昨晚下過一場小雨，草地有些濕潤。
    高大的喬木與低矮的灌木在濡源濕地上交映成趣。湖泊海子之中，魚兒時不時躍起，炫耀著自己頑強的生命力。
    東南風驟起，拂倒了大片鮮嫩的牧草。馬兒低下頭，無聲咀嚼著。
    河流、湖沼、蘆葦、樹林、草原，組構成了一幅完美的畫卷，直讓人忘卻一切煩惱，只想仰面躺在草地上，呼吸著混合了青草與野花味道的空氣，注視著天空澹澹的白云。
    太陽漸漸升起。
    張歸霸抖落了甲葉上的雨珠，仔細擦拭著橫刀上的血跡。
    他的腳下躺著兩具尸體。
    死者嘴唇緊閉，眼睛半睜，雙拳緊握。腹部一道可怕的傷口延伸至前胸，血跡已經(jīng)凝固，近乎發(fā)黑了。
    尸體的腳邊躺著一條魚。
    魚兒嘴巴大張著，雙眼幾乎凸了出來，能夠想象出它離了水面，在岸上垂死掙扎的情景。
    “尸體埋了吧。”張歸霸吩咐了一句，拿滿是爛泥的軍靴在草叢里擦了擦，隨手拎起魚，翻身上馬走了。
    山谷內(nèi)的戰(zhàn)斗已經(jīng)進入到了白熱化階段。
    韃靼騎兵雙眼赤紅，反反復復沖擊著一座巋然不動的堅陣。
    陣中長槍如林，弓弩雷發(fā)，陣前倒斃的人、馬尸體幾乎阻塞了前沖的道路。韃靼人愈發(fā)絕望，有人幾乎要哭出來了。
    我已經(jīng)不要命了，為什么沖不動夏人的軍陣？
    組成軍陣的都是殺人如麻的職業(yè)武夫，清晨的陽光斜照在他們臉上，似乎沒有一點影響。弓弩手按部就班，長槍手穩(wěn)如泰山，軍士渾然無懼，配合井然有序，這是一群經(jīng)歷過大風大浪，見慣了生死搏殺的武人。
    他們不會像新手那樣看到騎兵就害怕，他們不會像新兵那樣稍有不利就驚慌，他們也不會像新丁那樣見到便宜就什么都不顧了。
    敵人勐沖，我們穩(wěn)著打，敵人潰退，我們還是維持陣型，墻列而進。
    “嗚！”角聲響起，長劍手們稍稍加快了腳步，弩機連續(xù)發(fā)射，將敵人最后一波攻勢迎頭摧破。
    軍官們回頭看了看高臺處，旗號連連變幻。
    口令聲頓時響起，所有人將弩機置于腳下，從背上取下長劍、陌刀，加快腳步?jīng)_了上去。
    “噗！”還在努力前沖的韃靼騎兵被砍得人仰馬翻。
    鋒利的長劍有如催命符一般，將人整個噼倒。
    有手持鉤鐮槍、長柄斧的袍澤上來，下勾馬腿，上砍騎手，長劍手奮力噼斬，整個大陣如同精密運轉(zhuǎn)的殺戮機器，將最后的韃靼勇士斬殺殆盡。
    敵人終于撐不住了。
    他們不舍地看了一眼正乘坐馬車、牛車轉(zhuǎn)移的家人，流著眼淚呼嘯而去。
    輕騎從山坡上沖了下來。
    來自河渭諸州的吐蕃、黨項、嗢末、羌人發(fā)出瘆人的怪叫，加快速度追了上去，痛打落水狗。
    韃靼騎兵斗志全無，潰得到處都是。隴右蕃人輕騎暢快地追殺著，輕松收割著一個又一個人頭。
    “昔年曳咥河之戰(zhàn)，突厥十萬騎硬沖蘇定方數(shù)千步卒，結(jié)果反為其所敗，士氣大泄，潰不成軍，蕃騎趁勢追殺，斬首數(shù)萬級。”張歸霸下了馬，看著一片狼藉的戰(zhàn)場，感慨道：“今濡源之戰(zhàn)，斬首不下六千，楊將軍亦可名留青史了。”
    跟隨蘇定方出戰(zhàn)的部將蕭嗣業(yè)、蕃將婆潤都被記錄了下來，日后修史書，亦可留下名諱。就是不知道俺老張有沒有這個福分了，親率偏師截殺、迫退黑車子室韋那禮部援兵，應該也能蹭個名字吧？
