草原各部喜歡在冬天舉行賽馬、摔角、射箭、狩獵等各類活動(dòng)。原因也很簡(jiǎn)單，經(jīng)過(guò)一整個(gè)夏天、秋天的養(yǎng)膘后，馬匹油光水滑，膘肥體壯，正處于一年中的巔峰狀態(tài)——其實(shí)自然界的很多動(dòng)物也是同理，入冬前拼命儲(chǔ)存脂肪，以安然度過(guò)食物匱乏的冬季。
    聚集在豐州一帶的各部酋豪們?cè)诮Y(jié)束盛大的狩獵活動(dòng)以慶祝新年后，見到太子頻頻賞賜財(cái)物給勇士們，心中就一咯噔。
    有那脾氣暴烈的，直接就在心中破口大罵了：邵家父子簡(jiǎn)直一個(gè)德性，動(dòng)不動(dòng)就搜刮各部勇士，帶回中原。
    勇士不是地里的韭菜，割完一茬個(gè)把月又長(zhǎng)出新的。事實(shí)上背嵬或勇士們的培養(yǎng)周期十分漫長(zhǎng)，很多時(shí)候還要看運(yùn)氣。
    身強(qiáng)體壯的不一定技術(shù)出眾。
    技藝出眾的不一定心智堅(jiān)韌。
    心智堅(jiān)韌的不一定吃苦耐勞。
    只有各項(xiàng)條件都具備，都有一定的水平，才能被稱之為“勇士”。朝廷以往也招募所謂的草原勇士，但大多數(shù)時(shí)候只是弓馬嫻熟之輩罷了。
    可太子這一次挑選的不一樣，都是各部精華。早知如此，他們就把人都藏家里，不帶出來(lái)了。
    當(dāng)然，這也就是嘴上說(shuō)說(shuō)罷了。
    有圣人多年來(lái)的所作所為，勇士們真耐得住草原上清苦的生活，不去中原當(dāng)兵嗎？怕是很難。
    而一旦私藏勇士的事情暴露，那就是大罪，懲罰足以讓人膽寒。
    所以，他們這個(gè)韭菜是被割定了。
    太子挑選了三百來(lái)人，補(bǔ)入東宮衛(wèi)隊(duì)從馬直。
    看到這些人一副興高采烈的樣子，各部酋豪連嘆晦氣，心都碎了。
    每幾年割一次的話，草原是永無(wú)反抗之力啊。
    不過(guò)，大夏的國(guó)力也是真的強(qiáng)盛，頂不住啊。
    就在昨日，隨駕的內(nèi)務(wù)府官員緊趕慢趕，居然運(yùn)來(lái)了幾十大車海產(chǎn)品，僅這一手，一下子就震得草原各部酋豪們五迷三道，目瞪口呆。
    天可憐見，他們中的大部分人，一輩子沒(méi)見過(guò)海魚長(zhǎng)什么樣，一輩子沒(méi)吃過(guò)海帶，在朝廷這種壕無(wú)人性的炫富行為面前，任何語(yǔ)言、行為都顯得十分蒼白。
    難搞哦。
    所以，他們基本都認(rèn)命了。邵承節(jié)這廝，分明就是一個(gè)小號(hào)邵樹德，沒(méi)什么道理好講。再者，都在拂云堆祠會(huì)盟過(guò)了，還有什么好說(shuō)的？些許不滿，注定只能藏在心底了。
    邵樹德冷眼旁觀太子與草原酋豪們的一系列“互動(dòng)”，沒(méi)太多興趣。
    他在豐州召見了刺史以下各級(jí)官員，聽取了一下匯報(bào)。
    比如今年收成如何，提水車灌溉系統(tǒng)運(yùn)行得咋樣，鎮(zhèn)兵與府兵們的生活怎么樣，永清柵牧場(chǎng)的存欄牲畜幾何之類。
    他并不單純是看，也在腿腳并不乏力的時(shí)候巡視一下府庫(kù)，翻閱一下賬目。為此，已經(jīng)放假封印的官員們不得不回來(lái)，陪著圣人“過(guò)年”。
    忙完這一切之后，同光十一年（926）元月中，邵樹德帶著銀鞍直先行一步，往西城而去。
