“殿下，該啟行了。”建極八年三月初五，北平銅馬坊內，翰林學士、護圣郡王傅張策輕聲提醒道。
    張策，敦煌人，今年四十五歲。其父張同曾為唐諫議大夫、商州刺史。
    策嘗為韓建幕僚，行事恭謹有法度。韓建擔任直隸道巡撫使后，準備任用張策，但他婉言謝絕，參加科考，于七年前考中前唐最后一屆進士。
    高中之后，歷任臺閣，還算清貴。
    此番護圣郡王之藩，考慮到他只有十二歲，必然需要繼續接受教育，因此邵樹德下令招募王傅。
    很尷尬，有學識、有名望的人不愿意，愿意的人水平又堪憂。
    邵樹德本打算就此作罷，讓八郎過兩年再去之藩，但趙玉堅持。從去年開始，她的身體就不太好，心中憂急，盼望著兒子趕緊之藩。
    邵樹德憐惜她，同意了，然后選派了張策作為王傅，前往護圣州西密縣繼續教導皇子學業——你們都不愿意是吧，那我可要點名了。
    王府典軍，也有了人選：濮州軍校西方鄴。
    邵樹德在營州時聽過這個名字，親自考察一番后，覺得他武藝、軍略都還可以，于是賞賜了不少財物，又自掖庭中挑選了兩名王镕姬妾，一并賞下去。
    王府最初的軍隊有千人，從禁軍及各路雜牌中招募，同樣響應寥寥，最后只得了四百多，還盡是年歲四十以上的老兵。于是他又從陜州院抽調三百新兵，從北平宮城工地上揀選了兩百多役徒，湊足千人。
    至于其他左官，也一一配齊，只不過水平就沒張策這么高了，多是州學或國子監學生。
    邵樹德甚至提前給八郎說好了一門親事：西河宋氏之女，嚴格來說，算是中書侍郎宋樂的侄女。
    做爹的安排到這份上，已經仁至義盡了。
    “好。”邵端奉留戀地看了一眼宅邸，怏怏不樂地回道。
    這處宅邸并不是王府。
    與長安、洛陽一樣，朝廷在北平也手握不少宅子，或給皇子、公主居住，或給宰相高官居住，都是臨時的。
    邵端奉在這住了一年，對宅子其實沒太多感情。他真正留戀的，還是中原的花花世界。
    如果有選擇，寧可不當那個什么護圣郡王，也要賴在中原，但他沒有選擇。
    “唉！”張策看了也心有所感。
    護圣郡王留戀中原，他又何嘗不是呢？只不過他出生在敦煌，小時候有過在“艱苦地區”生活的經歷，對去護圣州沒有那么強烈的抵觸心理罷了。
    看圣人的做法，將來估計會好好開拓遼東道。一旦有了起色，護圣州也會得到發展，他的子孫生活在那里，應該不會太差。
    即便遼東道沒有起色，其實也不打緊。護圣州離營州、濡州也很近，它將來繁榮與否，可能與這兩地關系更大。如果運氣好，護圣州還能成為中原、草原之間的連接點，靠商業撐起一個較為繁榮的城市，那就足夠了。
    當然，以上都不是關鍵。
    張策最看重的，還是圣人對他的愧疚心理。
    是的，圣人知道大伙都不太愿意去草原當官，強行指派了，心中肯定會有愧疚。這份愧疚之情，可不得了！說句極端點的話，關鍵時刻或可保命。
    臣子，最難賺到的不是官爵，而是與君王的情分，這是無價的。
    仆婢們很快收拾好了家伙什，足足上百車。什么都有，下到吃食、衣物、書籍、日常用品，上到武器、鎧甲、帳篷甚至是家具，包羅萬象，幾乎可以開商鋪了。
    張策知道，這些都是趙貴妃遣人送來的。
    看著一些制作精美，甚至堪稱奢靡的用具，張策只能嘆息。