    山谷內(nèi)的長劍手們前沖百步之后停了下來，稍稍整隊之后，再次前沖。
    正在逃跑的韃靼老弱婦孺哭喊連天。
    有人奮而跳下了馬車，徒步阻敵。看他們胡子花白的模樣，張歸霸只是冷笑一聲——南征北戰(zhàn)那么多年，心早就硬了，只要是敵人，哪怕三歲小兒站在他面前，一樣揮刀砍下，眼都不帶眨一下。
    寥寥數(shù)百老弱組成的防線幾乎被一沖而跨。
    心狠手辣的職業(yè)武人用重劍、陌刀噼砍出了一條路，殘肢斷臂、心肝腸肺流了一地，他們快步前沖，追上了逃跑的車隊。
    蕃人輕騎四散在周圍，遠遠警戒著，配合完美又默契。
    已經(jīng)沒有人抵抗了。
    阿布思家族最后的血脈后裔被團團圍住。馬車車簾被掀開，乘客看到甲葉上還掛著腸子的武人手提滴血的重劍時，直接嚇昏了過去。
    戰(zhàn)斗結(jié)束了。
    事實證明，他們還沒中原那些藩鎮(zhèn)殺才難打，唯一的優(yōu)勢就是機動靈活，戰(zhàn)術不對頭的話，會被他們耗死。但只要你逼得他們不得不正面作戰(zhàn)，完全就是小菜一碟，破之易也。
    “軍使，昨日方大勝，今日又勝，將士們連續(xù)作戰(zhàn)，一點疲累之色都沒有，金刀軍有幾分強軍的模樣了。”張歸霸走到楊亮身前，笑著恭維道。
    “比之長劍軍如何？”楊亮問道。
    張歸霸沒有絲毫猶豫，道：“猶要強上幾分。”
    “哈哈！”楊亮大笑。
    張歸霸沒說實話。楊亮自家人知自家事，比起長劍軍鼎盛狀態(tài)，應該還是要差一些的。畢竟當初成軍的時候補了很多新兵進來，他們的成長需要時間。
    好在隊伍里有不少長直軍老卒。不愧是朱全忠的親軍，殺起人來賊利索，似乎被人包圍時也不覺得怕的，依然談笑風生，奮勇殺敵。
    有時候楊亮都覺得他們毫無人性，是完全的殺人機器。不過新兵在他們的帶領下成長很快，這是最大的好處。
    一支軍隊，不怕被重創(chuàng)，就怕被全殲。一旦富有戰(zhàn)陣經(jīng)驗、會閱讀戰(zhàn)場形勢、有主觀能動性的基層軍官和老兵死掉了，所有的傳承也就煙消云散了。新人需要從頭開始積累一切，這個過程會經(jīng)歷挫折，會付出血的代價，更大的可能是根本沒有機會成長起來。
    “賊人退了？”楊亮瞄了一眼正在抓捕韃靼老弱，打掃戰(zhàn)場的軍士，轉(zhuǎn)頭問道。
    “來人不多，寥寥千余騎罷了。被我?guī)嗣顺夂颍髁ι岛鹾跬皼_，杜宴球占著高地，弓弩齊發(fā)，賊人死傷慘重，亡命四散。”張歸霸寥寥數(shù)語，將他帶領偏師嚇退賊人的大概過程講了一遍。
    其實一路奔襲過來，金刀軍的行蹤應該已經(jīng)泄露了。昨日他們摸了一個回鶻部落，斬首兩千余級，俘生口萬余，牛羊十余萬。今日馬不停蹄，結(jié)果正好見到陰山韃靼在逃竄，很顯然已經(jīng)提前得到了消息。
    但人一多，跑路就慢。況且還要帶著帳篷、家什、牛羊一起趕路，這速度就太慢了，被追上是難免的事情。
    “待會生口、財貨、雜畜清點完畢后，就遣人送往集寧。你來安排，無需多，派千余輕騎押送即可。”楊亮吩咐道。
    “遵命。”張歸霸大聲應道。
    他心態(tài)轉(zhuǎn)變得很好，對于在夏軍中擔任的角色也很滿意。有時候人是需要一點運氣的，當初夏王俘虜?shù)牧罕簩⑦€不算多，又因為草原戰(zhàn)事緊急組建黑矟、金刀二軍，給他這種降將撈到了機會。不然的話，猴年馬月才能重新當上大將？葛從周、康延孝、張慎思有這機會嗎？沒有。
