太陽(yáng)還掛在半空中，按理來(lái)說(shuō)正是行軍趕路的時(shí)候。不過(guò)天德軍的士兵們卻停了下來(lái)，轉(zhuǎn)而開(kāi)始扎營(yíng)。
    都頭和監(jiān)軍還住在村子里，不過(guò)這里地方小，擠完郝振威的三百親兵和丘維道的一百護(hù)軍后，便滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)了。其他軍士，依舊還得在外圍扎營(yíng)住下。
    他們選了一個(gè)好地方，地勢(shì)略高，可俯瞰整片河岸平地，同時(shí)側(cè)后離河不遠(yuǎn)，還有一片小樹(shù)林，樵采非常方便、快捷。
    前軍斥候來(lái)報(bào)，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了敵軍蹤跡，光看到的旗幟、車(chē)馬及隊(duì)列，大概就不下三千人，可能更多。天德軍不敢怠慢，于是便停了下來(lái)，扎營(yíng)靜待。如果敵軍要戰(zhàn)，那便戰(zhàn)吧，事已至此，沒(méi)什么好多說(shuō)的了。
    邵樹(shù)德當(dāng)完值后，便在村莊里溜達(dá)。期間遇到了一個(gè)受了輕傷安置過(guò)來(lái)的斥候，與其聊了聊。他一直對(duì)斥候如何點(diǎn)計(jì)敵兵人數(shù)非常感興趣，認(rèn)為這是一門(mén)相當(dāng)專(zhuān)業(yè)的技術(shù)。斥候沒(méi)有細(xì)講，只略略說(shuō)了主要靠旌旗數(shù)、馬匹數(shù)、輜重車(chē)輛數(shù)預(yù)估，然后與自己多方位觀察到的敵軍隊(duì)列情況進(jìn)行印證，如果兩者數(shù)值相差不大，那么差不多就可以肯定了。
    說(shuō)到底，還是靠估，邵樹(shù)德終于明白了！這又不是現(xiàn)代人臉識(shí)別掃描，自動(dòng)計(jì)數(shù)，古代數(shù)敵兵人頭，方法原始，連蒙帶猜。經(jīng)驗(yàn)豐富的，猜得準(zhǔn)一些，沒(méi)經(jīng)驗(yàn)的，估算出的數(shù)據(jù)可能就會(huì)很離譜了。當(dāng)然主將也不會(huì)只聽(tīng)一個(gè)斥候上報(bào)的信息，他會(huì)多方對(duì)比、權(quán)衡，同時(shí)用自己掌握的一些情報(bào)訊息去印證，最終決定采信哪一個(gè)數(shù)據(jù)。
    誤判敵兵人數(shù)，可是很致命的！
    因?yàn)橐粦?zhàn)，士兵們?cè)鸂I(yíng)很仔細(xì)，不但砍伐了很多樹(shù)木，還把村里的民房拆了很多，所得材料用來(lái)鞏固大營(yíng)。邵樹(shù)德遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一會(huì)，覺(jué)得這地方要是多遭幾次兵災(zāi)，山上估計(jì)很快就要光禿禿了，大樹(shù)被砍光，小樹(shù)也被弄倒不少，若是一場(chǎng)豪雨下來(lái)，不會(huì)整出泥石流吧？
    修建營(yíng)地的工作一直持續(xù)到傍晚。因?yàn)檎靼l(fā)了村子里的民眾干活，邵樹(shù)德這次沒(méi)有參與。不過(guò)他也沒(méi)有浪費(fèi)時(shí)間，當(dāng)值的時(shí)候當(dāng)值，不當(dāng)值時(shí)就在屋里整理自己的心得資料。復(fù)習(xí)，也是一種學(xué)習(xí)的過(guò)程，有時(shí)候某些感悟，就是在這個(gè)過(guò)程中產(chǎn)生的。
    晚飯又是胡餅，一人兩個(gè)，就著醬菜吃得倒也挺香。不過(guò)因?yàn)橐蛘塘?，還額外多了些羊肉，都是從村子里搶來(lái)的。這就是跟著監(jiān)軍的好處了，能吃肉，普通士卒，能喝點(diǎn)湯就不錯(cuò)了。都將郝振威派人傳訊各營(yíng)，人賞絹三匹，以激勵(lì)士氣。