    時(shí)天降大雪，百官勸阻，但邵樹德就像被一根無(wú)形的線牽著一樣，抑制不住回到西城的沖動(dòng)，于元月下旬抵達(dá)了西城。
    ******
    “你回來(lái)了？”
    “我回來(lái)了。”
    細(xì)碎的雪花打在柴扉之上，從馬車上下來(lái)的邵樹德看著新貼的春聯(lián)，怔忡許久。
    似乎很久沒(méi)體驗(yàn)過(guò)這種生活了。
    他伸出手，摸了摸紅色的春聯(lián)。
    雪水漸漸融化，染上了墨汁，糊得就像那久遠(yuǎn)的記憶。
    劉繡娘有邵氏老宅的鑰匙，這幾年她經(jīng)常過(guò)來(lái)灑掃，有時(shí)候就歇息在這邊。
    灑掃完畢后，她喜歡登上閣樓，坐在那里遙望洛陽(yáng)的方向。
    她有預(yù)感，圣人總有一天會(huì)回來(lái)的。
    李延齡就回來(lái)了，葬在郊外。
    其他人也陸陸續(xù)續(xù)回來(lái)了，與李延齡作伴。
    她并不感到悲傷，只是有些感慨。
    如果圣人也回來(lái)的話，她愿意為他打掃，就像打掃他的老宅一樣，直到生命的盡頭。
    不過(guò)，西城這個(gè)小地方，大抵是不如陸渾山的皇家陵寢氣派的吧？圣人有自己的顧慮，他也身不由己，或許沒(méi)法回來(lái)陪伴故人。
    邵樹德推開柴扉，來(lái)到了中堂之內(nèi)。
    香案之上，有一層厚厚的香灰。邵家三代祖先的牌位供奉于上，就像洛陽(yáng)太廟一般無(wú)二。
    其實(shí)，他一度想把這里的牌位撤掉，但思來(lái)想去，終究還是眷戀故土，沒(méi)有這么做。
    他不想與生他養(yǎng)他的地方斷絕最后一絲聯(lián)系。
    孩提時(shí)在屋后玩過(guò)家家的游戲，當(dāng)他新娘的人已經(jīng)忘記是誰(shuí)了，只記得是個(gè)流著鼻涕的小女孩。
    少年時(shí)玩打仗游戲，被他“勇烈破陣”的人也不知道在哪。或許已經(jīng)兒孫滿堂，或許早就埋骨荒野，或許遠(yuǎn)徙他鄉(xiāng)。
    青年時(shí)接受鄉(xiāng)勇訓(xùn)練，同隊(duì)袍澤似乎在一場(chǎng)箭雨之中，也沒(méi)剩下幾個(gè)了。僥幸活下來(lái)的人，他反復(fù)回想，始終記不起面容。
    二十多歲時(shí)，他離開了西城，從此很少回來(lái)，直到人生的暮年。
    呵，人啊。
    這里明明沒(méi)什么了，他卻還心心念念想回到這里。
    是啊，他是皇帝，他有權(quán)力讓老家仍然維持年少記憶中的樣貌，這是世上無(wú)數(shù)人難以做到的。但周圍的一切，終究變化了。
    他沒(méi)有權(quán)力讓鄉(xiāng)親們繼續(xù)住在樹枝泥巴糊成的草屋中，他沒(méi)有權(quán)力阻止人們追求更幸福的生活。
    一切終究不一樣了。
    繡娘默不作聲地端上了飯菜，就像料定他今晚會(huì)來(lái)一樣。
    “很不錯(cuò)。”邵樹德風(fēng)卷殘?jiān)瓢愠酝辏瑴睾偷匦Φ馈?br/>     繡娘笑了笑，將碗筷收走。
    邵樹德站起身，在中堂內(nèi)四處走動(dòng)。
    先祖的牌位前燃著香燭，從來(lái)沒(méi)斷絕過(guò)。
    他定定看著，仿佛看到了先祖披荊斬棘，開墾荒地的場(chǎng)景。
    又要上陣打仗，又要開荒種地，過(guò)的什么日子可想而知，真的不容易。