    正常來說，他們就得和劉捍那樣，要蹉跎好幾年，然后才會慢慢得到夏王的信任，得以掌兵。
    俺老張是有大氣運的人，小時候那個算命的瞎子沒說錯。
    “今日這仗打完，不能停。咱們繼續(xù)南進，攻御夷鎮(zhèn)城。”楊亮的胃口很大，風格也很激進。邵樹德將金刀軍交給他果然沒錯，雖然對整體戰(zhàn)略有些疑問，但執(zhí)行命令很堅決，也非常到位，確有名將之風了。
    他們這會所在的地方其實也是御夷鎮(zhèn)，不過是“故御夷鎮(zhèn)”，在后世張家口沽源縣東、承德市豐寧縣大灘鎮(zhèn)西，位于濡水東西兩源之間——濡水，就是灤河。
    御夷故城南一百四十余里、赤城縣北六十余里，有后魏孝文帝太和中所置御夷鎮(zhèn)新城，這是一個塞外的交通節(jié)點，位置十分關鍵。
    “軍使，楊都頭有令。”遠處馳來一騎，及近，翻身下馬，將命令書拿了過來。
    楊亮接過仔細一看，道：“御夷鎮(zhèn)不得不打了。都頭有令，我部進占御夷鎮(zhèn)之后修繕城池，遣兵留守。”
    張歸霸有些驚訝。
    他以為此番出兵僅僅是犁庭掃穴，打擊不從，收獲牛羊丁口呢，這是要占地的意思？
    數(shù)百里的路程，難不成要恢復后魏諸軍鎮(zhèn)？那派誰守呢？
    以御夷鎮(zhèn)為例，當年后魏皇帝是將俘獲的高車人安置于此，令其守邊，夏王會怎么安排？柔州是契必部在守邊，懷荒、御夷是誰？藏才氏？渾氏？還是夏王自己的奴部？從中原抽調(diào)衙軍是最不可能的，因為花費實在太大，各種物資都得內(nèi)地轉(zhuǎn)運。
    草原，就得按草原的生活方式來，除非安置百姓過來屯墾，但規(guī)模注定大不了，很難養(yǎng)活萬人以上的兵丁。
    “比起李克用，大王可能更擔心契丹。”楊亮彷佛看出了張歸霸所思所想，道：“不管了。咱們把這些雜七雜八的部落收拾了，便是將來退兵，也不虧。我算是看出來了，這些部族太散，很難擰成一股繩，若契丹攻來，一個個都要被吞下。”
    張歸霸不是很清楚契丹的實力，有些難以理解。
    事實上，歷史上五年后（902），耶律億率“四十萬人”伐河東，在代北轉(zhuǎn)了一圈，俘獲九萬五千人，牛羊馬駝無數(shù)。先不管這四十萬人水分有多大，但這么大規(guī)模的出征，不順路掃一遍這些部落是難以想象的。
    耶律億這么一搞，對李克用的草原朋友們簡直是毀滅性的打擊。從此以后，代北部落不太可能再聽命于河東了，李克用也很難再得到大量戰(zhàn)馬和蕃人炮灰。他臨死前河東只有七千騎兵，除了與朱全忠的戰(zhàn)爭消耗極大，本族沙陀騎兵大量戰(zhàn)死外，草原部族慢慢離他遠去是一個不可忽視的因素。
    邵樹德這次搶先一步掃蕩這些部落，雖然不可能完全搞干凈，但收獲定然也不會小。就是不知道消息傳到契丹后，他們會怎么看了。
    六月二十日，金刀軍使楊亮率蕃漢兵馬萬余人南下，突襲百余里外的御夷鎮(zhèn)。
    賊人毫無斗志，已經(jīng)跑路大半。他們拷訊俘虜后快速追擊，俘斬數(shù)千，繳獲牛車三百余輛、牛羊馬駝八萬余。
    而這個時候，無上可汗大舉東進掃蕩的消息也漸漸傳開了，燕北諸部聞訊大震，一時間陷入了兩難選擇之中。</br>