重新走在這條大道上，邵樹德感慨良多。
    乾符五年，天德軍衙前都知兵馬使郝振威帶著四千余軍東行，征討李國(guó)昌父子。彼時(shí)邵某人還跟在監(jiān)軍使丘維道身邊廝混，當(dāng)著一個(gè)護(hù)軍隊(duì)頭，與關(guān)開閏勾心斗角。
    如今八年過(guò)去了，他不再是一個(gè)小小的隊(duì)頭，而是擁兵四萬(wàn)的大軍閥。馬鞭所指之處，無(wú)不順?lè)F蹄踐踏之處，無(wú)不喪膽，諸部黨項(xiàng)、草原雜虜、會(huì)州吐蕃戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，靈武郡王的威名廣播朔方舊地。
    “此道比起八年前又破敗了許多。”看著坑坑洼洼的驛道，邵樹德嗤笑道：“天德軍、振武軍都沒(méi)心思修繕驛道，可見窮困已極。”
    “大帥，朝廷斷了糧餉，還需那驛道做甚。”陳誠(chéng)也是第一次到陰山，怎么看怎么覺得新鮮，聽聞大帥抱怨，便道：“這幾年，天德軍每年但進(jìn)獻(xiàn)朝廷一點(diǎn)褐布、牲畜、鹽，振武軍亦只上供粟麥、牛羊、皮子若干，數(shù)量稀少，可有可無(wú)。兩軍萬(wàn)余人，賞賜多有不足，諸軍怨聲載道，此乃天賜大帥之良機(jī)。”
    “你可知王卞是個(gè)什么心思？”邵樹德問(wèn)道。
    此時(shí)西風(fēng)乍起，衰草連天，再配上破敗的道路，看著竟有一股蕭瑟之感。
    “大帥，契苾璋之前便是因?yàn)橘p賜不足，被軍士們轟走的。王卞出鎮(zhèn)振武軍，據(jù)聞從京中帶了一些絹帛，但那能有幾個(gè)？如今已過(guò)去一年了，軍士們的不滿在累積，想必王卞亦是無(wú)法了。”陳誠(chéng)說(shuō)道。
    “趙隨使，你怎么看？”
    “回大帥，陳判官所言不差。”趙光逢答道：“兩軍窮困，大帥或許都無(wú)需動(dòng)刀兵，便可將其收服。”
    邵樹德點(diǎn)頭。
    其實(shí)換他剛當(dāng)上夏綏節(jié)帥那會(huì)，即便有錢，也不一定能收服天德軍、振武軍。但這會(huì)就不同了，兵馬從兩萬(wàn)增長(zhǎng)到四萬(wàn)，破黨項(xiàng)，平朔方，克會(huì)州，朝中還有奧援，威望無(wú)與倫比，天德軍、振武軍只要不想死，都不敢有什么反對(duì)意見。
    至于說(shuō)引外敵自固，那也很難。自己剛與李克用劃分了勢(shì)力范圍，以李某人那脾氣性格，即便振武軍挖出了金山銀山，多半也不會(huì)過(guò)來(lái)。
    自己那個(gè)義兄啊，就是那樣一個(gè)驕傲的人，又愛面子。他的性格要得到改變，估計(jì)還得再過(guò)上十幾二十年，被社會(huì)教做人以后。
    “郝振威還沒(méi)回應(yīng)嗎？”邵樹德突然問(wèn)道。
    “大帥，尚無(wú)回應(yīng)。李隨使去了西城，李良病逝后，孫霸當(dāng)了西城兵馬使。孫霸對(duì)大帥很是友好，表示愿尊奉軍令。”陳誠(chéng)回道。
    “如果有可能，某不想與天德軍兵戎相見，振武軍亦是。”邵樹德嘆道。
    自己出身天德軍，對(duì)這支戍邊百余年的部隊(duì)是有感情的。雖然一直只有四千多步騎，但鎮(zhèn)壓蕃部，抵御草原牧民南下，有時(shí)還要渡河，與朔方軍聯(lián)合鎮(zhèn)壓河西黨項(xiàng)，功勞甚大。最關(guān)鍵的是，戰(zhàn)斗力還不錯(cuò)，作為曾經(jīng)的天德軍一分子，邵大帥自然很清楚。
    至于振武軍能不能打，更不用多說(shuō)。李國(guó)昌帶去大同的那幾千兵，朝廷調(diào)了河?xùn)|、河南、河北、河西多鎮(zhèn)兵馬圍剿，當(dāng)然也是能打的。
    這兩支軍隊(duì)，都是國(guó)家的寶貴元?dú)猓勰橙瞬幌肫溆兴鶕p傷。
