軍軍使也別想做了，“年邁不堪驅(qū)使”，能到地方上管管州兵就已經(jīng)是圣人開恩了。
    “好！”邵樹德親手將他攙扶而起，道：“朕疑人不用，用人不疑，卿放手施為。”
    ******
    耶律全忠呆呆地看著手里的長矛。
    他已經(jīng)被征發(fā)為土團(tuán)鄉(xiāng)夫，押運(yùn)糧草前往營州。考慮到自己契丹人的身份，他不由地有些苦笑。
    “走了！走了！”來自濮州的州軍小校西方鄴揮舞著刀鞘，大聲怒吼。
    他的心情也不太好。
    正月還沒過完，他就跟著上官，帶著三千多濮州夫子渡河北上，押運(yùn)著數(shù)萬捆箭失前往北平。
    他是喜歡打仗的，因?yàn)榭梢圆┤「毁F，但問題是此番多半沒有他表現(xiàn)的機(jī)會——押運(yùn)糧草，能有屁的機(jī)會！
    因此，這會他真是憋著一股氣，看到呆頭呆腦傻站著的夫子就是一頓打，無論是本鄉(xiāng)本土的濮州人，還是別的什么地方的土團(tuán)，他都照打不誤。
    “啪！”耶律全忠的后背挨了一下，火辣辣地疼。
    他不敢痛叫出聲，只能跟上西方鄴，大步前進(jìn)。
    押運(yùn)糧草的不止州兵，也有土團(tuán)鄉(xiāng)夫中的佼佼者。耶律全忠十八九歲，身高體壯，土團(tuán)訓(xùn)練時(shí)表現(xiàn)也很不錯(cuò)，因此縣里發(fā)了套皮甲，外加一根長矛，讓他脫離了苦役，成為押運(yùn)士兵的一員。
    西方鄴手下有五百兵，其中三百濮州州兵，外加兩百幽州土團(tuán)精壯，負(fù)責(zé)沿途巡視，支援可能遇襲的運(yùn)糧隊(duì)伍。
    耶律全忠是真不想干這活，但命運(yùn)就是如此捉弄人，又有什么辦法？
    “飛熊軍！”北邊過來一支龐大的隊(duì)伍，引起了識貨之人的驚呼。
    耶律全忠轉(zhuǎn)眼望去，呆住了。
    武士騎在馬上，漫步徜徉。
    每一名武士身后，還有兩名隨從牽著數(shù)匹馬步行。
    有的馬兒空跑。
    有馬背上馱著馬槊、甲胃、短刃等器械。
    有的馬裝著行李，鼓鼓囊囊地垂在馬鞍兩側(cè)。
    這是何等豪奢的隊(duì)伍！
    關(guān)鍵隊(duì)伍還很長，一眼望不到頭。
    “別數(shù)了，三千戰(zhàn)兵、六千輔兵，兩萬匹馬。”西方鄴的神情不再暴躁，他看著這支趾高氣昂走過去的部隊(duì)，酸熘熘地說道：“其實(shí)是花架子。一年到頭都打不了一仗，圣人養(yǎng)具裝甲騎虧大了。”
    西方鄴并不孤單，事實(shí)上很多禁軍將士都這么評論飛熊軍。
    這支部隊(duì)的駐地在汝州，家人也生活在那一片。汝州有廣成澤牧場，地域遼闊，水草豐美，也只有這種地方，才適合作為飛熊軍的駐地——平時(shí)可以放牧馬兒，節(jié)省開支。
    飛熊軍三千戰(zhàn)兵，人馬具裝，沖起來威風(fēng)無比。
    但禁軍將士非常看不起這支隊(duì)伍，因?yàn)殡S便哪支禁軍或州兵往那一站，他都沖不動，也就只有勇氣不足的土團(tuán)鄉(xiāng)夫可能會被他們沖垮了。
    機(jī)動性又很差，長途行軍比步兵還慢——其實(shí)冤枉了他們，事實(shí)上所有騎兵的長途機(jī)動性都比不上步兵。
    使用場景還十分單一，敵人騎兵看到扭頭就跑，你追不上。如果沒有蕃兵輕騎護(hù)衛(wèi)側(cè)翼，對方的騎兵甚至敢用騎弓挑釁你。也就只有硬碰硬對沖的時(shí)候無往不利了，但這種機(jī)會并不多。
    養(yǎng)這么一支“廢物”，還不如給大伙發(fā)賞。
    但耶律全忠不懂這些。他只看到這支部隊(duì)甲胃精良，士氣高昂，那粗長的馬槊舉起來，哪支契丹騎兵扛得住？
    這一次，契丹八部真的危險(xiǎn)了。
    大夏的戰(zhàn)爭機(jī)器發(fā)動起來，輕步兵、重步兵、騎馬步兵、輕騎兵、軍屬甲騎、具裝甲騎，甚至還有源源不斷打制出來的偏廂車，遼東可能還有水師參與，這股排山倒海的力量壓過去，足以毀滅整個(gè)契丹。
    罷了，我已是夏人，又操哪門子心？耶律全忠自嘲一笑，扛著長矛，步履沉重地跟上了車隊(duì)。</br>