離開萬勝鎮(zhèn)后，座船抵達(dá)河陰倉附近的碼頭，邵勉仁不打算換船了，直接在河陰縣借了十余輛馬車，一家人沿著驛道西行，經(jīng)汜水、鞏縣、偃師，抵達(dá)洛陽，其時已經(jīng)是四月初。
    聽聞他回來后，剛剛從西京過來的九弟邵行本、十一弟邵知古聯(lián)袂來訪。
    這兩人都是儲貴妃所生，一個二十一歲、一個二十歲，都已經(jīng)就藩。
    前者是忠圣郡王，封地在忠圣州（今庫倫旗），后者是彌峨郡王，封地在彌峨州（今阿拉善）。
    老實說，都不是啥好地方。
    所以，如果有機(jī)會回中原，他們不介意多逗留幾個月，比如這次圣人找他們回來述職——其實是儲貴妃想兒子了——只要圣人不催他們回去，就盡量多住幾天，多玩幾天。
    在草原上窩了幾年，人都給風(fēng)沙吹傻了！
    “三哥。”兩人一起行禮。
    “坐。”邵勉仁伸了伸手，說道。
    其妻張氏（張歸霸之女）也出來見禮，并給三人準(zhǔn)備了茶水、點心。
    “你們兩個啊……”邵勉仁笑了笑，道：“沒事趁早回去吧，在阿爺發(fā)作之前。”
    九郎、十一郎也笑了。
    他倆熘出長安后，就是一副公子哥的打扮，四處游玩，仿佛要把這幾年失去的東西都補(bǔ)回來似的。
    “三哥你不知道，草原太難熬了。”十一郎邵知古說道：“彌峨川真的苦不堪言。草原諸部，河西黨項是最窮、最兇悍的，而我這彌峨州的封地原本就是河西黨項的牧地。唉，一年到頭，除了風(fēng)沙還是風(fēng)沙。”
    “牧民經(jīng)常來報，說自家羊馬被盜、被搶，我就得帶兵出城，頂著風(fēng)沙去給他們找回來。找不回來羊馬，也得找回場子，跟人干一架。”
    “商隊半年才來一次。還沒什么好貨，價錢奇貴無比。不瞞三哥，我已經(jīng)幾年沒喝過蒙頂、陽羨、紫筍這類好茶了。”
    “城里面一股子羊屎味。牧民們屢教不改，蠢笨如豬，我都懶得責(zé)打他們，因為打了也沒用。”
    邵知古絮絮叨叨說了很多，大多數(shù)是在訴苦，可見日子是真難熬。
    邵勉仁含笑聽著，從十一弟的話中，他找到了不少積極的因素。
    十一弟訴苦歸訴苦，但還是干正事的。
    牧民們什么雞毛蒜皮的事都來找他，他心理雖然不爽，但沒有推辭，而是盡力解決。
    草原不比漢地，這些事情看似小，但其實很漲威望。做得多了，威望就一點一滴積攢起來了。如果遇到敵人，再帶領(lǐng)他們打勝仗，那威望就不可動搖了，從今往后，指哪打哪，直到遇到不可挽回的失敗為止。
    再從另外一個角度來看，彌峨州那等干旱貧窮之地，生活極其艱苦，但也出敢打敢拼、好勇斗狠之輩。好好訓(xùn)練的話，會是一支素質(zhì)非常不錯的軍隊。
    十一弟及其后人只要不倒行逆施，借著朝廷的虎皮威壓，是可以坐穩(wěn)位置的。真到了禁軍武備廢弛的時候，他們這一系如果能拉出幾萬強(qiáng)兵，說不定能發(fā)揮大用。
    “十一弟長大了，再不是那個小時候纏著我抓知了的小弟了。”邵勉仁仔細(xì)看了看弟弟被風(fēng)沙打磨得非常粗礪的面龐，欣慰地說道：“你現(xiàn)在有自己的部眾，你贏得了他們的愛戴。好好做，別讓他們失望。你不讓他們失望，他們就不會讓你失望。邵氏在草原上的威望，是父親一刀一槍拼出來的，別輕易敗壞了。”
