拓跋彝敏、彝超兄弟二人正在奮力收割著地里的農(nóng)作物。
    時(shí)已五月中，去年秋天種下的越冬小麥已然到了收獲的季節(jié)。
    他倆笨手笨腳的，一上午也沒割幾行。鄰人劉三實(shí)在看不下去了，主動提出幫忙，條件是以部分收獲的糧食或干脆支付錢帛作為代價(jià)。
    兄弟倆大喜，沒有絲毫猶豫就同意了。
    他們真不缺錢。
    父親拓跋仁福莫名其妙失蹤，好在家人沒受到牽連，只被沒收了家產(chǎn)。似乎過了這么些年，有些事已經(jīng)澹了，大夏圣人并不打算追究——這么一想，父親跑得可太傻了。
    在阿翁（拓跋思敬）的安排下，拓跋氏全家十余口人遷移到了岐州天興縣，利用官面上的老關(guān)系，買了一塊公地，大約一頃有余，耕作了起來。
    買地的錢都是阿翁出的。但阿翁在去年過世了，給他們分了不少家產(chǎn)，至少在天興縣厚福鄉(xiāng)這一片，拓跋氏是首屈一指的大戶。
    大戶也得自己種地，因?yàn)檎也坏降柁r(nóng)。北邊邠寧、涇原兩地曾經(jīng)茫茫多的吐蕃人、羌人、黨項(xiàng)人，要么自己分了地，要么不知道被遷移到哪去了，如今竟然難以找到佃戶，實(shí)在愁人。
    再加上鄰人們也對拓跋家購買公地很是氣憤，人就更難找了。
    所謂公地，就是字面意思，屬于官府手中未分配出去的土地。
    公地的用處很多，以前唐為例，一部分公地就作為“職分田”來給官員發(fā)補(bǔ)貼，即這塊地的全部或部分收入，發(fā)給對應(yīng)的官員。官員離任后不再享受這個(gè)待遇，換下一個(gè)人。
    驛站的驛田也是公地的一種。驛田收入歸驛站，作為朝廷補(bǔ)貼的一部分，驛將離任后，自然也就無法支配這部分收入了。
    除此之外，祭田、草場、山林、皇陵、禁苑、行宮等，都算公地，名目還是很多的。
    公地的管理不嚴(yán)格，此時(shí)人少地多，也找不到足夠的人去耕種，因此大部分都荒著。
    周邊百姓自然不會眼睜睜看著公地荒廢無用，他們會驅(qū)趕自家養(yǎng)的牲畜去吃草，增加家庭收入，有人甚至還特意灑了牧草種子，以便荒地上長出更優(yōu)質(zhì)、更高產(chǎn)的飼料——對農(nóng)戶而言，草也是資源，而且是比較重要的資源，官府收稅還經(jīng)常收干草。
    拓跋家買走了不下一頃的公地，自然讓附近的百姓很不滿。但他們也不敢輕舉妄動，因?yàn)橛袀髀勍匕纤季磁c岐州刺史是通家之好，這等人是他們難以招惹的。
    拓跋彝敏、彝超兩兄弟又不是傻子，當(dāng)然感受到了這種若有若無的恨意。但他們也沒辦法，難不成把地退回去？怎么可能！因此關(guān)系就這么僵著了。
    今日遇到鄰人愿意幫忙，那可真是喜從天降。這不僅僅是錢的事情，還代表著他們能否融入本鄉(xiāng)的問題。
    午時(shí)，二人的妻子端著挎籃，到田間地頭來送食水。她倆都是揚(yáng)州人，出身不錯(cuò)，長得水嫩水嫩的，一點(diǎn)都不似農(nóng)家婦人，吸引了很多人的目光。
    拓跋彝敏想了想，讓娘子分一些食物給鄰居們。
    這些人的家庭并不富裕。因?yàn)橐赊r(nóng)活，家里特地買來豬膏，和面制成蒸餅吃，一上午估計(jì)早餓了。
    娘子并不樂意，但彝敏堅(jiān)持，也就去了。
    “謝拓跋娘子了。”劉三接過一個(gè)撒了芝麻的胡餅，小心翼翼地嚼吃著。
    他吃得很快、很急，臨了，還把灑落在腿上的芝麻粒一一撿拾起來，放嘴里吃掉。
    他兒子也在旁邊，分到了一小罐咸魚干燉的湯。
    “早韭晚菘，杜娟手藝不錯(cuò)。”拓跋彝敏也坐了下來，狼吞虎咽地吃著魚湯。