    “鐵騎軍到哪了？”
    “回大帥，應(yīng)在庫(kù)結(jié)沙那邊的蕃部草場(chǎng)上，隨時(shí)會(huì)北上。”陳誠(chéng)答道。
    庫(kù)結(jié)沙，就是庫(kù)布齊沙漠。不過(guò)在唐末這會(huì)，還沒(méi)那么夸張，水草還算豐美，有很多歸屬天德軍的蕃部在此游牧。
    去年春討完靈州后，大軍回師，派了一支偏師走庫(kù)結(jié)沙，收服了當(dāng)?shù)氐牟柯洌缃穸荚谙蛳闹菁{貢。
    自己沒(méi)多少時(shí)間與郝振威、王卞虛耗了。
    李克用還在攻昭義，因?yàn)楹颖敝T鎮(zhèn)援助孟方立軍糧、器械、錢帛，河北三州的百姓又很討厭李克用，最終只占領(lǐng)了部分地區(qū)，大掠一番后退兵。
    徐州感化軍內(nèi)亂，衙將張雄、馮弘鐸聚眾三百，渡江南奔，襲占蘇州。張雄自稱刺史，招兵買馬至五萬(wàn)人，戰(zhàn)艦千余，自號(hào)天成軍。
    艸，蘇州這么富裕？人口這么繁盛？三百人打過(guò)去，就占領(lǐng)了，然后聚了五萬(wàn)兵，小說(shuō)都不敢這么寫。
    李罕之、張全義等人還在河南，與秦宗權(quán)的人周旋，甚是辛苦。
    錢镠也開始在浙東攻城略地了。
    東、西二川之間更是早已正式開打，陳敬瑄與高仁厚反目成仇，廝殺不休。朝廷安插的釘子也陸續(xù)到位，整個(gè)蜀中慢慢亂了起來(lái)，直到?jīng)Q出一個(gè)新主為止。
    天下局勢(shì)，開始慢慢崩壞。野心家四處冒了出來(lái)，攻城略地。自己得盡快搞定天德軍、振武軍，收服兩地的眾多蕃部，然后引兵南下，西征蘭州。
    另外一點(diǎn)需要注意的就是，天德軍、振武軍是構(gòu)筑北邊防御體系的重要環(huán)節(jié)，依托陰山山脈為屏障，在重要孔道處修了堡寨，屯兵戍守。陰山以北，再由部分羈縻蕃部充當(dāng)外圍防線，可保北邊一時(shí)無(wú)憂。
    自己的重心不可能放在北方，這里不能亂。
    “給折嗣裕、劉子敬傳令，鐵騎軍北上，逼迫郝振威。再通知豐州各部黨項(xiàng)，集兵至永清柵，誰(shuí)敢不來(lái)，屠了他的部落！”
    “遵命！”
    ******
    河水靜靜流淌著。在陽(yáng)光的照耀下，宛如一條玉帶。
    無(wú)垠的草原延伸到遠(yuǎn)方，窮盡目力也無(wú)法看到其邊際。荒草甸子中，鹿群四散驚走，雉雞撲飛而起。
    再遠(yuǎn)處，還有牧民悠遠(yuǎn)的歌聲，一群群牛羊漫步在草原中，閑適愜意。
    河對(duì)岸，是一排排整齊的田壟，還有那冒著裊裊炊煙的村莊。
    孩童們?cè)阪覒虼螋[，無(wú)分蕃漢。男人們?cè)诮粨Q食物，毫無(wú)隔閡。
    這里是漢鄉(xiāng)，也是胡界。漢胡雜居，數(shù)百年矣。
    中原強(qiáng)盛時(shí)，邊塞軍州往往能保持安定，甚至因?yàn)橘Q(mào)易的原因，還能維持相當(dāng)?shù)纳钏健？梢坏┲性ト酰菰瓌?shì)力崛起，這種安定祥和的局面立刻就會(huì)被打破。
    唐末的局面，有些奇怪。中原四分五裂，互相攻殺，草原同樣一盤散沙，沒(méi)有雄主。再加上邊鎮(zhèn)武力并未荒廢，竟然能維持一個(gè)相對(duì)安定的環(huán)境，甚至還能附庸不少部落，也算是一種異數(shù)了。
    幽州鎮(zhèn)與奚人交好，并拉攏了部分契丹部落。河?xùn)|鎮(zhèn)與北邊五部相安無(wú)事，甚至大做生意。河套之地上，邵某人更是與諸部黨項(xiàng)、草原雜虜聯(lián)姻。從賀蘭山到燕山，數(shù)千里的邊境線，竟然維持著詭異的平靜。