    “三哥，你……”十一郎有些驚訝。
    “喝茶吧。”邵勉仁拍了拍他的肩膀，說道。
    “好。”十一郎端起茶碗，慢慢品著。
    “九弟，你那邊如何？”邵勉仁看向九郎邵行本，問道。
    “比十一弟的彌峨州好。七圣州那一片，其實都差不太多。忠圣州原本是契丹衙帳，也還行。有河流、有樹林、有沼澤、有牧場，還開辟了一點農(nóng)田，種點粟米、糜子、大豆。”九郎說道：“七圣州已經(jīng)就藩三個郡王，十五弟明年也會之藩，那就四個了。這七塊地方，我們會為阿爺看好的。”
    七圣州之中，護(hù)圣郡王、八皇子邵端奉早就之藩，護(hù)圣州在后世翁牛特旗一帶——八郎今年二十三歲，妻宋氏，生母為明獻(xiàn)皇后趙氏。
    忠圣郡王就是九皇子邵行本，封地在后世庫倫旗，其妻韋氏。
    迎圣郡王邵莊敬已經(jīng)就藩，封地迎圣州位于后世雙遼東北，今年十九歲，生母為唐淑獻(xiàn)皇后何氏，妻子則是來自河?xùn)|龍門縣的王氏。
    明年，奉圣郡王邵知終將娶妻錢氏（錢镠之女），然后前往奉圣州（今巴林左旗西南）就藩——十五皇子邵知終的生母為阿史德氏。
    七圣州之外，朝廷又在大鮮卑山以西置二州，即拱辰州、捧日州。
    前者位于后世錫林浩特市附近，后者位于呼倫貝爾一帶。
    這兩個州都是打跑了阿保機(jī)后獲得的土地，已穩(wěn)固控制在手三年以上，有數(shù)萬帳契丹、烏古、霫人在當(dāng)?shù)胤拍粒壳坝衫矸骸⒈毖么埽瑢硪捶饨o皇子，要么冊封一個草原酋長，實行羈縻統(tǒng)治。
    拱辰州和捧日州位于大鮮卑山以西，就農(nóng)業(yè)條件來說，肯定不如東面的七圣州，能養(yǎng)活的人口也不如他們，因此地方劃得比較大。
    就邵勉仁的私心來說，他有點希望這兩處地方也封給弟弟們。但思來想去，又于心不忍。
    這兩個地方，可比七圣州還窮啊，這不是坑人么？
    不過話又說回來了，再差能有彌峨州差嗎？當(dāng)初十一弟不愿之藩，差點被父親綁去。在那邊待了幾年后，十一弟不也慢慢適應(yīng)了么？
    人的適應(yīng)能力，有時候超出你的想象，就看愿不愿意吃苦了——好吧，其實真正還是看父親狠不狠得下心來。
    “九弟你只說對了一半。”邵勉仁說道：“不光是為父親看好，也是為二哥看好。”
    九郎聽了略略有些驚訝，問道：“三哥，你和二哥……”
    “九弟！”邵勉仁擺了擺手，語重心長地說道：“我和二哥怎樣，都不重要。為兄在牂州數(shù)年，改土歸流、撫安百姓、征討不從，一樁樁下來，只感心力交瘁。勸課農(nóng)桑、發(fā)展商業(yè)，這兩點三哥不謙虛，手到擒來，駕輕就熟。但更復(fù)雜一些的環(huán)境，就有點力不從心了。每次率軍出征，都害怕露怯。但武藝軍略又非我所長，時間久了，瞞也瞞不住，將士們都看得出來。他們無非就是看在父親的面上，再加上朝廷威嚴(yán)，愿意聽我驅(qū)使罷了。遇到桀驁不馴的刺頭，我想處置，也得小心翼翼，真的太累了。”