    “這魚莫非是在哪個(gè)野河溝里釣的？怎么這般大？”劉三吃完后，喝了點(diǎn)水，看著兒子手里的魚湯，問道。
    “非也。”拓跋彝敏實(shí)話實(shí)說道：“去年冬天從長夏商行買的，據(jù)聞是遼東鰟?lì)^。價(jià)錢比鯉魚稍貴，但本地吃不著這種海魚嘛，定價(jià)高倒也情有可原。這魚肉其實(shí)很硬、很老了，也有股子怪味，若非有香料遮掩，老丈你怕是吃不下去。”
    劉三用不可思議的眼神看著拓跋彝敏。
    遼東在哪里他不知道，他最遠(yuǎn)只去過河?xùn)|，還是李克用剛死后一兩年，作為關(guān)中土團(tuán)兵鎮(zhèn)守過沁州。聽拓跋彝敏的語氣，應(yīng)該比河?xùn)|還要遠(yuǎn)。
    這么遠(yuǎn)的距離，大概是通過黃河、渭水運(yùn)過來的，還得是深秋、初冬大河封凍前那一兩個(gè)月。運(yùn)到長安后，往西這一段渭水卻不一定好走了，多半只能陸路運(yùn)輸。到了天興縣，價(jià)格居然只比本地魚稍貴，那遼東魚價(jià)得有多廉？
    “哈哈！”看劉三一副見了鬼的模樣，拓跋彝敏笑了笑，道：“其實(shí)是長夏商行運(yùn)了一批鰟?lì)^魚干過來，因?yàn)殚L途轉(zhuǎn)運(yùn)，所費(fèi)甚多，價(jià)錢定得高了，所以賣不出去。帶著股怪味的魚干，比本地鮮魚還貴，當(dāng)然賣不出去，最后只能認(rèn)虧降價(jià)，被我買了一批回來。”
    其實(shí)，魚干是用鹽腌的，賣貴一點(diǎn)并沒什么。但京西北這一片的鹽價(jià)嘛，真不算什么，這點(diǎn)便宜就沒多少人去占了。
    “原來如此。”劉三點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“其實(shí)現(xiàn)在路好著哩。當(dāng)年我去河?xùn)|，驛道上那車轍印深得跟水溝一樣，還縱橫交錯(cuò)，一不小心就要崴了腳。今上修新路，都通到州里吧？”
    “其實(shí)沒有全通。”拓跋彝敏說道：“長安到潼關(guān)之間，也只通了一部分，有些地方可以跑大馬車，有些地方就不行了。長安往西，只有長安到乾州是全通的，乾州往西則不然，有些縣鄉(xiāng)修好了，有些沒有。”
    “拓跋大郎懂得不少。”劉三說道。
    拓跋彝敏聞言有些郁悶，我當(dāng)年在淮南，好歹也是將校家庭出身，不比你這田舍夫懂得多？不過話又說回來了，劉三去過河?xùn)|，也算見過世面了。
    “再說這長夏商行，其實(shí)是內(nèi)務(wù)府的產(chǎn)業(yè)。內(nèi)務(wù)府知道么？”拓跋彝敏問道。
    劉三搖了搖頭。
    “就是給天子賺錢的衙門。”拓跋彝敏簡單地解釋了一下，又道：“他們運(yùn)魚干來關(guān)中，其實(shí)是敗筆，以后應(yīng)該不會這樣做了。但前些時(shí)日運(yùn)了一批海象牙過來，很快被人搶購一空，賺瘋了。”
    劉三聽了還沒什么，但他兒子劉大壯卻為之神往：生活在海里的象，那是什么模樣的？
    拓跋彝敏注意到了大壯的神色，說道：“你若愿意，可以去當(dāng)武夫。平海軍一直在招人呢。”
    劉大壯有些意動。
    劉三直接打了他一巴掌，怒斥不已。
    拓跋彝敏、彝超二人笑得樂不可支。
    不遠(yuǎn)處的驛道上響起了一陣馬蹄聲。隨后便是大隊(duì)車馬，車上載著人和貨物，百十個(gè)總是有的。
    拓跋彝敏一愣，下意識走上前去觀看，心中想著莫非是從蜀中北上的？