    老盧吐槽，這一定是不值錢(qián)的雜絹，興許是郝振威從村子里女人身上扯下來(lái)的。李一仙等人哈哈大笑，言語(yǔ)間沒(méi)半點(diǎn)對(duì)上官的尊敬。邵樹(shù)德呵斥了兩聲，大伙就沒(méi)再說(shuō)什么。
    邵隊(duì)頭，大伙還是服氣的，不僅僅是因?yàn)槲溆?，而是處事公正，不斂?cái)，關(guān)心士卒。隊(duì)里哪個(gè)士兵家里有難處的，他都慷慨解囊，不問(wèn)情由。久而久之，士兵們心理上都產(chǎn)生了依賴(lài)感，緊緊團(tuán)結(jié)在其周?chē)?，這就難能可貴了。
    夜間大營(yíng)戒備森嚴(yán)，各營(yíng)自歸各自營(yíng)區(qū)，不得喧嘩。斥候來(lái)報(bào)，朔州薛志勤部前鋒騎兵大隊(duì)離此尚有三十里。不過(guò)那是主力，先鋒小股騎兵離得更近，左右騷擾、窺視，都被游奕使田星部驅(qū)趕了回去。他從輔兵里挑選了數(shù)百名會(huì)騎馬射箭的黨項(xiàng)人、突厥人，實(shí)力有所增強(qiáng)，已經(jīng)可以保證將敵游騎趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了，以免軍心浮動(dòng)。
    郝振威此時(shí)比較鎮(zhèn)定。畢竟邊將出身，基本的素質(zhì)還是有的，他還逗留在村子里沒(méi)走，并且將監(jiān)軍和幾個(gè)核心將領(lǐng)召集了過(guò)來(lái)軍議。
    “薛志勤自恃武勇，已經(jīng)不惑之年了，竟然還如此激進(jìn)，這是想將咱們一口吞下啊。”郝振威端坐在胡床上，冷笑道。
    “敢問(wèn)都頭，薛志勤到底有多少兵馬？”事到臨頭，丘維道反倒不如武夫們鎮(zhèn)定，邵樹(shù)德站在他身后，從他諸多不自覺(jué)的小動(dòng)作，就可以看出心里有多么不安。
    “與我軍仿佛吧?！焙抡裢纱嗟鼗氐溃骸袄羁擞迷谠浦菡薪导{叛，眾至萬(wàn)人。李國(guó)昌引振武軍至，沙陀三部落和北邊五部眾應(yīng)該也募了不少，總兵力當(dāng)有兩萬(wàn)多。不過(guò)其主力在忻州，云州、蔚州也面臨朝廷大軍壓境的困擾，不能不留兵駐守。朔州薛志勤能湊得幾千人，應(yīng)該也是得李克用信重了。本將判斷，薛志勤部的任務(wù)不僅僅是守御朔州，很可能還有機(jī)動(dòng)增援云、蔚二州的額外使命，所以見(jiàn)我等分兵三路而來(lái)，便想先擊潰一路，再援應(yīng)其他兩路?！?br/>     “薛志勤恁地托大，瞧不起咱?。　?br/>     “明日若戰(zhàn)，便讓薛志勤看看咱們的手段?！?br/>     “擊破薛志勤，殺進(jìn)朔州城，搶他娘的！”
    眾將七嘴八舌罵了一通，沒(méi)提啥有建設(shè)性的東西。不過(guò)十將嘛，本來(lái)就是廝殺漢，你能指望啥？士氣可嘉便足堪欣慰了。邵樹(shù)德悄悄瞄了一眼，屋里基本都是北城的官將，一個(gè)都不認(rèn)識(shí)，孫霸和前陣子那個(gè)大出風(fēng)頭的游奕使田星都不在。
    “好！”郝振威一拍大腿，起身說(shuō)道：“今日諸將且回營(yíng)，鼓舞士卒，整理器械。大戰(zhàn)，就這幾日間了。”
    邵樹(shù)德被說(shuō)得也有點(diǎn)激動(dòng)，一想到大戰(zhàn)，渾身不自覺(jué)地起了雞皮疙瘩。那是一種混合著興奮、恐懼、渴望、擔(dān)心的復(fù)雜情緒，大戰(zhàn)要死人，一將功成萬(wàn)骨枯，自己手下這五十個(gè)弟兄，能不能都活下來(lái)呢？也只有在這個(gè)時(shí)候，他才深切地感受到，之前孫霸送給自己的是一份多么美妙的差事。跟在監(jiān)軍身邊，不用到一線(xiàn)去列陣，直面敵軍鋒矢，這份恩情可真的太大了。