    郝振威很享受這種平靜的環(huán)境，天德軍城附近的三萬(wàn)多唐人百姓亦很享受。他們都是軍士家屬，種地墾荒，家里有果園，外面有大片的草場(chǎng)可以放牧牛羊，只要沒(méi)有戰(zhàn)亂，生活是相當(dāng)不錯(cuò)的。
    郝振威分外不愿放手這片基業(yè)，這是他去河?xùn)|征討李國(guó)昌父子得來(lái)的，沒(méi)有理由讓給外人，尤其是一個(gè)曾經(jīng)都站不到他面前的小得不能再小的隊(duì)級(jí)軍官。
    小人得志！
    太陽(yáng)漸漸西斜，郝振威已經(jīng)無(wú)心打獵了。回頭看了一眼親兵，他們也心事重重的。最近靈武郡王北巡的消息甚囂塵上，而自己又拒絕了去沃野鎮(zhèn)城，鎮(zhèn)內(nèi)人心惶惶，都擔(dān)心要被大軍圍攻。
    郝振威詢問(wèn)過(guò)諸將的意見，有人支持自己，他很欣慰，有人沉默不語(yǔ)，這讓他心有些涼。世情如此，他也無(wú)法多苛責(zé)，萬(wàn)一引發(fā)軍亂就不好了。
    但讓自己像個(gè)下屬一樣去拜見邵樹德，卻怎么也不愿意！憑什么？
    東邊響起了急促的馬蹄聲，一陣一陣的，直向北而去。
    郝振威一驚，想尋一處高地看看是什么人，從哪里來(lái)。結(jié)果到處都是平地，荒草又有半人高，根本看不清楚。急切之下，在親兵的幫助下爬上了一棵樹，放眼望去，卻見大群銀光閃閃的騎兵，正策馬向北而去。
    看其裝束，不似草原牧民，那么多半是定難軍的騎兵了。應(yīng)該是鐵騎軍吧？河套地區(qū)大名鼎鼎的騎兵部隊(duì)，屢破強(qiáng)敵。
    “走，回去！”郝振威一聲招呼，直接跳下了樹，翻身上馬，朝天德軍城而去。
    途徑永清柵時(shí)，牧場(chǎng)大門緊閉。外面多了許多帳篷，蕃人們?nèi)计痼艋穑瑲⑴Ｔ籽颉?br/>     郝振威匆匆瞥了一眼，山南黨項(xiàng)有之，黑山黨項(xiàng)有之，河壖黨項(xiàng)有之，突厥人有之，回鶻人有之，吐谷渾人亦有之！而且看樣子，人還沒(méi)來(lái)齊。待過(guò)些日子，估計(jì)還要來(lái)更多的人。
    這些蕃人，在搞什么？
    郝振威直接策馬過(guò)去，逮著一人便問(wèn)道：“誰(shuí)讓你們來(lái)永清柵的？”
    那人看樣子是個(gè)回鶻人，漢話不行，根本聽不懂郝振威在說(shuō)什么。
    郝振威氣得直接抽了他一鞭子，又找來(lái)一人，怒問(wèn)道：“誰(shuí)讓你們來(lái)的？想造反不成？”
    這人聽得懂漢話，本不欲搭理，還要烤肉呢。但一看問(wèn)話之人頤氣指使，身邊還有大群武士，頓時(shí)有些害怕，囁嚅道：“頭人讓來(lái)的。”
    “你們是哪個(gè)部落的？”
    “藏才部。”
    “王歇要造反么？聚集這么多人到永清柵，想搶牧場(chǎng)？”郝振威怒氣勃發(fā)，喝問(wèn)道。
    蕃人答不上來(lái)，一把掙脫后溜了。
    “大帥，現(xiàn)在該回城。”親兵上前提醒道。
    “也是。走，回城！”郝振威不理那些蕃人，上馬后往東北方向而去。
    天德軍城離永清柵不到十里，須臾便至。
    至城門口時(shí)已經(jīng)有些擦黑了，天德軍城南門緊閉。
    郝振威遣親兵上前叫門。一炷香功夫過(guò)后，城樓上有人探頭向下方張望，不過(guò)很快又離開了。
    郝振威這一等便是半個(gè)多時(shí)辰，城門始終緊閉，紋絲不動(dòng)。
    “走，去北門看看。”郝振威的聲音有些焦急，親兵們同樣很焦急。
    策馬行至北門后，依然閉得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。遣人叫了半天，這會(huì)都沒(méi)人出來(lái)看了，顯然不打算開門。
    這是什么意思？</br>