    他打開了后門，一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，燭火明滅不定，香灰卷塵而起。
    后院內(nèi)靜悄悄的。
    一張小板凳放在菜畦旁，落下的積雪覆蓋住了蕪菁葉子。
    他小時(shí)候就坐在這里，幫大人摘著冬菜。摘完之后，還要在冰冷刺骨的水中清洗，手指凍得像胡蘿卜一樣。
    日子清苦，以前覺得沒(méi)什么值得懷念的，現(xiàn)在卻時(shí)常追憶。
    如果人生重來(lái)，當(dāng)年沒(méi)有跟著郝振威東行，現(xiàn)在是什么結(jié)局？
    運(yùn)氣好的話，或許當(dāng)上了天德軍中下級(jí)軍官，管個(gè)幾百人，畢竟他敢打敢拼，箭術(shù)出眾。隨后，娶個(gè)本地媳婦，在亂世之中隨波逐流。
    運(yùn)氣不好的話，這里已經(jīng)被河?xùn)|攻取，他多半死在戰(zhàn)爭(zhēng)中了。即便沒(méi)死，那也成了晉軍一員，被李克用征發(fā)，在河北鏖戰(zhàn)，最終埋骨他鄉(xiāng)。
    人生沒(méi)有如果，沒(méi)法重來(lái)。
    “嘭！”他關(guān)上了后門，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
    繡娘走到中堂一角，那里放著歌小佛龕，只見她燃起了香燭，嘴里念念有詞。
    “以前沒(méi)見你這么信佛。”邵樹德坐了下來(lái)，笑道。
    他對(duì)佛陀不算怎么友好，關(guān)北的寺廟叢林都被他收拾過(guò)，老鄉(xiāng)們都知道。
    “陛下信來(lái)世么？”繡娘轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，問(wèn)道。
    她的目光中帶著十分虔誠(chéng)。
    “鬼神……”邵樹德剛開口，就嘆息一聲，不說(shuō)了。
    繡娘的眼底隱現(xiàn)一絲乞求。
    邵樹德避開了她的目光，道：“我信。”
    繡娘笑了笑，十分滿足。
    人總要抓住最后一絲心理安慰。今生太苦了，有太多遺憾，走錯(cuò)了太多路，如果有來(lái)世，都希望得到彌補(bǔ)。
    但哪一世不苦呢？這只是善男信女、癡男怨女的一廂情愿罷了。
    “陛下還走么？”繡娘祈禱完畢，坐了過(guò)來(lái)，問(wèn)道。
    “可能走不了了呢。”邵樹德笑了笑，說(shuō)道：“在云州的時(shí)候，我心中就涌起了這個(gè)念頭，一定要回到西城，哪怕再難，再不容易，也要回來(lái)。四處走走，看看，見最后一面。現(xiàn)在我回來(lái)了，心愿了了。”
    繡娘默不作聲。
    “我回來(lái)的場(chǎng)面可大了。”邵樹德溫和地笑道：“有智珠在握的宰相，有勇猛無(wú)匹的將軍，有英勇善戰(zhàn)的幾萬(wàn)將士，有草原高高在上的首領(lǐng)陪著，是不是很厲害？當(dāng)年走的時(shí)候，繡娘沒(méi)想到我有今天這個(gè)前呼后擁的場(chǎng)面吧？”
    一聲微不可聞的嘆息。
    “明天陪我走走，看看老兄弟們。”邵樹德說(shuō)道：“回來(lái)給我做好吃的。”
    “好。”
    靜謐的夜中，惆悵滿屋，濃郁難化。
    (本章完)
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