    因?yàn)樗麄儚哪戏竭^來，而那條驛道是通往蜀中的……
    夏隨唐制，并不限制百姓遷移。
    《唐六典》中有“樂遷之制，居狹鄉(xiāng)者，聽其從寬；居遠(yuǎn)者，聽其從近；居輕役之地者，聽其從重。”
    安史之亂前，百姓遷移還受到相當(dāng)程度的限制，因?yàn)楫?dāng)時(shí)收稅是租庸調(diào)制，府兵也大行其道，但全國范圍內(nèi)遷移的人口仍然很多，主要是去往淮南及長江南岸這一片。
    安史之亂后，府兵制早就完蛋了，且收稅實(shí)行兩稅法，人口遷移更加頻繁。且之前嚴(yán)格限制的兩京、邊境軍州也慢慢放開了，人口遷徙的條件更加寬松。
    不過有一說一，制度上允許你遷移，但真正有行動力的還是少數(shù)，除非戰(zhàn)火燒到頭上。
    “敢問……”拓跋彝敏上前剛說了半句，就被人打斷了。
    “莫多說了，南詔兵過了大渡河，氣勢洶洶，黎州城都被攻破了。”
    “雅州也快了，我們到成都時(shí)，已經(jīng)有雅州人逃過來，說那邊快被圍上了。”
    “雅州定然保不住的，這次官軍打得太差了，一觸即潰，賊人氣勢好盛，連連追擊。”
    “我看成都都保不住。”
    “成都肯定保不住，南詔不會殺到漢中吧？”
    “應(yīng)不至于。但勝捷軍都是一幫什么人？平日里耀武揚(yáng)威，結(jié)果一上陣，打得這般稀爛。”
    “也不知道要打多久，這買賣還做不做得了？唉，對了，這位兄弟，州城往哪邊去？急著發(fā)賣貨物。”
    原來是商徒！
    拓跋彝敏笑了笑，問道：“都敢出門做買賣了，還這般慌張，能濟(jì)得甚事？”
    問話之人臉上有點(diǎn)掛不住，強(qiáng)辯道：“你沒見過三十萬大軍的樣子，滿坑滿谷，嚇都嚇?biāo)滥恪！?br/>     “南詔有三十萬大軍？”拓跋彝敏不信，道：“都什么貨物啊？”
    “你又不買，問那么多作甚？”不過商徒還是簡略說了一句：“都是黎、雅二州盛產(chǎn)的物事，麩金、椒、麻、麝香、牛黃、茶葉。”
    “沿著這條道向北直走二十里，有漆方亭，為餞飲之所。過了漆方亭不遠(yuǎn)，便是州城了。”拓跋彝敏說道。
    “多謝。”商徒行了一禮，抬頭之時(shí)，看到了正在收割的麥田，贊道：“好一副太平盛世景象，這才是人過的日子。”
    拓跋彝敏斜眼看了他一下，小小商徒，這點(diǎn)日子就滿足了。易地而處，他早就在黎、雅二州操起長槍，搏那富貴了。
    “慢著！”他拉住正待離開的商徒，問道：“你在蜀中，有沒有見過操淮南口音的軍士？”
    “沒有。”商徒輕輕掙開，退后兩步，道：“我只在龍劍二州見過操河南口音的武夫，他們在那屯駐很久了，當(dāng)時(shí)似乎在拔營南下。淮兵？一個(gè)也沒見到過。”
    “哦，那你走吧。”拓跋彝敏讓開道路，說道。
    看樣子淮南降兵沒去蜀中啊。
    唉，十萬大軍，一朝分崩離析，如今天南海北，竟不知星散何處。
    他是在淄青出生的，但在揚(yáng)州長大，對淮南的感情很深。因?yàn)楦赣H出任幕府騎將的關(guān)系，他在淮軍中有不少朋友，自然很關(guān)心他們的狀況。
    之前聽聞有淮軍被調(diào)到西南去了，如今卻了無音訊，讓他有些憂愁。
    燕王到底會不會打仗？不行讓我去，上馬沖殺一陣，不信蠻獠不潰。想到這里，拓跋彝敏居然生出股沖動：之前看不起劉三那田舍夫，可如今的我不也是田舍夫？
    種地那么麻煩，這田舍夫當(dāng)?shù)靡矝]意思。與其這般蹉跎下去，不如南下從軍，與南蠻好好干上一場，說不定就有場富貴呢？
    朝廷怎么不在岐州募兵？等得都快急死了！</br>