    旁的時候，他可能還會勸諫一番，但都這時候了，他張不了口。
    己時正，一切收拾停當，車隊緩緩啟行，出南門之后，又停了下來。
    “參見陛下、貴妃。”張策上前兩步，躬身行禮。
    “免禮。”邵樹德的目光越過他，看向兒子。
    “阿爺、阿娘。”邵端奉下了車，走了過來，欲言又止。
    趙玉有些病懨懨的，披著一件狐裘，站在寒風中看著兒子，同樣欲言又止。
    回樂公主邵果兒、江陵公主邵采薇也上前見禮。
    “好好去吧。”邵樹德拍了拍兒子的肩膀，道：“男兒志在四方。護圣州數萬軍民，都在你的治下。一定要用心，看著他們的生活一點點好起來，所有人都對你發自內心地崇敬，這種滿足感，什么都比不了。”
    比玩女人還讓人著迷！邵樹德心中默默補充了一句。
    “兒謹遵父命。”聽邵樹德這么一說，到底是少年心性，邵端奉的心情莫名得好了起來，臉上也有了點笑容。
    趙玉上前兩步，將兒子摟入懷中，顫抖不已。
    邵果兒暗暗嘆息。
    在母親心目中，嗣武、采薇、端奉三人的重要性，比她強多了，一如賀公雅與邵樹德在母親心中的地位。
    “豹奴身體好些了么？”邵樹德敏銳地注意到了大女兒的情緒，關心地問道。
    豹奴是他的外孫，最近偶感風寒。他遣了太醫前去診治，開了幾副藥。
    “已經好多了。”邵果兒臉上的表情生動了起來。
    她看著父親，暗想這心思竟比婦人還細膩，怪不得能讓母親一點點忘了賀公雅，對他死心塌地。光靠權勢，可做不到這一點。
    “那就好。”邵樹德松了口氣，笑道：“待朕班師回來，再給你帶幾盒渤海珍珠。”
    邵果兒掩嘴而笑，點了點頭。
    邵樹德又看向八郎邵端奉。
    只見他擦了擦眼淚，與母親告別，然后又走到邵樹德身前，道：“阿爺，兒一定治理好護圣州，讓當地百姓都崇敬我。”
    張策聞言，捋須而笑。四十多歲的人了，心底竟然涌出一股沖動。
    蠅營狗茍大半輩子，是不是虛度年華了？早年讀的詩書道理，是不是全扔在社會的雨雪風霜里了？本心，竟然還不如一個少年堅定，慚愧啊。
    邵樹德亦笑，讓人牽來一匹小馬，道：“你十二歲了，已是男兒。草原不憐憫弱者，不可憐沒本事的人，想讓百姓過上好日子，那當然好，但首先得讓他們服你。來，騎上這匹馬，一路去到護圣州。”
    熱血少年被忽悠地找不著北，大聲應下，熟練地翻身上馬。左右尋了尋，居然沒看到弓梢、刀劍，頓時有些急。
    邵樹德哈哈大笑，趙玉也破涕為笑，一時間倒沖澹了離別的愁緒。
    ******
    北平東南會川鄉鄧村，呂兗也告別了家人，跟著一群德州來的土團鄉夫上了路。
    “全忠，這次本不用征你，我將你報上去，可曾怪我？”坐在一輛糧車上，呂兗問道。
    “先生是有大學問的，跟在身邊學習，挺好的。”耶律全忠答道：“況且，此番跟著算賬，倒也沒什么危險。”
    呂兗頷首而笑，道：“古來征戰，首重軍糧。今后你即便當了官，也要學會算術，不能被猾吏給蒙蔽了。”
    “是。”耶律全忠恭敬應道。
    他是苦孩子出身，不是什么都不懂的富家少年。計毒莫過于斷糧，行軍打仗，最重要的也是糧草。治理一方的時候，大部分的工作，其實也是圍繞老百姓的吃喝來做文章。吃喝不好，就有民變，就要造反。