    軍議散后，邵樹(shù)德舉著火把護(hù)送丘維道回到了村西頭的一處宅院。有心勸監(jiān)軍晚上住到大營(yíng)里去，但又不知道從何說(shuō)起，畢竟最高軍事將領(lǐng)郝振威還住在村子里呢，他都不怕，你慌啥？不知道為什么，邵樹(shù)德想起了后世抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，張自忠、李宗仁等要員，數(shù)次與潛越而來(lái)偷襲指揮部的日軍騎兵擦肩而過(guò)的事情。尼瑪，要不要這么拼??！雖然敵軍先鋒騎兵主力至此還有三十里，且游奕使田星的部隊(duì)橫在中間，能偷偷過(guò)來(lái)的必然是小股人馬，風(fēng)險(xiǎn)不大，但凡事不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一??！
    一整個(gè)晚上，邵樹(shù)德都沒(méi)睡踏實(shí)。即便不是他值守的下半夜，他也數(shù)次起身，到院外巡視一番后，又回到房間內(nèi)擦拭橫刀。關(guān)開(kāi)閏見(jiàn)此，臉氣得有點(diǎn)發(fā)青，覺(jué)得這廝太不給面子了，這是不放心自己隊(duì)能完成護(hù)衛(wèi)任務(wù)嗎？簡(jiǎn)直辱人太甚！
    邵樹(shù)德對(duì)此只能苦笑。天明前，他又一次拿出紙筆，寫(xiě)上了“每臨大事有靜氣”七個(gè)字，心里默念三遍。自己還是太嫩了，心里想的事情太多，這樣可能更容易出錯(cuò)，以后要改！
    幸好一整個(gè)晚上都無(wú)事。第二天一大早，所有人都住進(jìn)了大營(yíng)。村子里的老百姓也不敢回來(lái)了，紛紛逃進(jìn)了山里。在這個(gè)亂世生活了這么久，大家都很清楚接下來(lái)面臨的是什么。那可是上萬(wàn)人馬面對(duì)面的廝殺，血流漂杵可能夸張了，但死傷頗眾是肯定的。無(wú)論勝利的是哪一方，可想而知村子里的人都不會(huì)有什么好下場(chǎng)。可別再說(shuō)那些沙陀人不會(huì)禍害本族人，云州那么多沙陀兵，可鎮(zhèn)壓過(guò)不少次沙陀人的暴亂。殺紅了眼的士兵，你還指望他們有理智，可能么？
    八月二十一、二十二兩天，敵軍一步步接近，斥候也不斷傳來(lái)消息。天德軍五千余人早就將大營(yíng)徹底完善，不過(guò)卻沒(méi)有擺出一副死守的模樣，而是留出了營(yíng)前最大的一塊平地。那里面積不小，足以容納雙方上萬(wàn)人馬還綽綽有余。天德軍常年與胡人交戰(zhàn)，對(duì)北邊五部及沙陀三部為主的薛志勤的人馬，心理上還是有那么點(diǎn)優(yōu)勢(shì)的，一點(diǎn)沒(méi)害怕的感覺(jué)。
    八月二十三，敵軍騎兵主力已經(jīng)聚集到了三里外的一處小高地上。他們的動(dòng)作驟然猛烈了起來(lái)，不惜傷亡也要驅(qū)趕、捕殺掉敢于靠近己方的天德軍斥候。田星傷亡了不少手下，才探得薛志勤的步隊(duì)大營(yíng)就立在五六里之外的一處河畔空地上?？礌I(yíng)帳，三四千人還是有的。也就是說(shuō)，雙方兵力規(guī)模差不多，誰(shuí)也別占誰(shuí)的便宜，一決勝負(fù)就好了。
    八月二十四一大早，兩軍大營(yíng)前的空曠原野上就騰起了大股的煙塵，馬蹄聲陣陣，間或夾雜著一些呼喊聲和慘叫聲。邵樹(shù)德陪丘維道爬上營(yíng)內(nèi)高臺(tái)上瞭望，卻見(jiàn)秋日的原野上，草木枯黃，大隊(duì)騎士整齊列陣，時(shí)而互相沖殺一番。在雙方騎兵主力中間，被擠壓得沒(méi)處躲的斥候們紛紛逃歸本陣，有那狠一點(diǎn)的人，逃回去之前還不忘再與對(duì)面的同行廝斗一番，多幾個(gè)斬獲好回去領(lǐng)賞。斥候的賞格，可也是十匹絹呢，抵得上精銳親軍。
    “咚咚咚……”大營(yíng)內(nèi)鼓聲響起，營(yíng)門(mén)大開(kāi)，士卒們一陣嘈雜。軍官火急火燎地跑來(lái)跑去，用腳踹，用鞭子抽，用刀鞘打，讓這些殺才們趕緊列陣出營(yíng)。
    大戰(zhàn)，即將開(kāi)始。</br>