    “我就和你們談一件事。”邵勉仁繼續(xù)說道：“在徐州的時候，你們二哥點檢州兵。他披甲步射，十箭中八，武夫們都很服氣。隨后考校軍士，武藝出眾者，發(fā)給賞賜，武藝荒疏者，直接鞭撻。想怎么做，就怎么做，別人也沒法怨恨，因為二哥的技藝擺在那里。”
    “我這輩子是達(dá)不到二哥的程度了。況且，比起武藝，我更愛讀書、寫詩、聽曲，也學(xué)不來二哥那套。所能做的，就是盡我所長，為二哥操持好地方事務(wù)，將這份家業(yè)打理得更好。”
    “你們也要努力啊。若非扯著朝廷這張虎皮，若非有父親的威名壓著，你們們心自問，能那么容易統(tǒng)治各自的封地嗎？”
    “這……”二人對視一眼，有些無奈地苦笑了一下，不過很快在三哥目光的逼視下，齊聲道：“三哥教訓(xùn)得是，我一定打理好封地內(nèi)務(wù)，訓(xùn)練兵卒，為朝廷藩屏。”
    邵勉仁哈哈一笑，道：“這才對嘛。有十萬草原雄兵在手，邵氏天下才能更加穩(wěn)固。”
    二人更加無奈。
    如果有得選，誰愿意去草原啊？在長安、洛陽這幾個月，不知道多開心。
    “父親幾時東行？”邵勉仁問道。
    “差不多下個月就動身了。”九郎說道：“考完試，放完榜，父親可能還要給高中的士子賜宴。得等這些事都忙完，才會回東都。”
    “五月還不一定能走呢。”十一郎突然說道：“安西道不是傳來了消息么？波斯傳訊，說今年又要來一個使團(tuán)。”
    “來使團(tuán)怎么了？”九郎好笑地看了弟弟一眼，道：“父親就會在長安等他們么？波斯人哪來那么大的臉？”
    “也是。”十一郎尷尬地一笑，道：“上一個波斯使團(tuán)去年十一月才走，就算動作快，也得四個月以上才能返回布哈拉。這么快就要派第二個使團(tuán)，顯然是有點吃不消了。唉，你別說，波斯是真的富。去年彌峨州派了四百兵西行，前幾天我收到消息，帶回來了不少戰(zhàn)利品和奴隸。依我看，不要和波斯談了，狠狠打就是。”
    “我也想搶個波斯女奴。可惜七圣州太遠(yuǎn)了，派不了兵。”九郎有些遺憾地說道。
    “九哥想要，我把搶回來的送你好了。”十一郎滿不在乎地說道。
    “好兄弟！”九郎大喜道：“我拿一萬只羊和你換兩個波斯胡姬。”
    “好了，好了！”邵勉仁有些好笑地看著二人，說道：“無論父親何時動身，你倆不能再這么浪蕩下去了。再拖延時日，會有什么后果，誰都不敢保證。”
    九郎、十一郎齊齊嘆了口氣，道：“確實該回去了。正好采買些東西，一并帶回草原。”
    “三哥照顧好自己。”九郎從兜里摸出一個古印，放在桌上，道：“知道三哥好收藏古物件，這是前唐賜給契丹酋豪的官印，做工還算精美，送你了。”
    十一郎亦道：“三哥稍待幾日，我會遣人送一個佛像過來，保證你沒見過。建極十五年，我的兒郎在怛羅斯附近繳獲，三哥一定喜歡。”
    邵勉仁摟住兩兄弟的肩膀，道：“有心了。以后有機(jī)會，三哥一定去忠圣州、彌峨州走走。”
    兩人覺得有點詫異，但沒說什么。
    邵勉仁也沒多說。
    與二哥私下里密談之時，他有意讓自己日后出任宗正卿——此職直到現(xiàn)在，仍然空缺著。
    邵勉仁非常樂意。</br>