    此時的驛道之上，由遠及近，目力所及之處，全是密密麻麻的車輛。
    小車載糧二十余斛，大車載糧三十多，富饒的河北大地產出了最優質的粟麥，而今都一一送往臨渝關外。
    驛道旁側躺著許多馬車，糧食灑了一地，鳥雀歡快地啄食著。每見到人靠近，又呼啦啦飛去，但只在不遠處盤旋，始終不肯離去。
    耶律全忠看到了岳三郎。
    他正在地里忙活，遠遠朝他招手。
    他興奮地回應了下，情緒突又低落了下來。
    涂二家空蕩蕩的，柴門緊閉，不見人煙。地里也長滿了雜草，顯是許久沒打理過了。
    是啊，涂二去年死了。他還未娶妻，連個子嗣都沒有。他一死，這個家就算絕戶了。聽岳三郎說，過陣子會有一批靈州來的移民，或許會有人占據涂二的宅園和田地吧。
    耶律全忠又想起了自己，同樣未娶妻，若他死了，連燒紙的人都沒有。家里的房子、田地，大概也會被朝廷收走，重新分配給新來的關西移民。
    這世道！
    “叮鈴鈴……”身后不遠處響起了一陣鈴鐺。
    耶律全忠轉過頭去，卻見一群蕃人模樣的漢子，挎著弓刀，興奮地東行。
    馬鞍旁邊，似乎還掛著許多食水。
    自備糧械，隨軍出征，這是尚未完成編戶的幽州部落。
    馬鈴悠悠，帶著歡快的節奏，一如他們主人的心情。
    唉，一撥又一撥的人出關送死，如涂二那般。
    富貴那么好賺嗎？
    這次是打渤海，可是要攻城的，死傷可能比打契丹還大，而且大得多，不知道這些人興奮個什么勁。
    糧車上了一處高坡。
    耶律全忠扭過頭去，居高臨下看了一眼后方。
    好壯觀的場面！
    青黛色的幽州城墻外，旌旗林立，鼓聲隆隆。
    武士組成的長龍在緩緩游動，然后立定。風中隱隱傳來喊殺聲，氣透云霄，連不遠處的麻雀都被震懾了，嚇得沖天而起。
    驛道一眼望不到頭，車輛也是一眼望不到頭。
    車輛旁邊，灰黑色的人影起起伏伏，腳步不停。陽光偶爾灑落，映射出了一片刀刃的寒光。
    有些性急趕路的蕃人騎士，直接從麥田里橫穿而過。頭人氣得破口大罵，直接一箭射過去，嚇得騎士又走回大路。
    土團鄉夫們互相聊著下流的段子，有時候甚至自嘲，出征回來后，突然就多了一個孩子，惹得眾人哄笑不已。
    其實也不是很虧嘛！女兒養大了，出嫁之前可以幫家里干活，出嫁時也能收一筆聘禮。
    兒子那就更賺了，反正不可能給他分家產的，就當不要錢的長工唄。家里那么多地，還有牲畜要照料，忙都忙不過來，急缺人手。
    耶律全忠其實很佩服他們。
    在這個征伐不休的世道中，被錘煉出了強韌的意志，比契丹人還堅忍耐戰，行走在路上，仿佛灰色的牲口般吃苦耐勞。
    同時又具有樂觀的品質。
    年復一年的遠征，無論結局是歡笑還是淚水，都默默承受了。有時候還能苦中作樂，開一些玩笑，維持著不低的士氣。
    阿保機敗得不冤！
    天空傳來一陣雁鳴。
    耶律全忠舉頭望去，目光仿佛附在了大雁身上，越飛越高，越飛越遠。
    蒼茫大地上的一切，盡收眼底。
    建極八年三月十五，鐵林、天德、銀鞍等軍及蕃部兵馬十余萬，兵分三路：一路出臨渝關東行，一路自檀州北上，一路過薊州，經長夏宮東北行。
    三路人馬浩浩蕩蕩，遮天蔽日，以滅國的氣勢，殺奔渤海。</br>